此回上半,西门庆嫖郑爱月,妻妾盘问小厮春鸿西门庆的行踪,被操一口吴语的春鸿之天真逗得大笑;下半变化陡起,急转直入,写雪狮子吓死了官哥儿,西门庆摔死雪狮子。
一借花春起早,爱月夜眠迟
爱月与桂姐都是妓女,但是两个人十分不同:桂姐出场时虽然颇扭捏了一阵子,但是与爱月相比,便显得相当粗枝大叶,缺少神秘感。爱月在西门庆的生日酒宴上一直沉默不语,果然产生了预期的效果。还没过三天,在八月初一,西门庆便来“请”她了。郑家鸨子听见西门老爹来请她家姐儿,如天上落下来的一般:明显写出那天爱月以王皇亲为借口是所谓的欲擒故纵,而她的策略也的确见效。西门庆一来,就问老鸨子:“怎的他那日不言不语,不做欢喜,端的是怎的说?”可见西门庆从那天爱月不来,便已经留意于彼;而爱月一毫不辩,只是不语微笑,令西门庆更是心惑神迷,觉得碰到了一个需要征服的对象。问老鸨子的一席话,憨直而傻气,完全已经入了圈套。鸨子则简直把爱月描述为一个娇生惯养的深闺少女:“他从小是恁不出语,娇养惯了,你看,恁时候才起来!老身催促了几遍,说老爹今日来,你早些起来收拾了罢,他不依,还睡到这咱晚!”这种形象,是霍小玉的形象,是花魁娘子的形象,是名妓的一种传统类型,来自于现实,被诗词、小说所反映和加强,再反过来影响现实,帮助现实中的人们塑造自己的形象,就好像电影中的人物形象、价值观念本是现实生活的反映,但是又被千万观众自觉或不自觉地模仿一样。
西门庆的所谓市井气,其实只是缺乏纤细、敏感与精致的情愫而已。西门庆生活在一个一切都极端表面化的世界,他不能理解或欣赏任何含蓄和曲折:莲子他嫌涩,因为他不知道莲子乃是“怜子”——是一个浪漫的符号,而不仅仅是食物(第十九回)。酒也不吃,茶也不吃,一心只要赶快上床交欢。张竹坡评他“俗态可掬”——虽然这俗态也有其可爱之处,因为直爽天真也。正因为如此,一个小妓女略施手段,便足以令他目眩神迷。爱月房间里面,休说“瑶窗绣幕,锦褥华裀,异香袭人,极其清雅”,单是楷书“爱月轩”三个字就已经抬出相当的身份,遑论爱月又使其“坐了半日”才出来,更遑论用那洒金扇儿掩着粉脸了。又不肯初次见面便品箫:“慌怎的,往后日子多如树叶儿,今日初会,人生面不熟,再来等我替你品。”也是能够拿住西门庆之处。
然而一个被形容得犹如绝世美人的爱月儿,在小厮春鸿眼中,不过是一个“年小娘娘,不戴假壳,生的瓜子面,搽得嘴唇红红的”而已。
二官哥儿之死
官哥儿受惊风搐,刘婆子被请来看病,提出给孩子灸艾火。当时西门庆不在,月娘不肯担责任,其他人更是缄口不言。瓶儿道:“若是他爹骂,等我来承当就是了。”于是给官哥儿灸了五处艾火。刘婆子是愚昧而固执的月娘所最为信赖的,西门庆一向主张有病应该请小儿科太医。这次作者明言:“不料被艾火把风气反于内,变为慢风。”这是在强调官哥之送命,虽然金莲的猫肇其端,但是既有月娘的责任,也有瓶儿自己的责任。
送丧之后,瓶儿回到空房,见到官哥儿的小寿星拨浪鼓,不禁痛哭不止,这一细节极为感人。绣像本的评点者道:“记瓶儿初进门时,何等冷落,尚欢喜忍耐。今虽子死,而无减于旧,遂凄凉痛苦如此,何人心之不能平耶!”甚矣,中国之君子明于知礼义而陋于知人心!不能平之处其实十分明显:不在于“减”了甚么,却只在于多了这个小拨浪鼓而已。
在古代社会,婴儿死亡率极高,但是在中国叙事文学里,这是第一次看到详细地描写一个婴儿从病到死的全过程。官哥临断气时,月娘及众人都在房里瞧着孩子在娘怀里搐气儿,“西门庆不忍看他,走到明间椅子上坐着,只长吁短叹”;官哥死后,瓶儿哭昏过去,及至醒来,又哭着不叫小厮抬他走,说:“慌抬他出去怎么的!大妈妈,你伸手摸摸,他身上还热哩!”西门庆在这时却能够劝解瓶儿,处理后事,在众妇人之先想到请阴阳先生来看,这些都极生动地写出母亲与父亲、女人与男人在婴儿死去时的不同反应。
三不将辛苦意,难得世间财
韩道国从扬州回来,王六儿吩咐两个丫头预备好茶饭,见面“各诉离情”。韩道国细细讲述买卖如何得意,六儿“满心欢喜”,道:“常言不将辛苦意,难得世间财。”这句俗语,概括了夫妻两个的生活态度:对于他们来说,王六儿与西门庆的通奸也不过就是用“辛苦意”牟取“世间财”而已。归根结底,他们只希望建设一种丰裕的物质生活。盖房子、买丫头,他们把自己的小日子安排得井井有条,而这种日子属于韩道国和王六儿,不属于王六儿和西门庆。韩道国深知这一点,所以他和王六儿之间有奇异的默契和理解。是夜,夫妻二人“欢娱无度”——各自都在自己的“事业”上获得成功,心情舒畅,性事便格外美满,“这也就是爱情了”(《海上花译后记》)。
在此回,我们从月娘口中得知王六儿和西门庆的私情已经公开化了。后来在第六十一回中,金莲说:西门庆生日时王六儿曾来赴宴,头上戴着金寿字簪,全家大小都曾亲眼看见。则他们的私情应该就是那时被西门庆妻妾发现的,在缺失的第五十七回中应该有所描写。
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