安娜·帕夫洛夫娜微微一笑，她答应接待皮埃尔，安娜知道瓦西里公爵是皮埃尔的父系的亲戚。原先和姑母坐在一起的已过中年的妇女赶快站起来，在接待室里赶上瓦西里公爵。原先她脸上假装出来的兴致已经消失了。她那仁慈的、痛哭流涕的面孔只露出惶恐不安的神色。
“公爵，关于我的鲍里斯的事，您能对我说些什么话呢？”她在接待室追赶他时说道。（她说到鲍里斯的名字时，特别在字母“U”上加重音）。“我不能在彼得堡再呆下去了。请您告诉我，我能给我那可怜的男孩捎去什么信息呢？”
尽管瓦西里公爵很不高兴地、近乎失礼地听这个已过中年的妇人说话，甚至表现出急躁的情绪，但是她仍向公爵流露出亲热的、令人感动的微笑，一抓住他的手，不让他走掉。
“您只要向国王替我陈词，他就可以直接调往近卫军去了，这在您易如反掌。”她央求道。
“公爵夫人，请您相信。凡是我能办到的事，我一定为您办到，”瓦西里公爵答道，“但是向国王求情，我确有碍难。我劝您莫如借助于戈利岑公爵去晋见鲁缅采夫，这样办事更为明智。”
已过中年的妇人名叫德鲁别茨卡娅公爵夫人，她出身于的名门望族之一，但是她现已清寒，早就步出了交际场所，失掉了往日的社交联系。她现在走来是为她的独子在近卫军中求职而斡旋。她自报姓氏，出席安娜·帕夫洛夫娜举办的晚会，其目的仅仅是要拜谒瓦西里公爵，也仅仅是为这一目的，她才聆听子爵讲故事。瓦西里公爵的一席话真使她大为震惊，她那昔日的俊俏的容貌现出了愤恨的神态，但是这神态只是继续了片刻而已，她又复微露笑意，把瓦西里公爵的手握得更紧了。
“公爵，请听我说吧，”她说道，“我从未向您求情，今后也不会向您求情，我从未向您吐露我父亲对您的深情厚谊。而今我以上帝神圣的名份向您恳求，请您为我儿子办成这件事吧，我必将把您视为行善的恩人，”她赶快补充一句话，“不，您不要气愤，就请您答应我的恳求吧。我向戈利岑求过情，他却拒之于千里之外。Soyezlebonenfantquevousavez
ètè，”①她说道，竭力地露出微笑，但是她的眼睛里噙满了泪水。
①法语：请您像以前那样行行善吧。
“爸爸，我们准会迟到啦，”呆在门边等候的公爵小姐海伦扭转她那长在极具古典美肩膀上的俊美的头部，开口说道。
但是，在上流社会上势力是一笔资本，要珍惜资本，不让它白白消耗掉。瓦西里公爵对于这一点知之甚稔，他心里想到，如果人人求他，他替人人求情，那末，在不久以后他势必无法替自己求情了，因此，他极少运用自己的势力。但是在名叫德鲁别茨卡娅的公爵夫人这桩事情上，经过她再次央求之后，他心里产生一种有如遭受良心谴责的感觉。她使公爵回想起真实的往事：公爵开始供职时，他所取得的成就归功于她的父亲。除此之外，从她的作为上他可以到，有一些妇女，尤其是母亲，她们一作出主张，非如愿以偿，决不休止，否则，她们就准备每时每刻追随不舍，剌剌不休，甚至于相骂相斗，无理取闹，她就是这类的女人。想到最后这一点，使他有点动摇了。
“亲爱的安娜·米哈伊洛夫娜，”他说道，嗓音中带有他平素表露的亲昵而又苦闷的意味，“您希望办到的事，我几乎无法办到；但是，我要办妥这件不可能办妥的事，以便向您证明我对您的爱护和对您的去世的父亲的悼念，您的儿子以后会调到近卫军中去，您依靠我吧，我向您作出了保证，您觉得满意吗？”
“我亲爱的，您是个行善的恩人！您这样做，正是我所盼望的。我知道您多么慈善。”
他要走了。
“请您等一等，还有两句话要讲。Unefoispasseaux
gardes……①”她踌躇起来，“您和米哈伊尔·伊拉里奥诺维奇·库图佐夫的交情甚厚，请您把鲍里斯介绍给他当副官。那时候我就放心了，那时候也就……”
瓦西里公爵脸上流露出微笑。
①法语：但当他调到近卫军中以后……
“我不能答应这件事。您不知道，自从库图佐夫被委任为总司令以来，人们一直在纠缠他。他曾亲自对我说，莫斯科的夫人们统统勾结起来了，要把她们自己的儿子送给库图佐夫当副官。”
“不，您答应吧，否则，我就不放您走，我的亲爱的恩人。”
“爸爸，”那个美人儿又用同样的音调重复地说了一遍，“我们准要迟到啦。”
“啊，aurevoir①，再见吧，您心里明白她说的话吧？”
“那末，您明天禀告国王吗？”
“我一定禀告。可是我不能答应向库图佐夫求情的事。”
“不，请您答应吧，请您答应吧，Basile”②，安娜·米哈伊洛夫娜跟在他身后说道，她脸上露出卖俏的少女的微笑，从前这大概是她惯有的一种微笑，而今它却与她那消瘦的面貌很不相称了。
显然，她已经忘记自己的年纪，她习以为常地耍出妇女向来所固有的种种手腕。但是当他一走出大门，她的脸上又浮现出原先那种冷漠的、虚伪的表情。她已经回到子爵还在继续讲故事的那个小姐那儿，又装出一副在听故事的模样，同时在等候退席离开的时机，因为她的事已经办妥了。
“可是，近来面世的dusacredeMilan③那幕喜剧，您认为如何？”安娜·帕夫洛夫娜说道，“EtlanouvellecomédiedespeuplesdeGênesetdeLucques，quiviennentprésenterleursvoeuxàM．Buonaparte，M，BuonaparteassissurunTrone，etexaucantlesvoeuxdesnations！Adorable！Non，maisc’estàendevenirfolle！Ondirait，quelemondeentieraperdulatete．④”
①法语：再见。
②法语：瓦西里。
③法语：《米兰的加冕典礼》。
④法语：还有一幕新喜剧哩：热那亚和卢加各族民众向波拿巴先生表达自己的意愿。波拿巴先生坐在宝座上，居然满足了各族民众的愿望。呵！太美妙了！这真会令人疯狂。好像了不起似的，全世界都神魂颠倒了。
安德烈公爵直盯着安娜·帕夫洛夫娜的脸，发出了一阵冷笑。
“DieumeLadonne，gareàquilatouche，”他说道（这是波拿巴在加冕时说的话），“Onditqu’ilaététrèsbeauenprononcantcesporoles，①”他补充说，又用意大利语把这句话重说一遍，“Diomiladona，guaiachilatocca．”
“J’espéreenfin，”安娜·帕夫洛夫娜继续说下去，“quecaaétélagoutted’eauquiferadeborderleverre．LessouBverainsnepeuventplussupportercethomme，quimenacetout．”②
“Lessouverains？JeneparlepasdelaRuisie，”子爵彬彬有礼地，但却绝望地道，“Lessouverains，madame！
Qu’ontilsfaitpourLouisⅩⅤⅡ，pourlareine，pourmadameElisabeth？Rien，”他兴奋地继续说下去，“Etcroyez－moi，ilssubissentlapunitionpourleurtrahisondelacausedesBourbons．Lessouverains？IlsenvoientdesambasBsadeurscomplimenterl’usurpateur③．”
①法语：上帝赐予我王冠，谁触到王冠，谁就会遭殃。据说，他说这句话时，派头十足。
②法语：他已恶贯满盈，达到不可容忍的地步，我希望这是他的最后一桩罪行，各国国王再也不能容忍这个极尽威胁之能事的恶魔了。
③法语：各国国王吗？我不是说的情形。各国国王呀！他们为路易十七、为皇后、为伊丽莎白做了什么事？什么事也没有做。请你们相信我吧，他们因背叛波旁王朝的事业而遭受惩处。各国国王吗？他们还派遣大使去恭贺窃取王位的寇贼哩。
他鄙薄地叹了一口气，又变换了姿势。伊波利特戴上单目眼镜久久地望着子爵，他听到这些话时，忽然向那矮小的公爵夫人转过身去，向她要来一根针，便用针在桌子上描绘孔德徽章，指给她。他意味深长地向她讲解这种徽章，好像矮小的公爵夫人请求他解释似的。
“Batondegueules，engrêlédegueulesd’azuz—maisonCondé，”①他说道。
公爵夫人微露笑容听着。
“如果波拿巴再保留一年王位，”子爵把开了头的话题儿继续讲下去，他讲话时带着那种神态，有如某人在一件他最熟悉的事情上不聆听他人的话，只注意自己的思路，一个劲儿说下去！“事情就越拖越久，以致不可收拾。阴谋诡计、横行霸道、放逐、死刑将会永远把法国这个社会，我所指的是法国上流社会，毁灭掉，到那时……”
他耸耸肩，两手一摊。皮埃尔本想说句什么话，子爵的话使他觉得有趣，但是窥伺他的安娜·帕夫洛夫娜把话打断了。
“亚历山大皇帝宣称，”她怀有一谈起皇室就会流露的忧郁心情，“他让法国人自己选择政体形式，我深信，毫无疑义，只要解脱篡夺王位的贼寇的羁绊，举国上下立刻会掌握在合法的国王手上。”安娜·帕夫洛夫娜说道，尽量向这个侨居的君主主义者献殷勤。
“这话不太可靠，”安德烈公爵说。“Monsieurlevicomte②想得合情合理，事情做得太过火了。不过，我想，要走回原路，实在太难了。”
①法语：孔德的住宅——是用天蓝色的兽嘴缠成的兽嘴权杖的象征。
②法语：子爵先生。
“据我所闻，”皮埃尔涨红着脸又插嘴了，“几乎全部贵族都已投靠波拿巴了。”
“这是波拿巴分子说的话，”子爵不望皮埃尔一眼便说道，“眼下很难弄清法国的社会。”
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