武松眼中的杀气令肖真心里一颤。
他完全没想到，一提到朝廷会引来如此反应。
他看了看武松那张不怒自威的脸，心里有些犹豫，一时不知道该如何回答。
“肖大官人别误会。”上官令连忙在一旁道，“我等江湖中人，自由自在惯了，受不了官府的约束，所以才在山野中图个快活。”
“也是，也是。”肖真尬笑了一下，“寄身于山野之间也挺好，还少了诸多烦心之事。”
“哦，听大官人之言，像是有什么烦心事？”上官令问道。
“嗯......本官的确有一桩心事。”肖真道，“就是这去应天府的事。”
“大官人可是缺盘缠？”上官令道，“若是如此，我等可以借你些，多的没有，一二十两纹银总是有的。”
“噢，大侠误会了，这一路上银两倒是小事，本官是担心若再遇上金兵，怕就不妙了。”肖真的语气已和昨日明显不同。
“莫非大官人是想让我等一路护送你前去应天府？”上官令故作恍然大悟。
“本官确有此意。”肖真道，“诸位尽可放心，只要能到了应天府，绝不会亏待了诸位，金银之物自不在话下。”
“大官人此话当真？”上官令双目一眯。
“自然当真。”
“那在下可得好好算算了。”上官令一边说着，一边从怀中掏出了他那把算盘。只不过，上面的珠子已是寻常的木头算珠了。
见上官令掏出一把算盘，肖真也是一愣。
不过上官令却未在意，而是自顾自地拨打起算盘来，边拨边还念念有词。
“此去应天府少说也有千里......一里算十文，就是十两，我等一行六人，就是六十两。此去少说也得十日，每日的食宿......若是骑马，还有马匹的花费......万一遇上金兵，还得动手杀人......”
只见上官令足足拨弄算盘好一会儿，终于抬起了头。
“肖大官人，在下已仔细算过，若是要我等走这一趟，怕是需要纹银六百两。看在你我喝过酒的份上，在下打个折，就收五百两吧，五十两黄金亦可。”
言罢，上官令笑呵呵看着肖真，一副等他还价的模样。
“嗯......黄金五十两？”肖真似乎完全没有心理准备，又尴尬地笑了笑，“这价钱倒是也公道，那就依上官大侠之言吧。”
“好！肖大官人果然爽快。”上官令道，“只是不知大官人准备如何付钱呢？”
“这......”肖真又是一愣，随即摊开双手道，“本官眼下身无分文，怕是要事成之后才能付清了。”
“也是。”上官令点了点头，“自古赊账也是有的，不过赊账也总需有个扺押或是信物，不知大官人有何为凭？”
“嗯......”肖真立时想到了那枚玉佩，但马上又打消了这个念头，如此尊贵隐秘之物，说什么也不能泄露了。
“大侠放心，只要能到得了应天府，待我见到皇上，金银财物又算得什么。”肖真道，“若是诸位愿意，我还可保举诸位到军中任职，食朝廷俸禄，从此衣食无忧。”
“肖大官人，若说护送你前去应天府也并非不可，我等走江湖的，护卫之事也不稀奇。”柳如烟此时走了过来，“只是，大官人方才所言，却令奴家颇有些疑惑。”
“娘子有何疑惑？”
“官家乃九五之尊，岂是能说见就见。”柳如烟道，“大官人轻易许下此诺，又怎能令我等相信？”
“是啊，大官人，我等虽是江湖草莽，但行走江湖也讲究重信守诺。”上官令也道，“我等若应下此事，定当护你一路周全。不过，你空口无凭，令我等确是有些为难啊。”
“我乃堂堂朝廷命官，又岂会言而无信呢！”肖真有些急了。
“大官人莫急。”上官令依然笑呵呵的，“你说你是朝廷命官，也只是你一人之言，我等心有存疑也是人之常情嘛。”
“是啊，你说你是那秘阁修撰，我等暂且信你。”柳如烟也趁机道，“可区区一个六品官，又如何能轻易见到圣驾呢？还能在圣上面保举入仕，这实在让人难以相信啊。肖大官人。”
柳如烟这一席话立时将肖真噎住了。他面色憋得通红，却又一时说不出话来。
肖真心里暗想，这几个江湖人士不仅武功高强，而且见识不凡，这小娘子居然知秘阁修撰只是个六品官。
早知如此，自己就该编个品阶高些的。可若说自己是御史中丞、户部侍郎、起居舍人什么的，自己这小小年纪，怕是也瞒不过他们。
肖真心里此时颇为矛盾。虽说这些人也算是自己的救命恩人，可若将自己的真实身份说出，他亦怕有不利之事发生。
可是不说，这些人已对自己有所怀疑了。而且，没有他们护卫，自己莫说要去到应天府，怕是走到半路就没了方向。
说，还是不说，皆是两难。
“罢了，罢了。”肖真终于还是下了决心，“事到如今，我也不再隐瞒各位了。我其实本不姓肖，也不是什么秘阁修撰，之前所言只是一路逃避金人追捕，不得以而为之。”
“那你究竟是何人？”上官令收起了笑容。而众人也齐刷刷地盯住了肖真。
“我姓赵，名榛，乃信王是也！”
他本以为此言一出，众人便会齐齐叩拜，再不济也会大惊失色。可是，众人却面色平静，也没人有要行礼的意思。
“你说你是信王，是皇子？”柳如烟又上前了一步，“那有何为凭？”
“有。”赵榛说着，从腰间取出了那枚玉佩，摊开在掌心。“此玉佩上雕有螭龙纹，乃是皇子御用之物。”
柳如烟接过了玉佩，仔细看了看。其实，在赵榛醉倒之后，她就已经看过这枚玉佩了，此时不过是装装样子罢了。
因为，她之前和武松、上官令又仔细合计过，虽然可以以玉佩识人，却若玉佩是此人从别处得来，也无法确定他的身份。
所以，柳如烟决定假装糊涂。
“此玉佩的确做工精致，实非凡品。不过我等皆是江湖之人，又岂能识得这宫中宝物。”柳如烟道，“大官人还有其它凭据吗？”
“你......”赵榛又被噎了一回，“本王好不容易逃出金营，一路辗转到此，除了这贴身之物以外，哪还有留下什么？”
“那此物既是宝贝，为何没被金人夺了去？”柳如烟又问道。
“金人只好金银，根本不识得玉佩，所以才没有抢去。”赵榛面色已是越来越难看，“再者说，我好歹也是皇子，金人尚能以礼相待，不至于搜走贴身之物。”
柳如烟心里暗道，这倒也说得通。不过，还得接着问。
“那奴家权且先称你为大王。”柳如烟口中称王，却并不见礼，“不过，此事事关重大，奴家还有些问题要问，请大王见谅。”
“问吧。”赵榛索性往院中的石凳上一坐，总算找到点王爷的感觉。
“你说你是信王，那敢问康王是......”
“是我九哥。”
“那你排行第几？”
“排行十八。”
“你先前说是从真定府以北脱身，那可还记得是何地？你又是如何脱身的？”此时，武松也加入到盘问中来。
这一问不打紧，一问之下，顿时勾起了赵榛的伤口之事。他眼中顿时泪光闪动，嘴唇也咬得渗出了血丝。
“白沟，界河。”半晌之后，赵榛奋力挤出了四个字。
白沟，因白沟河而名，位于真定府以北三百余里，乃是当年宋辽两国的界河。但自金人崛起之后，大宋非但未能如愿收回燕云之地，反而节节南溃，白沟也不再是宋土了。
不过，大宋的武将们一直将白沟河视为夏夷之分的边界，甚至渴望有朝一日能再度饮马白沟河，继而剑指燕云。
靖康二年，春暖花开之时，这个愿望得以实现了。只不过，是以另外一种方式－－太上皇和诸位大臣们一路北狩，以金人俘虏的身份跨过了白沟，也就此告别了大宋国土。
也正是在到达白沟河时，资政殿学士、签书枢密院张叔夜突然仰天大叫，继而痛哭不止。
渡过白沟河之后，这位不惜舍身入京勤王，又随皇上北狩的一代名将自缢而亡。
张叔夜的死，令太上皇和众大臣伤心不已。在太上皇的一再请求下，金人准许他们就地安葬了张叔夜，并焚香祭拜。
也正是借着在河边逗留的机会，赵榛趁金兵疏于防备，一跃跳入了白沟河中，借着江水向下游漂去。
话说，这赵榛在诸皇子之中是难得喜武厌文之人。他自幼就好舞刀弄棒，喜动不喜静。六七岁时，就瞒着母后，跳到御花园中的池塘戏水，到了十五岁，他就已经在马球场上纵马驰骋，诸皇子中已无人是他对手。
此刻，见白沟河奔流而过，他瞄准机会毅然跳入河中。因为他知道，这是逃走的最后机会了，一旦进入金国国土，就算他能逃脱金兵看押，也很难在满是金人的北境中藏匿。
赵榛以为，自己的选择虽然风险极高，但值得一试。一则，是因为他水性颇好，二则，他知道金人多不识水性，又身披甲胄，一时恐不及追捕。
赵榛在河里漂了足足有好几里，河水湍急，若不是他水性极佳，怕是已被水浪卷走。好在，他不仅躲过了河浪，也躲过了金兵的追赶，逃出生天。
接下来的日子，赵榛只知道一路向南逃去，饿了吃野果，也吃过老鼠，渴了喝天水。运气好时碰上逃难的百姓，也学着吃些野菜、草根。
也是跟着逃难的流民，赵榛才到了真定府。不过，在想跟随流民混进城，好乞讨些吃食时，赵榛却因为他脚上的那双官靴引起了城门口金兵的怀疑。
一看不妙，赵榛拔脚就跑。此时，他幼时的顽劣则成了他能保命的关键－－虽然身为皇子，但爬山跳涧，钻林越沟，他丝毫不怯。
在得知有皇子脱逃之后，完颜宗汗大怒。他立即遣出数队神箭营武士，画影图形，向南分路追捕。
其中一路就在真定府以西三十里的一座集镇上发现了赵榛的踪迹。
人一旦被逼到了生死关头，往往会比自己想象的更厉害。
赵榛也没有想到，自己居然能夺下一名金兵的佩刀，还拼死砍杀了两人。然后，顺着山坡滚了下去。
半个月时间里，赵榛像个野人一样藏身于山林中，根本不敢靠近集镇。但即使如此，神箭营的人依然能捕捉到的踪迹，令他不得不向更深的山中逃去，直到进了茫茫五台山。
听着赵榛这一路讲述，柳如烟一直注意着他的表情，见他一会儿眼噙泪水，一会儿又咬牙切齿，不像是在作戏。
而武松则注意听着他讲的每一个细节，以此来判断他所言真假。
“金兵追击你时，可曾放箭？”待赵榛讲罢，武松突然问道。
“没有，但金人的确身背着弓箭。”赵榛回道。
武松点了点头。他心里道，以神箭营金兵的射术，若是从后放箭，赵榛怕是很难躲掉。
“那你夺刀时用的是哪一招？”武松又问道。
“嗯，青龙探爪，再接翻江倒海......”
“探爪之式，要诀何在？”武松追问道。
“一爪擒腕，一爪拿臂弯。”赵榛道，“拧腰而动，旋肘上击。”
武松不再问了。从赵榛所答来看，他所言无虚，也确是有些功夫。这和武松听息的判断也一致。
该问的，能问的，皆已问了。
武松和柳如烟相视了一眼，至少，眼前的这个赵榛看不出任何破绽。
“敢问信王，你是何时受封王位的？”突然，一个声音从院门传来。
那是武松再熟悉不过的声音了。
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