听到沈忆宸的这句“夸赞”，叶宗留很快便反应过来邓茂七的意图。
如果他同样是个野心家，估计会很赞同这样的举动，意味着义军实力将在短时间内大增。
很可惜叶宗留不是，他从来没有过裂土封王这类想法，一直以来的目标，仅仅是想给压迫剥削的矿工弟兄们，找寻一条抗争的活路罢了。
现在沈忆宸来到福建督军，是最有可能平息战乱的那个人，如果起义军的实力超脱了他的掌控范围，接下来便是与朝廷不死不休的局面。
“乱世枭雄……”
叶宗留默念着这四个字，很多时候他在心中问过自己，邓茂七起事到底是为了对抗不公，还是为了逐鹿天下。
可能曾经两者皆有之，而现在的邓茂七，已经愈发的偏向于后者。
“叶首领，继续带路吧。”
沈忆宸看到叶宗留神情复杂，于是开口提醒了一句。
对于叶宗留的秉性，虽然这几年下来实际接触并不多，但沈忆宸自认为还算比较了解。
他就像是那《水浒传》中的梁山好汉，凭借着一腔热血跟义气举旗起事，只要能给他们公正待遇跟一条生路，内心潜意识是希望朝廷招安。
邓茂七就更像是隋朝末年的瓦岗，草莽出身想要逐鹿天下，却碰到了巅峰末期的大明王朝。
无奈心比天高，命比纸薄。
两个人选择了不同的前进方向，只可惜殊途同归，结局通向了同一个终点。
就好比当初叶宗留跟卞和的不同活路，在沈忆宸看来没有任何区别，注定死路一条。
这便是“势”的力量，看不见摸不着，却推动着历史巨轮滚滚向前。
“嗯。”
叶宗留默默点了点头，转身继续朝着府衙方向前行，陈恭善等矿工们，纷纷跟在了他的身后。
越是接近泉州府衙，氛围显得愈发的混乱，很多来不及出逃的泉州府民众，正在泣声哭求着起义军放过全家性命。还有些没有被剿灭的朝廷官兵，依然在断壁残垣中负隅顽抗，喊打喊杀声不绝于耳。
府衙前面的广场上，已经密密麻麻的站满了起义军士兵，而在他们的面前，便是燃烧着熊熊大火的泉州府各级衙门。
放火烧官衙，算是邓茂七的标准流程。每攻下一处城镇，他都会沿途焚烧衙门，并且破牢释囚，接着开仓济贫。
这也就是为什么，邓茂七能在短短半年时间里面，发展出一支接近十万人的义军队伍，各地响应者云集。除了天生的领袖性格以及个人魅力外，行事手段更堪称无可挑剔，生在明末可能不输李自成。
漫天的火光照亮的泉州府的夜空，映衬在每个人的脸上，却是一副快意恩仇的模样。
就在此时，一名亲信来到了邓茂七身边，朝着他禀告道：“铲平王，叶首领从漳州府回来了，另外他还带来了朝廷中人。”
“谁？”
“三元及第沈忆宸。”
“他亲自来了？”
听到沈忆宸这个名字，邓茂七瞳孔猛烈收缩了一下，然后嘴角浮现出一抹深意笑容道：“不愧是沈提督，整个大明官场，唯独他敢身犯险境！”
邓茂七向来自视甚高，福建官场文武官员在他的眼中，一群酒囊饭袋的废物罢了。
可对于沈忆宸，邓茂七一直以来内心充满着好奇，甚至还带有一丝崇拜。
早在数年前还是秀才进京赶考阶段，就敢风格迥异的安排叶宗留等人海外与倭奴走私，并且这些年始终与朝廷通缉“反贼”坐在同一条船上。
单单这份谋略跟手段，就足以让人大开眼界。
如果说福建境内还有谁被邓茂七视为对手，沈忆宸当仁不让！
“除了沈提督，还有长泰状元公林震。”
亲信补充了一句，林震在福建声望绝不下于沈忆宸，他来到泉州府得特别关注。
但让人没想到的是，听到林震的名字后，邓茂七反倒是噗嗤一笑。
“沈提督当初在山东治水之时，可是杀伐果断雷令风行，为何在福建会如此天真，想着拉拢林状元公劝降吾等？”
“真是让本王很失望。”
说罢，邓茂七转身朝着后方走去。
不管沈忆宸来到泉州府有何目的，自己又是否认同，见一面还是有必要的。
否则传出去堂堂义军铲平王，胆色还不如朝廷钦差吗？
府衙前那条笔直的官道上，两方不同的人群远远对视着，一步一步朝着对方迈进。
起义军这边邓茂七走在了最前面，身边是他的宗族起家班底，基本上个个全副铠甲，与城外那群“乌合之众”形成了鲜明的对比。就连沈忆宸视察过的福州三卫精锐，可能在气势、战意、装备上，都无法与之抗衡。
另外一边，沈忆宸已经下马步行，并且越过了领路的叶宗留，站在了己方人群的最前面。
这是一场“王见王”的碰面，沈忆宸不可能在气势上弱了对方分毫。
五十米、二十米、五米！
双方人马停下了脚步，两个人面对面的打量着对方。
对于邓茂七而言，沈忆宸比自己想象中还要年轻许多，如果不是那股掩盖不住的上位者威仪气势，说他是一个年轻书生，估计没有人会怀疑。
可偏偏这么一个年轻人，掌控了福建全省军务大权，站在了自己的对立面。
看着眼前的邓茂七，沈忆宸同样有些意外。他本以为这是个如同曹操一般的枭雄气质，可站在自己面前的却是个其貌不扬的中年人，并且常年累月的劳作，让他相貌更显沧桑。
谁又能想到，此人在历史上巅峰时期，统领着数十万义军，从八闽震动到东南数省烽火连天？
对峙数秒后，邓茂七才抱拳道：“邓某见过沈提督，林状元公。”
“铲平王”这种自封称号，是不可能得到朝廷的承认，同样身为朝廷命官的沈忆宸，绝不会认同叛军的“王爵”。
邓茂七很明白这点，他没有对待义军那样自称本王，而是用了邓某的称呼。至少在表面功夫上，给了沈忆宸跟林震这两位科举魁首面子。
“本官见过邓首领。”
投桃报李，沈忆宸也没按照贼军的标准称呼邓茂七，用了中性的首领称呼。
“老朽见过邓首领。”
双方互相礼节打过招呼，邓茂七接着开口道：“按理说有朋至远方来，邓某应该尽地主之谊，好好招待一番。”
“不过此情此景下，邓某猜测沈提督肯定没有把酒言欢的心思，要不还是直奔主题，谈谈正事吧。”
听到这话，沈忆宸脸上浮现出淡淡笑意，然后回道：“谁主谁宾未可知，本官倒是觉得自己才是应当尽地主之谊的那个。”
朝廷中枢尔虞我诈经历过太多，沈忆宸第一时间就听出了邓茂七话语中的锋芒跟炫耀。他是在告诉自己，泉州城已经攻陷下来，不再是朝廷的地盘。
而沈忆宸身为福建提督，理应掌控福建境内所有州府，认同邓茂七是“地主”，就意味着自己肩负失土之责，这种言语陷阱他是不会上当的。
从这一点也可以看出，邓茂七思维谋略，远不是外表那般其貌不扬。
“泉州城都已经在我们手中，沈提督哪来的地主之谊！”
沈忆宸点破了邓茂七等话语，自然让他身边的宗族亲信们，意识到两人正在明争暗斗。
亲兄弟邓茂八立刻就站了出来回呛一句，他们不像福建矿工跟炉丁，欠了沈忆宸一份恩情，完全没必要过于给朝廷狗官面子。
面对这句反驳，沈忆宸压根就懒得回话。
老大在这里谈判，小弟有什么资格插嘴？
果然邓茂七明白自己这边越界，伸手朝着胞弟示意了一下，让他不要再多言。
“沈提督，想必你也不是过来做口舌之争的，朝廷有何决策还请直言。”
听着邓茂七第二次强调“直言”，沈忆宸表面上不动声色，心情却凝重了许多。
原因很简单，但凡邓茂七有招安的心思，就一定会在私下与自己协商，方便进行基本的讨价还价。
他肯定知道自己等人到来的意图，却一而再的坚持要公之于众，等同于主动堵死了谈判的道路。
邓茂七依然还是历史上的行事风格，从始至终就没有想过与朝廷妥协，哪怕自己加上恩师林震的声望，都无法动摇对方的决心。
虽然沈忆宸早就做好了谈不拢的心理准备，但连一丁点“和平解决”的希望都看不到，还是免不了有些黯然。
“陛下仁慈，天恩浩荡愿给尔等一条生路，裹挟者赦免，随从者招安。”
沈忆宸隐去了最后一句只诛首恶，这种情况下要说出来，百分百当场谈崩。
先不说邓茂七愿不愿意如同叶宗留那样，牺牲自己保全弟兄们的性命。就算他愿意，族亲手下也绝对不会答应，群体效应带来的混乱决策，沈忆宸一直都很清楚。
果然当沈忆宸这句话说出来，叶宗留身后的义军响起了一片不屑笑声。
“沈提督也太小看我们了，敢造反还怕死？”
“豁出一身剐，敢把皇帝拉下马，老子早就做好准备了。”
“还陛下仁慈，我们被狗官逼迫家破人亡的时候，皇帝又在哪里？”
“这份天恩就免了吧，吾等不稀罕！”
面对着起义军众人嘲笑，沈忆宸倒还从容自若，站在他身后的苍火头跟武锐等人，却面色铁青的握紧拳头！
什么叫做不识好歹，这就是！
若不是沈提督心怀大义，悲悯苍生，他有必要来到此地招安你们这群反贼？
统率朝廷大军，杀的福建一个尸横遍野，对沈提督又有何影响。相反他可以立下平叛之功，回到京师论功行赏，加之担任帝王师的身份，入阁拜相指日可待！
就在城外苍火头跟王能等人，还曾为是否号令福州三卫大军过来征讨犹豫过。现在他们明白，沈忆宸高瞻远瞩，不是每一个人都能理解背后的付出。
相比较苍火头等武人的愤怒，林震却转过头看着沈忆宸露出赞许笑容，宠辱不惊方为大丈夫本色，弟子这些年心性上确实成长了许多。
一阵喧嚣过后，邓茂七有些傲然的说道：“沈提督看到了吗，这才是福建地区真正的民心。”
说完之后，邓茂七身上气势陡然一变，神情无比坚定的回道：“我等岂是畏死求免者！义军取延平，据建宁，攻泉州，胁福州。传檄南下八闽，鲸吞半壁江山，谁敢窥焉！”
这就是邓茂七的底气，他已经看到了大明王朝不得人心，引发天怒人怨。自己振臂一呼，义军十万势如破竹，福建全境望风而降为期不远。
想要用免死为条件招安，朝廷不仅小看我邓茂七，还小看了福建义军。
王侯将相宁有种乎，自己同样是众望所归！
如果说之前沈忆宸还把邓茂七等人，看作是迫不得已造反的起义军领袖，那么现在站在他面前的人，就是一个毫不掩饰的野心家。
“邓首领，过刚易折，大明并非气数已尽，远未到秦失其鹿，天下共逐之的境地。”
“尔等福建乡亲，真的想要赔上妻儿老小的性命，为了那虚无缥缈的王图霸业吗？”
就在邓茂七话音落下之后，林震略带苍凉的声音响起，喊出了自己身为福建人的肺腑之言。
他很清楚这里面绝大多数义军，都是在走投无路的情况下被裹挟加入，早在数月前还是个纯朴的农民，压根就没有过任何封疆裂土的想法。
如今面对朝廷的招安机会，真的就做好不管不顾，把妻儿老小拉入绝境的准备了吗？
亦或者说，他们认为自己取得的这小小胜利，足以颠覆整个大明王朝？
林震不愿意看着自己的父老乡亲走上绝路，更不愿意看着他们为了枭雄的野心白白送命。哪怕拖着病体，哪怕极度虚弱，林震也一定要阻止这件事情的发生。
等到来日朝廷大军杀到，这里将成为万人冢！
林震声嘶力竭的呐喊，远比沈忆宸的招安有效，毕竟后者在起义军眼中哪怕是个好官，却有着切身利益关系，不可能真正站在自己等人这边考量说话，终究是朝廷中人。
可林震不同，他早在正统六年便辞官回乡，再无仕途上发展的可能。
他才是那个会真正为福建父老乡亲考虑的“自己人”。
果然当林震这段话语说完，之前还气势高涨的起义军众人，瞬间沉默了下来，不知该如何回答。
没把朝廷放在眼中的终究是少数，绝大多数都是处于一种没有回头路的心态对抗。沈忆宸带来的招安机会就在眼前，真的要拒绝吗？
感觉到局势不对劲，本来还自信满满的邓茂七，脸上表情肃穆了起来。
他做好了应对沈忆宸的准备，甚至想要借助对方的招安，来反将一军巩固义军同仇敌忾的状态。可邓茂七没有想到，林震会来到这里，并且隐约撬动了自己营造的军心。
关键时刻，邓茂八再次站了出来，朝着林震回道：“林状元公，吾等起义何时是为了王图霸业，这里面有一个算一个，人人都是被官府逼迫的走投无路！”
“赵小七，你爹是被总甲活活打死的，难道忘了吗？”
“程石头，正统九年你家田亩课税翻了三倍，为了缴税亲阿姐进了窑子，你也忘了吗？”
“就连你陈善恭，正统十一年狗官联合镇守太监，打算吞并宝丰银场，把你胞弟抓去打断了手脚，现在还躺在床上成了废人，这也能忘吗？”
邓茂八每点出一个人名，就是一段福建义军的血泪史，朝廷在这些年确实干过太多天怒人怨的事情，稍稍提起便能点燃众人心中的怒火。
与其窝囊死去，不如奋起求生，这才是福建义军的本心！
看着对方愤怒火焰再次熊熊燃起，沈忆宸就明白，哪怕依靠恩师林震的威望，都很难化解过往仇恨。
这也就是沈忆宸始终处于下风的根本原因，究其根源还是在朝廷不仁上面，任你巧舌如簧说能赦免招安，又岂能把脑海中的记忆给抹去，当做一切都没有发生过？
免罪仅仅是最基本的条件，他们要的，还有一个公道！
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