鞠武对他那句“天生我材必有用,千金散尽还复来”非常欣赏,道:“既是叶兄弟盛情,那我等就却之不恭了。”
众护卫见鞠爷如此说,也就没了异议。
随后,叶乘风开始散财,人人有份,就连那些给买来的美女,也是一样。
结果不必说,这些美女一个个无比兴高采烈,有一些甚至感动得都哭了,人人都当她们是货物,想用就用,可唯独风爷却把她们当人。
此举,令鞠武颇为惊诧。
在他看来,这些美女,是他花大价钱买来的,目前养着她们,已是恩赐,再给她们分金银珠宝,似乎有些多余。
叶乘风看出了他的心思,拉他到一边,笑道:“鞠爷可是不认同我刚才的做法?”
“倒不是不认同,是有些不理解。”鞠武直言不讳。
叶乘风点点头,道:“我这人呢,做事一向随心所欲,不会考虑太多,不过这次,我此番作为,是另有深意了。”
“哦?”鞠武一愣。
叶乘风解释了起来。
“首先,我是不希望她们中途逃跑,或者不听我号令,毕竟,咱们还没有到达嵇康,中途依然危险重重。所以,这点小恩小惠,多少能让她们收收心。”
“其次,鞠爷买她们来,主要还是想将她们送去炝国,讨好炝王翟侪和炝国权贵。但我想,送她们去炝国,总得让她们心甘情愿吧?”
“若是她们因自己被送到炝国,从此远离故土,而产生怨恨的话,那就有违鞠爷和鞠爷主人的初衷了。”
“说句危言耸听的,她们当中,若是有人受炝王翟侪宠幸,在炝王翟侪面前搬弄是非,乱嚼舌根,搞点对咱们汤国不利的小事情,那咱们汤国可就吃不消了,得不偿失啊!”
他一番解释下来,合情合理。
尤其是,他一口一个“咱们汤国”,分明是以汤人自居,这让鞠武大为欢喜,觉得他是站在了汤国的立场上思考问题。
“叶兄弟深谋远虑,鞠某望尘莫及,受教了。”鞠武施了一礼。
“不敢,不敢。”叶乘风急忙还礼。
思想工作一做通,鞠武也就没有了异议,甚至暗暗下决心,以后要对这些买来的美女们好一点。
接下来,在鞠武的安排下,整个营地大摆宴席,为叶乘风庆功。
叶乘风虽说不必,但还是拗不过鞠武和众队员,只好同意下来。
但他提了一个要求:那就是庆功可以,绝不能饮酒。
鞠武和众队员无不敬佩,此人年纪轻轻,定力却是非比寻常,厉害。
当即都答应下来。
庆功宴后,叶乘风吃饱喝足,精神大振。
回到营帐后,自然和鱼娘开始了没羞没臊的健身运动……
次日一早。
队伍继续往嵇康进发。
由于牛峰山的山贼全部被灭,队伍上下也就没了顾忌,心情大好,直接走大路,不用走小路绕道了。
这一天,队伍到达一条河流湍急的宽阔大河。
河水清澈,没有现代社会那般工业污染,甚至连水中的鱼儿嬉游都能见到,河流之上,不时会见到一些渔民驾小船而过,那画面,美得令人心驰神往。
看得叶乘风都有些痴了。
听鞠武说,这条河,叫稽河,过了它之后,再行进两日,就能到达嵇康城了。
想到马上就要见到汤国的都城,他有些期待起来。
由于队伍人马众多,需要等待一艘大船,才能过河。
因此,鞠武下令,暂时在河边扎营,并让叶乘风派人去河的上下游找船。
叶乘风自然是照做。
但是,当天下午,派去找船的人,回来了一个,叫靳业。
此人全身湿透,还带着伤,另外带回了一个令人震惊的消息。
原来,有一大队马贼,袭击了他们,还杀了他们中的两个人,只有他拼死搏杀,最后跳入河水中,才总算捡回一条命。
得知此事后,叶乘风和鞠武顿感事态严重,一起商议对策。
“我要是所料不差的话,这伙马贼,应该是活跃在这一带的郭樾一伙。”
“这郭樾原本是炝人,后来我汤国和炝国爆发战事,传闻炝国就派他潜入我汤国,纠集了一群亡命之徒,四处流窜,干马贼的勾当,大搞破坏,还杀了我们不少汤人,我汤人无不切齿痛恨。”
“后来我汤国战败,这郭樾更加肆无忌惮,又招揽了不少人加入,人数有两百之众,目前已成了我汤国一大毒瘤。”
“我家主人屡次三番请炝国驻军剿灭,但炝国驻军总是不允,这更印证了郭樾这伙马贼与炝国有勾连。”
“现在我们眼看就要到嵇康了,没想到撞上了他们,偏偏此时又没有大船经过,真是令人头疼啊!早知道这样,先前就该叫住那些渔民小船。”
鞠武说完,不住摇头叹息起来。
叶乘风也是一个脑袋两个大。
山贼好对付,潜入他们贼窝,说不定就有机会下手。
可郭樾这伙是马贼,来去如风,居无定所,叫他如何办?
偏偏眼下一条稽河拦路,队伍无法前进。
但事已至此,抱怨是没用的了。
“鞠爷,天无绝人之路,我想我们总有办法的。”
叶乘风宽慰起来,“况且,我们如果现在就做好迎击准备,未必就没有胜算。”
“哦?此话怎讲?”
听了叶乘风的话,鞠武眼睛一亮,心里多少回复了一些信心。
叶乘风微微一笑,解释了起来。
“我认为,方才靳业他们去找大船,碰上了这伙马贼,应该纯属偶然。换言之,我们这大队人马在这里逗留,马贼应该还不知道。否则,他们早就杀过来了。”
“有道理。”鞠武点头。
“所以,这对我们来说,还有一定的准备时间。”
“可问题是,郭樾那伙马贼,人多势众,咱们可战之人,也就护卫队这二十几号人。另外,除了随队的一些厨子和仆役,其他就全是买来的女人,根本无法与马贼相抗啊!”
“这我当然知道。”叶乘风点头,“不过,把所有人都动员起来,那力量也是不可小觑的,至少,他们能帮我们布置一些陷阱。”
“布置一些陷阱?”
鞠武若有所思起来,接着点头道:“你这想法倒是不错,不过,叶兄弟,你打算布置一些什么陷阱?”
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