第二日，闫颇把宿醉的时缨叫到了知府衙门。
时缨一直睡到申时方醒，一醒来便满世界找缸吐。闫颇忙命人把痰盂找来，时缨差点一头栽在痰盂里。
闫颇擦了擦汗：“平日里也没瞧着公子您这么爱喝酒啊，这会子怎么醉成了这样？”
时缨喝了两口茶，又悉数吐出，揉了揉额头道：“本君喜欢哪天喝就哪天喝。你找我有什么事？”
闫颇不敢得罪他，只道：“公子不是吩咐我去调查死者的家属吗？我找到了几个可疑的，正想约公子去瞧瞧。”
“哦？”时缨搓了搓鼻子，“成吧，先说说有几人。”
“第一人是任圭的妻子刘氏。任圭家资颇丰，家中养着一个正妻刘氏，一个小妾何氏。刘氏刘凤儿是个生得很不错，但是一直不得宠的正室，因为时常劝阻任圭不要沉迷于赌博而遭到任圭厌弃。不过……”
凡事总有个不过。
“在任圭死前，刘凤儿不知道为什么突然又得宠起来，越来越有了主母的意思。任圭死后，财产也顺理成章地落到了刘凤儿手中。”闫颇神秘兮兮地道，“更蹊跷的是，众人都说刘氏那些日子仿佛换了一张脸，变得十分美貌。”
“没想到大人还会说书，”时缨笑了笑，“真是小看你了。你的意思是说，任圭死之前便立了遗嘱，交代了死后财产归刘凤儿所生的嫡子所有？”
“是这么回事。但公子，这世上哪有这么巧合的事情？前脚刚立了对刘凤儿有利的遗嘱，后脚人就死了。”
“你这脑子也有派上用场的时候。”时缨笑了笑。
“这第二人便是那何有的妻子王氏。何有与那一众赌鬼不同，他这些年赢面大于输面，并且在赢钱之后也不曾遭到痛打。他和妻子王氏开了绸缎庄和酒楼，虽然生意红火，却不曾纳妾。”闫颇顿了顿，又狐疑道，“但他的兄弟说他并不喜欢王氏，且王氏来历不明。”
“是吗？”时缨搓了搓鼻子，“两个都是因为钱，来点别的。”
“第三个跟女人没什么关系。有一个死者叫孙坚，他的弟弟名为孙代善。这孙代善是个极其重情义的人，为哥哥孙坚劳心劳力不在话下。”
闫颇自然而然地顿了顿——时缨搓了搓鼻子，意思是“你丫再卖关子，本君削了你”。
闫颇见状，咽了咽口水。
“我的意思便是说这孙代善十分关心他那个不成器的哥哥，岂料他哥哥沉溺于赌博。而他是个风流客，身边常常跟着个神秘女子。”
“神秘女子……”时缨不怀好意地笑了笑，“难道你觉得这是情杀？”
闫颇将目光转向别处。
他可不曾这么说。
“你的推论倒是有意思。过来，告诉本君如何一一去拜访他们。”
闫颇不知道时缨这似笑非笑的表情背后藏着什么猫腻，依言走过去，对时缨说了一遍。听罢，时缨忽然拎起他颈后的衣领，腾空飞起：“走了。”
眨眼之间，两人便来到了任圭的宅院前。
黄昏时分，任家宅院的人仍在忙里忙外，院里人头攒动，烟火气十足，仿佛家主之死是发生在十几年前的事情。
时缨把闫颇扔在院门口，拍拍他冻僵了的脸，道：“大人，你且在这里分散他们的注意力，本君去院里搜搜。”
“哎！公子别走呀！”闫颇还未回过神，“这院里如果没有妖怪，我们这样，岂不是瞎折腾？”
“你倒是好本事！这院里骚味重得很，想来是有狐狸精了。”时缨一溜烟便没了影子，只剩闫颇在那儿干站着。
换作以前，他定然要大喊大叫，但熟悉时缨的作风以后他就淡然了。他气定神闲地拍了拍身上的衣衫，装作上门拜访的样子，用铜环叩了叩门。
时缨隐匿气息后，潜入了宅子内。
时缨能够屏蔽自身气息，这也是别的小妖精没有的本事。换句话说，本事越大的妖物，越擅长隐匿自己的气息。
这院内藏着一只狐狸精。他隐约记得，那夜突然出现的妖是个女的，因此这狐狸精嫌疑很大。
时缨认为自己是个有原则的魔君，若是恐吓这帮小喽啰，逼他们说出实情，那得到的未必是实情。他要找证据。
狐狸精专门靠吸食男人的精魂来提高自己的修为，是不入流的小精魅，至于她是否喜欢断指，就另当别论了。
时缨搓了搓鼻子，蹲在屋顶上打量院子里的人。
此刻刘凤儿正在院子里和小儿子玩耍。刘凤儿的确是半老徐娘，皮肤白皙细腻，身段窈窕婀娜，看不出有三十岁的样子。
她在任圭死前生了儿子，如今那孩子尚未学会走路，正穿着棉袄，戴着虎头帽，穿着虎头鞋，在院子里一步一步地挪，脚软得仿佛没有骨头。
“顺儿，来，到娘这里来。”刘凤儿笑得比那小孩还甜，夕阳照在她脸上，温暖极了。
时缨坐在屋脊上，从兜里翻出块芝麻糖塞进嘴里，思索着这刘凤儿和狐狸精的事情。
狐狸精是女的，却不是刘凤儿。难道这狐狸精转了性子，喜欢上女人了？
画面太美，时缨不敢看。
他听了会儿墙根，摸清楚了刘凤儿的房间位置，自屋顶跃下，钻进主母屋中。他对闺阁并无兴趣，也不碰，只是祭出玲珑珠，窥看那些匣子柜子里藏着的东西。
还真让他发现了一个小人儿，藏在那神龛之内。
神龛内供奉的是一只狐狸精，手执几枝桃花。时缨顿时明了，原来这是刘凤儿招来的妖。
时缨搓了搓鼻子，与那狐狸精脸对脸。果然，不消半刻钟，一个身段婀娜的女子便从小人儿里幻化出来，参拜道：“见过魔君大人。”
妖寻妖便有这等坏处——根本兜不住身份，也掩盖不了气息。
时缨摆摆手，示意不必多礼。
他随手拽了一张凳子过来，大马金刀地坐下，问道：“你与那刘凤儿是什么关系？”
“什么关系？”狐狸精微微一愣，继而笑了，“不过是卖家和买家的关系。她日日虔诚地拜我供奉我，我替她夺回男人的心不为过吧？”
“嗯？”时缨不知道她在说什么。
“那大人又是为什么事情来的？”狐狸精询问道。
时缨想了想，决定开门见山：“临安城钱氏赌坊死了许多赌客，都是精气被吸干，小指被斩断，本君怀疑是你杀的。”
狐狸精闻言，无比震惊：“真是六月飞霜——冤死我了，我小小一只狐狸精吃那么多人做什么？就算是为了提高修为，我再怎么提高，能有魔君大人您那么高吗？明知道妖王大人已命大人来临安猎妖，我这不是自讨没趣？”
她言辞恳切，说得毫无破绽，时缨搓了搓鼻子，淡淡道：“但是，总有一些小妖想铤而走险。”
“大人这么说我就没辙了，只是大人为什么偏偏怀疑到我的头上？”
“任圭是死去的赌客之一，我去赌坊查过，犯案的一定对这群赌客深恶痛绝。当然，也不乏像你和刘凤儿这样图财害命的。”
“我图财害命？”狐狸精声音陡然提高。
“我可是清清白白的，大人。”狐狸精不服气地道，“先时我一直在洞中休息，偶尔让属下去宣传一下我的生意，恰好这刘凤儿就付钱了。我……我这不拿也不好意思嘛……”
时缨满脸疑惑：“你好好的妖精做生意？”
“有什么不可以的？”狐狸精妩媚一笑，“我这张脸倾国倾城，不向人传授媚术实在浪费。我初初见到刘凤儿的时候就想帮她，因她本身模样不差，却处处被那狐媚子小妾压着，这不顺心的日子过久了，模样也不好看了。”
“你的意思是，刘凤儿之所以在这段时间内忽然得到了任圭的宠爱，成了一家真正的主母，全是因为你教得好。”
“可不是。”狐狸精笑得花枝招展。
“像这样，我是这样教她飞媚眼的。”狐狸精对时缨暗送秋波，顾盼生姿，“还有这身段，这说话的方式，这穿着打扮，还有欲拒还迎……”
“好了。”时缨揉了揉额角。他是来找凶手的，不是来找这狐狸精谈生意的。
不过……
时缨搓了搓鼻子，试探道：“本君问你，你除了教女人，会不会教男人？”
狐狸精微微一愣，疑惑道：“男人？男人学媚术做什么？”
“让……让他更有魅力，能够追到心爱的女子。”时缨耳根通红。
“那我教不了，你得去找雄狐狸。”狐狸精扫兴道，“若是我教男人，岂不是把他教得娘娘气了？”
“你说得也是。”时缨暗叹，差点把想要学媚术的想法抖出来，幸好那狐狸精不知道想学的是他。
“本君还有一个问题要问你。”时缨搓了搓鼻子，“你来任家只是为了做生意，那你可清楚为什么恰好在任圭死的前一天，他立了遗嘱要将家产传给刘凤儿的儿子？”
狐狸精被噎了一下，眼神瞟向别处：“或许……或许是因为凑巧……再说了，死了那么多的赌客，也不止任圭一个……”
时缨皱眉，她分明隐瞒了什么，不过看样子不会说了。时缨想了想，祭出玲珑珠：“你若有所隐瞒，信不信本君现在就杀了你？”
狐狸精面无人色，跪下来磕头道：“大人，我真的没有说谎，这件事就是凑巧了……”
“嗯？”时缨皱眉。
狐狸精颤抖得更加厉害了：“真的，千万莫要冤死我！要说嫌疑，那只老鼠精不是更有嫌疑？她不仅贪财，而且喜欢吃人小指……”
“老鼠精？”时缨搓了搓鼻子。如果他没有猜错，这狐狸精说的就是何有的妻子。
罢了，今日应该什么也问不出来了。
时缨收起玲珑珠，淡淡道：“本君先去会会那老鼠精。”
他倏尔没了影子。
狐狸精一下子瘫软在地上，拍着胸口叹道：“吓死了，吓死了！”
时缨飞到屋顶上，却见那闫颇还在和任家正主刘凤儿寒暄。刘凤儿有二子，年纪都不大，因此这家产几乎就把持在她这个妇人手里。
孤儿寡母应该是备受欺凌的，但那些叔叔伯伯竟然没有出面抢钱。
奇迹，奇迹。
时缨吹了个口哨就消失了。
他在门口落地，气定神闲地等那闫颇。刘凤儿一人在滔滔不绝，只要闫颇把话语截断，随便找个理由就能溜出来。
时缨已经暗示过他了。他应该懂。
不消片刻，那闫颇果然提着裤子就飞奔出来了，差点一个趔趄摔在地上。
时缨笑道：“你这个肥球倒也有趣。”
闫颇擦了擦脸：“魔君查出什么了？”
“没什么，只问了些没意思的。”时缨搓了搓鼻子，“那何有家如今如何了？”
“只剩他妻子一人经营店铺，这几天经常有人闹事，但王氏都摆平了。”
“这本君不奇怪，毕竟她是只妖精。”时缨想了想，“走吧，去会会那只老鼠精。”
将芜在酒楼里沽酒。这酒楼是一只老鼠精王紫与丈夫何有开的。他们还开了一家绸缎庄，生意同样红火。
王紫给自己取了个奇怪的名字，大概是因为不通人间事，自以为这名字多有文化。
是王紫招呼将芜进来的。王紫穿着绫罗绸缎，披着斗篷，抱着暖炉，一副贵妇派头。而将芜的脸脏兮兮的，被王紫当成了可怜的乞丐。
“你一个姑娘家家的为何大半夜在街上闲逛，还穿得那么单薄？是被家里人赶出来了还是从哪儿逃难过来的？”
将芜没照镜子，但怎么想也不觉得自己看起来会有多可怜。
难道是因为没有上妆，所以对方认为自己穷得底儿都掉了？她下意识地摸了摸自己的口袋，果然一分钱都没有。于是，她干脆伪装成了无家可归的流浪儿。
将芜端着暖暖的茶杯，小声说了“谢谢”后就不再说话。
那一声“谢谢”说得王紫更觉得她可怜，便劝她道：“没事，你还年轻，大不了在我这里做个酒博士，每日里烹茶煮酒，好不自在。我呢，就当行善了，度你一度。”
“夫人是这酒楼的老板娘？”将芜怯怯道。
“我何止是老板娘？我现在可是酒楼和绸缎庄的老板。”王紫得意地笑了。
“一般当老板的不都是男人吗？”将芜好奇。
“我男人没用，这店还得我来开。今天有几个人以为我男人没了，我一个人守不住店，便来寻事，我三两下就料理了。”王紫抬着下巴，趾高气扬地道，“对，你没听错，我男人前段时间没了，在赌博回来的半路上被什么妖物杀了。”
将芜低头喝茶，心想，这夫人似乎没有半点悲伤之意，想来用不着她安慰。
“夫人真是能干呢。”她喝完一口茶才悠悠道。
王紫笑了：“我自然是能干的。我和老伴儿刚刚认识的时候，他还是个一穷二白的光棍，若非我，他死了也没人给铺张草席。”
“呵呵。”将芜附和着笑了两声，却不知道该说什么。
“夫人，”半晌，她才道，“你好像并不喜欢他，当初是怎么看上他的？”
王紫白了她一眼：“你这没眼力见儿的，别人家的私事跟你这小妮子有什么关系？”
听到“小妮子”三个字，将芜愣了一下。时缨也常常如此称呼她。她有些失神，低头喝茶，又匆匆认错：“是我多嘴。”
沉默了一会儿，王紫瞧她好像并不关心自己的事，忍不住又道：“你怎么就不问了？”
刚才不是夫人你自己说的，要旁人少管闲事？将芜莫名其妙。
“让你不说你就不说，你这孩子就是太实诚。”王紫憋不住道，“其实我一开始也瞧不上他，你别看我现在二十七八岁的样子，其实我已经三百多岁了，是一只老鼠精。”
将芜呛了一下，她第一次听到妖自报家门。
“那何有不是穷吗？他穷得家里只剩下一个米缸，也没遮挡的盖子，我便整天溜进去吃米，吃着吃着就见底了。换作我的小辈们肯定出不去，我呢，也只有变作人的样子才能爬出去。”
巧合的是，那次她刚刚爬出米缸，就被起夜的何有逮个正着。
他家里有四口人都死于一场大瘟疫，如今剩下他一个光棍自己搭了一个茅草屋，晚上睡在稻草堆里，白天就去卖草鞋。
男人没那么讲究，何有穷惯了，一个人自得其乐。他时年二十三，已经是大龄光棍，因此那几日都在思考要怎么攒钱买一个媳妇回来传宗接代。
偏偏就撞见了刚爬出米缸的美人王紫。
何有以为家里闹贼，抄起一根棍子就要打人：“你是哪里来的小偷？信不信我捉你去报官？”
王紫不经吓，眨眼的工夫就变成了老鼠，落在了米缸里。
何有愣了半日，才知道自己撞鬼了。他也有趣，只是点燃煤油灯，头伸进米缸里悠悠地打量这只美丽的老鼠。
“他看了我很久，算了一笔账。为了省钱，他就逼我嫁给他。我嫌弃他穷，所以嫁给他之后一直在教他做生意，他却好赌，一天不赌浑身发痒，实在是气人。”
将芜喝完茶，不经意道：“那他现在死了，夫人是不是得偿所愿了？”
王紫表情一僵。
这时小厮从楼下把两位客人引了上来：“二位来得正是时候，靠窗边还有上好的位置，俯可看临安街景，回过头还可以放个火锅喝酒吃肉，简直再没有比这更好的位置了……”
将芜和王紫转过头，看见时缨和闫颇有说有笑地踏上二楼。
将芜连忙挡着脸：“夫……夫人，我忽然肚子疼。”
“怎么了？难道是今天阿九他们又用剩饭剩菜招待客人了？”王紫把扇子撂在桌子上，“来，我带你去茅厕。”
听到“茅厕”二字，将芜一个趔趄，差点把隔夜茶水吐了出来。
她们从后厨去往茅厕。
时缨搓了搓鼻子，目光落在那厚厚的帘幕上。
闫颇多嘴道：“公子想去后厨？”
“没有，只是好像看见……”时缨说到一半停住，不确定的事情，说了也没意思。他拉开椅子坐下，目光飘向窗外。
没有猜错的话，是将芜吧？
她怎么会在这里？难道她和这些赌客的死有关系？
时缨是只多心的妖，将芜的怪异行径让他不免思考，也许她也是妖，而且修为在他之上，因为只有这样才能解释为什么她在他身边如此之久，他却毫无觉察。
可是他又悲观地想，为何偏偏要将将芜当成坏人，是不是因为他在潜意识里从来都不信任将芜？
他的不信任是将芜生气的缘由。
“公子。”闫颇叫了他一声。
时缨回头看他：“什么事？”
“这酒楼有没有妖啊？”闫颇擦了擦肥脸上的汗，虽是冬日，他却走得满头大汗。
时缨笑了：“当然。楼下有两只兔子精，楼上刚刚进去一只老鼠精。”
“这么多！”闫颇惊讶道。
“还好。”时缨搓了搓鼻子，拿了块酥饼吃，“让那小厮把老板娘叫来，本君有事找她。”
“已经叫了。本府的话，他还是听的。”闫颇给自己扇风，他想吃肉，不喜欢这么清淡的食物。
过了好一会儿，王紫才款款过来，盈盈一拜道：“参见魔君大人。”
“大庭广众的，不必拘礼。”时缨示意她也坐，“本君想问你一些事情，你只消把知道的都告诉本君，至于是对是错，本君自有裁断。”
忽然就来了大阵仗，老鼠精王紫咽了咽口水，生怕他是来收自己的。
“这第一件本君要问的事，是关于你之前叫进厨房的那名女子的，她生得什么模样，与你是什么关系？”
“她？”王紫一愣，“魔君大人说的是那个可怜的小乞丐？”
“乞丐？”时缨差点把茶喷出来。
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