大业九年,八月二十九。
飒飒的秋风扫过,在博陵郡通往涿郡的官道上,正有一个商队缓缓而行。
这个商队规模不小,前后足有一百五十余人。除了商队护卫和仆从之外,竟然还夹杂着不少的老幼妇孺,大大的拖慢了行进的速度。
在商队前面,为首的一匹高头大马上,端坐着一个须发花白的老者。这老者看上去颇有几分精神头,双目隐隐放光。
在他胯下骏马的得胜钩上,挂着一柄长刀,肋下佩戴一口三尺长剑,虽然年岁不小,却自带不小的威风。
除了他之外,在商队之中还有不少年轻的护卫,一个个太阳穴鼓鼓着,看上去就孔武有力,战力不俗的样子。
这队人马是自山西太谷县而来,为首的那老者便是曾经的太谷县令殷峤。殷峤,字开山,不但骁勇善战,更有文采学识。
只是他在数月前,便舍弃太谷县令一职,投奔了涿郡太守李渊。后来和段志玄一起,在涿郡城外的山峦之中为李渊训练私兵。
最近一段时间,李渊在山西的产业受到了单雄信和刘黑闼的横扫,损失极重。殷开山知道此事后,略感心忧。
于是,在前段时间,他和李渊请示了一番,便回转太谷县。将自己的产业以及家小全部接上,准备举家搬入涿郡。
这个商队,是归李渊势力下所属的一支。先前也曾数次往来与山西和涿郡之间,倒也轻车熟路。
为了沿途方便互相照应,他便也带着二十名军士,一起伪装了一番,扮做护卫模样,与商队同行。
原本,一路上并无什么风波,可距离涿郡近了,他渐渐的感觉心绪不宁,好像有什么不好的事情要发生一般。
“三虎,这里距离涿郡还有多远?”殷开山骑在马上,忽然转身对一旁的商队负责任李三虎询问。
“哈哈,这已经过了博陵郡地界,距离涿郡大概也就二百多里了。若是路上顺利,明日晚间赶不到的话,后日也该到了。”
李三虎对这条路很熟悉,若是按照原本的商队行走计划,今日就能到达涿郡了。奈何那些殷开山的家眷,拖慢了不少行程。
“二百多里?”殷开山皱着眉头,略加思量。“嘶……,如此说,那这里岂不是距离乐寿县并不算太远了?”
“确实不算太远,也就一百余里而已。”李三虎点了点头,忽然也是一惊,想起了主子嘱咐过的事情。
窦建德部的老巢便在乐寿县,他那主子可是叮嘱过他数次的。运送货物之时,记得注意小心一下那窦建德的叛军。
不知道为什么,也不知道从什么时候开始,窦建德部便对涿郡的商队,尤其是李渊势力所辖的商队,特殊照顾了一下。
每次虽然不伤人性命,但只要遇上,便一文钱都不给留下。就连商队的吃食和拉车的牛马也被掳走。
只是,这次因为有殷开山的缘故,他已经放松了不少警惕之心。此时听到殷开山提起,他才再次想起那支可怕的叛军。
他话说一半,就反应了过来,只是依旧是反应的慢了。在他和殷开山刚刚谈到乐寿县的时候,前方的树林中便有一支响箭升空。
“吱!……”随着刺耳的响箭升空,在前方的树林之中,有一队足有五百的人马冲了出来,前面还打着旗号“夏”。
看这旗号,都不用问,便已经猜到了正是窦建德手下的叛军。那为首的两员将领,各自催马来到近前。
这两人并非别人,乃是窦建德手下的两员大将曹湛和高雅贤。随着二人的呼喝,手下叛军将整个商队已经团团围住。
“呔!尔等听着,想要活命的将手中的钱袋子、兵器统统丢下,然后便滚吧。这些货物送到这里就可以,某家便替买主接收了。”
曹湛高声断喝,同时眼睛扫过整个商队,仿佛已经将这个商队吃定了似的。其手下那些叛军也都跟着肆无忌惮的起哄。
只是以往那种商队混乱的情况没有出现,那些护卫反而纷纷上前,各自持起兵器,将财物和老幼妇孺护卫在当中。
商队原本有三十余护卫,再加上殷开山带来的二十名军士,倒也有五十多人,各自联合起来,将商队和叛军隔绝开来。
“哦?这话说得老夫爱听。不过你们也要将脖子洗干净,等着老夫一刀一刀的结果了你们小命。
嘿嘿,你们活到今日便也可以了,至于你们的性命老夫便替阎王收下了。尔等还等什么?还不速速纳命来!”
殷开山一阵的冷笑,一催胯下骏马,将得胜钩上的长刀摘下,取在手中,用刀尖指点着曹湛,谈笑风生。
“老匹夫,找死!”曹湛眉头一皱,大好心情感觉被这老者给破坏了。“想要某家性命,就看你有没有这个手段了!”
随着话音落下,曹湛猛催战马,晃动手中钢鞭直取殷开山。高雅贤则招呼手下只是围住这伙儿商队,并没有展开混战和攻击。
若只是拦截商队,自然用不上他和曹湛二人出马。他们此来实际上是另有任务在身,若是一个冲锋就将这商队击垮,那岂不是钓不来大鱼了么?
却说那殷开山自然也不甘示弱,冷哼一声。嘱咐手下护卫好自己的家属和货物,然后晃动手中长刀上前迎战曹湛。
殷开山别看年龄不小了,可刀法惊奇,更兼性格沉稳,一招一式颇有章法,与曹湛斗在一处竟然还占据了上风。
高雅贤在后方观战,自然看出了曹湛有些不敌,不由得眉头紧皱。他没想到,这个老匹夫竟然如此棘手。
半柱香之后,他将右手高高抬起,心中暗自思量:不行,不能继续等待下去了,否则曹湛恐有危险。
“众儿郎,既然这商队不识的进退,便彻底屠戮,一个不留,杀!”随着他一声招呼,右手猛然落下。
“杀啊!……”其身后的五百叛军各自手持兵器,向商队展开了进攻。
那五十多名护卫和涿郡私兵,也各自手持刀剑抵挡,一场混战即刻展开。
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