【小丫头墨香认认真真盯着那颗檀木珠子，眼睛弯成了月牙形：“小姐，这上面的字我认识。”
江琢把手钏重新戴好，拆下的珠子被她放在马车内的小茶案上。她嘴唇轻抿道：“说说看。”
墨香的食指在腿上划动，随即到：“正是一个‘周’字，小姐教过‘周’是一个姓氏，起源于姬姓，是上古黄帝的后裔。”
江琢把短剑抽出，在墨香说完最后一个字时挥剑而动。“啪”的一声，檀木珠子从中间裂成两半，因为力道掌握得好，没有损伤到茶案。
墨香低呼一声捡起碎了的珠子，可惜道：“小姐拆掉不要，给婢子便是。上一颗被马车碾碎，这一颗又劈了。”
江琢短剑入鞘淡淡道：“你喜欢什么，拿咱们的钱去买便是。你记住，别人送的可以要，别人扔的东西，是万万不能也不屑于要的。”
如今周作胥已被投入大牢，这颗珠子也便失去了意义。
墨香似懂非懂地点头，马车这时候停下来，车夫低声道：“小姐，京兆府监牢到了。”
国师之死案已经结案，因又刨出卖官案，拖拉了几天才整理好案卷，允许释放关押着的嫌疑人，河南道香山寺的大和尚。
牢分两层，地上和地下。
看守监牢的狱吏验看过江琢的腰牌，连忙殷勤地把她往地牢引。一边慌忙吩咐手下点亮灯盏，一边道：“地下潮湿，我看就由小人去把那和尚提上来，江小姐打个照面就是了。”
江琢一边摇头一边快步走下台阶，森森寒气间和声道：“不必了。”
监牢内的确湿冷，她一路走去，不乏有衣衫褴褛面如土色者奔到牢门处伸着手叫唤，又有不少腥臭气钻入鼻孔，如清理战场时的腐尸味道。
江琢蹙眉往前而去，感觉臭味渐渐淡了，有一个牢房正在前面。草垫干净整洁，一束光线从小小的透气孔照进来，细微的灰尘在光线中翻滚跳跃，那大师在微光下正背对着外面打坐。
他周身散发着一团人人可靠近又人人忌惮的气息。
江琢在外面停住，还没有开口，便听大师道：“施主别来无恙。”
他说着站起转身，待看到江琢站在牢门外，露出了和暖的微笑。
“大师父如何便知是奴家？”江琢浅浅笑道。
僧人行合十礼道：“施主执念过盛，牢中魑魅皆纷纷逃散退避。这人间能如此的，贫僧只见过施主一人。”
江琢笑起来。
这大师父是擅打哑谜的。
“走吧，”她示意狱吏把牢门打开：“此案已结，大师父未逞凶杀人，可离开了。”
僧人便点头去收拾行装，地上他自己用稻草编织的蒲团上放着叠放整齐的纳衣，衣服上压着一个钵盂，钵盂旁有一个很多补丁的包袱。只见他仔细把纳衣和钵盂收进包袱，系紧后挂在肩膀上，又轻轻把衣袍上的稻草择下，方缓缓走出牢门。
江琢始终默默等着，即不催促也不焦急。
狱吏也等着，似乎这僧人行止间有让人不能打扰的气度。
这之后江琢便引着他走出牢房坐进马车，僧人并不问是去何处，路上也并不主动开口说话。等到了地方，江琢先行下车道：“略备薄斋，请大师父赏光。”
僧人下车微笑道：“阿弥陀佛，贫僧正好腹中饥饿。”
这是一家素斋饭馆，内里陈设简单，然而因为多是香客在此用饭，吃饭间都是一团和气。僧人和江琢找靠窗的位置坐了，她点了萝卜薏仁汤、香菇面筋和八宝炒糖菜，又让伙计送来两笼素包子。车夫和墨香坐在另一处，按自己的喜好各自点菜。
僧人并不推让，江琢也不知道拘谨是何物。他们心满意足吃完，僧人把筷子并拢放在右边桌案上，然后抬头道：“施主有何事相问，可以说了。”
按照江琢之前的脾气，或许绝等不了这么久。可重生之后她性子被磨得好了些，又因为跟大师父在一起有一种莫名的自在，才等到这时候。
现在他主动提起，江琢可以尽管问了。
“之前在香山寺脚下，大师父说要往京都惩治恶僧，那恶僧便是国师？”
僧人双手合十道：“阿弥陀佛，正是那厮。”
前半句口诵佛号，后半句“那厮”两字却是满满的尘火气息。
江琢不由得笑起来。
她示意伙计把碗筷收去，余下的素包子用油纸裹好放进大师父包袱中，方调整了语气道：“来京都以后，奴家也问过不少国师的事，才知道之前建议陛下杀痴女以破‘荧惑守心’天兆的正是他。想必大师是为此事而来。”
僧人点头，继而道：“我不入地狱，谁入地狱。”
好吧，就当你是承认了。
江琢继续道：“按奴家勘验结果，国师是急怒攻心而死。奴家想精进学问，故而请问大师父如何可以把一个人气死。”
她说得神情诚恳，正在收拾碗筷的伙计听到，不由得面容扭曲怀疑自己听错了。
僧人面含悲悯之色道：“但离妄缘，即如如佛。”
江琢停了一瞬，终于忍不住道：“大师父，能不能说简单明了一些啊。”
僧人看着江琢，温和道：“无它，贫僧擅骂人罢了。”
“不是辩经？”
大师父终于不打佛语开始说人话：“辩经怎么能把人辩死？施主你说笑了。贫僧只是用我佛真经，把他骂得狗血淋头只能以死自证。”
江琢长吸了一口气：“厉害。”
僧人合十道：“过奖。”
外面阳光浓烈，大师父说他将要云游四方。临行前，他从衣兜取出一物赠予江琢道：“自见性者一切业障刹那灭却。”
江琢双手把那东西接过，是一枚小小的桃木钥匙，想必是护身符吧。
她双手合礼道：“无量善事，菩提道业。”
僧人大笑一声阔步而去。
丫头墨香这才挨近了江琢，满脸迷糊问：“小姐，怎么你们说的我都听不懂啊。”
江琢心说我也不太懂。若不是前世听萱哥讲过几次佛经，粗浅明白一些，眼下更是不懂。
那小木钥匙也没有地方可挂，既然是护身符，江琢便把它挂在檀木珠手钏上。
“走吧。”她对墨香道。
眼下周作胥已经伏法，后面还有七个人慢慢挑选。先从谁下手呢？
正这么想着，便听到一个清朗的声音道：“江小姐，你让小爷好找。”
日光灼灼之下，河南道节度使孟长寂身穿黑中带紫加襕袍，脚登六合靴，腰间挂着佩刀和葫芦，出现在江琢面前。
江琢蹙眉看他。
怎么断袖才死几日，便毫无悲伤之色了？果然是官宦之家人情凉薄啊。
孟长寂走过来道：“有个事麻烦你。”
江琢道：“不想被你麻烦。”
她如今已经够忙了，需要挑选好下一个目标赶快动手。
孟长寂神情微怔，许是因为没有被人这么果断拒绝过，他有些气闷。
冷着脸道：“这事儿你推不掉。”
“是吗？”江琢冷哼一声朝马车走去：“还有绑着人求帮忙的？”
她说完这话便迈上马车，墨香也跟着上去，车夫不认得孟长寂，便挥动鞭子赶车。孟长寂只好跟随在马车旁，扯住车帘对内道：“给你银子。”
江琢去关车帘，对他道：“不缺钱。”
孟长寂气结。
她的确是不缺钱的，既然给得出五个金叶子，必定是还有五十个金叶子。
“要当官吗？”孟长寂继续说出交换条件：“给你个女官做。”
能做女官的确会方便很多，但是也会束手束脚。她见孟长寂扯动车帘的手指关节有处青肿，便问道：“怎么受伤了？”
“打人了。”孟长寂努力跟上马车，恨不得把车夫踹下去。道旁众人只见得一个翩翩公子紧追女子马车，不由得指点着笑起来。
江琢问：“打谁了？”
孟长寂一掌推开车夫自己抓住缰绳停了马车，这才道：“打三皇子了，怎么着？”
江琢呆住，这时看热闹的人群中有一个青年持剑奔来，大叫道：“哪里的歹人逞凶？这位小姐你不要怕，待本游侠为你做主。”
江琢掀开车帘看向孟长寂，问道：“为何要打他？”
那游侠已经跑到马车前，挥动宝剑对着孟长寂，喊道：“天子脚下，阁下速速离开，不然吃本侠一剑。”
孟长寂不胜其烦转身看那游侠道：“滚。”
那游侠正气凛然摆了个姿势，江琢朝他看过去，觉得有些面熟。再细细想，的确是他。在汴州时便是他下马邀请共骑，而自己当街斩马把他吓得不行。
游侠见孟长寂不退，一剑便朝着他斩去。孟长寂只是偏转过身子，游侠的剑便钉入马车车驾。他努力拔了拔，没有拔出。周围人哄堂大笑。
江琢跳下马车走过去，单手握住剑柄，“噌”的一声把那剑拔出。
周围笑声更大，还有抚掌跺脚的。
在众人注视下，江琢缓缓理了理额发，对青年屈膝施礼道：“多谢你，你还记得我吗？”
那游侠呆怔片刻后恍然：“是，是你。”
江琢清声道：“见有人逞凶便越众而出主持公道，阁下当得起‘侠者’二字，比之那些只会看热闹围观的，不知道要好出多少。奴家谢你。”
她说着屈膝一礼。因为声音颇大，围观之人便有不少面色通红，羞愧间纷纷散去。青年游侠想起江琢在汴州府的勇猛，知道自己多余了，也是红着脸说不敢。
江琢又指着孟长寂道：“这位是奴家友人，不是歹人，阁下可放心离去了。”
青年连忙抱拳，慌慌张抱着宝剑离去，走了很远，又转身对着江琢凝视一瞬。
马车前总算安静下来，江琢这才能继续问孟长寂道：“你为何殴打三皇子？”
孟长寂的目光从青年游侠身上收回，撇嘴道：“小爷乐意。”
江琢笑了。
周围的空气松弛一瞬。
“你要我帮什么忙？”她道：“进马车说吧。”
宗肃亲王府。
太医小心地把化瘀膏药贴在三皇子李承恪脸上、额头、鬓角以及下颚处，又剥下他的外衣，抹在肩膀和后背。
由于贴得太多，三皇子仅露出眼睛鼻孔在外面，看起来分外滑稽。
内侍官在旁边低声问太医：“这伤多久可痊愈？”
太医垂首道：“伤入肌理，若想全然看不出来，还需要一个月。”
“太久了！”内侍官有些焦急：“肃王殿下大婚在即，怎么能脸上带伤？”
太医还未答话，李承恪却突然烦躁道：“你们都下去吧。”
“可是药还没有抹完。”内侍官道。
“叫你们下去。”这一声声音低沉，却有说不出的压力直直袭来。内侍官连忙退出去，太医也收拾了药箱躬身而退。
殿内便只余服侍的内侍和宫婢。
李承恪抬头向他们看过去，还未言语，他们便纷纷打着帘子退出，又合上殿门。
“你出来吧。”李承恪忽然低声道。
从屏风后走出一个身穿蓝衣的男人，他虽然是内侍打扮，眼神中却有小心掩饰起来的厉色。
“梁尚，今日孟长寂去皇后宫中所为何事？”李承恪问。
那被唤作梁尚的内侍忙道：“孟长寂只是请安。”
李承恪松弛一瞬。
梁尚又接着道：“皇后倒是托他办了一件事。”
李承恪看向他，梁尚道：“是废太子那件荒唐事，皇后让孟长寂找那位京兆府在用着的江小姐再查查。”
李承恪猛然站起身来：“此案已成死案，废太子陈王都出了京，那女人还不甘心？”
梁尚垂头不语。
李承恪又道：“江小姐，很好，连连折损本王两名要员。连周尚书都因为她折了进去。”
梁尚单膝跪地道：“小人去把她杀了。”
“不！”李承恪猛然揭掉额头贴着的膏药，恨恨道：“本王亲自去杀！”
墨香和车夫挤坐在外面，马车内只江琢和孟长寂两人。
江琢坐得安适舒服，可孟长寂因为身材高大，难免有些憋闷。他不满道：“你这马车也太破旧窄小了些，孟某府中有辆黑楠木镶金嵌宝的，改日给你送来。”
这辆马车是江琢离开澧城时江遥特地给她的，江家简朴，马车做得结实轻便。不像他们公侯之家，做得富丽堂皇像是要把宫殿背在身上拿出去炫耀。
想起如今江夫人想出门便只能租用马车，孟长寂送的可以转送给江家。江琢道：“好。”
孟长寂呆怔一瞬。
虽然他是诚心想送，但是遇到这种情形，不都会推辞一下吗？
她果然是个贪财的女贼。
马车轻微颠簸着向前驶去，孟长寂缓了缓道：“此事说来话长，事关先太子被废，还请江小姐保密。”
江琢点头。
回京都的路上，郑君玥曾说太子被废是因为替安国公府说话，又偷偷救出人犯。但江琢觉得肯定不只这样。
太子者，为嫡为长，东宫之主，又是经过册立的储君。怎么这么容易便被废黜？
一定是发生了什么皇帝绝不能容忍的事。
果然，孟长寂道：“之前太子因为跟皇帝政见不合，多有龃龉，而后他——”
“他如何？”江琢凝神道。
孟长寂看了看她。鹅蛋脸小鼻子，一双眼睛神采飞扬中带着狡黠，有些神秘莫测。可她到底是十四五岁的姑娘家。跟她说那些合适吗？
罢了，她除了是姑娘家，还是个飞贼，还是个仵作呢。
“半个多月前，太子惑乱宫闱，强暴了鹤辰宫的才人刘氏。刘氏节烈，饮毒酒自尽。”
原来是这样。
可在江琢印象中，太子的品行一直很好。而且就连郑君玥都说，他肖母，性格柔弱宽厚。虽然作为储君缺了些杀伐决断和恢弘大气，但父亲也提过，说这样也好，未来必勤政爱民，不会横生战乱。
这样的人，竟然不尊三纲五常行如此悖逆人伦之事？
孟长寂道：“这件事因为有损皇家颜面，是暗地里惩办的。但皇后殿下说了，她不信自己儿子会如此。可刘氏遗嘱在那里，又已经饮毒酒自尽，便使得太子百口莫辩。”
就算刘氏身份低微是个才人，皇帝也绝对不允许这种事情发生。
“太子如何辩解的？”江琢抬头问。
她淡然的神情让孟长寂在心里叹服，果然是个厚脸皮的。
他缓缓道：“太子承认了。”
马车中静默一瞬。
既然已经认下了这罪，又已经遵从旨意被贬黜出京，再去查还有意思吗？
孟长寂神情沉沉，掀起车帘看了一眼外面。马车正走在朱雀大街上，不时有车马交错而过，又有货郎推车叫卖，倒是一副热闹祥和的场景。
可这场景之下，孟长寂一眼便看出街角蹲在破碗边的乞丐是个暗探，从高高的风月楼里弯下身子摘桃花的女子是敌国奸细，而那个身高像是个孩子，正举着糖人看向他们马车的，是个长不高的侏儒。
暗潮汹涌之下，有些事情还是搞明白的好。
他低声道：“皇后殿下的意思是，太子出事之前，她留意到宗肃亲王府跟东宫多有走动。而刘氏死后，三皇子为太子求情，不惜跪在太极宫外整三日。”
江琢明白了。
虽然先太子倒台，皇后母家势力却仍然不容忽视。皇后这是在考虑要不要照拂三皇子。
按江琢的私心，当然不希望皇后站队到三皇子那边。
但是一旦她同意查，便不能辱没了师父当年的教诲。
初夏炙热的风灌入马车，在江琢发髻间停留一瞬而去，像是一种抚摸和劝慰。莫名的，江琢似看到她的萱哥在眼前。
萱哥会如何做呢？
萱哥那样怀瑾握瑜蕙心纨质的人。他会因为信任太子，便帮这个忙的。
“好，”江琢看着孟长寂道：“我接下，但不白接。”
孟长寂放下心来：“你要什么？”
“一千两。”她看着孟长寂笑道。
就知道这是个爱占便宜的女贼。
“便宜点。”
“五千两。”江琢说完对车夫喊道：“停车！公事说完，孟大人可以下车了。”
因为马车迅速刹住，孟长寂几乎从矮小的板凳上掉下去，他慌张道：“怎么涨这么快？”
墨香已经掀开帘子，江琢催促他道：“外面日光毒辣，小心把我丫头晒黑了。孟大人这便走吧。”
看看她那一脸嫌弃自己的样子。
孟长寂吹胡子瞪眼。
“那价钱？”
“一万两。”江琢清声道。
孟长寂赶紧从马车上跳下去，一溜烟地跑掉了。
烈阳之下风带凄。
那处陵墓就在眼前。
三皇子李承恪从马上跳下，摸了摸腰中的宝剑，低声道：“走，咱们去杀一个人。”
当初刘氏暴毙，因为是被玷污且自杀，不能入妃陵。皇后是吃斋念佛的，为了给陈王赎罪，说用自己的私库给刘氏修陵造墓，且用冰棺成殓。
其实李承恪知道，她就是为了保存刘氏尸身，奢望有待一日为太子翻案。这真是不到乌江心不死啊。太子那个局他做了三年，甚至为了废黜太子更是拔除了安国公府。
如此筹谋，怎么会给人留下把柄呢？
皇后也太看得起那江小姐。
懂勘验尸身又如何？
他的智谋天下无双，除非这女子是神仙。
不过就算是神仙也晚了，今日他先杀了江琢，再把这看起来碍眼的陵墓一把火点了。
半年来三皇子觉得自己一直很烦躁，烦得想让刀口舔血。
把马匹拴好，他往那处陵墓走去。
墓中点了灯火，又用夜明珠反射光线，使得冰棺四周亮如白昼。
江琢独自一人站在空寂的墓室中。
原本孟长寂要跟着来，被她拒绝了。她不觉得有什么可怕，师父说过，验尸不是惊扰，是为澄清。若有冤魂，也会帮助她的。
刘氏就躺在里面。她被人细细擦洗装扮过，厚重的铅粉和胭脂盖住了脸上因饮毒致死显现的青斑。如今俯身看去，她的容貌被保存得很好。
看守陵墓的是皇后的人，他们帮忙把冰棺盖挪开便快速离去，似乎怕有什么东西会跟着，到墓门处时，还使劲跺了几下脚。这是民间防止怨灵附身的法子，没想到守陵之人也信。
江琢洗干净手戴上细羊皮手套，先验看她的五官。
眼底淤血舌根发黑，拨开头发可以见到头顶隐有乌紫，的确是中毒而死。周身僵硬，并没有被虐打的痕迹。
江琢把周氏宽阔的衣袖往上翻折，仔细看她的手臂。
在她胳膊肘部，有一处不易被发现的尸斑。那斑点比寻常因为血液下沉引起的尸斑要颜色重些，也更不均匀。从胳膊往上，在靠近臂弯处有块两寸许的淤青。如今这青色已经发黑，隐隐有溃烂之相。
这种伤痕一般是死前很短时间形成的，死后不会被验看出来，必须等血液沉降后才能显现。
江琢绕过冰棺走到对面查看她另外一条胳膊。这胳膊的大块淤青在小臂上，且更黑一点。
右边胳膊伤痕浅而大，左边胳膊伤痕深又小。
是什么，能让人死后皮肤肌理有这样的颜色呢。
江琢在心里打了个鼓。
她站在冰棺前看着自己的胳膊暗自揣测，又轻轻在空中比划几下。师父说过，要设身处地，要根据尸体的情形还原当初的场景。
对了！
江琢忽然如醍醐灌顶般上前一步，用牛角板拨开刘氏的嘴，又把它支在刘氏口腔中，然后迅速跑开拿来烛火照进去。
在刘氏口腔深处咽喉处，有一个铜钱大小溃烂的伤痕。
那是鹤嘴壶灌药时猛然插入的伤痕。
所以而胳膊上的痕迹，是她被人用左臂控制在怀里，右手提起毒药壶灌进去时留下的。
刘氏不是自杀。
她是被人逼着喝了毒药。
江琢觉得一股冷气从脚底冒出来，刘氏的脸庞突然似乎狰狞几分。她被惊得退后一步，这个时候，听到了兵刃破空而来的声音。
右手拔出短剑，左手仍擎着蜡烛挡住这一击，江琢只觉得肩背酸痛，那长剑被她格挡着对方的胳膊停在半空。
江琢手里的蜡烛掉下去，她看到了那柄剑的模样。
那是她的晓山。
——“第一次随父亲出征，二哥没什么好送的，亲自给你设计了这把剑。你试试喜欢吗？”
——“轻而灵便，开了双刃，有破甲之利！萱哥你真是太好了，不像臭大哥，送我个丑死了的护心镜。”她勾着萱哥的脖子撒娇，继而挽了个剑花把它收在鞘中。
——“芽儿可以给它赐名。”萱哥的眼中有满满的笑意。
——“这把就叫晓山，这样子萱哥教我的那首词便补全了意境。”
这是她的晓山，是萱哥送的晓山。她死时不能带着这剑进入冥府，如今是——
江琢把目光从剑上挪开，在这电光火石的一瞬间，看到了三皇子李承恪的脸。
是孟长寂打的吧，这张脸伤得不轻。不再是常常温文尔雅谦卑有礼的模样，也不再是意气盎然风流少年的模样。这模样里带着戾气和烦躁，更带着不相信她能挡住这背后一击的神情。
江琢的短剑已经出鞘，斜斜朝他胸口划过。
李承恪，这恐怕是她最恨的人之一。
若今日把他杀死在墓中，那些他的同党，她便可以大发慈悲稍微放过几个。
他带了下属吗？会被人查到是自己杀了他吗？
不管了！她要杀了他。
剑势行云流水间又裹挟着千军万马之力，朝着李承恪一斩！二斩！三斩！李承恪挡一挡二挡三退后一步再退一步。他完全只是招架不再反击，他停下来跟江琢相对，两把剑击在一起，两个人凝立不动。
“你是谁？”他盯着她的眼睛道。
眸子里的震惊和慌乱席卷了他整张脸，让李承恪犹如泼了油彩的脸上浮现出动情之色。
“你是谁？”他又问道。
江琢在心中冷笑。
她如今披着这幅皮囊，用剑时又彻底改变了岳氏剑法的精要，她不信他能认出自己。
认出江琢身体里，怒火燃烧的岳芽。
“你说我是谁？”江琢冷冷道：“阁下不知道我是谁，便挥剑从身后偷袭，如此作为，便是卑鄙无耻之徒也不能及。”
李承恪的神情这时才渐渐平复，他看着江琢，眼神一点点冷了下去，凉声道：“你不是她。”
“你不是，”他又道：“她总是自在笑着的，从不会有这种奚落和冰凉的神情。”
他们的剑仍然隐隐对抗，李承恪似乎疯了，继续喃喃：“你不是，可你既然不是，为什么会让我想起她？”他说着用力拨开她的短剑，晓山被他在身后平举，无招无式间直直刺来。
那么快的速度里，江琢竟然看到他眼眶中的泪水。
他们以前不是没有切磋过。
岳芽的剑法是岳氏剑法，而李承恪的剑法师从号称天下第一的禁军统领。岳芽自小练习，身体肌理反应敏捷，若偶有胜出，都是得了反应快和姿态灵巧的便宜。可如今江琢这具身子，虽然被她刻意多加练习，却终是不及自己以前。所以三两招后，江琢落了下风。
一个人若处于弱势，便来不及筹谋而容易暴露真相。
所以在格挡后好不容易找到李承恪剑法里的疏漏，她为求胜出使出了岳氏剑法。漫天的剑意里，云山短剑自斜楞处朝着李承恪的脖颈刺去。这一刺她有四成把握，李承恪或许会用晓山刺向她的胸口，晓山更长，她在得手前可能已经中剑。但是就算中剑，也是跟李承恪同归于尽的结局。
同归于尽也好，这是她最大的敌人之一。
可李承恪并没有用剑格挡，他惊怔在原地，双眼瞪大似乎失去了力气。
他认出来了，这是岳芽的剑意，这是岳芽的招式。
这一瞬间很静，却又很长。锋利的短剑眼看要割断李承恪的喉咙，忽然有个声音急切地喊道：“住手！”
神识归位，江琢意识到有人到了。
有人到了，她若杀了三皇子，便会牵连到江遥一家。
把她当作女儿，送马车、银子、吃食给她，心心念念惦记着她的江遥一家。
可剑已收势不及，一柄飞刀从墓门口飞来，把剑打偏一寸。
只这一寸之差，剑钉在了墓室的墙壁上。
一身黑衣，腰里挂着葫芦的孟长寂从墓门口跑来。
这个时候，李承恪反击了。
他的双手迅速抬起，在江琢因为短剑钉入墙壁无法施展的时候，用手钳制住了她的脖颈。
细嫩的，挺拔的，似乎一掐即断的脖颈。
自己是来杀她的，她应该是江琢，是京兆府一名仵作，是卑贱得如同尘埃的人。
可她刚才舞剑刺来时，为什么如同有另一个魂魄扑面而来。
那是他失去了的，再也回不到手心的魂魄。
“你是谁？”他又问了一声。这声音因为剧烈变动的情绪变得有些嘶哑，似有个恶鬼在心中探出手来，扯动他的嗓子。
江琢挣扎了一下，孟长寂已经冲过来掰开李承恪的手，把江琢从他的压制中救出。
“误会了误会了，”他解释道：“这位姑娘不是盗墓的，肃王你太紧张了。”
是呀，这是在刘才人的墓中。他因怀疑她盗墓而出手，她因为自卫而反抗。孟长寂一句话，给了两个人台阶下。
“是吗？”李承恪的手臂缓缓垂下，收剑入鞘道：“看来这位姑娘是节度使带来的。”
很好，不再假惺惺喊小爷表弟了。孟长寂在心里说。
他笑着扯住江琢的胳膊把她向后拉动，发现李承恪深邃的眸子始终把视线黏在江琢的脸上。
“这位是陛下钦定指给京兆府协同办案的江小姐，乃澧城县令之女。”孟长寂一边说一边转身看一眼冰棺道：“皇后殿下因担心刘氏尸身保存不当，让江小姐把这一块墨玉给她放在口中。”
说着也不见他从何处摸出一块蝉蜕大小的玉，放进江琢手中道：“你把玉忘在我那里了，还麻烦小爷跑来一趟。”
李承恪这才把视线挪开，看到冰棺中刘氏的嘴果然被撑开，冷肃道：“既然如此，便放进去吧。”
他何尝不知道这只是孟长寂的托词，但你们既然要演戏，那本王就陪你们演。
江琢在心内冷笑一瞬。
放就放，这玉又不是我的。她转身走过去，轻轻收起牛角板，把那块墨玉滑入刘氏口中。等刘氏双唇缓慢闭合，之前有些狰狞的神情也不见了。
真不知道刚才她那让人悚然的表情，是自己看错了还是当真出现过。
背对李承恪，孟长寂用探寻的目光看向江琢，江琢朝他点了点头。他明白对方已经有所查证，可以离去了。
“肃王殿下，”孟长寂转身道：“时候不早，你还要在这里待一会儿吗？”
阴森森的枉死之人陵墓，神经病才想待一会儿吧。李承恪斜睨孟江二人一眼，手按在晓山剑上晃悠悠出去了。
他的脚步很轻，如同鬼魅一般。
江琢的视线在晓山上停留一瞬，低下头褪去羊皮手套。
终于还是见面了啊，作为仇人。
两根碗口粗的红木被打横钉在房间里，腾空三尺多高，中间留了半米多宽的距离。岳萱正站在红木中间。
他今日的头发用白玉束起，身穿蜀丝交领窄袖上衣，领口处绣着对鹿纹。腿上是紧口青色跨褶裤，脚蹬一双软靴。在孟长寂边啃鸭梨边递过来的目光中，岳萱左腿用力，缓缓从轮椅上站起，接着双臂按住牢固的红木，往前轻挪。
才走五步，他额头上便渗出细密的汗珠。
“喂，小草，”孟长寂忍不住道：“你别逼自己啊，骨头还没长好就走，以后变成个瘸子。”
岳萱轻抿嘴角，把身体的重量挪到双臂上，疼痛的小腿微微歇息一瞬，缓缓道：“你有空说风凉话，不如把刘氏的事说下去。”
转移注意力的确是个法子。
孟长寂大口咬掉最后一块梨肉，把梨核丢进果盘，蹙眉道：“江琢那丫头验得很清楚，刘氏是被人灌了毒酒。姑母愤怒异常，我安抚了许久才离去。”
即便知道刘氏被灌毒，皇帝也已经贬黜太子，这件秘辛只能揭过不提。
况且并不知道太子为何亲口承认玷污刘氏，所以就算辩到皇帝面前，也没有任何意义。
岳萱再挪一步，摇晃间如同重新学走路的孩童。
孟长寂等他略走稳了些，继续道：“因为三皇子出现在刘氏墓中，居心便昭然若揭，姑母多少明白了些，也疑心宫中有三皇子的眼线。”
委托孟长寂找江琢验尸时，宫中必然没有多少人。如今三皇子恰巧便出现，且跟江琢动了手。皇后那么聪明的人，多少也会猜测出三皇子跟太子被废黜的事脱不了干系。
那跪在大明宫外求情的戏码，不过是在表演兄弟情深罢了。
豆大的汗珠从岳萱额头、脸颊、脖子落下，拍打在地上渗入青石缝隙。他显然是疼极了，脸色惨白却不肯让脚步停下。孟长寂抿着嘴并不劝他，直到他走到尽头，才迅速挪了个春凳在他身子底下。岳萱就势坐下，微微喘息片刻。
“三皇子的眼线遍布宫中，还好你的‘雀听’最近恢复得也不错。若不是探查出他要去刘氏墓中，小爷我也不能恰好赶到。”孟长寂说着示意下人用抹布把地面上的汗珠擦净，防止岳萱走回去时滑倒。
“是，”岳萱说着勉力站起，转过身准备再走一遍：“你若去晚了，那江小姐便遭不测。”
“这你却猜错了！”孟长寂打断他，脸上带着几分得意：“小爷我如果去晚了，我那个糟心表哥便命丧黄泉掉了脑袋。”他说着用食指比作短剑，模仿当时江琢的动作，猛然戳向自己脖子。
岳萱停下脚步，惊讶地看着他。
“这么厉害！”他惊叹道。
孟长寂撇嘴点头：“虽然之前曾经连杀一队五城兵马司，但却不知道竟然连三皇子也打得过。这要么是那小子分了神，要么是她的确资质过人剑术高超。这天下有谁教徒弟能教得比禁军统领还好呢？”
孟长寂猛然摇着头：“小爷想不通。”
“不急，”岳萱眸子微微收敛：“去河南道探听消息的人快回来了，我们很快就会知道，你治下的江县令，是怎么教出了这么一个女儿。”
宗肃亲王府内，三皇子李承恪正在用一块棉布擦拭晓山剑刃。他擦得细心认真，一边擦一边低低对着剑说话。
“好想杀人啊。”
手指划过被开了双刃的剑身，一抹红色的血珠便随即挂在上面。他把弄着那滴鲜血，让它在剑刃上游走却不至于掉落下去。
这时有细微的脚步声传来。
“殿下，”一个男人在殿外施礼：“末将给您送来了礼物。”
李承恪抬头，见禁军都尉刘瑾身后跟着个被兜帽遮掩住形容的女子。
“是奸细吗？”李承恪抬头看。
这半年来大弘周边国境不安，渗入京都的奸细越来越多了。
刘瑾的神情里有一种莫测的笑，他亲自走到那女子身后，掀开了她头上的兜帽。
“殿下你看，她像谁？”
李承恪持剑起身，缓缓上前几步，并没有留意那女子的长相，淡淡道：“不要跟本王卖关子。”
刘瑾一张脸笑成了橘子皮。那女子含羞带笑微垂着头，刘瑾一把托起她的下巴，低声道：“殿下看她的眼睛，像不像那个人？”
李承恪已经觉得不耐烦，他勉强朝那女子看去。一张明艳的脸盘上洼着空濛却又明亮的眼睛，不算太大，却神采出众。见李承恪看过来，她脸颊微红，眼中有欲拒还迎的情谊。
李承恪走到刘瑾身前：“你说明白，她像谁？”
刘瑾把手拢在嘴角，低声道：“殿下，像那个……安国公府……岳——”
“芽”字还未出口，刘瑾便闷哼一声向后退去，“噗嗤”一声，李承恪把晓山剑从他腹中抽出。
刘瑾跪在地上身子蜷缩颤抖，
“你也配叫她的名字？”李承恪冷冷道。
刘瑾脸上还带着笑，神情却扭曲起来，大片的鲜血在他身子下缓慢铺开，渗入地砖，往女子那里流去。
在生命最后的一瞬间，他看到三皇子狰狞的恨意。
才反应过来的女子大叫一声往后退，因为先前是跪着的，此时只能四肢并用向后爬。
李承恪剑意森然：“你也配长得像她？”
他说着向那女子走近几步，像是猫在玩弄逃不出手掌的老鼠。
“奴婢不敢！奴婢不敢！”女子瘫倒在地花容失色哭道：“奴婢是京郊卖艺的，刘瑾威胁班主说如果不把奴婢交出来，就杀了全班上下。”
“卖什么艺？”李承恪把剑轻轻收回一寸，突然似想起了什么道。
“皮，皮影戏。”女子慌乱道，为了活命，她又加了一句：“奴家会唱曲，会唱《采莲怨》，还会《西厢记》。”
李承恪一时神情微怔。
——“宫里中秋家宴，父皇邀请了国公爷，你来吗？”他曾经站在国公府后院，看岳芽正在漫不经心地投壶，有几分紧张地发出邀请。
“不去，”箭矢稳稳落入壶中，她在轻轻跳跃间有一种自然的灵动：“我要偷摸陪萱哥去看皮影戏。”岳芽丢给他几支箭矢，往后院一处看了看。那里坐着她的二哥，正在斑驳的树影下翻阅一卷竹简。
她平日里家教严苛，不允许夜里出门，就盼着国公爷和夫人一起宫内赴宴，她好溜出去玩。
可李承恪太想让她去了，就连宫内御宴上的菜式，他都按照岳芽的口味偷偷换了御膳房的单子。一想到皇帝将要吃到平日里讨厌的肘子，而皇后将不得不喝下岳芽喜欢的太禧白烈酒，可岳芽本人正在宫外看皮影戏，李承恪就忍不住焦虑。
所以他缠着当时已经身为昭仪的母亲给国公夫人去了一封书信，国公爷这才带着满脸不情愿、不等礼官念完祝词就开始吃的岳芽来了。
她到底是没有看成皮影戏。
想到这里李承恪看向那女子道：“本王可以让你活命，但你需要替本王办一件事。”
那女子捡回一条命，忙磕头道：“听从殿下吩咐。”
出京都往南三十里，玉山脚下有一片盛开了杏花的林子。这林子也不知道是什么时候种下的，经过官道的人忽然便发现今春这里开满了杏花。
顺着林子往里去，有一座无主孤坟。
坟上立着座碑，没有碑文，清洁的碑面上刻着一把剑。
这天夜里，有一个皮影戏班悄悄潜入，在杏花林前搭了个台子。戏班众人战战兢兢，打着灯笼演完了《西厢记》和《嫦娥奔月》。
“花落水流红，闲愁万种，无语怨东风……”
“看那星河滔滔一去不返，我若持剑斩断，佳人可能入梦……”
“吾宁弃了这广寒这桂树，吾宁被斩作蝼蚁落入人间，只要那人儿啊，还等在原地……”
……
夜色中，三皇子李承恪背靠杏树面朝墓碑，把一壶清酒倒入泥土。
“芽儿，这皮影戏，本王请了。”
不但春妍夏亦佳，随缘花草是生涯。
小桌在二楼，临窗，可看见外面热闹的景象。女人从青楼扯出自家相公，怒骂着当街便捶打起来；逃学的孩童被家里大人拎着耳朵回去，书袋里跳出几只青蛙；迎面撞在一起的男女青年一个打躬作揖一个掩面微笑，快步走开间掉落帕子；摆着卦摊的半瞎子招呼那青年，来来来，算一下姻缘。
江琢看了许久才收回视线。
店里的伙计采了新开的睡莲插在绿瓷瓶里，虽然香气遮不住胡椒在烤肉上呲呲作响冒出的味道，但也是赏心悦目的。郑君玥用热手巾擦干净手，拿起羊排咬下一口。
“如何？”江琢道。
郑君玥没有立刻回答。他细细吃了这一口，让鲜嫩的羊肉在唇齿间化开咽下，又用筷子夹了胡葱丝扫走稍稍的油腻感，这才大声赞道：“这么好吃，我这个长在京都的人都不知道。”
“这家店刚开不久。”江琢微笑着也捏起一根羊排。吃羊排不需要筷子，就用手拿起，在大快朵颐间抛去繁文缛节，香得肆意，吃得过瘾。
她吃完一根，眼见郑君玥已经快吃完一盘，不由得笑道：“不要急，奴家已经让伙计再烤好一份给你带上，回去给夫人尝鲜。”
郑君玥想要摆手，可手里拿着羊排，于是他只好摇头道：“不用，明日本官便带夫人来。”
江琢含笑低头继续吃起来。这时窗外街道上忽然传来马蹄声，有人厉声喊道：“捉拿漏网反贼，挡着格杀勿论！”
漏网反贼……
江琢往外看了一眼，见有个二三十人的马队拉着个空牢笼往城门口冲去。两边百姓有的退让不及，被烈马撞翻在地。
“这是做什么？”江琢心神微惊。
郑君玥露出一丝嘲弄的笑：“今日早朝，宰相元隼说岳家逃走的那个二公子，被人在平凉捉住。如今该是卫兵得了陛下的旨意，快马去索拿回来吧。”
岳家逃走的二公子。
萱哥！
江琢猛然站起来，手中羊排掉落在地。】
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