“容淮，我便先回宫了，回头你代替外祖父去向姑祖母祝贺的时候，让人和我说一声，我给姑祖母备些礼，全记在你名下就是。”九公主笑意盈盈地看着容淮，仿若只是个娇俏的妹妹般。
容淮显然对九公主也颇为照拂，听了，也跟着站起身来，目光温和，“公主路上小心，我便不送了。”
又是这句客套的话。
九公主眼底似有失落划过，但最终没说什么，只点了点头，又同叶明沁辞别过，便下了画船，领着宫女离开了。
在九公主一行人离开后，叶明沁正打算也离开，便见容淮朝她看了过来，目中带了笑意，“自从河中一别后，已有多日未见过县主了，县主看着越发意气风发，想来，县主这阵子过得极为舒适。”
“托萧衡的福，这阵子哪儿也没能去，终日只能待在府里，倒是修生养息。”叶明沁微微一愣后，微笑开口。
听她提到“萧衡”二字时，容淮目光明显暗了下，看着她，神色凝重，“萧衡派人去了昌州，五日前便已动身。”
他今日邀她来游湖，为的便是告诉她这个。
萧衡纵然手段阴私卑鄙了些，但其人确实是个难对付的，不得不让他多提防。
“……”乍然听他提起这个，叶明沁秀眉微蹙，落下一句，“我猜到了，我已派人去拦截，但未必能来得及。”
她想到这一茬儿时，便清楚或许已晚了，可她还是不愿放弃。
萧衡是个不好对付的、出其不意的，很多时候用的法子，在旁人眼里看来，只是不足为惧的。
可实则，萧衡的法子，往往都十分有用。
“淮料想，县主也应当会意识到这些，只是心里……难免担忧。”容淮为自己斟了一杯茶，才抿了一口，便放下了茶杯，定定地看着她。
难免担忧……
叶明沁听得怔住，从未想过他会把话说得这般直白。
在她看来，于这种事上，容淮不会轻易说出口。
“容公子……”
叶明沁心情有些复杂，一时竟不知说什么，嘴张了又张，最终还是问了，“容公子……可知道自己在说什么？”
男女之间彼此有情的不在少数，可最终能成眷侣的却没多少。
何况，他肩上扛着的是整个随国，他是未来随国的天子，他这样的人，她如何敢？
即便心里装有他，她也不可能向他表露心迹，也更不能同他在一起。
天子，自古以来便要纳无数嫔妃，她不愿沦落为那其中一个。
“知道。”
容淮颔首，凤目仍在盯着她，目中带了丝丝紧张，低低一笑，“县主或许心中困惑，可淮，却再清楚不过自己在说什么。”
话说完，容淮便没再开口，而是在等着她的回答。
叶明沁怔怔地看着眼前的容淮，今日的容淮，与平时不同。
平日里，容淮虽说也时常帮她，但从不会像今日这般说话过于直白。
他……别是让人假冒了吧？
几乎是下意识的，叶明沁脑海里便浮现出了萧衡的名字来，看向容淮的目光里，也带了丝丝防备，“容公子既知自己在说什么，便该知道，你我都是身不由己之人。”
既是身不由己之人，便不要去祸害他人。
她不愿祸害他。
“……”容淮就盯着她看的，自然看到了她眼底的防备，心头失落不已。
她在防备他。
还有她最后那句话，便等于已表明了态度：她不愿。
“是淮唐突了。”容淮凤目微垂，同她说了这么一句。
看着他这般模样，叶明沁心底同样不好受，却又没办法，只能狠心地“嗯”一声。
一场游湖，最终以“彼此不愉快”而告终。
……
回相府的路上，白露连大气都不敢出，生怕惹到了叶明沁。
县主同那容公子辞别后，便变成了如今这般模样，饶是白露见了，心里也有些惴惴不安。
“白露。”
就在白露胡思乱想之际，叶明沁忽然开口，“一会儿你去挑些礼物，不拘多名贵的，送去礼部尚书府，交给容公子，就说……是我多谢他出手相助的答谢。”
从一开始，除了那一百万两银票，她便再没给过他谢礼。
说来，本就是她不应该，是她失了礼数。
“答谢容公子？”白露听得一愣，却又没觉得有哪儿不对，当即应下了，“县主放心，奴婢一定办好差事。”
县主要答谢容公子，那就说明，县主和容公子之间并没发生什么不愉快的事，是她多虑了。
如此才好啊！
县主这般的人儿，合该配容公子那样的，否则便是糟蹋。
“嗯。”叶明沁神色淡淡的，吩咐过了，便径直回了相府。
相府里，这几日除叶相外，并没人外出，可今日却十分齐全地聚在前厅里。
“沁儿你可算是回来了！”叶书近一见到她，便立刻过来，满眼不舍，“我和你三叔打算今儿走，尽早赶到任上去，省得外头拿这么个芝麻绿豆大的小事来说事。”
叶书中平日里再沉稳的人，此刻也颇为不舍，却叹了一声，“不过是去任上而已，又不是再不相见了，有什么可不舍的？”
郑氏和崔氏是真的哭红了眼了，自家夫君才回京没多久呢，这眼看着就要除夕了，却要立刻赶到任上去，不能留在府里过除夕。
越想，二人心里越难受，也越发不舍了，还是一旁的叶明姝三人不停地安慰，这才不至于当场哭出声来。
“怎么这么急？”叶明沁眼里露出不解来。
昨日才下的圣旨，三日内赴任是没错，但今儿才第一日，还剩两日。
“今上说是那般说，可咱们也不能真拖到三日后再走啊！”叶书近烦得很，“唉”了声，“要说，我都不想当这个官儿了，当得真是憋屈！”
当官从来就不是什么轻松的活计儿，一个不好，性命不保。
“升官了是好事。”
叶明沁微笑安抚，倒是没劝二人多留两日，只叮嘱了几句，便道，“二叔三叔早些去也好，不过身边要多带几个人手，这到了任上，山高皇帝远的，许多事……未必管用。”
山高皇帝远的地方，元嘉帝这个天子，往往不如“土皇帝”的话管用。
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