第77章 林赛·多尔律师的策略
罗纳德又一次翻开自己的名片册和通讯录,寻找可以帮助自己的人。他还是想找一位合格的律师仔细咨询,作为在纽约一个毫无人脉的年轻人,遇到事情就是这么痛苦。
实在不行,就只能从电话簿上找些律所碰碰运气。
翻到的这张名片是选角导演朱莉娅·泰勒介绍的经纪人艾迪。自己和他谈过一次,印象中是娱乐业里难得的实话实说的人。他路子很野,签了不少低成本演员和模特。也许能问问他有什么人脉。
“艾迪?我是罗纳德,罗纳德·李,还记得我嘛?……我需要一些法律方面的建议,你认识什么娱乐业,或者知识产权方面的律师吗?对……不要太贵的那种……。”
“我有一位一起长大的律师好朋友,也是犹太人,叫鲍比·唐内尔,你可以去找他试试。”
罗纳德站在这家毫不起眼的律师事务所门前,里面好像只开了一盏日光灯,门口黑乎乎的。确认了门牌上的名字“罗伯特·唐内尔及同事律师事务所”,罗纳德推门而入。
“你好,我想找鲍比·唐内尔律师咨询一下剧本署名纠纷的事情,是艾迪介绍我来的。我提前打了电话,但是你们电话打不通,只能直接上门了。”
前台是一位年轻的黑人女士,她上前接待罗纳德:“噢,贝尔公司在检修电话线路,所以电话暂时不通。鲍比律师出庭去了,你有什么要咨询的?我们这里还有两位资深律师,尤金·杨,和埃琳娜·弗鲁特,可以给你提供服务。”
“我有电影剧本署名的纠纷,要咨询一下。”罗纳德心中有些狐疑,不会是电话费没交,被贝尔公司断了吧?而且这里怎么这么黑,只开了一盏灯。
“具体是什么情况?你可以先和我说说吗?我也是法学院毕业的,正在考律师资格证。”
罗纳德看着这位前台小姐:“好吧,我叫罗纳德·李,
“瑞贝卡”黑人前台伸出手和他握了握。
“我在米高梅的热午餐剧组工作,和导演达成了口头约定,……但是最后他们没有给我署名,这是我收集的一些证据,这是剧本的最终稿,这是我写剧本的底稿,这几位是可能的证人名单。”
“哈,李先生,你在我们律所的客户里,算是准备的最充分的了,属于模范客户。”
“我之前找了科克兰&彼得森律师事务所,他们告诉我没戏。但我不甘心,还想换个律师问问,我可以出得起咨询费的,我有正式工作,人像摄影师。”
前台小姐看自己这么年轻,有点疑虑自己是否付得起咨询费。罗纳德连忙肯定了一下自己的支付能力,递上了自己的名片。
“好吧,我问问弗鲁特律师,和杨律师谁有空,能和你聊聊。”前台小姐看在咨询费的面子上,还是进房间叫律师去了。
“我得上庭。”一个胖胖的白人女性,弗鲁特律师背上包走了。
“彼得森的人说没戏了?口头合约,不是工会会员,告诉他别浪费钱了,我得忙那个故意杀人的案子”大个子黑人律师尤金·杨对前台说。
“我正好没事,加入这里两个月了,总是给你们做研究,打下手,我该接一个自己的案子了。”
一位年轻的白人女律师接过前台拿来的名片,表示愿意接这单咨询,“罗纳德·李,试镜人像摄影师。”
“我是事务所的正式律师,叫林赛·多尔,你要咨询的是电影剧本的署名权纠纷,对吗?”
罗纳德坐在会议室的椅子上,看着对方。多尔律师很年轻,长着一张娃娃脸,有两颗可爱的小兔牙,很漂亮。不过看上去刚刚大学毕业的年纪,作为律师,是否是咨询求教的合适人选?
林赛好像看出了罗纳德的狐疑,拿出一张名片递给了他“我是哈佛法学院毕业的,只考了一次就通过纽约州律师资格考试,你完全可以相信我的专业素养。”
“抱歉,多尔律师,我不应该怀疑你。”罗纳德接过名片,上面哈佛的校徽,和律师头衔打消了他的疑虑。
“如果你没有异议,我们可以开始,我的咨询费率是每小时150美元。”说着林赛按下了律师计时钟。
听完罗纳德的叙述,检查了所有文档,林赛·多尔律师眉头紧缩,拿起黄色铅笔,用另一头的橡皮敲了敲拍纸本。
“应该说你做了一件不谨慎的事情,李先生。口头合约在法律上没有什么约束力,全靠当事人履约。”
“是我幼稚了,我以前没和大制片厂的人打过交道。”
“你为什么不让编剧工会为你仲裁呢?据我所知,只要你有底稿,他们的仲裁是比较公平的,而且结果是强制性的,制片方只能接受结果。”
“我还没有加入编剧工会。是因为导演答应我在剧本上署名,我为了用这剧本申请编剧工会资格,才答应免费为他改的。”
“原来是这样,那彼得森给你的建议也合情合理。”
“怎么,你也建议我放弃署名权吗?”
“现在说这个还为时过早,不过我有一件事不明白,为什么他们不愿意让你署名?据我所知,一部电影最多可以署三个编剧名字,而剧本上只有一个。”律师小姐问道。
“导演说他们和编剧签了署名独占协议。”
“这不正常,我得查查相关案例”。律师小姐起身去了图书室,查询起历年相关的案例。
过了一段时间,林赛·多尔律师又拿着拍纸本又回到了会客室,“我找到了”。
一头金发干练地扎在脑后,律师小姐的一双蓝眼睛闪着兴奋的光芒:“电影的编剧创作属于委托创作,是制片人有了故事以后,委托编剧写成剧本。”
“那样的话,这个剧本的产权属于制作人。他有决定权,完全可以把做了三分之一以上剧本修改的你,也放在署名栏里。问题出在他签那个独占协议,他没有理由这么签。”
“你的意思,是制片人又在骗我?”
“不,我的意思是,这个独占协议非常不合理,制片人他一定是得到了什么,才肯付出这个独占权。”
“我有点糊涂了,多尔小姐”
“这样”,林赛·多尔用铅笔在拍纸本上写下两行字,转过来给罗纳德看。
“故事:”(Story by)
“剧本:”(Screenplay by)
“这两种署名方式,在好莱坞是两个概念,你知道吧?”
“是的,故事是指想出一个核心故事概念的人,剧本是具体撰写剧本的那个人。”
林赛又写了一行
“写作:”(Written by)=故事+剧本
“如果署名‘写作’,那是最高等级的署名,等于故事和剧本都出于一个人之手。只有这种情况下,编剧才只署名一人。”
罗纳德点点头表示理解。
“但是这明明这是一部制片人想出故事,雇佣编剧完成的剧本,编剧只是完成了一份雇佣创作工作,按道理这份剧本的署名应该是这样:
林赛·多尔在拍纸本上又写了两行:
故事:大卫·达席尔瓦
剧本:克里斯托弗·戈尔
可为什么剧本上只有这个编剧的署名?”
“原创剧本:克里斯托弗·戈尔”
林赛·多尔律师,指着剧本封面上的那行字,双眼炯炯有神地看着罗纳德。
“这?也许是制片人不在乎署名?”
“不可能,制片人是不可能主动放弃任何一个给他带来收入和名气的机会的,除非他有更大的利益。”
“你再看这里。”女律师又指着剧本封面。
罗纳德微微前倾,读了出来:“原创剧本?”
“对,原创剧本这种提法,不是剧本标注的惯例,而是奥斯卡奖的提名名称。也许制片人是用独占奥斯卡奖提名的机会,换取了编剧的什么好处。”
“比如:远远低于市场价格的剧本转让费?”女律师把铅笔往桌上一丢,得出了结论。
“你的推理很有道理,多尔小姐,你说服我了。但我还有一个疑问,难道他们就这么有自信,这部电影会得到奥斯卡奖提名吗?”
“这就超出了我的咨询范围。我只是一个律师,只能为你分析合约上的法律问题,不懂好莱坞和奥斯卡艺术品味。”
林赛·多尔摆摆手。
“这也许就是你的突破口,李先生。如果我猜测的这个原因是真的,那你手里就会有一张牌,能让你扳回一些劣势。”
“扳回劣势?”
“首先你要把制片人和导演分开,现在他们还是利益相同的,制片人不想麻烦到去修改和原作者的合同,导演也希望你尽快签约,帮他完成剧本的最终修改。
我们抛出这张牌,让他们的利益不一致,只要其中有一个觉得,解决你的署名问题的收益,要比重新修改和原作者合同的麻烦更大,他们就会帮我们去说服另一个……”
在笔记本上速记下律师小姐的策略,罗纳德想了想:
“我还有个问题,制片人说他们有米高梅的法务律师,我想如果我按照你的策略,将了制片人的军,他一定会请出律师来处理,还有之后的合同问题,我怕他们在合同里再给我埋坑。”
“我可以接受你的雇佣,合同谈判加上审看合同的服务,和我的工时费,一共算你850美元。”女律师微微向前挪动了椅子,两只蓝眼睛盯着罗纳德。
“我的人像工作室还有些收入,可以付得起你的价格。”
“那就说定了。我等你的电话。”
女律师林赛·多尔站起来,和罗纳德握了握手。
“你可以去找瑞贝卡签服务合同。”
满意的付出了150美元的咨询费,罗纳德和林赛·多尔留好电话,离开了律所。两人约好,如果和制片人的谈判有进展,需要律师介入,就给她打电话。
“耶!”律所里的林赛·多尔和前台瑞贝卡拥抱在一起,拿出罗纳德刚付的150元咨询费:“快拿去缴电话费,让贝尔公司把电话恢复了。太耽误事情了。”
(本章完)
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