虞华绮走出地牢。
她冷着脸,眉眼间仍存着几分残酷和喋血,见凌致静默地垂首恭候在地牢门边,寒声道:“走吧。”
怎料没走几步,迎面遇到了闻擎。
虞华绮心口一紧,无来由生出几分心虚来。
她那样残忍地折磨懿王,让懿王求生不得,求死不能,若让闻擎知道了,定会觉得她心思恶毒。
虞华绮收敛了心神,酿出一个清甜的笑,乖巧上前,挽住闻擎的手臂,“闻擎哥哥,你怎么在这?宫里的事已经处理完了?”
闻擎伸手,抚了抚虞华绮细腻若雪的脸颊,不动声色地帮她把溅在脸颊的几滴血拭去,“尚未,只是此刻无事而已。我听闻阿娇来了山庄,特来接你。”
虞华绮还以为自己瞒得很好,闻言颔首道:“那咱们走吧。”
闻擎从善如流,牵着虞华绮往前走,“阿娇怎么突然想到来此处?”
虞华绮没有想过,会在这见到闻擎,只能胡乱地扯着谎,“我,我落了块绣帕在这。”
闻擎闻言,也不问是什么稀罕的绣帕,要劳烦她亲自跑一趟,仅温声问了一句,“那绣帕找到了吗?”
虞华绮心虚地垂眸,“找到了。闻擎哥哥,咱们走吧。”
闻擎薄唇微微勾起,没有拆穿她,扶着她上了回齐王府的马车。
虞华绮坐在闻擎身旁,饮了一口他递来的温茶,逐渐回过神,才有心思问道:“闻擎哥哥,你午后还进宫吗?”
“是。”闻擎握着虞华绮的手,往她掌心涂祛疤的膏药,“午后便是我的继位大典。”
虞华绮没想到这样快,明眸眨啊眨,好奇道:“那以后我该称呼你什么,陛下?万岁?”
闻擎给她涂好药,示意她把右手放好,乖巧一些,“阿娇想怎么称呼,就怎么称呼。”
虞华绮偏要闹腾,半跪着,登徒子般抬起闻擎下巴,居高临下地笑吟吟道:“那陛下,你打算何时立后啊?”
闻擎看着她灿若星辰的眸子,长臂一伸,把她压进怀里。
顷刻间,虞华绮靡艳的樱唇便落入了虎口。
她嚣张的身姿渐渐软成一捧温水。
闻擎抱着怀里娇娜无力,如水般绵软的小姑娘,缓缓摩挲着她的乌发,“婚期依旧定在年底,不会变。”
只是原本是齐王娶妃,现在是皇帝立后。
虞华绮埋首在闻擎臂弯间,娇滴滴地哼了一声。
闻擎同她解释,“先帝驾崩,按祖宗规矩,禁婚嫁三月。三月后,离原先定的婚期,也不差几日了。阿娇听话,那段时间,除咱们成婚那天,再选不出第二个黄道吉日。”
其实提早婚期,也不是不可,前朝便有此例。
但闻擎不愿意,他希望虞华绮能顺顺当当,毫无非议地当他的皇后。
虞华绮把自己埋得更深了些,别扭道:“说得仿佛我很着急嫁给你似的。”
闻擎怕她闷坏了,把她从臂弯捞出来,“好,阿娇不急,是我着急娶阿娇。”
稍时,马车行至齐王府。
闻擎先下的车,府内众人皆已改口,跪称陛下。
虞华绮扶着闻擎的手,跳下马车,笑吟吟道:“陛下哥哥,阿娇饿了。”
闻擎见她唤得不伦不类,牵了她的手,带她去花厅用饭,“好好说话。”
虞华绮净了手,坐在闻擎身侧。
“闻擎哥哥,你午后何时入宫?”
闻擎给她布了几筷子菜,道:“阿娇在府里待得无聊了?午后带你进宫玩玩可好?”
虞华绮用着饭,满心应好,嘴上却道:“这不合规矩吧。”
闻擎见她爱用那道清蒸鲥鱼,便着意给她剔了半碗鲜嫩的鱼肉,“我便是规矩,阿娇喜欢如何,就如何。”
虞华绮眉开眼笑,当即应下。
她吃着香嫩的鱼肉,投桃报李,让丫鬟把炖了一早上的补汤端过来,并用眼神示意闻擎。
闻擎不喜那些带着药草味的汤药,假装没看懂虞华绮的暗示,神色自若地夹了一筷子笋丝。
自前次浒嘉围场后,虞华绮就知道,闻擎不爱喝这些汤药。
见状,她轻轻叹了声气。
“我没睡好觉,天不亮就去了厨房,看着厨娘们炖的汤。这般用心,有些人,却连瞧都不瞧一眼。”
闻擎无奈,只能盛了补汤,老老实实喝下两碗。
虞华绮嚼着鱼肉,偷偷觑向闻擎喝了汤药,变得略黑的神色,桃花眼弯成了两道月牙。
用罢饭,闻擎带虞华绮进皇宫。
目前其他宫室还未收拾出来,闻擎便暂住在幼年住过的启祥宫,一应事务,都在启祥宫内处理。
他业已称帝,只缺一个名正言顺的继位大典,故而在宫中行走时,能乘坐御辇。
虞华绮坐在他的御辇内,颇觉新奇,人也活泼了不少。
抵达启祥宫后,闻擎见虞华绮闹腾半日,眉眼间已有疲态,知她近日一直未休息好,哄着她先睡会儿。
稍后他要去承明殿,没时间陪虞华绮午睡,便伸手给虞华绮褪了绣鞋,除去外裳,抱她躺好,“闭眼。”
虞华绮几日不曾好好休息,此刻被照顾得妥帖,很快便睡着了。
秋天乍冷乍热,早晨还有些清寒,到了午后,日头便渐渐烤人起来。
闻擎见虞华绮总踢被子,命人换了更薄软些的湖色双鱼软缎被,低声伏在虞华绮耳侧哄了几句,亲自拿了宫扇,给她微微扇了些风。
好容易哄得虞华绮熟睡,尊贵的新帝爱怜地吻了吻她的额心,离开的脚步声很轻。
秋日的太阳晒得人暖融融的,陷入一个又一个香甜梦境。
虞华绮夜里没休息好,此刻睡得安稳极了。
闻擎走到宫门,凛声命令宫人们仔细照顾,自掌事姑姑丁姑姑起,宫人们无不应喏。
阖宫谁不知道,虞姑娘是这位新帝的眼珠子、心尖尖?
但亲眼见着两人是如何相处的之后,宫人们仍是被震惊到。
她们不是没见过世面,这么些年,宫里出过多少宠妃?可便是昔日宠冠六宫的皇贵妃,也不曾得先帝这般爱重。
简直,简直就……
尚是黄花闺女的宫女们不知该如何形容,却个个红透了脸。
如今还尚未成婚,尚未封后呢,待虞姑娘成了皇后,那这宠爱不得漫过了天去?
虞华绮睡得昏昏沉沉,启祥宫宫人怕惊扰了她,连个敢大喘气的都没有。
良久,虞华绮眼皮动了动,有几分要醒的意思。
她还未睁眼,便含含糊糊地唤:“闻擎哥哥。”
闻擎是皇帝的名讳,她敢唤,宫人们却不敢听。
丁姑姑跪在床前,柔声道:“虞姑娘,陛下尚未回来。您可要起身?”
虞华绮闻言,往缎被里缩了缩,略显孩子气地抿着唇,嘀嘀咕咕抱怨道:“说什么把我带进宫,带进宫了,还不是没空陪我。”
丁姑姑听见虞华绮非议皇帝,把头压得很低,不敢出声。
虞华绮躲在缎被中,娇滴滴说了闻擎几句坏话,忽而探出半个头,问道:“他此刻在哪?”
丁姑姑哪里敢答,这可是窥探帝踪。
“奴婢不知。”
虞华绮闻言,微蹙着眉,道:“宣人进来,伺候我梳洗。”
丁姑姑恭敬领命,传了十几个小宫人进殿。
先帝新丧,举国齐哀,虞华绮能在齐王府里啖肉饮酒,穿靡戴艳,却不能在宫中如此。
宫中人多口杂,未免落人口实,虞华绮穿了素净的缎绣宫装,发髻也只用三对东珠金簪固定,另插一支翠风衔芝步摇。
按制,东珠奢贵,只有皇后可穿戴。
但闻擎有心要给虞华绮尊贵,谁也不敢吱声,宫人们只一味夸赞虞华绮容貌盛,仙姿玉质。
虞华绮打扮停当,正往耳畔戴一对皎月东珠耳铛,忽而有小宫人进来禀报,“虞姑娘,太皇太后宣召。”
乍然听闻太皇太后四字,虞华绮有些怔仲。
如今先帝驾崩,皇后殡天,闻擎已经称帝,昔日的皇太后,自然就成了太皇太后。
太皇太后慈和,也颇疼爱虞华绮,若是从前,虞华绮听到她的宣召,定会立刻起身。
可自从知道闻擎的遭遇后,她对太皇太后,就生出了芥蒂。
她不相信,昔日懿王病重,需要闻擎血入药的事,太皇太后丝毫不知。作为后宫身份最高贵的长辈,又在宫中经营多年,何至于连点风声都不曾听闻?
但太皇太后还是默许了。
从前,太皇太后总是偏疼懿王荣王多些。
在外人看来,只以为闻擎冷漠,不懂得讨祖母喜欢。
可谁知道,太皇太后不亲近闻擎的真正原因,是什么呢?
大约因为那点微不足道的愧疚?
虞华绮神色复杂,戴耳铛的手一歪,戳到了耳垂嫩肉,疼得她轻轻“嘶”了一声。
宫人们都吓坏了,生怕虞华绮有个好歹,闻擎回来会处置她们。
丁姑姑躬身上前,温柔接过虞华绮指尖的皎月东珠耳铛,“虞姑娘,奴婢帮您吧。”
虞华绮没有拒绝。
她盯着镜子,良久,才对候在门边的小宫人道:“知道了,你去回禀太皇太后,说我即刻就去。”
寿安宫,苹泽殿。
殿内点着檀香,宁静清雅。
虞华绮进殿,向太皇太后行礼,动作神情皆挑不出错处。
太皇太后尊荣了大半辈子,怎么也料不到,晚年会是如此光景,白发人送黑发人,儿子早逝,亲近的孙子也全都丧命。
她与闻擎亲情淡薄,显见的,闻擎不会在乎她的心意。
幸好昔日她对虞华绮还算疼爱,如此,也能稍作弥补。
“阿娇来了?来,坐这儿,跟哀家一块坐。”
虞华绮谢了恩,坐在太皇太后身侧的矮脚裹金杌上。
距离得近了,太皇太后才发现,闻擎在虞华绮身上究竟花了多少心思。
虞华绮穿的牙白宫装,看着虽不起眼,却是极珍贵的雪锦,而雪锦间的昙花暗纹,更是用三色金织绣的。
织金锦中,三色金乃皇后堪用的规格。衣裳尚如此,更遑逞虞华绮穿戴的东珠,翠凤,皆是越了品级的。
闻擎看重虞华绮,虞华绮来寿安宫给自己请个安,他都怕自己害了他的心尖肉似的,派了乌泱泱那么一大群宫婢跟着。
从前,便是皇后来自己宫中,也不敢如此放肆。
到底是时移世易,如今,她这个太皇太后,再不复往日尊荣了。
太皇太后轻轻叹了口气。
宋家这辈子弟,皆不成器,竟还有与荣王谋逆案牵扯在一起的。她这把老骨头,活着时尚好,闻擎再如何,碍于孝道,也会给她三分薄面,可她若一去,宋家恐怕便要就此败落。
虞华绮坐在太皇太后身侧,见其满脸忧思,伤怀叹气,原该主动安慰几句的,可她满心都是闻擎幼年的凄惨遭遇,对太皇太后实在亲近不起来。
故而太皇太后没开口,她便只是老老实实坐着,一言不发。
太皇太后叹完气,等了会,没等到素日乖觉贴心的虞华绮主动开口,拨佛珠的手微微顿住。
服侍太皇太后多年的嬷嬷赶紧道:“虞姑娘,您与太皇太后投缘,太皇太后近日吃不下睡不着的,您可要帮着奴婢,好好劝劝。”
虞华绮闻言,问道:“忧思最伤肝,可请御医瞧过了?”
嬷嬷得了太皇太后的眼色,对虞华绮道:“御医来瞧过了,说是心病。奴婢想着,或许是这寿安宫太过冷清的缘故。”
虞华绮听着这话头,心内生出几分狐疑。
但她神色不变,仍是关切地看向太后:“您这般福寿,寻常人便是修了几世的大功德,也修不来,可千万要保养着身子。若觉得冷清,不如让宗室选几个女孩,进宫陪伴?”
太皇太后拨弄着佛珠,叹气道:“她们都太骄纵了些,没一个贴心的。”
虞华绮沉吟片刻,试探着问道:“那不若,您从宋家选几个适龄女郎,入宫陪伴?”
太皇太后对此不置可否,转而道:“阿娇可愿意入宫陪伴哀家?哀家近日神思不属,皇帝又忙得很,你替他在哀家面前,尽尽孝道。”
太皇太后此言虽说是询问,用的却是不容拒绝的语气。
她也相信虞华绮不会拒绝。
毕竟在太皇太后哀痛之时,躬身伺候,能让虞华绮得个纯孝的名声,日后,这皇后之位,虞华绮也能做得安稳尊贵些。
此事对虞华绮百利而无一害。
太皇太后想着,闻擎爱重虞华绮,只要将虞华绮留在她寿安宫,那么在先帝丧期结束前,她总有法子,让宋家女儿在闻擎跟前露脸。
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