江凭阑做了一个很长的梦,奇怪的是,梦里没有皇甫弋南,也没有她自己,她看见一个六、七岁的小男孩孤零零地立在夜色中,她看不清那孩子的脸,却觉得他是那样孤单,以至让她禁不住落下泪来。
她簌簌睁眼，感觉眼角微微有些潮湿，忽然听见一个惊喜的声音。
“啊呀,牛小妹你可算醒啦！”
她霍然偏头，这一偏便看见吕仲永青黑的眼圈和胡渣，然后她的目光越过他的肩看向对面,那里,有人正倚着一个玉枕，穿着干净整洁的白色里衣,一动不动含笑望着她。
“牛小妹,你可算是吓死我们啦！前天夜里你被人送回来的时候浑身都是血,连脸上都是,吓得我都不敢认！我跟你说,你这个伤啊……”
她强自忍耐,怒目瞪他，“闭嘴，出去,我数三下,三，二……”
吕仲永唰一下就抢出了门，自己走了还不忘赶走门口那一群护主心切的家伙，“哎呀，走了走了，散了散了。”
商陆、阿六、十七、李乘风、李观天齐齐瞪他一眼不予理会，继续猫着腰听墙角，却忽然听见房里头传来一男一女的异口同声：“再听就戳聋你们。”
五人立刻作鸟兽散，走廊尽头默然立着的夕雾看一眼几人动作，转身也下了楼。
江凭阑早在吕仲永冲出房门那刻就下了床，尽管离对床不过寥寥一丈距离，浑身的酸痛却令她举步维艰，她走到一半皱着眉“嘶”了一声，疼得弯下腰去。皇甫弋南惊了惊，似乎预备下床扶她，然而掀被的动作做到一半却也停了停。她扶着桌沿直起身来，望着他眼底痛苦的神色笑得不能自已，然而这一笑，却又牵扯到了身上数处剑伤，疼得她更加龇牙咧嘴。
两人一个笑得欢畅，一个笑得无声。
叱咤风云的宁王夫妇，竟落了个连床也下不了的狼狈境地。
“你别动，”江凭阑伸手在虚空一按，止住他的动作，“还是我来吧。”她一步一挪，好不容易折腾到皇甫弋南床边，一坐下去却感觉屁股都要疼裂了，“屁股上没伤啊，怎么这么疼，皇甫弋南，你摔我了吗？”
他笑笑，知道她大难不死劫后余生心里高兴却不愿明说，怕显得太矫情，只好开开玩笑让他一起乐乐。他伸出一只手，将她轻轻往怀里拉了拉，“看你一连睡了一日两夜，摔不醒你。”
她第一次如此顺从，没有阻止这些亲昵的动作，耳廓恰好抵在皇甫弋南的心口，听着那一声声恢复了人气的心跳觉得从未有过的安心。这一次劫难不同于上回在山神庙，彼时皇甫弋南尚有下属在侧，她又总觉得这个人很厉害，不会那么轻易死，所以慌乱归慌乱，心底却有一种莫名的笃定。而这一回，她与他一同被逼向绝路，当真是九死一生，如今再回想起当日种种，只要错了毫厘，他们二人都不可能活着坐在这里。
她在他怀里悠悠舒出一口气，“都说死生之外无大事，我看也是。”
他不置可否地笑笑，拥着她的那只手轻轻蹭过她的后背，又蹭向她的肩膀，再蹭向她的手臂，指下凹凸，一处一处都是被棉纱包扎过的痕迹，他手势轻柔却绝无旖旎，像是想要用这种方法将她为他受的苦楚都熨帖抹平。
最擅长煞风景的人难得配合，什么也没说。他的手心还是凉的，尽管性命暂且无忧，她却也知道，他的身子又回到了大半年前，动辄便要咳嗽，永远是苍白虚弱的样子，好像轻轻捶他一拳都能让他缓不过来。
四下久久静默，久到江凭阑险些要在皇甫弋南的怀里睡着，他才忽然开口叫她，“凭阑。”
“嗯？”她揉揉眼皮子，有些奇怪自己怎么刚睡了那么久又困了。
“从来没有过。”
她一愣，不大明白他这没头没脑的一句是在说什么，只听他顿了顿又继续道：“从来没有一个人，根本不必要，却心甘情愿为我做到如此。”
她默了默，似乎听出他话里淡淡寂寥。这世上肯为了他做到这一步的或许很多，就像他那些因为他一句话就慷慨赴死的下属，可是尽管他们毫无怨言，却始终不是与他平起平坐的身份，他们之间隔着巍巍金令，隔着主与仆的鸿沟。说到底，他没有过能够与他患难与共，甚至为了他不惜拼命的朋友。
这种寂寥，她又何尝不懂。他们都是行走在黑夜里的孤旅人，习惯了形单影只也习惯了艰辛苦楚，但这并不代表他们就不期许光亮，不期许有人与他们并肩。
“会有的，就像那个差点替你挡了一刀的书呆子。”她突然道，“今天是我和他，明天还会有别人。这个世上总是好人多，那些你真心相待的人，也会以同样的真心回报你。虽然像我这样满手血腥的人不适合说这种看起来天真烂漫的话，可是有时候，我是愿意去相信的。我们身处的这个世界，只要有恨就有爱，或许有人为了恨而活着，但我却不希望他被恨蒙蔽了双眼，以至于再看不见别的。”
皇甫弋南的眸光忽而黯然又忽而亮起，良久后道：“我不管别人如何，这种事在你身上只允许发生这一次。”
她笑起来，“我可没那么傻，前夜热血上头罢了，谁天天为了你拼命啊。”
他知道她向来爱脸皮，喜欢说反话，却也不想戳穿她，默了默忽然问：“凭阑，你相信我吗？”
她有些不明所以，从他怀里爬起来，却见他的眼神是从未有过的认真，那种认真……就好像是在看一件稀世珍宝。她在那样的认真里收回了原本欲脱口而出的玩笑话，认真反问他：“信你什么？”
他指了指自己的心口，“这里。”
她一愣，似乎仍是没太懂他的意思。
他却也似乎没有想要得到她的答案，自顾自道：“我绝不是你口中所说这世上绝大多数的那种好人，也不可能全心全意去回报所有全心全意对待我的人。所谓‘仁者无敌’，我从来不信，那些成功的仁者不是因为他们仁慈，而是他们得时势眷顾，幸运太过。像我这样的人，做不了仁者，那条路太长了，我连自己是否活着走到那里都不能保证，又如何保证在这过程中不伤害到谁？或者说，在我眼里那不是伤害，而叫利用。该算计时便狠狠算计，该舍弃时便决然舍弃，我是这样的人。就像我对吕仲永，那不是菩萨善心，他是河下知府的嫡子，他对我有价值，所以我才救他。而也许有一天，当他再一次面临困境时，我会选择袖手旁观，甚至推他一把，我不会记得他曾经想要为我挡刀子。”
江凭阑一直默默听着，她的神色很平静，然而蜷起的手指却死死攥着被角，一会攥紧一会又松开，许久后才垂着眼缓缓开口：“我知道，我从来都知道。”
“但是，有一个人是不一样的。”
她霍然抬头。
“她也许不会陪我走完那条路，也许会成为我的绊脚石，甚至也许有一天，当他人或者她自己，拿她的性命来威胁我时，我除了投降……别无选择。因为她在这里，”他的食指点在自己的心口，“实在是一个……很要命的位置。”
她睫毛轻轻一颤，看向他的食指。
“所以，在那条路的尽头，一定有她的位子，也只有她的位子，不管她来或不来，那个位子永远都在。”
尝胆卧薪，含垢忍辱，苦心孤诣，霸业皇图，三万里江河血流如注，九千尺悬塔白骨成山，然而他说，在那里，有她的位子。
待他君临天下之时，只要她愿意，她就是他的皇后。
一阵不合时宜的敲门声响起，两人同时撇过头去，听见李乘风在门外焦急道：“主上，金銮殿里传来消息，陛下有旨，命王妃即刻进宫。”
江凭阑看了看皇甫弋南，眼神中略带询问。
他低低咳了几声，“圣旨昨日便来过了，替你挡了。”
他一句“替你挡了”说得轻松，江凭阑却知道这不是结婚喝喜酒，说挡便能挡的。她懵了懵，忽然自觉形象伟岸高大威猛，毕竟整个皇甫大概也就她一个敢因为睡觉不赴旨了吧？
“宣我不宣你，怎么个意思？”
“我回京的消息还封锁着，整个甫京都道我的仪仗因故延误，要明日才到。这时候宣你进宫，无非是在处理些麻烦，我已将事情交代给乘风，你在去的路上将那些奏折密报都看一看，有什么不明白的就问他。”
她点点头，刚要起身又坐了回去，“你什么时候醒的，哪来的时间安排这些？”
他笑了笑，“吕仲永将我一路背回京城，半途里遇上了乘风和被救回来的你，那之后不久我便醒了。要是让他将我背到城门口，可指不定得出什么乱子。”
“千氏将我交给了李乘风？”她愣了愣，总觉得这事说不出的怪异，一时却也得不出答案，“那行，我先去宫里走一趟，你好好休息。”她说着便起身穿起早便准备在一旁的官服，刚要走，忽然被皇甫弋南叫住。
“凭阑。”
她回过头来。
“你很聪明，但有些事情你看不到，我须得提醒你。”他顿了顿，以手掩着嘴咳了几声，“千氏为何要在八月十三出现在宁王府，又如何能在八月十五救得你，你好好思量。”
江凭阑缓缓眨了眨眼，最终什么也没说，点了点头走了。
皇甫弋南盯着那扇阖上的门出神半晌，过了一会道：“观天，请何老来替我治伤吧。”
……
江凭阑早知自己不在宁王府，不过倒是出了门才晓得，原来两人住在何家。
马车里准备了热菜热饭，江凭阑一边翻文书一边狼吞虎咽，幸亏记性好，看一眼便不会忘，她一目十行，将厚厚一叠半人高的卷轴全看完了，把那上头的内容跟饭菜一起消化在了肚子里。
其实也不过离京数几日，然而八月十三太子谋逆案却令朝中变了天，就是那么短短几日里，神武帝以雷霆手腕清洗掉了近三分之一的臣子，其中又有三分之一乃正三品及以上的官员，可谓是来了场大换血。有人失势，相对的也便有人得势，不仅是众臣，一人之下万人之上的那个位子突然空缺，众皇子之间的角逐也一下子变得剑拔弩张起来，那些平日里悄悄涌动的暗流遇到了这一泼滚烫的火，霎时沸腾起来。
风卷着云，云卷着风，整个皇甫波诡云谲，而九寰宫里那位的心思，更是让人捉摸不透。
江凭阑一步一步缓缓走进金銮殿，只觉得这座素来没有血肉的皇宫又冷了些。
金銮殿里很热闹，江凭阑进来时用余光瞄了瞄，几位皇子该到的一个也没少。她行了礼，不可避免地牵动了伤处，以至起来时稍稍有些不稳，脸色也隐隐发白。神武帝似乎很有些紧张，“朕听闻江大人抱病数日，身子可好些了？”
这金銮殿不是皇室女眷可以踏入的，而江凭阑今日是以女官身份受宣，神武帝自然如朝议时那样称她为“江大人”。江凭阑离京数日，早朝自然缺了席，李乘风替她做了善后，请的是个病假。
她微微敛了神色，“承蒙陛下/体恤，微臣已无大碍。”
“如此，朕便安心了，江大人若是出了什么岔子，朕倒不知该如何与宁王交代。”说罢便笑起来，他这一笑，满堂皇子重臣也都跟着笑了笑，只有默默立在旁侧的十一皇子皱了皱眉。
宁王妃脸色发白，说话时明显中气不足，看起来似乎得了重病，这满堂可真都是睁眼瞎。想到这里，他的脸色也白了白。
“陛下言重了。”江凭阑微微颔首，看上去恭敬而顺从。
“朕急召你入宫，是为查一件案子，沈大人，你问吧。”
沈纥舟应了，转身对江凭阑笑了笑，“江大人抱病几日，朝中生了不少事，想必您也听说了，废太子皇甫嘉和于八月十三夜起兵谋反，同夜，四殿下与六殿下奉圣命出兵平反，将其逮捕入狱。两日前，八月十五，废太子自尽于狱中，留下血书一封。字字悔过，称自己起兵谋逆乃受人挑唆，一步走错，恨不当初，唯以死谢罪。”
江凭阑细细听着，时不时点几下头，听到最后皱了皱眉，很有些不解，“那么沈大人想要问什么呢？”
“废太子皇甫嘉和所留血书之上，‘受人挑唆’一词不免令人惊心，然血书却又未曾指明是受何人挑唆，陛下召集我等调查此事，不知江大人可有何头绪？”
江凭阑无声一笑。
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