一
春日，傍晚时分。
唐朝都城洛阳的西城门下面，站着一个年轻人，正迷惘的看着天空。
这个年轻人正是富家公子杜子春，现在他已经倾家荡产，朝不保夕，今后的日子如何走下去难以想象。
先说说这时候的洛阳，这里是繁荣昌盛、天下第一的大都会，人车往来，川流不息。夕阳西下，暮光就像美丽的油彩一般洒在城门之上，过往的行人来来往往，戴着纱帽的老人家，带着金环的土耳其姑娘、拴着五彩缰绳的白马，这个场景如梦似幻，美丽动人。
但是这些杜子春都毫无察觉，他只是靠在城门的墙壁上，呆呆的望着天空。天空中云霞渐渐的消失了，一弯新月爬上天空，就像指甲的抓痕一样白。
“天已经晚了，肚子饿的咕咕叫，天下之大，竟没有我的容身之地——与其这样苟且偷生，不如投河自尽干脆些，可能这样更好呢。”
此时，不知道什么时候出现了一个只有一只眼睛的老人家，突然在他面前停了下来。暮光笼罩下的老人家，在城门上投下了大大的影子。
老人骄傲的看着杜子春，问：“你脑子里想的是什么呢？”
“你是问我吗？我想的是，今天晚上还没有安歇的地方，不知道怎么办好呢。”
“这样啊？真是个可怜人呀。”
老人想了想，指着洒在路面上的暮光余晖，说：“这样吧，我教你一个好办法啊。你站在暮光之下，观察映在地上的影子，夜半时分你挖开你的脑袋所在的方位的地面，那个地方埋着一车黄金。”
“真的假的？”
杜子春很是惊诧，抬起了垂着的眼眸。令人更加不可思议的是，老人家已经消失了。周围连个鬼影都没有，只有天空中的月色比之前的更加皎洁，川流不息的行人脑袋顶上，有两三只着急的蝙蝠开始出没。
二
这夜之后，杜子春成了洛阳数一数二的大财主。就像老人家说的那样，他在暮光中观察身影，记下了影子脑袋部位所在的方向，半夜里偷偷去挖，果然挖出了很多黄金，装满一大车还余下不少。
有了钱之后，杜子春购置了豪华府邸，衣食住行极尽奢靡，比玄宗皇帝还要奢侈三分。饮兰陵美酒，食桂州龙眼，一日四变色的牡丹在庭院里随意种植，数只白孔雀在院里放养。他广收美玉，遍裁绫罗，造香木车，制象牙椅，倘若想记录下他所有的奢侈行为，恐怕不知道耗费多少时光呢。
在这之前，杜子春的朋友们与他路不相识，没人愿意给他好言好语，但是在得到他有钱之后，便一个个主动上门拜访，日夜不离。而且来拜访的人数一天比一天多，短短的半年里，洛阳城中，有名有才的才子佳人，都是杜子春的府上常客。杜子春和这些嘉宾，每天都一起吃吃喝喝，酒宴之奢华用言语难以表达。简而言之，就是这样的镜像，杜子春喝着西域美酒，看着天竺魔术师口吞大刀的表演，四周莺莺燕燕二十名，其中十人头大都戴着翡翠莲花，十人戴着玛瑙牡丹花，他们弹琴吹笛，歌舞升平。
但是，不管是什么样的有钱人，金钱总是有数的，这样过了一两年，挥霍成性的杜子春逐渐露出的贫穷的迹象。人都是薄情寡义的，昨天还在登门拜访的朋友，今天就算路过你家门口也不会搭理你半句话。终于，到了第三年春天的时候，杜子春又回到了之前的境遇，倾家荡产，身无分文。如此大的洛阳大都会，有没有属于他的一间屋子了，不是的，不仅仅是没有容身之处了，现在，连愿意给他一碗凉水的人都没有了。
于是，一天傍晚时分，杜子春又来到了洛阳西城门下，迷惘的看着天空，没地方可去。这个时候，就像上次那样，那位一只眼睛的老人家不知道什么时候出现了。
“你脑子里想的是什么呢？”
就这样，老人家又跟他说话了。
杜子春一见到老人家，惭愧的垂下了头，沉默了片刻。但是，老人这次的问话和上次一样，而且态度亲切，于是杜子春也和上次一样，谨慎的回复说：
“你是问我吗？我想的是，今天晚上还没有安歇的地方，不知道怎么办好呢。”
“这样啊？真是个可怜人呀。这样吧，我教你一个好办法啊。你站在暮光之下，观察映在地上的影子，夜半时分你挖开你的脑袋所在的方位的地面，那个地方埋着一车黄金。”
刚一说完，老人又消失的鬼影都没了。
第二天，杜子春又变回了数一数二的大财主。同时，他像从前一样挥金如土。庭院里开着一日四色的牡丹花，花丛中睡着白孔雀，天竺的魔术师做着口吞大刀的表演……所有的事情都和从前并无两样。
就这样，那满满一车黄金，在三年之内又挥霍殆尽。
三
“你脑子里想的是什么呢？”
一只眼睛的老人家第三次来到杜子春跟前，又说了跟从前不无二致的话。不用多说，此时杜子春正迷惘的站在洛阳西城门下，望着天空中一弯新月拨云见月，洒满光辉。
“你是问我吗？我想的是，今天晚上还没有安歇的地方，不知道怎么办好呢。”
“这样啊？真是个可怜人呀。这样吧，我教你一个好办法啊。你站在暮光之下，观察映在地上的影子，夜半时分你挖开你的脑袋所在的方位的地面，那个地方埋着一车……。”
老人家说到这里，杜子春慌忙打断了他的话。
“不，我不想要黄金了。”
“不想要黄金了？哈哈，这么说来，你终于还是厌烦了奢靡的生活啊。”
老人脸上显示出意味深长的表情，认真盯着杜子春的脸。
“不是的，我不是厌烦了奢靡的生活，我只是厌烦了世人。”杜子春满脸愤慨之色，冷硬的说。
“这倒是有点意思，你为什么厌烦世人呢？”
“世人都是薄情寡义之徒。我有钱时，他们捧我、夸我、追随与我，但是我一旦贫穷，他们连个好脸色都不肯给我。想到这件事，我就觉得，就算我再一次成为大财主，也寡然无味。”
杜子春说完，老人突然哈哈一笑。
“是这样吗？你这样倒不像是个初出茅庐的小子了，也是难得你还是个有点悟性的人。所以，你是说，就算以后生活贫寒，你也要安心过日子了吗？”
杜子春犹豫了一下，但随即抬头，认真看着老人的脸，说道：“
我现在还做不到如此。因此我想要拜您为师，学习成仙之术。不，你不需要向我隐瞒。您一定是个法力高强的神仙吧？如果不是神仙，怎么可能在一夜之间让我成为数一数二的大财主呢。我诚恳的请求您收下我，做我的师傅，教我学习仙术吧。”
老人眉头一蹙，沉思半天，似乎在想什么，随即微微一笑。
“的确，我是在峨眉山上居住的仙人，我的号是铁冠子。我第一次见你的时候，就看出你好似有点悟性，因此两次让你成为大财主。你如果这么想修仙，那么我就收了你这个弟子吧。”
老人痛快的答应了。
杜子春开心的不知道到怎么办才好。老人的话还没说完，他便伏在地上，不停的向铁冠子磕头。
“不，你没必要感谢我。虽然我收了你做我的弟子，但是你能不能得道成仙，也要全看你自己的悟性了。无论如何，你先跟我进峨眉山看看吧。嗯，你快骑上落在此地的竹杖，飞过去吧。”
铁冠子捡起一根青竹，念了几句咒语，杜子春便像骑马一样跨上了竹杖。令人不可思议的是，竹杖突然就想一条飞龙一般，腾空飞起，在春日傍晚十分，在晴空万里的天上，飞向峨眉山。
杜子春提心吊胆，害怕的看向下面，但是，夕阳余晖中，只能看见绵绵青山，洛阳城的西城门早就消失的无影无踪了，可能是早就被遮蔽在云层之中了吧。铁冠子鬓边的白发随风飞扬，大声吟唱：
朝游北海暮苍梧，
袖里青蛇胆气粗。
三醉岳阳人不识，
朗吟飞过洞庭湖。
四
不多一会儿，两人乘着竹杖在峨眉山降落。
那是一块无比巨大的岩石，下面是万丈深渊，这里的地势想必非常的高，北斗星遥挂天上，星光璀璨，看上去竟然和茶碗的大小差不多。这里本是人迹罕至的深山，四周寂静无声，耳朵里能听到的声音，也只有身后绝壁上生长着的一棵虬曲老松在夜风中呼呼颤动的声音。
两个人来到岩石上面，铁冠子吩咐杜子春坐在绝壁下方，说：
“我等下要先去天界拜访西王母，你暂时坐在这里等我回来。我不在的时间里，可能会一些魔障出现在你身边，想要骗你。不管发生什么事情，你都得默不出声。你要明白，只要你说出一个字，你就再也没机会成仙了。知道了吗？就算是天塌地陷，你也要缄默不言。”
“您放心好了，我肯定会一言不发的。就算是死，我也会缄默不言。”
“真的？那我就放心了。我很快就会回来的。”
老人家跟杜子春告别之后，又跨上竹杖，飞上群山上空，瞬间消失的无影无踪。此刻虽然夜色缥缈，但是也能依稀看见陡峭的山峰。
杜子春一个人坐在岩石，寂静的望着遥远的星宸。大约过了半个时辰的样子，深夜的凉气开始穿透人的衣裳，令人瑟瑟发抖，恰在此时，空中传来训斥声：
“是谁？”
杜子春谨遵仙人的话，一声不吭。
过了一会儿，那个声音又来了，这次是厉害的的恐吓：
“你要是不说话，我就立刻要了你的命。”
杜子春依然缄默不语。
这个时候，不知道从哪里跑出来一只猛虎，突然跃上岩石，老虎的眼睛炯炯有神，睥睨这杜子春，发生一阵长啸。恰在此时，头顶的松树也突然颤动起来，身后的绝壁顶上来了一条白色的大蟒蛇，这蟒蛇口吐火焰舌，腰围足有四斗酒桶一样粗，眼瞅着既要爬到杜子春脚下了。
但是杜子春依然泰然自若的端坐，眉毛都没有抬一下。
约莫过了片刻，猛虎和巨蟒都盯着他一动不动，好似在寻找成熟时机展开捕食，突然，它们同时扑向了杜子春。究竟是被猛虎撕碎，还是被巨蟒吞噬？杜子春命在旦夕，可是恰在此时，猛虎和巨蟒都像雾气一般消散了。身后依然是只有绝壁上的松树在风中颤动。
杜子春长舒了一口气，还有有什么事情发生吗？他凝神等着。
这个时候突然刮起了一阵狂风，乌云黑压压的笼罩了四周，黑暗被淡紫色闪电从中劈开，雷声交加。不，不光是电闪雷鸣，倾盆暴雨倾泻而下。天地变色，宇内震动，杜子春却似乎不害怕的端坐着。疾风骤雨，雷电交加，就是这巍巍峨眉山，似乎也要瞬间翻天覆地了。这个时候，雷声轰隆隆，几乎要穿透人的耳膜，空中翻动的乌云中窜出一条火柱，冲向杜子春头顶。
杜子春不由自主的捂住了耳朵，趴在岩石上。可是，等他睁开眼睛再看时，天空又恢复如初，万里无云了，高耸的山峰上面，北斗星遥挂天上，熠熠生辉。这么一看，看来刚才的疾风骤雨、猛虎巨蟒一定都是魔障们发现铁冠子不在，捉弄自己的恶作剧了。杜子春心定了下来，抬袖拭了拭汗，继而继续端坐在岩石上。
但是，他的心虚还未完全平复，眼前又出现了一个天将，这人身长三丈、披着金铠，威风凛凛。这天降手持三叉戟，戟尖突然戳向杜子春的胸膛，怒目瞪视道：
“呔！你是何人？从开天辟地之后，这峨眉山就是我独居之处。你一个人竟然闯进峨眉山，一定不是什么等闲之人。嘁，你要是想要保全性命，就速速回话！”
杜子春谨遵老人的话，一声不吭。
“不说话？——竟敢不说话！好，你要不说话，那也随便你！来人，杀了他！”
天将高高的举起三叉戟，向对面山顶的天空一晃。让人不可思议的是，黑暗瞬间被撕破，无数天兵列队占满整个天空，他们手中的刀枪熠熠发光，潮水般涌向杜子春。
看见这幅景象，杜子春几乎要说话出来，但他立马想到了铁冠子的话，使劲绷住，一声没吭。天将见他毫无畏惧，气愤异常，喊道：
“你这顽固鼠辈，既然你决定死不开口，那我便成全了你。”
声音未落，天降的三叉戟便刺死了杜子春。接着，天降的笑声回荡在峨眉山间，转瞬便又消失无踪。不用多说，这时候那无数的天兵也已经随着夜风，被吹散的无影无踪。
北斗星熠熠生辉，洒满整个山峰，绝壁上的松树依旧被风吹得微微颤动。但是，杜子春却已经面朝天空躺在岩石上，死了。
五
杜子春的身体仰躺在岩石上，但灵魂却已出窍，坠向地狱的深渊。
现在先说，现实世界和地狱之间有一条通道，叫暗穴道，那是常年天地昏暗，疾风刺骨。杜子春被寒风裹挟而行，像无根的落叶飘荡在空中，不多儿，就来到了一座富丽堂皇的大殿跟前，大殿正中悬挂的牌匾上写了“阎罗殿”三个大字。
众多鬼卒在殿前候着，看着杜子春，立马上来将他困住，按倒在高阶前面。高阶上有一位威严肃穆的大王，那人身着黑袍，头戴金冠，正睥睨众人，这人想必就是以前常听人说的阎罗王。杜子春提心吊胆的跪在地上，不知道还要经历什么遭遇。
“待！你为什么端坐在峨眉山上？”
阶上传来阎罗王的声音，声大如雷。杜子春慌慌张张想要回话，突然想起铁冠子的嘱托“缄默不言”，于是他只是低头不语，像是哑巴一样。阎罗王抬手举起手里的铁笏板，髭须倒竖在脸上，凶神恶煞地叱道：
“你觉得你现在是在什么地方？你要是快点回话也就算了，如果顽固不化，本王立刻让你体会下地狱的刑罚是什么样子！”
但是，杜子春仍旧如故，嘴唇动也不动。阎罗王见这情景，对着鬼卒们恶狠狠的说了几句，鬼卒们应了一生，马上押着杜子春往阎王殿上方飞去。
大家都知道，地狱里面不光有刀山血池，在暗无天日的天空下，还有火海地狱火焰谷、极寒地狱冰海与它并称。鬼卒们把杜子春逐一扔进这些地狱里，杜子春被刀穿胸，被火焰烧脸，被拨皮拔舌，被铁杵棒打，被油锅煎熬，被毒蛇噬脑、被鹰熊挖眼——这些酷刑一一遭受了一个遍。如果说这其中的痛苦，那真是难以言表。就算是这样，杜子春依然顽强的绷紧牙关，缄默不言。
到了最后，鬼卒们也无计可施，他们只能再次飞上暗无天日的天空，回到阎罗殿，就像刚才一样将杜子春按倒在阶前，并齐声向阎罗殿上阎罗王汇报：
“现在看来，这个罪犯真的是不打算开口了”
阎罗王蹙起眉头，想了想，似乎想到什么好办法，对一个鬼卒说：
“这个人的父母现在已堕入畜生道，速去把它们带到殿上来。”
鬼卒马上乘风飞到地狱的天上，一瞬间就牵着两头牲畜，闪电般落在阎罗殿前。看到那两头牲畜，杜子春吓得难以置信，因为那虽然只是两匹瘦的可怜的马，但它们的脸确实杜子春做梦也忘不掉的已经故去的父母的样子。
“呔！你为什么端坐在峨眉山上？如果不速速招工，本王就让你的父母也尝尝地狱的厉害！”
尽管受到如此威胁，杜子春依然缄口不言。
“你这个不孝子，为了自己，难道连受苦的父母也可以毫无在乎吗？”
阎罗王严厉的怒吼，震耳欲聋。
“鬼卒们，打这两个畜生！打到它们皮开肉绽！”
鬼卒们齐声说：“是”，便拿着铁鞭围上去，对两匹可怜的瘦马毫不留情的痛下狠手。鞭声清脆，如雨点般密集，所到之处伤痕累累。沦为牲畜的父母，两匹可怜的瘦马痛苦的忍受，血泪浮现，声声哀鸣，令人无不动容。
“怎么样，你还是决定不招吗？”
阎罗王抬手示意贵卒们停下来，在一次催促杜子春说话。这个时候两匹老马已经气息奄奄、受伤深重了。
“不用挂心我们。我们都没事，只要你过得好，怎么都行。无论大王怎么说，你不想说，就不要说。”
那正是杜子春日夜思念的母亲说的话，杜子春突然睁开眼睛，看见一匹瘦马哀哀的伏在地上，满含热泪，正盯着自己看。目前在这样的痛苦里挣扎，却还惦记着体谅儿子的苦衷，甚至对鬼卒的殴打也没有怨恨。但世间的人，你是大财主的时候，他们便来阿谀奉承，当你贫穷潦倒的的时候，便不假辞色。这么一想比，母亲的品质是多么的可贵啊，母亲的决心是多么的多么坚决！杜子春忘了老人家的吩咐，连滚带爬的挪到目前旁边，双手紧紧抱着垂死挣扎的老马的脖子，热泪润霞，大喊一声“娘”。
六
这一声呼喊让杜子春醒了过来，仔细一看，他仍然在夕阳的余晖下沐浴中，迷惘的站在洛阳城的西城门下。云雾缭绕的天空，皎洁的弯月，络绎不绝的行人车马——所有的事情都和他去峨眉山之前一摸一样。
“怎么样？我能收你当弟子，但你却成不了仙。”
一只眼睛的老人家笑着说道。
“我知道我当不了神仙了。虽然我当不了神仙了，但是我却觉得心里踏实多了。”
杜子春热泪盈眶，紧紧握住了老人家的手。
“即使可以成仙，但是在地狱的阎罗殿里亲眼看着父母遭受鞭笞的刑罚，我做不到缄口不言。”
“如果你真的缄口不言……”铁冠子的脸色一下子变得严肃起来，认真看着杜子春。
“如果你真的缄口不言，我会马上杀了你。——如今你也已经不想成仙了，也厌烦了当大财主的生活。那么，之后你准备做什么呢？”
“无论我做什么，我都要踏踏实实的做人，光明磊落的生活。”
杜子春前所未有的轻松和快乐。
“谨记你今天说的这句话。那么我们现在就在此地分别吧，从此之后我也不会再见你了。”
铁冠子转身欲走，又突然停了下楼，回头看杜子春：
“对了，我想起来了。我在泰山南麓有一处房子，那房子和四周的田地，都算作我送你的礼物吧。你赶紧去住吧，这个时候，那房子四周应该开满桃花呢。”
老人开心的补充了这么一句。
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