竹林里闲人甚少，夫妻俩既拿定了主意，便一道往永王那边走去。
这一带山势平缓开阔，那万竿翠竹遮天蔽日，枝叶交错，底下竹枝挺秀，春日里明媚的阳光自缝隙里漏下来，微尘浮光。满目欲滴的苍翠中，男儿昂藏挺拔、雄姿英发，茶色锦衣磊落整齐，衬得他精神奕奕。怀里的女子则娇秀温婉，玉白襦裙如素云翻滚，漫步而来时，身姿袅婷。
正与住持闲谈的永王抬目望去，远远便瞧见那对身影。
只一眼，他唇边那温和的笑容便凝固住了。
旁边住持静修佛法，听他声音不似方才温润，心下诧异，随他目光瞧过去，便见到那对相依而来的璧人，像是闲庭信步般，意态安闲。相较之下，永王神情微僵，面露不悦，显然是有蹊跷的。
遂止步，瞧着远处含笑道：“殿下这是……”
“有点俗务。”永王勉强维持笑意，“大师先回，本王待会再过去。”
住持闻言，将双掌合十，行礼告退。
永王便整了整衣衫，瞧着斜前方有处亭子，便踱步过去。等了片刻，果然见那边两人挽臂而来，不闪不避，径直到了他跟前，行礼道：“拜见殿下。”
“真是凑巧，来这偏僻寺庙也能碰见熟人。”永王立在阶上，也不让他二人进去，只居高临下地站着，瞥了玉嬛两眼，才向梁靖道：“两位难得有闲心礼佛，我还当整日在家中筹谋，喊打喊杀地搅弄风云呢。”
剑拔弩张地斗了这么久，他敛了起初那副假惺惺的温和姿态，反而让人松快。
梁靖亦不遮掩，直白道：“人逢喜事精神爽，先前劳心劳力地拨乱反正，确实费了太多心思，如今奸人已除，也该散散心了。说起来，还得多谢殿下——”他挑眉盯着永王，冷峻锋锐，“若非殿下费心安排，内子未必能得怀王爷青睐，更无缘得见天颜，今日的事，也未必能如此顺利。”
说罢，竟是后退半步，甚是散漫地朝永王拱了拱手。
玉嬛亦稍稍屈膝，对着永王的目光，带两分哂笑，“多谢殿下牵线搭桥。”
这分明是嘲笑他偷鸡不成蚀把米，为他人作嫁衣裳了。
永王心中暗怒，只竭力按捺，冷声道：“两位今日过来，是为落井下石，耀武扬威？”他自笑了下，转身踱步入亭中，背对二人，望着层层竹林，摆出一副高远姿态，“本王即便一时失意，也仍是皇子，尊卑有别。梁靖——老侯爷和令尊近来可好？”
“祖父身子健朗，远胜从前，家父也诸事顺遂，多谢殿下记挂。”
“客气了，毕竟梁侧妃在我府中，侍奉得还算尽心。”
这话冷淡中带几分蔑笑，并无半点亲近之意，永王转过头时，脸上也殊无笑意，反倒带几分凌厉。他惯于在人前做温文尔雅的模样，哪怕是针锋相对，也多是拿身份地位来威压，甚少流露刻薄姿态。
梁靖眸色微凝，“堂姐是殿下的侧妃，尽心照拂，理所应当。”
“她也是你梁家的女儿，一举一动，莫不彼此牵系。”
这便是威胁的意思了，梁靖眸色更寒，岿然不动，“父母兄弟尚有意见不合的时候，更何况她一介女子，素来不稳朝政。梁某所作所为，自有担当，殿下若不满，尽可冲着我来。”他顿了下，语调微转，也自带了冷嘲，“即便殿下不愿寻我，也可与我伯父商榷，何必拿深闺女子来撒气？殿下也说尊卑有别，这般行事，难免有**份。难道除了女人，殿下就没有旁的手段？”
这话利得跟刀子似的，没半点顾忌敬畏，狠狠扎在了永王身上。
永王即便再好的涵养，也不由面色微青，笼了怒气。
他身份尊贵，又有名师指点，若单论才华学识，远在梁靖之上。只是朝堂之上夺嫡争斗，这满腹才学未必能有多少用处，才不得不假他人之手，借两位萧贵妃在宫内的盛宠之势以做助力。
而今被梁靖嘲讽成靠女人谋事，岂能不怒？
且听那意思，说得好像他手段气度逊色，不敢去找梁靖算账似的。
永王冷笑了两声，“别急。令祖父那阁楼的名字起得好，休咎相乘蹑，是非祸福焉有定论。今日东宫得意，你仗势骄纵，在本王面前都如此放肆，焉知明日不会有失意之时。梁靖，时日还长，劝你收敛几分。”
“殿下误会了。殿下是人中龙凤，梁靖不过是臣子，哪敢放肆。”
他口中谦逊，面上却隐然傲气，没半点忌惮的意思，只续道：“太子殿下向来宽厚仁爱，对殿下照拂有加，哪怕先前有过诸多不快，往后兄友弟恭，仍是血脉至亲之人。梁靖纵胆大妄为，也须照拂东宫的颜面。”
说罢，不待永王说话，便拱手为礼，竟自告退。
留下永王站在原地，瞧着夫妻俩携手扬长而去的背影，气得袖中双拳紧握。
与梁靖相识数年，他的古怪脾气和自负行事，永王其实早有领教。那回强抢玉嬛后梁靖闯入王府中，众目睽睽下险些朝他动手，如今言语锋锐，仿佛也在不在意料之外。他向来擅长隐忍，藏起真实心思，哪怕被人这般顶撞，也不至于怒而失了分寸。但那些言辞，却仍如利刃扎在心间，叫他生出满腹担忧——
梁靖胆敢这般妄为，还不是仗着有太子撑腰？
今时今日他贵为皇子，梁靖尚且如此放肆，倘若等太子入主皇宫，梁靖凭着帝王信重握住权柄，他当如何自处？天家亲情向来淡薄，夺嫡的旧怨横亘，他和太子断然不会像景明帝和怀王那样手足情深。
更何况，这些年两位萧贵妃得宠，轻易盖过中宫的风头，届时清算旧怨，他难道逃得过去？
箭出了弦便没有回头的路，自他起了夺嫡之心那日，他就已没了退路。
若不能夺得皇位，居于至尊之地，便只能屈居人下，任人宰割。
舍此而外，没有第三条路！
永王越想越是心惊，那张素来风清月朗的脸上也笼了浓浓的寒色，最终化为狠厉。
……
三月初三上巳之日，京城百姓皆往水边宴饮、踏青游春。
玉嬛原打算这日跟福安小郡主一道去城外散心，谁知临行前，却有宫人亲自传旨，召她进宫见驾。因韩太师的案子已审到了尾声，这旨意传来，玉嬛立时便猜到了召她入宫的缘由，没敢耽搁片刻，当即换了身见驾的端庄装束，乘车入宫。
入宫仍是旧时路，心境却与先前截然不同。
她跟小内监走至麟德殿外，远远便见梁靖立在檐下，一袭玄色官袍随风微摆，头顶上冠帽却是端正挺秀，整个人颀长磊落，有武将纵马征伐的英豪朗然，亦有文臣匡扶君王的端庄持重。而朱红的殿门紧闭，想必里面还有人在议事。
玉嬛前世曾在此处当差侍奉茶水，重活之后，却还是头一回来着处理朝务的要紧宫殿。
飞檐轻灵，斗拱交错，汉白玉栏杆整齐秀洁，周遭侍卫林立，肃穆威仪。
天子居住，皇家威仪，即便曾身在其中，也令人敬畏。她提着裙角，放轻了脚步，一步步踏上玉玠，到梁靖跟前时，瞅着他微微一笑，是心有灵犀的默契。殿前风来，拂动鬓边碎发，梁靖瞧着那婉转眉目，心中一时生出感慨万千。
他不动声色地往玉嬛身旁挪了挪，只隔三四寸的距离。
宽袖垂落，遮住后面侍卫的视线，他手腕翻转，轻易捉住她的手腕，而后摸到她纤秀柔软的手，紧紧握在掌心。那只手曾握剑征伐，也曾挥笔高论，此刻春风熏暖，掌心干燥而温暖，指腹轻轻将她手背摩挲。
殿前当值的小太监偷偷往这边瞥了一眼，又赶紧缩回去。
玉嬛试着挣扎了下，见梁靖不肯放，有些羞赧，亦觉无奈，只低声道：“召咱们过来，是为那件事吗？”
“嗯。”梁靖颔首，偏头觑她，“你立了大功。”
玉嬛莞尔，唇角偷偷翘起来，“自家的事，当然得上心。”
夫妻俩窃窃私语，旁若无人，却又不失见驾时的端庄姿态。朱权奉命出来召他们，推开门时立马便瞥见了那双紧握的手。他在御前当差多年，各样的人都见过，还是头回见小夫妻俩在见驾前偷着卿卿我我的，不由低咳了声，笑道：“皇上召两位进去呢，请。”
待两人进去后，便掩上殿门，守在外面。
殿中龙涎香浓，周遭开了几扇窗，有清风徐徐送进来，拂动明黄帐幔。西侧的偏殿里，景明帝和怀王对坐在矮案边，见两人进来行礼罢，便指了指空着的蒲团，“坐。”
玉嬛谢恩，依命跪坐在蒲团上，抬眼望向上首，便见景明帝眉目威仪，面上也难得的带了几分笑意。
只是他年才五十，鬓边不知是何时又添了许多银丝，比上回她随怀王来拜见时显眼了许多。那张金玉养着的脸上也添了皱纹，不知是不是为萧家和两位贵妃的事费了太多精神，眉间眼角的沟壑愈堆愈深，仿佛短短一年时间，他便老了七八岁似的。
不过声音仍是慈和的，带着几分长者对晚辈的照拂。
“今日召你们过来，是为韩太师的事。”他垂目盯着地上暗沉的金砖，叹了口气，“朕当年，亏待他了。”
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