看着少女一脸虔诚的模样，米莱满饮蜜酒，辛辣与甘甜在口腔中回荡，余味悠长。
她没有多说一句话，只是为这位传教的少女付了一份蜜酒的钱，权当请客。
米莱懒得驳斥，与教徒辩论是愚蠢的。
禁魔教派正在梭伦南方活动，怨灵目击报告开始出现，宣传召唤顺利完成的信息被米莱一口气发送回晨曦领。
夜已深，检查了宅邸内布下的示警法阵后，回到卧室的米莱化身海妖，利用鳞片聚拢空气中的水气，凝聚为清澈的水流于身体表面流淌。
她随手打开木柜，取出拳头大小的水晶瓶，牵引起一枚青绿色的水滴加入流淌的水流中，顷刻间，房间内便充满了馥郁的芳香气。
斯莱戈不久前才发售的新品香水，比起过往梅拉贵族们使用的鲜花提取物更加浓郁、持久的香气使它迅速成为了显贵们的宠儿。
晨曦领比他们更早获得这些香水，虽然诺埃尔送来的美少女被全部遣返，但是礼物却都留了下来。
可惜晨曦领的大家都在搞大建设，每天汗流浃背，实在用不上，而璐璐与塞拉大人一个要和素材作伴，不能被其余气味影响嗅觉，一个则是讨厌过于强烈浓郁的气息，因此香水就这么搁置在了仓库中，直到有角色扮演需要的米莱向西格莉德申请了它。
忙碌了一整天的米莱打了个哈欠，冲洗完毕她在脑海中过了一遍明天的安排，而后便进入了梦乡。
“喵~~”
“喵~~”
“喵！！”
不知过去过久，米莱自梦中惊醒，急促的猫叫令她昏沉的大脑迅速清晰，迷离的双眼逐渐锐利，寒芒闪烁。
米莱没有养猫，如果养宠物，她更想养几只白腹的小蛇，因为她曾无意间目睹过猫荆大人的本体，洁白而光滑的腹部，反光的鳞片令她记忆犹新。
宅邸的示警法阵察觉到入侵者，卧室便会响起猫叫声，越靠近宅邸，叫声愈急。
今夜无光，撩起窗帘的米莱一无所获。
鉴于她的人设只是一个粗通魔法的商人，对外展示时她仅有三阶的魔力，因此米莱克制了用魔力感知宅邸的冲动。
“会是谁？”米莱蹑手蹑脚地来到墙边聆听着已经开始与宅邸内响起的，微不可闻的脚步声。
“来到呜噗城这段时间，我并没有与人交恶，身份伪装十分顺利。”
“是觉得我没有背景，看上去积攒了不少钱财，冒险一次？”
脚步声正在靠近，米莱思索片刻，躺回了床上。
透过门缝，奇异的熏香飘了进来。
“好拙劣的魔药…”米莱无语至极。
过了一会，觉得熏香应该发挥作用后，门锁被撬动，门扉吱呀一声后被缓缓推开。
造访者共有三人，只不过…
“没有心跳、没有鼻息？”
侧耳聆听的米莱内心咯噔一下，原本还打算观望片刻的她翻身而起，魔力触发屋顶的水晶灯。
三个目光呆滞、动作僵硬的人型一步一步逼向米莱，手超前虚伸，似乎要抓取什么。
人偶！
米莱不再掩饰，海妖的血脉沸腾，澎湃的魔力向四周蔓延，不一会便看到了系在人偶头顶那道由魔力凝聚成的无形丝线。
“疾风赐福！”
动用言灵的米莱在跃出窗户的瞬间便被风元素包裹住身躯，踩在虚空的她如同回归大海的游鱼，转瞬便飞出了宅邸的庭院范围，直指不远处的小树林。
突然的一幕震惊了小树林中操控人偶的人偶师，他也顾不上人偶，赶忙切断与人偶的联系转身逃跑。
“地涌！”
六阶魔法地涌令人偶师脚下的土地泥泞一片，褐色的“巧克力河”顷刻间将人偶师包裹得严严实实，而后用力地拍打在临近的一株大树上。
五脏六腑几乎错位的人偶师眼冒金星，刚睁开眼，便对上了换好面具，以海妖之躯现身的米莱。
被“地涌”扼住喉咙不断向上推举的人偶师呼吸极度不畅，在他的构想中，被抓住应该会面对对方的询问，可一切并未按照他所想的进行。
“你是…那个…人的…护卫…我们…可…可…可以…谈谈！”
“我…能…能…给你钱！”
闻言，米莱加重了些许力度，令人偶师在濒死边缘徘徊了一会，这才松开“地涌”。
落地后人偶师便捂着喉咙剧烈咳嗽了起来，好一会这才战战兢兢地与米莱对上视线。
“说清楚，你为何而来？”米莱抱着胸沉声问。
眼看米莱有对话的兴趣，人偶师松了口气，觉得是“给钱”的许诺起了效果的他也知道自己无路可逃，没有人偶的人偶师战斗力与失去召唤物的召唤师无异。
“她给你多少钱，我们可以给你更多！”
米莱玩味地说：“你们…虚张声势吗，还是说，你习惯把人偶也算在内？”
“你想知道…”
地面再次如水流般涌动，吓得人偶师噤声。
“搞清楚，是我在询问你，回答我，谁让你来的，竟然想打我雇主的主意。”
人偶师还想思考，看见已经扑向自己的“地涌”立刻开口：“我们是灵魂锁链，如果您也是高阶魔法师，应该听闻过。”
米莱眉头紧蹙，她确实听说过，人偶师群体众多，追求各不相同。
有人追求换体重生，渴望以此躲避衰朽。
有人追求接近真实，窃取创造生命之力。
而有的人，亦或者大多数人偶师都没有这么远大的追求，他们只是习惯幕后操纵一切，解决逼近自己的麻烦。
数量庞大自然也就有些较为畸形的组织出现，灵魂锁链便是脱胎于创造新生这一追求出现的极端组织。
他们狩猎心仪的人偶“种子”，纳入自己的收藏之中，但又绝不是简单的收藏癖犯了，他们所追求的是将人偶的灵魂与肉体都永远与自身绑定，实现深层次的灵魂契约。
在他们的构思中，这样的人偶即便主人换体重生，依旧会遵循着灵魂上的冲动继续履行契约。
米莱说：“你们连萨耶尔留下的精神魔法都无法摸透竟然还坚持着这么不切实际的幻想。”
“我们确实无法追逐那位传奇的步伐，他留下的那些繁奥知识远远不是寻常人所能解读的，但…时代变了。”人偶师笑道，“两次魔力潮后，他的知识又有多少还能符合如今的魔力环境，空中楼阁的知识还能起到多少作用？”
“您守护那位美丽的贵族小姐时，梅拉发生了很多事情，如今各地都有人目睹了一些奇异的灵体出没，已经有法师塔成员猜测，那便是死者的残魂。”
“如果确定为真，那么一直以来困扰人偶师们的灵体难题便会迎来一个新的解，不再受限于魔力环境的限制将会为我们打开一道道全新的大门！”
人偶师狂热的挥动着双手，好似这里是演讲台：“我们需要合适的素材，为了那即将到来的一刻，摸索、寻找全新的道路迫在眉睫！”
米莱理清了前因后果：“所以，你盯上了科琳娜小姐？”
“她足够美丽，不是吗？”人偶师说，“而且她孤身一人逃难至此，消失了也不会有多少人追寻她的下落，完美的素材…当然，我没有想到您会守卫在她的身边，一位尊贵的高阶海妖。”
确认只有人偶师一人后，米莱咧开了嘴：“谢谢你的赞美。”
人偶师错愕的“嗯”了一声，下一秒…
四面八方涌动而来的泥土将人偶师卷入其中，人偶师恐惧的大喊：“不要杀我，你想要什么，我可以给你！”
“我不需要，同时我也不喜欢你把鲜活生命当做猎物狩猎的儿戏态度，想必此前你也做了不少这样的事吧，用路禹大人的话来说…现在的你，好死！”
泥土钻入人偶师的嘴巴，封住了他的鼻腔，又化作两道利刃插入他的眼球。
人偶师的身体剧烈的抖动着，但米莱眼神中没有一丝一毫的同情。
“不要觉得我残忍，你把那些可怜的人制作成人偶的手段应该比这还无法直视，无父无母，苟延残喘于世间的可怜人被你无情地收割为素材，肆意地摆弄，说你是人渣都是抬举了。”
“现在，带着你臭得流脓的心，腐烂不堪的念头，去死吧！”
黑夜之中，大地悄悄地吞没了丑陋与罪恶，将一切化为滋润万物的养分。
回到宅邸内的米莱睡意全无，点亮照明水晶的她坐在桌前，思忖着向晨曦领发送了信息。
“自魔力潮进入各位大人总结的第二阶段‘涨潮’以来，梅拉各地已经全面意识到了变化正在发生，魔法师们再也无法控制消息，各地人心思变，各式各样的组织活动频繁。”
“魔法各大流派蠢蠢欲动，在探索变化的过程中，他们不介意撕开面具，露出更为残忍的一面。”
“政权不稳定的区域，宗教再度获得了肥沃的土壤，他们以人们的不安与恐惧为食，无声地壮大着。”
“三位大人预测的洗牌与大动荡，已经拉开了序幕，我所在的呜噗城，已经起风了，我相信，这股风很快便会吹遍整个梅拉。”
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(本章完)
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