姜槐说完这句话，一点点站了起来，他的动作很缓慢，仿佛新生儿，在第一次学习走路。
中途甚至摔倒了几次，但很快的，他步伐稳健起来，走到房屋角落，那只硕大的铜镜前，整理了下袍子，用兜帽将头颅盖住。
然后他推开了房门，解除法阵。
当院门开启，几名焦急等候的永生教徒松了口气，弯腰抱拳，不敢直视：
“教主，方才宫里侍卫传陛下口谕，唤您入宫。”
姜槐愣了下，然后低低笑起来：“备车。”
不多时，总坛外，车夫甩动鞭子，驾驶马车朝皇城驶去。
几名教徒站在门口目送。
“今日教主脾气好了呢。”一人说。
“是啊，往日里修行结束，都会骂人的。”另外一名教徒疑惑。
这时候，晦暗的天空上传来滚滚闷雷。
中午时，京都上空便浓云汇聚，压抑闷热。
伴随一道粗大电蛇撕裂灰穹。
豆大的雨滴噼里啪啦砸下，教徒们“哎呦”一声，忙滚回了总坛。
远处的马车速度不减，两侧车窗垂下的帘子飘动，车轱辘碾过青砖石板上，“答”、“答”地，被一颗颗雨珠侵染。
转眼功夫，便湿漉漉的倒映沿街光火。
内城繁华街道上，行人惊呼着四下避雨，眨眼功夫，便清静起来。
……
与此同时。
皇城内，景帝乘坐的奢华车辇，也停在了“祖庙”外。
祖庙，也唤作“太庙”，伫立于皇城以东，乃是供奉历代皇室宗亲的祭祀场所。
每年新春第一天，都要举办盛大的祭祀。
太庙殿宇均为黄琉璃瓦顶，建筑雄伟壮丽，正殿九间，配殿左右各十五间。
正殿供奉历代皇帝，东配殿供奉历代有功皇族宗亲，西配殿供奉异性功臣。
是的，凡有卓越功勋之臣，死后同样可“得享太庙”，是笼络人心的好手段。
太庙外有禁军把守，远远望见景帝车辇，纷纷行礼。
有跟随的宦官撑起白色大伞，景帝这才迈步下车，在侍卫护送下，朝正殿走去。
“参见陛下！”沿途所过，太庙内侍者恭立。
景帝“恩”了声，走到走廊下，挥手道：“外头伺候。”
“是。”阿大等侍卫应声，转身按刀，面朝殿外，好似门神。
哗哗……
当景帝推开雕花朱红的殿门，淅沥沥的风雨灌入，殿内两侧立地长明灯火抖动。
倏然身后一道闪电燃起，照亮殿内景物。
庄严巍峨的殿宇内，两侧青铜灯座朝前方蔓延，尽头，是一座祭台。
其上从高至低，供奉着一座座灵位。
顶部，最里面，也最高的，正是开国太祖，真武皇帝。
底下，最新，也最外侧的，是一只崭新的灵牌，上书“永和”二字。
景帝沉默了下，身后殿门缓缓闭合，将那一声低沉的雷鸣，以及哗哗的雨声阻隔在外。
安静。
似乎只有这一刻，当身处太庙，这位登基半年的皇帝，才卸下了所有压力。
得到安宁。
他迈步沉默地走过去，纯白的衣袍松垮垮的，下摆拖过纤尘不染的地面。
祭台下方摆放着铜盆与纸钱，原本是没有的，但景帝登基后，有时会来，便准备了。
“当啷。”这时候，他拎起火盆放在地上。
又撸起袖子，拿了一叠纸钱，又从案台上取了一只白色的，燃烧的蜡烛，放在玉石地板上。
这才随意坐在蒲团上，浑然没有君王威仪。
左手捏着一叠纸钱，右手取了一张纸钱，在烛火上一抹，便丢在了火盆中，点燃了里头的纸张。
腾的下，火光猛烈起来，映照的陈景疲倦的面庞上，也泛起火光，略显凌乱的发丝卷曲。
“……皇兄，近来过得如何？有日子没来了，不知你在黄泉可否寂寞，西疆的战事仍未大范围爆发，金帐王庭狼子野心，果然预谋已久。
西北军果然还是不堪大用，只可惜，夏侯元庆提前暴露了，否则，按照我原本的计划，此人还是可用的……”
“西北边军的确是帝国烂疮，但有这个疮，便是病夫，也还能打仗，但给猛地剜了去，便难了。
现在想想，若是你不把我逼迫的太急，再等个一年，稳定了边军，如今也不至于要大举派兵，以至于拖累钱粮人力……你说，这是不是你的错？”
“哈，你若还在，大概要骂我无耻，但你死了，所以是非功过，便只能听我这個后人评说……无法还口，当真痛快。”
陈景又续了张纸钱：
“幽州的探子发来了情报，北凉小朝廷是愈发的兵强马壮了，妖国竟然没有南下，这并未出乎我的预料，这些神圣领域啊，修行的越高，越脱离人人性。
何谓人性？
贪嗔痴，悲恐惊……他们也贪婪，但不贪世俗权力，所以，如何能反攻九州？
还是太祖皇帝看的明白，只要妖国还是白尊执掌，便没有死拼的可能，就如禅宗掌控的南州一般……”
“但在我预想中，那帮人定会尝试联合北凉，做黄雀，可却出了一点意外，那个齐平……不知用了什么条件，竟令妖国续约暂停，我思来想去，莫不又是首座出面……
哼，又是他……你选的帝国栋梁，当真是一次次给我‘惊喜’……
我对今日一切全无后悔，唯独后悔一点，那就是当初，应该不惜一切代价，杀了那齐平……”
顿了顿，陈景又续了一张，笑了起来：
“不过，如今也未必要我动手了，那齐平消失已久，大概是去了雪原，妖蛮虽蠢，但不会放过这个机会，也许这时候，已身首异处也不一定。”
说着，他迟疑了下，还是没把话说死，亲眼目睹了齐平创造的太多奇迹，他不愿承认，心底已对齐平忌惮，恐惧。
陈景略过这话题，又絮絮叨叨，说起了朝堂，局势，乃至于“陈允”的表现。
大体，都是些不足为外人道的话。
与其说，是与死去的永和帝闲聊，不如说，是在自言自语。
向一个早已死去的人，倾吐那些不能说，不该说，不敢说的心思。
外头风雨愈发大了，天空黑暗下来。
陈景手中的纸钱越来越少，火盆里的积灰，越来越高。
“……呵，又啰嗦了这么久，你不要嫌烦，我知道，你纵然死了，也肯定想听这些，想知道，这个帝国在我手里，究竟会走向何方。”
陈景说着，眼神放空，望着前头灵位，轻笑一声：
“不知为何，每次与你说话，我总觉得，你好似还活着一般……你说可笑不可笑？这一局里，算你赢了，死了都不安生，还要在梦里吓我。”
他丢下最后一片纸钱，怕了拍手，正色起来：
“不过你注定要失望的，我与你不同，我不会那般优柔寡断，我与父皇也不同，不会懦弱地任凭战火烧了那么多年，这场仗，我要主动去打，就像太祖那样……
呵，陈家历代皇帝怕是都忘了，当年太祖皇帝，什么时候躲在京都发号施令？西北边军缺一个统兵大将？我便做这个大将如何？”
是的，他已经决定了，要御驾亲征。
有些冒险，但他本就是个骨子里疯狂的赌徒，谁会想到，在战争开启前夕，凉国皇帝便亲自入场？
即便，身为半个“神圣领域”，他的亲自下场，也很可能掀起五境之战。
“轰隆！”
话落，仿佛应和着一般，正殿外闪过滚过雷声，风从窗子里透进来，祭台上一座座灵位，微不可查地震动起来。
在雷声的掩藏下，并不起眼。
“哒哒……”
正殿外，一名侍卫快步奔来，靴子踩在铺满了雨水的地面上，溅起一圈涟漪。
“禀陛下，永生教主姜槐求见！”侍卫拱手，大声道。
殿内，一身白色松垮袍服，黑发凌乱的景帝皱眉，面色一沉：
“他在哪里？”
门外传来声音：“太庙外等候。”
“哼！”景帝冷哼一声，颇为不满，既为姜槐来得迟了而恼火，又为对方擅自来太庙而愤怒。
江湖匪类……果然不懂礼数。
有心命其在外淋着，但理智又告诉他，临战之迹，一名顶级神隐还有很大利用价值。
景帝略一沉吟，压下愤怒，说道：“唤他进来说话。”
外头侍卫一怔，引外人入太庙么……但他没说什么，应声去了。
不多时，披着黑色袍子，头颅笼罩于兜帽里的姜槐来到殿外。
那漆黑的，只有两只红萤的兜帽抬起，朝“太庙”的匾额看了几眼，感受着那若有若无的威压，扬了扬眉：
“陛下，姜槐求见。”
“进。”
姜槐推门入殿，先看了眼最远处太祖排位，这才看向祭台旁，一身白衣，正将蜡烛放回台上的景帝：
“陛下唤我何事？”
身后殿门缓缓合拢。
景帝窥见他小动作，眼底冷笑，脸上堆起温和笑容：
“这般天气，姜教主不必急着来的。”
讽刺。
姜槐沙哑一笑：“陛下有命，岂敢不从？”
二人寒暄片刻，景帝并未提起永生教在京都为恶，肆无忌惮之事，而是直入正题，说起即将与金帐王庭交战，请永生教出力。
姜槐笑了笑：
“陛下，当年我在西北战役中，出力不少，先皇却是如何对我？如今你又来找，倒当真有趣。”
这里的“先皇”，不是永和帝，而是陈景的父亲。
当初因姜槐修行秘法失控，下令书院老院长缉捕对方的那一位。
景帝正色道：
“昔年种种，非我皇室本意，先帝本欲回护你，暂避风头，却不想，书院院长竟痛下杀手，此事……当初朕与你说过。”
顿了顿，他又安抚道：
“朕知你要开宗立派，做一教之主，如今也予了你，朕答应你，只要立下战功，便将帝国每年遴选出的修行种子，分你教派一些，如何？”
政变大业中，各方皆有诉求，姜槐的诉求并不是报复，毕竟当初追杀他的老院长也死了。
至于书院其余人，迁怒是有的，但姜槐也知道，景帝不可能答应灭掉书院。
故而，退而求其次，诉求开宗立派，成为正统修行传承……这个野心不可谓不大，更有些赌气意味：
你们当初，不是都说莪走邪路么，如今，偏要开山做祖，缔造一个新的传承来。
政变后，景帝也与姜槐长谈过，永生教便是许诺他的报酬。
“哈，哈哈。”
姜槐却突然笑了起来，仿佛听到了什么有趣的事，笑得肆无忌惮，甚而疯癫。
景帝心生不安，他突然觉得，今天的姜槐有些不对劲。
以往，两人也有许多次交集，尤其书信交换更久，在他的印象里，姜槐虽神神秘秘，但其实是个极冷静、理智的人。
而且很有分寸。
若非如此，他也不会选择不老林联手，而且，当年那个书院小师叔，也的确是类似的性格。
聪明，冷静，理智，果决……
可今日的“姜槐”，却明显不对劲，超出了“失礼”的范畴，而是有些疯狂的迹象。
就好似……入魔一般。
景帝心头一跳，垂在袖子里的手，死死握住传国玉玺……面对一名顶级神隐，他从未放松过警惕。
尤其，身处太庙，他的力量可以达到最大程度。
“你笑什么？”景帝问。
姜槐的笑声停了，他弯着的腰直起来，头顶兜帽掉落，露出一张惨白扭曲的脸庞，以及，没有任何毛发的头颅上，那裂开的缝隙，以及其中蠕动的血肉：
“我笑你可笑，你既知道，当年我被老院长杀死，那可知，我为何能复活？”
景帝一怔：“不是因修成了秘法的缘故？”
姜槐笑了，一步步走近。
景帝没来由心生恐惧，朝后退去，握着玉玺的手举起：
“你要做什么？你……”
他突然灵光一闪，失声：“你不是姜槐！你是谁！？”
“姜槐”笑了起来，透出神祇般的意味：
“真武琢磨出的法子，的确有趣，以地脉为基，以血脉为引，后世子孙虽无法修行，却可借力成圣……可这种神圣领域，也配叫五境？
与那所谓‘朝廷术法’一般可笑，只要趁其不备，令其无法施法，便只是凡人……”
景帝一步步后退，“咣当”一下撞在祭台供桌上，几只牌位抖动跌落。
他瞳孔骤缩，一遍遍催动传国玉玺，可往日不往不利的力量，却未降临。
他竟无法调集力量，为什么？
“姜槐”说道：
“你甚至都没有发现，在我进来时，你就中了‘血毒’，如今血脉枯竭，如何能用？”
景帝一怔，突然只觉浑身发冷，手中玉玺“砰”地掉落。
他惊恐看到，自己浑身血液，从毛孔中抽离，被对方吞噬。
“你敢……首座……他不会放……”
“姜槐”张开双臂，微笑地抱住陈景，靠近他的耳朵，轻声呢喃：
“本王这具分身，本就没打算要啊。”
说着，“姜槐”浑身血肉一点点剥落，燃烧起熊熊火焰，吞噬了一切。
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