秋声赋
欧阳子方夜读书，闻有声自西南来者，悚①然而听之，曰：“异哉！”初淅沥以萧飒②，忽奔腾而砰湃，如波涛夜惊，风雨骤至。其触于物也，铮铮③，金铁皆鸣；又如赴敌之兵，衔枚④疾走，不闻号令，但闻人马之行声。予谓童子：“此何声也？汝出视之。”童子曰：“星月皎洁，明河⑤在天，四无人声，声在树间。”
予曰：“噫嘻悲哉！此秋声也。胡为乎来哉？盖夫秋之为状也：其色惨淡，烟霏⑥云敛；其容清明，天高日晶；其气栗冽，砭⑦人肌骨；其意萧条，山川寂寥。故其为声也，凄凄切切，呼号愤发。丰草绿缛⑧而争茂，佳木葱茏而可悦，草拂之而色变，木遭之而叶脱。其所以摧败零落者，乃一气之馀烈。夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行为金；是谓天地之义气⑨，常以肃杀而为心。天之于物，春生秋实。故其在乐也，商⑩声主西方之音，夷则{11}为七月之律。商，伤也，物既老而悲伤；夷，戮也，物过盛而当杀。
“嗟夫！草木无情，有时飘零。人为动物，惟物之灵。百忧感其心，万事劳其形，有动乎中，必摇其精。而况思其力之所不及，忧其智之所不能，宜其渥然丹者为槁木{12}，黟然黑者为星星{13}。奈何非金石之质，欲与草木而争荣？念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声！”
童子莫对，垂头而睡。但闻四壁虫声唧唧，如助予之叹息。
【注】
①悚：恐惧。②淅沥：形容雨、雪、风等的声音。萧飒：风声。③（cōng匆）铮铮：金属相击发出的声音。④衔枚：古代行军常令士兵口中横衔着一种形状像筷子的器具，防止喧哗，以免被敌人发觉。⑤明河：天河，银河。⑥霏：飘扬。⑦砭（biān边）：刺。⑧缛：繁多，繁茂。⑨义气：刚正之气。⑩商：古乐五声之一。{11}夷则：古乐十二调之一。{12}渥（wò握）：浓郁，湿润。丹：红色。{13}黟（yī衣）：黑色。
《秋声赋》作于嘉佑四年（1059），欧阳修时年53岁。这篇文章是他继《醉翁亭记》后的又一名篇，骈散结合，铺陈渲染，词采讲究，是宋代文赋的典范之作。
《秋声赋》写秋以立意新颖著称，从题材上讲，虽然悲秋是中国古典文学的传统题材，但欧阳修选择了新的角度入手，虽然承袭了写秋天肃杀萧条的传统，却以秋景烘托出人事忧劳更甚于秋的肃杀这一主题，使得文章在立意上有所创新。
文章第一段写作者夜读时听到秋声，从而展开了对秋声的描绘。文章开头，作者简捷直入地描画了一幅生动的图景：欧阳修晚上正在读书，被一种奇特的声音所搅动。这简捷的开头，实际上并不简单，灯下夜读，是一幅静态的图画，也可以说，作者正处于一处凝神的状态中。
之后，作者对秋声作了一连串的比喻，把难以捉摸的东西变得具体可感。作者用风声、波涛、金铁、行军四个比喻，从多方面和不同角度，由小到大、由远及近地形象地描绘了秋声的状态。秋风呼号，秋声凄切，长夜漫漫，虫声唧唧，悲愤郁结，无可奈何，只能徒然叹息。用形象化的比喻，生动鲜明地写出了作者听觉中的秋声的个性特点，融入了作者的主观情感。
紧接着是与童子对话，从浮想联翩回到现实，增强了艺术真实感。作者对童子说：“此何声也？汝出视之。”童子回答：“星月皎洁，明河在天，四无人声，声在树间。”童子的回答，质朴简明，意境优美。于是，作者的“悚然”与童子的若无其事，作者的悲凉之感与童子的朴拙稚幼形成鲜明对比，两人对秋声的感受截然不同。在这种对比和反复描绘之下，“念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声”一句，将悲秋之情由自然转喻至人。作者蓄积已久的深沉苦闷心情自然溢出，而后引入一个豁然开朗的新境界，实际上是实现了对“悲秋”主题的超越。
第三段是全文的题旨所在，作者由感慨自然而叹人生，百感交集，黯然神伤。这一段，作者在极力渲染秋气对自然界植物摧残的基础上，着力指出，对于人来说，人事忧劳的伤害，比秋气对植物的摧残更为严重。
最后一段，作者从这些沉思冥想中清醒过来，重新面对静夜，作者蓄积已久的深沉苦闷和悲凉没有人能理解。“童子莫对，垂头而睡。”唯有四壁的虫鸣，与“我”一同叹息。此情此景是何等悲凉：秋风呼号，秋声凄切，长夜漫漫，虫声唧唧，悲愤郁结，无可奈何，只能徒然叹息。
统观全文，叙事简括有法，议论有理有据，章法曲折迂回，语句圆融轻快；可以说是节奏有张有弛，语言清丽而富于韵律，写景、抒情、记事、议论熔为一炉，浑然天成。
此外，《秋声赋》在文体上也有所创新。欧阳高举文体改革的旗帜，以身作则，在抨击古文的烦琐空洞之后，又回过头来为“赋”体打开了一条新的出路——赋的散文化：既部分保留了骈赋、律赋的铺陈排比、骈词俪句及设为问答的形式特征，又使赋呈现出活泼流动的散体倾向，且增加了其抒情意味。这些特点在《秋声赋》中体现的尤为明显。
后人评论
日本学者铃木虎雄《赋史大要》：“诚文赋开山之作。”
朋党论
臣闻朋党①之说，自古有之，惟幸②人君辨其君子、小人而已。
大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。然臣谓小人无朋，惟君子则有之。其故何哉？小人所好者，利禄也；所贪者，货财也。当其同利之时，暂相党引③以为朋者，伪也。及其见利而争先，或利尽而交疏，则反相贼害，虽其兄弟亲戚，不能相保。故臣谓小人无朋，其暂为朋者，伪也。君子则不然，所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。以之修身，则同道而相益；以之事国，则同心而共济，始终如一：此君子之朋也。故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣。
尧之时，小人共工、兜等四人为一朋④，君子八元、八恺十六人为一朋⑤。舜佐尧，退四凶小人之朋，而进元、恺君子之朋，尧之天下大治。及舜自为天子，而皋、夔、稷、契等二十二人⑥并列于朝，更相称美，更相推让，凡二十二人为一朋，而舜皆用之，天下亦大冶。《书》曰：“纣有臣亿万，惟亿万心；周有臣三千，惟一心。”纣之时，亿万人各异心，可谓不为朋矣，然纣以亡国；周武王之臣，三千人为一大朋，而周用⑦以兴。后汉献帝时，尽取天下名士囚禁之，目为党人⑧。及黄巾贼起，汉室大乱，后方悔悟，尽解党人而释之，然已无救矣。唐之晚年，渐起朋党之论⑨。及昭宗时，尽杀朝之名士，或投之黄河，曰：“此辈清流，可投浊流⑩。”而唐遂亡矣。
夫前世之主，能使人人异心不为朋，莫如纣；能禁绝善人为朋，莫如汉献帝；能诛戮清流之朋，莫如唐昭宗之世：然皆乱亡其国。更相称美推让而不自疑，莫如舜之二十二臣，舜亦不疑而皆用之；然而后世不诮{11}舜为二十二人朋党所欺，而称舜为聪明之圣者，以能辨君子与小人也。周武之世，举其国之臣三千人共为一朋，自古为朋之多且大莫如周，然周用此以兴者，善人虽多而不厌也。
夫兴亡治乱之迹，为人君者可以鉴矣。
【注】
①朋党：人们因政治目的、主张相同而结合的派别或集团。宋仁宗时，以范仲淹为首的革新派，被诬为朋党，遭贬谪。数年后，范仲淹再次执政，欧阳修因作此文。②幸：希望。③党引：结为私党，互相援引。④共工：旧传共（gōng恭）工、（huān欢）兜、三苗和鲧（gǔn）为尧时的四凶。⑤八元、八恺：据《左传》，高阳氏有才子八人，世称八凯。高辛氏有才子八人，世称八元。此处元、恺皆和善之意。⑥皋（gāo高）陶：掌管刑法。夔：掌管音乐。稷：掌管农事。契（xiè泻）：掌管教育。⑦用：因此。⑧目为党人：东汉桓帝、灵帝时，两次兴起党狱，株连正人君子多达四千余人。此言汉献帝时，有误。⑨“唐之晚年”句：指唐穆宗、宣宗年间的牛僧孺与李德裕的党争，史称“牛李党争”。⑩“及昭宗时”句：唐昭宗在位十五年，904年被朱温杀害。次年，朱温又杀朝官三十余人，投之黄河，但当时仍用唐昭宗的“天佑”年号。{11}诮：责备。
本文是欧阳修于庆历四年（1044）写给仁宗皇帝的一封奏章。当时革新派范仲淹、杜衍等提出了一系列改革主张，成为历史上有名的“庆历新政”。以夏竦、吕夷简为首的保守派被弹劾罢职后，不甘心其政治上的失败，广造舆论，竭力攻击、诽谤范仲淹等引用朋党。其陷害忠贤的险恶用心，深为欧阳修所洞察。于是欧阳修向宋仁宗上了这一篇奏章，一针见血地指出“欲广陷良善，不过指为朋党”“去一善人，而众善人尚在”。本文被评为是欧阳修最好的文章之一，也是“文起八代之衰”的古文运动中最好的文章之一。
文章先从社会发展的事实落笔，“朋党之说，自古有之”，证明朋党的存在有其历史的依据，并为下文征引历史事实埋下伏笔，然后提出自己的观点：“惟幸人君辨其君子、小人而已。”那么君子之朋和小人之朋之间有什么样的区别呢？作者用“同道”“同利”鲜明地概括出两者的不同，使自己的观点十分鲜明。接着，在前一段基础上的深入剖析，作者进一步论述了君子之朋和小人之朋的区别——君子是真朋，小人是伪朋。这是由于，小人之朋是从利出发的，所以只能是暂时的，只能是假的；而君子之朋出于对道的共同追求，所以必然能“终始如一”，所以是真的。
同时，欧阳修指出“道”和“利”，是区分君子之朋和小人之朋的关键所在。小人是以利，相互勾结，相互利用，利益相同则相结为党，见“利”则相互反目，“利”尽则分道扬镳；而君子是以“道”相互联结，同道则同德，同德则同心，道永远不变，则君子之党永远同心。第三段主要是广泛列举史实，证明用君子之真朋则国兴，用小人之伪朋则国亡。结尾处大量引用事实的基础上，着重阐述迫害君子之朋则国亡，信用君子之朋则国兴的道理。
本文是一篇富有战斗性的政论，实践了欧阳修“事信、意新、理通、语工”的理论主张，历来享有盛名，为人称道。本文在写作方法上，有如下两大特色。
一是全文自始至终运用了对比论证的艺术手法，逐层深入地摆事实、讲道理，以理服人。在开篇定下基调以后，就紧紧围绕着君子之朋与小人之朋的区别步步展开：君子以“同道为朋”，小人以“同利为朋”；“小人无朋”是因其“所好者禄利，所贪者财货”；“君子有朋’是由于君子“所守者道义，所行者忠信，所惜者名节”。小人以利害相交，必然见利忘义，利尽残害。最后，文章还列举了从上古尧、舜之时直至唐末各个朝代盛衰的大量历史事例，围绕国家兴亡治乱与朋党的密切关系，进行了反复的对比分析。事与理的结合，对比手法的反复运用，起到了化深奥为浅显，令人不得不信服的艺术效果。
二是文章转折句和排比句的交相运用，既纡徐有致，又富有感染力。本文气势磅礴，从字里行间，我们可以感受到一个富有忧患意识的政治家刚正不阿的战斗精神。但从其时徐时疾，张弛有度的说理中，我们又可以看到欧阳修沉着冷静的大将风度，表现在其语言的运用、句式的选择上。在对比论证中，作者多处运用了转折句式，如第四段，连用五个“莫如”。这一系列转折句式的运用，不仅突出了对比的效果，而且使论述的笔调趋于舒缓，使文章既明白晓畅，又委婉而耐人寻味。这正是作者所推崇的所谓“责之愈切，则其言愈缓”的政论的艺术风格。
后人评论
沈德潜《唐宋八大家文读本》：“反反复复，说小人无朋，君子有朋，末归到人君能辨君子小人。见人君能辨，但问君子小人，不问其党不党也。”
纵囚论
信义行于君子，而刑戮施于小人。刑入于死者①，乃罪大恶极，此又小人之尤甚者也。宁以义死，不苟幸生，而视死如归，此又君子之尤难者也。
方唐太宗之六年，录大辟囚三百馀人②，纵使还家，约其自归以就死。是以君子之难能，期小人之尤者以必能也。其囚及期而卒自归无后者③：是君子之所难，而小人之所易也。此岂近于人情哉？
或曰：“罪大恶极诚小人矣，及施恩德以临之，可使变而为君子，盖恩德入人之深而移人④之速，有如是者矣。”曰：“太宗之为此，所以求此名也。然安知夫纵之去也，不意其必来以冀免，所以纵⑤之乎？又安知夫被纵而去也，不意其自归而必获免，所以复来乎？夫意其必来而纵之，是上贼下之情也；意其必免而复来，是下贼上之心也。吾见上下交相贼以成此名也，乌有所谓施恩德与夫知信义者哉！不然，太宗施德于天下，于兹六年矣，不能使小人不为极恶大罪，而一日之恩能使视死如归而存信义，此又不通之论也。”
然则何为而可？曰：“纵而来归，杀之无赦，而又纵之，而又来，则可知为恩德之致尔。”然此必无之事也。若夫纵而来归而赦之，可偶一为之尔；若屡为之，则杀人者皆不死，是可为天下之常法乎？不可为常者，其圣人之法乎？是以尧、舜、三王之治⑥，必本于人情，不立异以为高，不逆情⑦以干誉⑧。
【注】
①刑入于死者：指刑法定罪达到死刑者。入，指定以罪名，使受刑罚。②录大辟囚三百馀人：选取死囚三百余人。录，收集、汇集之意。大辟，古代五刑之最，死刑。{3}及期而卒自归无后者：（死囚）到了期限而最终自己归宋，没有误期迟到的。{4}移人：改变人（的品性）。{5}纵：放纵。此指假释性地放出囚犯。⑥三王之治：指夏禹，商汤，周文王、周武王的治国理民。⑦逆情：违背人情法理。⑧干誉：谋求名誉。
据《旧唐书?太宗纪》记载：贞观六年，唐太宗将待执行的三百余死囚假释归家，并约定他们返回监狱受死的日期。其后三百余人皆如期返回，朝廷遂赦免其死罪。这件被后世传为美谈的太宗“德政”，与唐太宗主张刑法宽简、死刑要严、赦令勿滥的一贯态度不合。为此，欧阳修也对太宗“纵囚”赦死的不合人情法理提出质疑，认为是矫枉过正了。
本文作于宋仁宗康定元年（1040），按照提出质疑、论述说明、提出自己的观点的顺序进行。体现了欧阳修论理文一向逻辑性强、结构严密的特点。
文章开始并不直设论点，而是先放开一笔，泛论君子小人之别，为全文的议论树立了一个参照标准；同时也藏下暗笔，以“罪大恶极”反照太宗释囚不通情理，以“视死如归”反照死囚自归不合情理。做到泛论不泛，紧扣论题。接着简叙纵囚之事，断以评议，又紧扣君子小人之别。
然后，欧阳修先肯定太宗“智者不肯为恶，愚人好犯宪章”的论述，提出“信义行于君子，而刑戮施于小人”的主张和措施。认为信义只能用于君子，对小人则要用刑法。因此，唐太宗纵囚使归的事是不合乎常情的，是现实中不大可能存在的事情，即使发生过，也只能是上下互相欺骗沽名钓誉之举，不能成为治理天下的定法。还特别指出，刑罚达到死刑者，那又是“罪大恶极”的“小人之尤甚者”，不可轻易宽赦。段尾以一句反诘句“此岂近于人情哉”，表达作者的不解和质疑，引发读者思考，同时总结上文，开启下文。
在其后的论证中，作者对太宗“纵囚”赦死之壮举进一步分析、批驳，指出唐太宗的做法有悖人情，违反法度，只不过是借此邀取名誉的一种手段——“太宗之为此，所以求此名也。”一针见血地指出这件事是沽名钓誉，表达了自己与众不同的观点。
统治者违背情理以邀取名声，是否利于治国呢？这是末段议论的重点，也即本文的论题。文章同样没有直涉论题，而是先宕开一问，故作自答，以揭示施恩德与近情理之间的矛盾：归而诛之，如再纵又归，显然不近情理；如再纵不归，无从体现恩德，故以否定收断。最后，顺理成章地指出唐太宗的做法不值得效法，不可以作为“天下之常法”，而应该“尧、舜、三王之治，必本于人情，不立异以为高，不逆情以干誉”。
本篇立论清楚，在短小的篇幅内，或质疑，或答问，步步分析，层层辩驳，写来却从容不迫，浑然一体，似有洋洋万言，十分耐读，是一篇发挥雄辩之才的力作。
后人评论
赵乃增：“针对太宗的逆情立异的作为，层层批驳辨析，暴露出‘纵囚’事件的违背人情常理的荒谬不实，行文老辣，有理有据，令人信服。”
泷冈①阡表
呜呼！惟我皇考崇公卜吉于泷冈之六十年②，其子修始克表于其阡。非敢缓也，盖有待也。
修不幸，生四岁而孤。太夫人守节自誓，居穷，自力于衣食，以长以教，俾至于成人。太夫人告之曰：“汝父为吏，廉而好施与，喜宾客，其俸禄虽薄，常不使有馀，曰：‘毋以是为我累。’故其亡也，无一瓦之覆、一垅之植③，以庇而为生。吾何恃而能自守邪？吾于汝父，知其一二，以有待于汝也。自吾为汝家妇，不及事吾姑，然知汝父之能养也；汝孤而幼，吾不能知汝之必有立，然知汝父之必将有后也。吾之始归④也，汝父免于母丧方逾年。岁时祭祀，则必涕泣曰：‘祭而丰，不如养之薄也。’间御⑤酒食，则又涕泣曰：‘昔常不足，而今有馀，其何及也！’吾始一二见之，以为新免于丧适然耳。既而，其后常然，至其终身未尝不然。吾虽不及事姑，而以此知汝父之能养也。汝父为吏，尝夜烛治官书，屡废而叹。吾问之，则曰：‘此死狱也，我求其生不得尔。’吾曰：‘生可求乎？’曰：‘求其生而不得，则死者与我皆无恨也，矧求而有得邪！以其有得，则知不求而死者有恨也。夫常求其生犹失之死，而世常求其死也。’回顾乳者抱汝而立于旁，因指而叹曰：‘术者⑥谓我岁行在戌将死，使其言然，吾不及见儿之立也，后当以我语告之。’其平居教他子弟，常用此语，吾耳熟焉，故能详也。其施于外事，吾不能知；其居于家，无所矜饰⑦，而所为如此，是真发于中者邪！呜呼！其心厚于仁者邪！此吾知汝父之必将有后也，汝其勉之！夫养不必丰，要于孝；利虽不得博于物，要其心之厚于仁。吾不能教汝，此汝父之志也。”修泣而志之，不敢忘。
先公少孤力学，咸平三年进士及第，为道州判官，泗、绵二州推官⑧，又为泰州判官，享年五十有九，葬沙溪之泷冈。太夫人姓郑氏，考讳德仪，世为江南名族。太夫人恭俭仁爱而有礼，初封福昌县太君，进封乐安、安康、彭城三郡太君⑨。自其家少微时，治其家以俭约，其后常不使过之，曰：“吾儿不能苟合于世，俭薄所以居患难也。”其后修贬夷陵⑩，太夫人言笑自若，曰：“汝家故贫贱也，吾处之有素矣。汝能安之，吾亦安矣。”
自先公之亡二十年，修始得禄而养。又十有二年，列官于朝，始得赠封其亲。又十年，修为龙图阁直学士、尚书吏部郎中，留守南京，太夫人以疾终于官舍，享年七十有二。又八年，修以非才，入副枢密，遂参政事，又七年而罢。自登二府{11}，天子推恩，褒其三世，故自嘉祐以来，逢国大庆，必加宠锡。皇曾祖府君累赠金紫光禄大夫、太师、中书令，曾祖妣累封楚国太夫人。皇祖府君累赠金紫光禄大夫、太师、中书令兼尚书令；祖妣，累封吴国太夫人；皇考崇公，累赠金紫光禄大夫、太师、中书令兼尚书令，皇妣累封越国太夫人。今上初郊{12}，皇考赐爵为崇国公，太夫人进号魏国。
于是，小子修泣而言曰：“呜呼！为善无不报，而迟速有时，此理之常也。惟我祖考，积善成德，宜享其隆。虽不克有于其躬，而赐爵受封，显荣褒大，实有三朝之锡命，是足以表见于后世，而庇赖其子孙矣。”乃列其世谱，具刻于碑。既，又载我皇考崇公之遗训，太夫人之所以教而有待于修者，并揭于阡。俾知夫小子修之德薄能鲜，遭时窃位，而幸全大节，不辱其先者，其来有自。
熙宁三年岁次庚戌四月辛酉朔十有五日乙亥，男推诚保德崇仁翊戴功臣、观文殿学士、特进、行兵部尚书、知青州军州事、兼管内劝农使、充京东东路安抚使、上柱国、乐安郡开国公，食邑{13}四千三百户、食实封一千二百户修表。
【注】
①泷（shuāng双）冈：地名，在今江西省永丰县沙溪凤凰山下。阡：墓道。②皇考：已故的父亲。卜吉：占卜吉地，即埋葬。③无一瓦之覆、一垅之植：没有一间房一丘地。④归：古代女子出嫁叫做“归”。⑤间御：偶尔进用。⑥术者：指算命、看相者。⑦矜饰：虚伪，做作。⑧判官：州府长官僚属，主管文书事务。推官：掌管审判。⑨太君：官员之母的封号。⑩夷陵：今湖北宜昌。{11}二府：指枢密院、中书省。{12}今上：当今皇帝。郊：祭天。{13}食邑：即封地。古代卿大夫征收封地的租税作为食禄，故此称。
阡表，即墓表，是一种记叙死者事迹并表扬其功德的传记性文体。《泷冈阡表》是欧阳修在其父下葬六十年之后所写的一篇追悼文章。本文写于宋神宗熙宁三年（1070），文风平易质朴，情真意切，为叙述家世、缅怀父母恩德之作，是一篇教育后学晚辈宽简治政、严谨治学、仁爱处世的优秀典范作品，历来被视为欧文的代表作品，与唐韩愈的《祭十二郎文》、清袁枚的《祭妹文》同被称为我国古代的“三大祭文”。
欧阳修因父亲早亡，无法知悉亡父的生平行状，于是在文章中采取了避实就虚、以虚求实、以虚衬实的写作方法。即巧妙地借母亲太夫人郑氏的言语，以她口代己口，从背面和侧面落笔，一方面以此为依据，追忆和表彰其父的仁心惠政；另一方面，在表父阡的同时，颂扬了母亲的高尚节操，使一位贤妻良母型的女性形象栩栩如生地凸现在读者眼前；最后，这种写法同时追念双亲，达到了一碑双表，二水分流，明暗交叉，声情并茂的效果。
文章具有非常强烈的感情色彩，如泣如诉。从欧阳修交代父亲葬后六十年才写这篇阡表的原因，到借助太夫人口缅怀往事，寄托着对双亲的深沉哀思。在追悼过程中，作者并没有列举或者铺陈父亲的丰功伟业，而是精心提炼了几件生活琐事：以“无一瓦之覆、一垅之植”表现父亲的廉洁；以“祭而丰，不如养之薄也”体现父亲的孝顺；以“此死狱也，我求其生不得尔”展示父亲的仁爱。细节描写细腻逼真，再现了一位孝顺仁厚、公正廉明的慈父形象，栩栩如生，感情真挚，这种效果决不是虚言所能达到的。
这篇欧阳修晚年的力作，因夹杂作者深沉的哀思，加之以精心构思，前后照应，确实是达到了“丰而不余一言，约而不失一辞”的艺术境界。文章情致悱恻，文意幽婉，堪称我国碑志文中传诵千古、脍炙人口的佳作。
后人评论
林纾《林纾评点古文辞类纂》卷八：“文为表其父阡，实则表其母节，此不待言而知。那知通篇主意，注重即在一‘待’字，佐以无数‘知’字，公虽不见其父，而自贤母口中述之，则崇公之仁心惠政，栩栩如生。”
黄梦升墓志铭
予友黄君梦升，其先婺州金华①人，后徙②洪州之分宁。其曾祖讳③元吉，祖讳某，父讳中雅，皆不仕。黄氏世为江南大族，自其祖父以来，乐以家资赈乡里，多聚书以招四方之士。梦升兄弟皆好学，尤以文章意气自豪。
予少家随州，梦升从其兄茂宗官于随。予为童子，立诸兄侧，见梦升年十七八，眉目明秀，善饮酒谈笑。予虽幼，心已独奇梦升。后七年，予与梦升皆举进士于京师。梦升得丙科④，初任兴国军永兴主簿⑤，怏怏不得志，以疾去。久之，复调江陵府公安主簿。时予谪⑥夷陵令，遇之于江陵。梦升颜色憔悴，初不可识，久而握手嘘嚱⑦，相饮以酒，夜醉起舞歌呼大噱⑧。予益悲梦升志虽衰而少时意气尚在也。后二年，予徙乾德令。梦升复调南阳主簿，又遇之于邓间⑨。尝问其平生所为文章几何，梦升慨然叹曰：“吾已讳之矣。穷达有命，非世之人不知我，我羞道于世人也”。求之不肯出，遂饮之酒，复大醉起舞歌呼。因笑曰：“子知我者。”乃肯出其文，读之，博辩雄伟，意气奔放，若不可御。予又益悲梦升志虽困而独其文章未衰也。是时谢希深⑩出守邓州，尤喜称道天下士，予因手书梦升文一通，欲以示希深，未及而希深卒，予亦去邓。后之守邓者皆俗吏，不复知梦升。梦升素刚，不苟合，负其所有，常怏怏无所施，卒以不得志死于南阳。
梦升讳注，以宝元二年四月二十五日卒，享年四十有二。其平生所为文，曰《破碎集》《公安集》《南阳集》，凡三十卷。娶潘氏，生四男二女。将以庆历年某月某日葬于董坊之先茔。其弟渭泣而来告曰：“吾兄患世之莫吾知，孰可为其铭？”予素悲梦升者，因为之铭曰：予尝读梦升之文，至于哭其兄子庠{11}之词曰：“子之文章，电激雷震。雨雹忽止，阒然{12}灭泯。”未尝不讽诵叹息而不已。嗟夫梦升！曾不及庠，不震不惊，郁塞埋藏{13}。孰与其有，不使其施{14}？吾不知所归咎，徒为梦升而悲。
【注】
①婺（wù物）州金华：县治在今浙江金华。②徙（xǐ喜）：迁移。③讳：中国古代称去世的帝王或尊长的名字时，前面要加“讳”。④丙科：宋代进士分甲、乙、丙三科。⑤主簿：官名，宋代千户以上的县仅次于县令的官。⑥谪（zhé哲）：古代将官员降职并调到边远地方去，称贬谪。⑦嘘嚱（xūxī虚希）：叹息声，无实义。⑧噱（jué决）：大笑。⑨南阳：今河南南阳。邓：今河南邓州。⑩谢希深：名绛，字希深。早年中甲科进士。{11}兄子庠：侄子黄庠。{12}阒（qù趣）然：静寂的样子。{13}郁塞（yùsè玉涩）埋藏：忧郁不得志地死去被埋葬。{14}孰与其有，不使其施：是谁让梦升这样有才华，又是谁不让梦升的才华得以施展呢？
这篇文章作于庆历三年（1043），是欧阳修祭奠友人黄梦升的文章。黄梦生才华横溢，英年早逝，一生郁郁不得志。作者选取三次与他见面的印象作为基础，在文中给予对他才华的仰慕和对他的不幸际遇的同情。
一般来说，墓志铭一般分为对死者生平的记述和赞颂死者的铭文两大部分。在第一部分中，作者依照惯例先介绍墓主的出身，着重突出了黄梦升的为人和才华，“乐以家资赈乡里，多聚书以招四方之士”，“梦升兄弟皆好学，尤以文章意气自豪”。这些都为下面写黄梦升郁郁不得志的一生作了铺垫。
在随州，欧阳修与少年黄梦升第一次见面，“眉目明秀，善饮酒谈笑”是作者对黄梦升的第一印象。英俊潇洒谈笑风生的少年学子的形象，使得他在众人中“独奇梦升”。欧阳修对他的仰慕之情也表露无遗。在江陵是两人第二次见面，描绘了黄梦升“怏怏不得志”的郁结心情，“志虽衰而少时意气尚在”恰如其分地揭示了黄梦升内心的激烈矛盾状态。最后一次见面是在邓州，欧阳修任乾德县令，黄梦升任南阳主簿一句“慨然叹曰：‘吾已讳之矣。穷达有命，非世之人不知我，我羞道于世人也’”，刻画了黄梦升听天由命的心态。这怎能不让欧阳修为他悲痛呢？
最后，欧阳修盖棺定论，以一句“梦升素刚，不苟合，负其所有，常怏怏无所施，卒以不得志死于南阳”概括了梦升的品质以及死因，寄托了自己的无尽哀思和悲叹，感人肺腑，让读者与欧阳修同悲。
后人评论
苏轼：“论大道似韩愈，论本似陆贽，纪事似司马迁，诗赋似李白。”
南阳县君①谢氏墓志铭
庆历四年秋，予友宛陵梅圣俞②来自吴兴，出其哭内③之诗而悲曰：“吾妻谢氏亡矣。”丐④我以铭而葬焉。予未暇作。
居一岁中，书七八至，未尝不以谢氏铭为言，且曰：“吾妻故太子宾客讳涛之女、希深之妹也。希深父子为时闻人，而世显荣。谢氏生于盛族，年二十以归⑤吾，凡十七年而卒。卒之夕，敛⑥以嫁时之衣。甚矣，吾贫可知也。然谢氏怡然处之，治其家有常法。其饮食器皿虽不及丰侈，而必精以旨；其衣无故新，而浣濯⑦缝纫必洁以完；所至官舍虽卑陋，而庭宇洒扫必肃以严；其平居语言容止，必怡以和。吾穷于世久矣，其出而幸与贤士大夫游而乐，入则见吾妻之怡怡而忘其忧，使吾不以富贵贫贱累其心者，抑吾妻之助也。吾尝与士大夫语，谢氏多从户屏⑧窃听之，间则尽能商榷⑨其人才能贤否及时事之得失，皆有条理。吾官吴兴，或自外醉而归，必问曰：‘今日孰与饮而乐乎？’闻其贤者也则悦。否，则叹曰：‘君所交，皆一时贤隽，岂其屈己下之耶？惟以道得焉⑩，故合者尤寡。今与是人饮而欢邪？’是岁南方旱，仰见飞蝗而叹曰：‘今西兵未解{11}，天下重困，盗贼暴起于江淮，而天旱且蝗如此！我为妇人，死而得君葬我，幸矣。’其所以能安居贫而不困者，其性识明而知道理，多此类。呜呼！其生也迫吾之贫，而殁{12}也又无以厚焉，谓惟文字可以著其不朽。且其平生尤知文章为可贵，殁而得此，庶几以慰其魂，且塞予悲。此吾所以请铭于子之勤也。”若此，予忍不铭？
夫人享年三十七，用夫恩封南阳县君。二男一女。以其年七月七日卒于高邮。梅氏世葬宛陵，以贫不能归也，某年某月某日葬于润州之某乡某原。铭曰：高崖断谷兮，京口之原。山苍水深兮，土厚而坚。居之可乐兮，卜者{13}曰然。骨肉虽土兮，魂气则天。何必故乡兮，然后为安？
【注】
①县君：古代妇女的封号，五品官的妻子封为县君。文中指谢氏因为丈夫梅尧臣的恩庇被封为南阳县君。②梅圣俞：名尧臣，宣城（今安徽宣城）人。北宋初著名文学家。③内：内人，古人称呼自己的妻子为内。④丐：乞求，请求。⑤归：出嫁。⑥敛：装殓。⑦浣濯（zhuó茁）：涮洗。⑧户屏：屏风。古人在厅内设屏风，遮住内门，起隔断作用。⑨商榷（què确）：商量，评论。⑩以道得焉：凭借道义和他们结交。{11}西兵未解：指与西夏的战争还没结束。{12}殁（mò莫）：去世。{13}卜者：这里指选择坟地的人。
这篇墓志铭作于庆历五年（1045），时欧阳修的诗友梅尧臣在一年前丧妻。梅尧臣是北宋初年著名文学家，与其妻子谢氏族举案齐眉，感情深厚。爱妻早逝，家中贫穷无以厚葬，悲痛欲绝的梅尧臣只好向欧阳修求助，希望用墓志铭来聊表寸心，慰藉亡灵。
这篇墓志铭以记谢氏的生平事迹为主，实际上也写了梅尧臣的为人处事。欧阳修并未见过谢氏，为了使墓志铭真实生动，作者采用了一个巧妙的办法，那就是引述梅尧臣在信中讲述的内容。文章起笔交代写作的缘由，梅尧臣远从吴兴来找欧阳修，一见面就说明来意——“丐我以铭而葬焉”，并且“出其哭内之诗而悲”，寥寥几笔，勾勒出梅尧臣对妻子的挚爱和悲痛之情。
按照行文顺序，文中对谢氏的三种品质作了详细描绘。先是描述了谢氏的安贫乐道，从衣食住行四个方面来表现谢氏的治家有方。“必精以旨”“必洁以完”“必肃以严”“必怡以和”，四个“必”字的排比，将一个坦然面对贫困，修身齐家的贤内助展示在众人面前。更为难能可贵的是，谢氏“生于盛族”，但最终却只能“敛以嫁时之衣”，前后的反衬令人感慨不已。再是通过两件具体事物的描写，表现谢氏的明辨是非，知人善任。谢氏提出的关于用人交友的忠告，不但为梅尧臣指明方向，还从精神上给予他支持。最后转述谢氏的临终遗言“盗贼暴起于江淮，而天旱且蝗如此”，表现了她忧国忧民的高尚情操，而对于自己的要求则很低，一句质朴感恩的“我为妇人，死而得君葬我，幸矣！”怎么不令梅尧臣感动？不令读者为之而肃然起敬？
可以说，短短的一篇文章，描绘了一个封建时代完美的妇人形象，同时从侧面烘托出一个一往情深、富有人情味的清廉官员梅尧臣的形象。结构巧妙，一举两得，声情并茂，浑然天成。
后人评论
后人称此文：“描写逼真，人物鲜活，虽未谋面，谢氏宛如在目。”
画舫斋记
予至滑①之三月，即其署东偏之室，治为燕私②之居，而名曰画舫斋。斋广一室，其深七室，以户相通，凡入予室者，如入乎舟中。其温室之奥，则穴其上以为明；其虚室之疏以达，则栏槛其两旁以为坐立之倚。凡偃休于吾斋者，又如偃休乎舟中。山石崷崒③，佳花美木之植列于两檐之外，又似泛乎中流，而左山右林之相映，皆可爱者。因以舟名焉。
《周易》之象，至于履险蹈难，必曰涉川④。盖舟之为物，所以济难而非安居之用也。今予治斋于署以为燕安，而反以舟名之，岂不戾哉？况予又尝以罪谪，走江湖间，自汴绝淮，浮于大江，至于巴峡，转而以入于汉沔，计其水行几万馀里。其羁穷不幸⑤，而卒遭风波之恐，往往叫号神明以脱须臾之命者，数矣。当其恐时，顾视前后凡舟之人，非为商贾，则必仕宦。因窃自叹，以谓非冒利与不得已者，孰肯至是哉？赖天之惠，全活其生。今得除去宿负⑥，列官于朝，以来是州，饱廪食而安署居，追思曩时山川所历，舟楫之危，蛟鼍之出没，波涛之汹欻，宜其寝惊而梦愕。而乃忘其险阻，犹以舟名其斋，岂真乐于舟居者邪!
然予闻古之人，有逃世远去江湖之上，终身而不肯反者，其必有所乐也。苟非冒利于险，有罪而不得已，使顺风恬波，傲然枕席之上，一日而千里，则舟之行岂不乐哉!顾予诚有所未暇，而舫者宴嬉之舟也，故以名予斋，奚曰不宜？
予友蔡君谟⑦善大书，颇怪伟，将乞大字以题于楹。惧其疑予之所以名斋者，故具以云。又因以置于壁。
壬午十二月十二日书。
【注】
①滑：滑州，今河南滑县。②燕私：指闲居休息。③蝤崒（qiúzú求足）：峥嵘高峻的样子。④涉川：比喻处境困难，出自“利涉大川”。象，《易经》中解释卦象的辞。⑤羁穷不幸：指仕途挫折，颠沛流徙。⑥宿负：贬谪的罪愆。⑦蔡君谟：即蔡襄，字君谟，兴化军仙游（今属福建）人。欧阳修的朋友，北宋著名书法家。
《画舫斋记》是欧阳修至滑州后所写的一篇抒情写意散文，作于庆历二年（1042），记录了他当时复杂的心境。文章围绕画舫斋命名因，融写景、抒情、议论为一体，写得一波三折，意趣横生，又主旨含蓄，耐人寻味。以借景抒情、咏物言志为手法，特别注重意境的创造，很能体现当时流行的写意散文的特征。
作者第一部分写于滑州修治闲居歇息之住所，山石花木，左右掩映，酷似中流漂泛之舟因此以舟名斋。而后工笔描摹斋的形状、结构、周围环境，既景致如画，又情趣盎然，妙不可言。文章第二部分，笔锋陡转，从舟的文化意蕴与自己治居所于官署可能引起的误解讲起。因为在《周易》中，舟是作为“济险难”之用的，这让作者联想到自己以前谪走江湖，历经风浪之险。从而挑起一个疑窦，设置一个悬念，引起了读者的期待。
接下来的行文中，欧阳修以几句轻轻点出悬念，“有逃世远去江湖之上，终身而不肯反者，其必有所乐也”，可谓意高志迥，言约意丰。也明确表达了自己的看法，舟自可作为取乐之用，关键看乘舟之人的初衷与心境罢了。面对政治上的风波，又何尝不是如此呢？至此疑问解开，文章收笔。文章末尾，作者交代写作缘由，以朋友怪伟之字题斋名于楹，却担心朋友质疑其命名，所以作文解释之。全文首尾照应，逻辑严密。
短短的文章中，既有作者对风景的描绘和其对自身经历的回忆，又有由此引发的感慨，可称是借题抒臆，以小见大。从本文中既能看到作者当时的心情，又能因见作者的人格与境界之高迥，层次分明，是一篇抒情写意的佳作。
后人评论
浦起龙《古文眉诠》卷五：“因名写趣，因名设难，因名作解，亦是饱更世故之言。”
吉州学记
庆历三年秋，天子开天章阁①，召政事之臣八人，问治天下其要有几，施于今者宜何先，使坐而书以对。八人者皆震恐失位，俯伏顿首，言此非愚臣所宜及，惟陛下所欲为，则天下幸甚。于是诏书屡下，劝农桑，责吏课，举贤才。
其明年三月，遂诏天下皆立学，置学官之员。然后海隅徼塞、四方万里之外，莫不皆有学。呜呼，盛矣！学校，王政之本也。古者致治之盛衰，视其学之兴废。《记》曰：“国有学，遂有序，党有庠，家有塾。”此三代极盛之时，大备之制也。宋兴盖八十有四年，而天下之学始克大立，岂非盛美之事，须其久而后至于大备欤。是以诏天下之日，臣民喜幸，而奔走就事者以后为羞。
其年十月，吉州②之学成。州旧有夫子庙，在城之西北。今知州事李侯宽之至也，谋与州人迁而大之，以为学舍。事方上请而诏已下，学遂以成。李侯治吉，敏而有方。其作学也，吉之士率其私钱一百五十万以助。用人之力，积二万二千工，而人不以为劳。其良材坚甓之用，凡二十二万三千五百，而人不以为多。学有堂筵斋讲，有藏书之阁，有宾客之位，有游息之亭，严严翼翼，壮伟闳耀，而人不以为侈。既成，而来学者三百馀人。
予世家于吉③，而滥官于朝，进不能赞扬天子之盛美，退不得与诸生揖让乎其中，然予闻教学之法，本于人性，磨揉④迁革，使趋于善，其勉于人者勤，其入于人者渐。善教者以不倦之意，须迟久之功，至于礼让兴行而风俗纯美，然后为学之成。今州县之吏不得久其职而躬亲于教化也，故李侯之绩及于学之立，而不及待其成。惟后之人，毋废慢天子之诏而怠以中止。幸予他日因得归荣故乡而竭于学门，将见吉之士，皆道德明秀而可为公卿。问于其俗，而婚丧饮食皆中礼节。入于其里，而长幼相孝慈于其家。行于其郊，而少者扶其羸老，壮者代其负荷于道路。然后乐学之道成，而得时从先生、耆老，席于众宾之后，听乡乐之歌，饮献酬之酒，以诗颂天子太平之功。而周览学舍，思咏李侯之遗爱，不亦美哉！
故于其始成也，刻辞于石，而立诸其庑⑤以俟。
【注】
①天章阁：宋朝官廷中藏书阁名。宋仁宗即位后，专用于珍藏太祖、太宗御像及真宗御制文集、御书等宫廷物品。②吉州：治所在今江西吉安市，宋时治庐陵、吉水、安福、泰和、龙泉、永新、永丰、万安等八县。③予世家于吉：欧阳修籍属吉州永丰沙溪镇，平生自署庐陵人。④磨揉：即磨炼。⑤庑：堂下周围的走廊、廊屋。
《吉州学记》作于庆历四年（1044）冬，是欧阳修应吉州知州李宽扩迁州学之请而作的一篇叙事性散文。它既是非常规范的叙事性散文，又具有超出一般叙事性散文的文学品位，堪称叙事性散文之典范。
欧阳修散文善以哲理入文，在叙事中加入议论成分，于平常的事件中，发掘出耐人寻味的意旨，《吉州学记》正体现出这样的特点。文章以吉州知州李宽扩迁州学为中心事件，完整地交代了这个事件发生的背景、经过、结果，以及它的意义和影响，体现了叙事性散文的规范性特点。但作者并没有拘泥于单纯叙事，而是从举贤才说起，进而宣扬自己立学的主张，由浅入深，以小喻大，见微知著。
详细来看，吉州知州李宽扩迁州学，只不过是州县的小举措而已，作者却将这个小事放置到“庆历新政”、仁宗下诏在全国范围内立学兴教的大的政治背景中去思考，从而赋予这个小事件普遍性的深广的意义。而后写仁宗问政于臣，以众臣的惶恐失措揭示出举贤才的重要性，而贤良之才的大量涌现又有赖于学校的培养，所以兴教立学也就势在必行。而后以“三代极盛之时”的完备学制为例，又以立学之诏下而臣民云集响应为证，进一步说明立学兴教深得民心。最后提出自己精辟的见解：“然予闻教学之法，本于人性，磨揉迁革，使趋于善，其勉于人者勤，其入于人者渐。”即教学的过程就是对人性的反复磨炼，要孜孜不倦、持之以恒，方才能够有所成就。
从一件小事出发，深入挖掘出发人深省的哲理和启示，而且又能论证有力，一语中的，欧阳修立意之高妙，令人叹服。此外，这篇散文充实的内容、深刻的思想价值、谨严浑融的结构、真挚热切的情感、流畅有致的行文风格，又给人赏心悦目的独特美感，被茅坤誉为“典刑之文”，实非过誉。
后人评论
茅坤《宋大家欧阳文忠公文钞》卷二十一称赞本文是“典刑之文”。
丰乐亭记
修既治滁①之明年，夏始饮滁水而甘。问诸滁人，得于州南百步之近。其上丰山耸然而特立②，下则幽谷窈③然而深藏，中有清泉，滃④然而仰出。俯仰左右，顾而乐之。于是疏泉凿石，辟地以为亭，而与滁人往游其间。
滁于五代干戈之际，用武之地也。昔太祖皇帝，尝以周师破李景兵⑤十五万于清流山下，生擒其将皇甫晖、姚凤于滁东门之外，遂以平滁。修尝考其山川，按其图记，升高以望清流之关，欲求晖、凤就擒之所，而故老皆无在者，盖天下之平久矣。自唐失其政，海内分裂，豪杰并起而争，所在为敌国者，何可胜数。及宋受天命，圣人出而四海一。向之凭恃险阻，划削消磨。百年之间，漠然徒见山高而水清。欲问其事，而遗老尽矣。今滁介江淮之间，舟车商贾、四方宾客之所不至。民生不见外事，而安于畎亩⑥衣食，以乐生送死。而孰知上之功德，休养生息，涵煦⑦于百年之深也！
修之来此，乐其地僻而事简，又爱其俗之安闲。既得斯泉于山谷之间，乃日与滁人仰而望山，俯而听泉。掇幽芳⑧而荫乔木，风霜冰雪，刻露清秀，四时之景，无不可爱。又幸其民乐其岁物之丰成，而喜与予游也。因为本其山川，道其风俗之美，使民知所以安此丰年之乐者，幸生无事之时也。夫宣上恩德，以与民共乐，刺史之事也。遂书以名其亭焉。
庆历丙戌六月日，右正言知制诰知滁州军州事欧阳修记。
【注】
①滁：今安徽滁州市。②特玄：独玄。③窈：深、远，幽静。④滃（wěng瓮）：形容水沸腾奔涌状。⑤周师破李景兵：后周出兵由赵匡胤指挥，进攻南唐，在滁州的清流关大败之，南唐主李景割地求和。⑥畎（quǎn犬）亩：田地，田间。畎，田间小沟。⑦涵煦：滋润化育。⑧掇（duō多）幽芳：采摘幽香的花草。掇，采摘。
庆历五年（1045）春，欧阳修等人发起的“新政”失败，被贬知滁州。在滁州期间作者非但没有走向颓废，而是奋发有为，使当地的生产得到了发展，老百姓安居乐业。在这里，欧阳修又先后写下了流芳千古的散文名篇《醉翁亭记》和《丰乐亭记》，含蓄地抒发了心中的愤郁和不平，间接地阐述了自己独特的见解。
文章开门见山，将文题“丰乐亭”逐一点出：滁水“其上丰山，耸然而特立”，点出“丰”；“俯仰左右，顾而乐之”，点出“乐”。在描绘滁州怡人景色时，欧阳修用字精准，堪称一绝。“掇幽芳”指春，“荫乔木”指夏，“风霜水雪”指秋冬，秋冬草枯叶落，山势蝇岩毕露，故日“刻露清秀”，作者仅用15个字就概括了四季景色的特点，尤其让人钦佩。
本篇散文，语言简洁，含义深远。全篇不足500字，却多角度、深层面地写出了“丰乐亭”的“乐”意。无论是记述还是描绘，全文都是围绕“乐”而写：建亭取名为“乐”，是思乐；与滁人共游为“乐”，是享乐。乐在亭中，乐在山川，乐在和平安定的岁月。以“乐”开篇，以“乐”终结，“乐”贯串始终，景怡人，情动人，理启人。
更难能可贵的是，本文不是单纯记游、记事，而是借一景一物，一人一事，抒发其人生感慨，寄托其人生理想。作者把叙事、描写和议论、抒情熔为一炉，富于变化，涉笔成趣。比如第三部分介绍滁州的状况，说滁州处于江淮之间，地方偏僻，来此的“舟车商贾、四方宾客”极少；当地百姓满足于目前的生活状态，“乐生送死”。让作者感慨的是，到如今那些经历或了解战争的“故老皆无在者”“百年之间……而遗老尽矣”。人们远离战火有百年之久，已经淡忘了战火的洗劫、战乱的痛苦，“漠然徒见山高而水清”了。在简要介绍了目前状况之后，笔锋一转，用“孰知上之功德，休养生息，涵煦百年之深也”唤起读者思考：如今的安逸日子是怎样获得的？作者将功劳归于最高统治者的“功德”，显得很冠冕，实际在言语之间隐约透出一种忧患意识。
《丰乐亭记》文约而意丰，辞微而旨大。在写景抒情之后，提出自己的观点，“使民知所以安此丰年之乐者，幸生无事之时也”。也就是说，百姓必须明白，自己之所以能够在丰年过上幸福快乐的生活，是因为天下和平安定，没有战事，因此应该倍加珍惜。一个“辛”字，意味深长，万千之意尽在不言中。
后人评论
陈衍《古文辞约编》：“永叔文以题跋杂记为最长，杂记尤以《丰乐亭》为最完美。”
醉翁亭记
环滁皆山也。其西南诸峰，林壑尤美。望之蔚然①而深秀者，琅邪②也。山行六七里，渐闻水声潺潺，而泻出于两峰之间者，酿泉也。峰回路转，有亭翼然③临于泉上者，醉翁亭也。作亭者谁？山之僧智仙也。名之者谁？太守自谓也。太守与客来饮于此，饮少辄醉，而年又最高，故自号曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也。
若夫日出而林霏开，云归而岩穴暝，晦明变化者，山间之朝暮也。野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落而石出者，山间之四时也。朝而往，暮而归，四时之景不同，而乐亦无穷也。
至于负者歌于途，行者休于树，前者呼，后者应，伛偻④提携，往来而不绝者，滁人游也。临溪而渔，溪深而鱼肥；酿泉为酒，泉香而酒洌；山肴野蔌⑤，杂然而前陈者，太守宴也。宴酣之乐，非丝非竹，射者中，弈者胜，觥筹⑥交错，坐起而喧哗者，众宾欢也。苍颜白发，颓乎其间者，太守醉也。
已而夕阳在山，人影散乱，太守归而宾客从也。树林阴翳⑦，鸣声上下，游人去而禽鸟乐也。然而禽鸟知山林之乐，而不知人之乐；人知从太守游而乐，而不知太守之乐其乐也。醉能同其乐，醒能述以文者，太守也。太守谓谁？庐陵⑧欧阳修也。
【注】
①蔚然：指树木茂盛。蔚，荟萃，聚集。②琅邪（yá牙）：山名，在今天滁州市西南。③翼然：像鸟展翅的样子。④伛偻：弯腰驼背的样子，此处指老人。⑤蔌（sù素）：菜。⑥觥（gōng工）筹：酒杯和酒令筹。觥，古代的酒器。筹，行酒令时用以计数的筹码。⑦阴翳（yì意）：树木繁茂成荫。⑧庐陵：今江西吉安市。
《醉翁亭记》作于宋仁宗庆历六年（1046），当时欧阳修正任滁州太守。这篇散文中，有景物的描写，人事的叙述，情感的抒发，而这三者又都生动地表现了欧阳修当时的特殊情怀。一方面是年丰物阜，寄情山水，与民同乐，这是使欧阳修感到无比快慰的；但另一方面朝廷政治昏暗，奸邪当道，一些有志改革图强的人纷纷受到打击，这又不能不使他感到沉重的忧虑和痛苦。
这篇散文写了两部分内容：第一部分，重点是写亭；第二部分，重点是写游。全文写得格调清丽，富有诗情画意。
第一段总写醉翁亭的自然环境和它的得名。“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也。”进一步说明了“醉翁”二字的深意，把景与情直接联系了起来。首次出现了“乐”字，这“乐”字全篇共用了十个，它是贯穿全文的主线。文章一开头是“环滁皆山也”，这一句经过千锤百炼的句子，笔墨少而内容含量大，一下子把群山环抱连绵不绝的壮丽滁州山景展示在读者面前。从群山到诸峰到琅邪，到一山一水，描写出一个闲适快活的世界：“山行六七里，渐闻水声潺潺而泻出两峰之间者，酿泉也。峰回路转，有亭翼然临于泉上者，醉翁亭也。”
第二段，分述山间朝暮四季的不同景色。“若夫日出而林霏开，云归而岩穴暝，晦明变仁者，山间之朝幕也。野若发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落而石出者，山间之四时也。”这里既写到了清晨飘散开来的淡雾，傍晚聚扰来的烟云，又写了春季发出幽香的野花，夏季苍翠的绿树，还写了秋季洁白的霜色，冬季露出水面的石头。尤其是“野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落而石出者，山间之四时也”一句，概括了山间春、夏、秋、冬四季的不同风光，一季一幅画面。“朝而往”以下四句是小结，作者直接抒发了自己被美景陶醉的欢乐心情。“四时之景不同，而乐亦无穷也”，这是上一段总写“山水之乐”的具体化。一切都那么恬静简朴，淡雅自然。
第三段，写人游琅邪山之乐。这一段写了“滁人游”“太守宴”“众宾欢”“太守醉”四个场面。第四段承接上文，写宴会散、众人归的情景。“然而禽鸟知山林之乐，而不之人之乐；人知从太守游而乐，而不知太守之乐其乐也。”作者巧妙地用禽鸟之乐衬托游人之乐，又以游人之乐衬托太守之乐。这一段写滁人之游，描绘出一幅太平祥和的游乐图，这幅图画中有“负者”、有“行者”、有老人、有小孩，前呼后应，往来不绝，十分热闹。勾勒出了“滁人游—太守宴—众宾欢—太守醉”的游乐风习画。
但太守之乐与众不同，不是众人所能理解的。但作者并没有袒露胸怀，只含蓄地说：“醉能同其乐，醒能述以文者，太守也。”醉了，能与民同乐；醒了，能写《醉翁亭记》。同时，此句与醉翁亭的名称、“醉翁之意不在酒，在乎山水之间”前后呼应，并与“滁人游”“太守宴”“众宾欢”“太守醉”连成一条抒情的线索，曲折地表达了作者内心复杂的思想感情。
纵观全篇结构，起、承、转、合之处，无不统摄于作者的主观感受和体验的波澜起伏。围绕一个“乐”字展开，描绘山水，是抒发“得之心”的乐；细写游人络绎之景，是表现人情之乐；铺写酿泉为酒，野肴铺席，觥筹交错的宴会，是表达“宴酣之乐”；描写鸣声婉转，飞荡林间，是显示“禽鸟之乐”，更是为着表现太守自我陶醉的“游而乐”，层层烘托，结构严谨。
《醉翁亭记》的语言也极有特色，格调清丽，遣词凝练，音节铿锵，既有图画美，又有音乐美。它虽是散文，但借用了诗的语言表现形式，散中有整，参差多变。他安排了不少对句，使句式整饬工稳，读起来朗朗上口。全文创造性地运用21个“也”字，一贯通篇，毫无重复之感，反而具有一唱三叹的风韵。
后人评论
朱弁《曲洧旧闻》卷一：“《醉翁亭记》初成，天下莫不传诵，家至户到，当时为之纸贵。”
菱溪石记
菱溪①之石有六，其四为人取去。其一差小而尤奇，亦藏民家。其最大者，偃然②僵卧于溪侧，以其难徒，故得独存。每岁寒霜落，水涸而石出，溪旁人见其可怪，往往祀以为神。
菱溪，按图与经③皆不载。唐会昌④中，刺史李为《荇溪记》，云水出永阳岭⑤，西经皇道山⑥下。以地求之，今无所谓荇溪者。询于滁州人，曰此溪是也。杨行密⑦有淮南，淮人讳其嫌名，以荇为菱，理或然也。
溪旁若有遗址，云故将刘金⑧之宅，石即刘氏之物也。金，伪吴时贵将，与行密俱起合淝，号三十六英雄，金其一也。金本武夫悍卒，而乃能知爱赏奇异，为儿女子之好，岂非遭逢乱世，功成志得，骄于富贵之佚欲⑨而然邪？想其陂池台榭、奇木异草与此石称，亦一时之盛哉!今刘氏之后散为编民⑩，尚有居溪旁者。
予感夫人物之废兴，惜其可爱而弃也，乃以三牛曳置幽谷。又索其小者，得于白塔{11}民朱氏，遂立于亭之南北。亭负城而近，以为滁人岁时嬉游之好。
夫物之奇者，弃没于幽远则可惜，置之耳目则爱者不免取之而去。嗟夫!刘金者虽不足道，然亦可谓雄勇之士，其平生志意，岂不伟哉！及其后世，荒堙零落，至于子孙泯没而无闻，况欲长有此石乎？用此可为富贵者之戒。而好奇之土闻此石者，可以一赏而足，何必取而去也哉。
【注】
①菱溪：在安徽滁州东。②偃然：安然。③图与经：指地理、地图类图书。④会昌：唐武宗年号（841—846）。⑤永阳岭：在今安徽来安县北。⑥皇道山：在滁州东北十八里。⑦杨行密：合肥人，字化源，唐昭宗时任淮南节度使，封吴王，占有淮南江东之地。后自立为吴国，为五代十国之一。⑧刘金：杨行密的部将。唐僖宗时与杨行密同在合肥起事，曾为濠、滁二州刺吏。⑨佚欲：淫佚之欲。⑩编民：编入户籍的平民。{11}白塔：指滁州的白塔寺。
这是一篇记事散文，写于庆历六年（1046），当时欧阳修在滁州知府任上。作者在《菱溪石记》中所倾注的思想感情和表现出的创作意图，与《醉翁亭记》《丰乐亭记》基本协调一致，是不可分割的的三姊妹篇。本篇借菱溪石的流传经历，借物议理，抒发感慨：“用此可为富贵者之戒。而好奇之士，闻此石者，可以一赏而足，何必取而去也哉。”这里也表明作者写作此文的良苦用心了，即警戒富贵者、好奇者都可对奇物一赏而足，不必占为己有。
开篇交代了奇石的来历和菱溪的历史沿革。菱溪石原为五代十国时吴王杨行密部下武将刘金宅园奇物。对大石没有多少刻画，却着重描写了石的来历和菱溪的变革，六块石头本是刘氏苑囿中宝物，如今四块已经早被人取走，下落不明，剩余的两块则散落两处。这样写目的在于引出后文的议论，表达自己对人事兴衰无常的感慨。
末段笔锋一转，由叙事而转向议论。议论由怪石生发，先感叹物之神奇，“弃没于幽远则可惜，置之耳目则爱者不免取之而去”，这是就奇物的一般规律而言的。接着由一般又转向具体，议论到刘金这位雄勇之土，当年其园囿虽为一时之盛，花木奇石据为己有，但日后又如何呢？他的子孙能长久占有怪石吗？这种发问是振聋发聩的，成为后世富贵者的鉴戒。
此文叙事简单，议论自然，且颇多转折，议论、叙事结合得天衣无缝，是欧阳修记事类散文的传世名篇。
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唐顺之：“行文委曲幽妙。零零碎碎作文，欧阳公独长。”（《宋大家欧阳文忠公文钞》卷四）相州昼锦堂①记
仕宦而至将相，富贵而归故乡，此人情之所荣，而今昔之所同也。盖士方穷时，困厄闾里，庸人孺子皆得易②而侮之，若季子不礼于其嫂，买臣见弃于其妻③。一旦高车驷马，旗旄④导前而骑卒拥后，夹道之人，相与骈肩累迹，瞻望咨嗟⑤，而所谓庸夫愚妇者，奔走骇汗，羞愧俯伏，以自悔罪于车尘马足之间。此一介之士，得志于当时，而意气之盛，昔人比之衣锦之荣者也。
惟大丞相卫国公⑥则不然。公，相人也，世有令德，为时名卿。自公少时，已擢高科、登显士。海内之士闻下风而望馀光者，盖亦有年矣。所谓将相而富贵，皆公所宜素有，非如穷厄之人侥幸得志于一时，出于庸夫愚妇之不意，以惊骇而夸耀之也。然则高牙大纛⑦，不足为公荣；桓圭衮冕⑧，不足为公贵。惟德被生民而功施社稷，勒之金石，播之声诗，以耀后世而垂无穷。此公之志，而士亦以此望于公也。岂止夸一时而荣一乡哉？
公在至和中，尝以武康之节来治于相，乃作昼锦⑨之堂于后圃。既又刻诗于石，以遗相人。其言以快恩仇、矜名誉为可薄，盖不以昔人所夸者为荣，而以为戒。于此见公之视富贵为何如，而其志岂易量哉？故能出入将相，勤劳王家，而夷险一节。至于临大事、决大议，垂绅正笏⑩，不动声色而措天下于泰山之安，可谓社稷之臣矣！其丰功盛烈，所以铭彝鼎{11}而被弦歌者，乃邦家之光，非闾里之荣也。
余虽不获登公之堂，幸尝窃诵公之诗；乐公之志有成，而喜为天下道{12}也，于是乎书。
尚书吏部侍郎、参知政事欧阳修记。
【注】
①相州：今河南安阳市。昼锦堂：地名，现在还保存于河南安阳。②易：轻视。③季子：指战国纵横家苏秦。买臣：朱买臣，西汉人，先贫后贵。妻改嫁，望复婚，被拒。④旄：竿顶用旄牛尾作为装饰的旗。⑤骈：并列。咨嗟：赞叹。⑥卫国公：指韩琦，北宋大臣，执政多年，并曾与范仲淹帅兵同抗西夏，世称“韩范”。⑦牙：牙旗。大纛（dào道）：古时军队或仪仗队的大旗。⑧桓圭：玉器名，古代三公所执玉圭。衮冕（gǔnmiǎn免）：帝王和三公礼服。⑨昼锦：项羽说：“富贵不归故乡，如衣绣夜行。”韩琦以宰相回乡任官，极感荣耀，故名。⑩绅：官服上的大带。笏（hù户）：大臣上朝时所执的手板，以便记事。{11}彝鼎：古代祭器，可刻铭文。{12}道：说，讲述。
《汉书?项籍传》曰：“富贵不归故乡，如锦衣夜行。”后人便以“昼锦”表示贵显还乡。宋代三朝元老韩琦在相州做官时，在州署后院修建了一座堂舍，名曰“昼锦堂”。韩琦所取之义与贵显还乡相反，用以表明自己的心迹。本文作于宋英宗治平二年（1065），欧阳修在《相州昼锦堂记》中除了褒扬韩琦贵而不骄的大节之外，更重要的是勉励和警醒韩琦永远谦虚谨慎，保持为国为民的远大志向。
文章开头记述当时人们对荣华富贵的看法，通常是“仕宦而至将相，富贵而归故乡”衣锦而荣者，尽显荣耀之光。接下来便通过举苏秦、朱买臣等人的例子，印证开头的结论，可谓是“今昔之所同也”。
后文重点突出韩琦不以荣华富贵为荣，反以为戒的高风亮节。“所谓将相而富贵，皆公所宜素有”，说明朱琦无论是身世还是贡献，都已经具备荣归故里的条件，但是一句“非也”，讲韩琦与世俗之士的作为划分开来。韩琦追求的是“不足为公荣”“不足为公贵”，接连两个“不足”，衬托出韩琦与众不同的胸怀和品质，这种品质同时与上文的苏秦、朱买臣形成鲜明对比，增强了艺术效果。文至“岂止夸一时而荣一乡哉”，韩琦的庄严风姿已然跃然纸上，欧阳修对他的崇敬之情溢于言表。
本篇构思巧妙，名为《相州昼锦堂记》，但是关于昼锦堂的建筑规模、色彩、风格，甚至是周遭景色都只字未提。但却句句不离“昼锦堂”，围绕这个主题行文，高度赞扬韩琦不炫耀富贵的高风亮节。这种思想不但在当时，至今仍有积极的现实意义。
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吴楚材、吴调侯《古文观止》：“以永叔之藻采，著魏公（卫公）之光烈，正所谓天下莫大之文章。”
伐树记
署之东园，久茀不治①。修至始辟之，粪瘠溉枯，为蔬圃十数畦，又植花果桐竹凡百本。春阳既浮，萌者将动。园之守启曰：“园有樗②焉，其根壮而叶大。根壮则梗地脉，耗阳气，而新植者不得滋；叶大则阴翳蒙碍，而新植者不得畅以茂。又其材拳曲臃肿，疏轻而不坚，不足养，是宜伐。”因尽薪之。明日，圃之守又曰：“圃之南有杏焉，凡其根庇之广可六七尺，其下之地最壤腴。以杏故，特不得蔬，是亦宜薪。”修曰：“噫，今杏方春且华，将待其实，若独不能损数畦之广为杏地耶？”因勿伐。
既而悟且叹曰：“吁！庄周之说曰：樗、栎③以不材终其天年，桂、漆④以有用而见伤夭。今樗诚不材矣，然一旦悉剪弃；杏之体最坚密美泽可用，反见存。岂才不才各遭其时之可否耶？”
他日，客有过修者。仆夫曳薪过堂下，因指而语客以所疑。客曰：“是何怪耶？夫以无用处无用，庄周之贵也；以无用而贼⑤有用，乌能免哉？彼杏之有华实也，以有生之具而庇其根，幸矣！若桂、漆之不能逃乎斤斧者，盖有利之者在死，势不得以生也。与乎杏实异矣。今樗之臃肿不材，而以壮大害物，其见伐诚宜尔。与夫才者死不才者生之说，又异矣。凡物幸之与不幸，视其处之而已。”客既去，修善其言而记之。
【注】
①署：此指西京河南府衙门，时欧阳修任西京留守推官，居洛阳。茀（fú扶）：杂草丛生。②樗（chū出）：又称臭椿。③栎（lì立）：落叶乔木，即橡树，通常称柞树。④桂、漆：桂树、漆树。⑤贼：戕害，迫害。
本文作于仁宗天圣九年（1031），当时作者在西京留守推官任上。他就衙门周围的环境美化与两位园丁的对话，引出庄周之才与不才的观点和回答，表达了自己的感慨。
文章开始是记叙部分，“署之东园，久茀不治”，由此记述了两件小事。其一是欧阳修使人“辟之，粪瘠溉枯，为蔬圃十数畦，又植花果桐竹凡百本”，“园之守”认为樗树“根壮而叶大”，“梗地脉，耗阳气”，“阴翳蒙碍”，使新栽的竹木“不得滋”，“不得畅以茂”，于是满园的樗树很快便成了一堆堆烧材。其二是看守菜园的园丁又提出要砍掉“圃之南”的杏树，欧阳修却以“今杏方春且华，将待其实”而制止了他。
这本来是两件不显眼的小事，但由于它们触发了作者的思考，要被当做砍伐的树自然是不成材并且有害于庄稼蔬菜生长的，这就跟庄子奢谈的“樗、栎以不材终其天年”矛盾了，于是便引出了下文中的“悟且叹”和“指而语客以所疑”——“岂才不才各遭其时之可否邪”。
最后通过主客问答的形式，澄清了第二段提出的质疑，指出：“凡物之幸与不幸，视其处之而已。”即一切物类的遭遇，都是由其所处的环境决定的，环境适合其生就能生，环境不适合其生就不生。生或不生与有用与无用没有本质联系。从而跳出了庄子的“以无用处无用”这一虚无遁世的思想圈子，否定了其“才者死不才者生”的消极人生观和价值观；展示了欧阳修乐观上进，奋发有为的精神风貌。一方面也表现了作者卓越的见识和深厚的学养，以及敢于挑战权威的勇气。
后人评论
当代有人评此文：“寓题篇中，出其不意，情深韵长，耐人寻味。”
岘山亭记
岘山临汉上，望之隐然，盖诸山之小者①。而其名特著于荆州者，岂非以其人哉？其人谓谁？羊祜叔子、杜预元凯是已。方晋与吴以兵争，常倚荆州以为重，而二子相继于此，遂以平吴而成晋业，其功烈已盖于当世矣②。至于风流馀韵，蔼然被于江汉之间者，至今人犹思之，而于思叔子也尤深。盖元凯以其功③，而叔子以其仁，二子所为虽不同，然皆足以垂于不朽。余颇疑其反自汲汲于后世之名者，何哉？
传言叔子尝登兹山，慨然语其属④，以谓此山常在，而前世之士皆已湮灭于无闻，因自顾而悲伤。然独不知兹山待己而名著也。元凯铭功于二石，一置兹山之上，一投汉水之渊。是知陵谷有变而不知石有时而磨灭也。岂皆自喜其名之甚而过为无穷之虑欤？将自待者厚而所思者远欤？
山故有亭，世传以为叔子之所游止也。故其屡废而复兴者，由后世慕其名而思其人者多也。熙宁元年，余友人史君中辉以光禄卿⑤来守襄阳。明年，因亭之旧，广而新之，既周以回廊之壮，又大其后轩，使与亭相称。君知名当世，所至有声⑥，襄人安其政而乐从其游也。因以君之官，名其后轩为光禄堂。又欲纪其事于石，以与叔子、元凯之名并传于久远。君皆不能止也，乃来以记属于余。
余谓君如慕叔子之风⑦，而袭其遗迹，则其为人与其志之所存者，可知矣。襄人爱君而安乐之如此，则君之为政于襄者，又可知矣。此襄人之所欲书也。若其左右山川之胜势⑧，与夫草木云烟之杳霭，出没于空旷有无之间，而可以备诗人之登高，写《离骚》之极目者，宜其览者自得之。至于亭屡废兴，或自有记，或不必究其详者，皆不复道⑨。
熙宁三年十月二十有二日，六一居士欧阳修记。
【注】
①汉上：汉水之上。隐然，庄重的样子。②“方晋”五句：晋武帝司马炎篡魏后，即有灭吴之志，因荆州是与吴接壤的军事要地，故任命羊祜为都督荆州诸军事，准备伐吴。羊枯死时举杜预自代，杜预于太废元年（280）平吴。③元凯以其功：杜预领兵伐吴，功劳最大，平吴后封当阳县侯。④属：下属、随员，指从事邹润甫。⑤光禄卿：光禄寺的主管官，掌朝廷祭祀朝会等事。这里指史中辉的官阶。⑥所至有声：所到之处都有官声，指有善政。⑦慕叔子之风：仰慕羊祜的风流余韵。风，指政治风度。⑧胜势：指秀丽的风景。⑨“至于亭屡废兴”四句：意思是岘山亭曾多次毁坏重修，以往也会有碑记，但也没有必要详细说它的兴废经过了，所以这里都不写进去。
岘山，在今湖北襄樊市南汉水上。传说，晋武帝命羊祜都督荆州诸军事，驻襄阳，与东吴陆抗对峙，彼此不相侵扰，后入朝陈伐吴之计，举杜预自代。杜预继任后，平定东吴。岘山因此二人而知名。
这篇碑记是应襄阳知府史中辉之请而写的。作者一向反对趋时邀誉，所以文章一方面肯定羊祜、杜预“垂于不朽”的功业，一方面对他们的“汲汲于后世之名”，也发出了“自待者厚”的讥评；特别是对杜预的“纪功于二石”，指出他“不知石有时而磨灭”。因而，文中说到“欲纪其事于石，以与叔子、元凯之名并传于久远”，是希望史中辉在政事上能有所建树。
文章从山说起，然后写到人，最后才写到亭。至此，才算是切入问题，主要写了岘山亭的兴废历史，以及重修和扩建。作者略去岘山的自然风貌，而着重抒发由岘山这一名胜所引起的感想，在碑记文中别具一格。
在写到作本文的缘由时，作者处理得十分巧妙：“至于亭屡废兴，或自有记，或不必究其详者，皆不复道。”这句话的言外之意就是说，史中辉如果真有辉煌的业绩的话，将来自然会有本城的百姓为他作记，加以褒扬，因此本文就不加以评述了。如此一来，本文既不为史中辉歌功颂德，也不使得两位古代名人的功绩被磨灭，既表达了自己的仁政理想，又批评了社会上贪慕虚荣的不良作风，委婉曲折，耐人寻味。
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姚鼐《古文辞类纂》卷五十四：“神韵缥缈，如所谓吸风饮露蝉蜕尘埃者，绝世之文也。”
释秘演①诗集序
予少以进士游京师②，因得尽交当世之贤豪。然犹以谓国家臣一四海③，休兵革④，养息天下以无事者四十年，而智谋雄伟非常之士，无所用其能者，往往伏而不出。山林屠贩⑤，必有老死而世莫见者，欲从而求之不可得。
其后得吾亡友石曼卿。曼卿⑥为人，廓然{7}有大志，时人不能用其材，曼卿亦不屈以求合。无所放其意，则往往从布衣野老酣嬉⑧，淋漓颠倒而不厌。予疑所谓伏而不见者，庶几狎⑨而得之，故尝喜从曼卿游，欲因以阴求⑩天下奇士。
浮屠{11}秘演者，与曼卿交最久，亦能遗外{12}世俗，以气节相高。二人欢然无所间。曼卿隐于酒，秘演隐于浮屠，皆奇男子也，然喜为歌诗以自娱。当其极饮大醉，歌吟笑呼，以适天下之乐，何其壮也！一时贤士，皆愿从其游，予亦时至其室。十年之间，秘演北渡河，东之济、郓，无所合，困而归。曼卿已死，秘演亦老病。嗟夫！二人者，予乃见其盛衰，则予亦将老矣！
夫曼卿诗辞清绝{13}，尤称秘演之作，以为雅健有诗人之意。秘演状貌雄杰，其胸中浩然。既习于佛无所用，独其诗可行于世，而懒不自惜。已老，胠其橐{14}，尚得三、四百篇，皆可喜者。曼卿死，秘演漠然无所向。闻东南多山水，其巅崖崛峍{15}，江涛汹涌，甚可壮也，欲往游焉，足以知其老而志在也。于其将行，为叙其诗，因道其盛时以悲其衰。
庆历二年十二月二十八日庐陵欧阳修序。
【注】
①释秘演：指秘演和尚。释：佛教，这里指佛教徒。②京师：北宋都城汴京，今河南开封。③臣一：臣服，统一。四海：古代以为中国在四海之中，故四海指全国。④休兵革：平息战争。⑤山林屠贩：指隐居山林做屠夫、商贩的隐士。⑥曼卿：名延年，河南商丘人，北宋诗人，他一生遭遇冷落，很不得志。⑦廓然：开朗豪放的样子。⑧布衣：百姓。野老：乡村老人。酣嬉：尽情喝酒，尽情嬉游。⑨狎：亲近而且态度随便。⑩阴求：暗中寻求。{11}浮屠：佛教，也称和尚。也作“浮图”。{12}遗外：超脱。即抛弃世俗的功名富贵。{13}清绝：清新绝顶。{14}胠（qū区）：打开。橐（tuó驼）：袋子。{15}崛峍（lù录）：高峻陡峭。
本文名为诗序，又因为写在与释秘演分别之际，兼有送别之意，是一篇不落诗序俗套的赠序。欧阳修对诗几笔带过，而着重从死生聚散，秘演的旷达、胸有大志、闲散等方面来叙写，用简练的传神之笔，使人物形象呼之欲出。并抒发自己人生盛衰的感慨，隐约含有对现实的批判。
文章写得含蓄深刻，一往情深，惋惜之情溢于言表。为了烘托秘演，作者写道，“曼卿隐于酒，秘演隐于浮屠，皆奇男子也，然喜为歌诗以自娱。当其极饮大醉，歌吟笑呼，以适天下之乐，何其壮也！一时贤士皆愿从其游”。铺垫至此，秘演才出场，才开始写两人从相识、相交到相知的过程。
在写作过程中，作者仍然时时以曼卿为比照，凸显秘演诗文雅健，深受朋友们赞赏，虽然才品极高，“亦能遗外世俗，以气节自高”的品质。用“不屈以求合”“以气节相高”的石曼卿作陪衬，突出秘演的不得志，既表现了两个人的境遇，更表现出对当权者不重视人才、压抑打击人才的不满。
本文抒情极为含蓄，如文章结尾处写道石曼卿已去，秘演“亦老病”，虽没有一个字提及自己，却一句“予亦将老矣”，将世态炎凉、人际悲欢和对社会的感慨交融在一起，情感真挚，催人泪下。于是，石曼卿、秘演，以及自己三人的际遇和命运便交织在一起，感慨曼卿，就是感慨自己，悲叹秘演，便是悲叹自己，令读过此文的人都深受感动，具有极强的感染力。
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茅坤《唐宋八大家文钞?欧阳文忠公文钞》：“多慷慨呜咽之旨，览之如闻击筑声。”
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