天照常亮起。
淮祯睁眼时，楚韶还是维持着昨晚的睡姿，凑近了还能听到轻微的呼噜声。
三军集结完毕，只待主帅一声令下，便可朝溱京行进，然而裕王却迟迟没有现身，连候在一旁准备送行的文腾都心生疑惑，以为淮祯又中途改了主意。
赵四从正殿探得消息，附耳在太傅耳边说：“王爷亲自把楚轻煦抱上了马车。”
文腾：“？？？”
南宫另一处宫门外，一辆华盖马车整装待发，马车内空间宽敞，楚韶侧躺在榻上，昏睡未醒。
车窗上的帘子是牛皮裁制的，轻易不会漏风，淮祯还是怕他中途着凉，扯过一件披风，盖在楚韶身上。
“殿下，时间差不多了。”
在马车外说话的是宁远邱，他不得不提醒王爷，今日还有更要紧的事要做。
淮祯最后看了一眼楚韶，转身从马车上下来，他抬手招来心腹侍卫王展，同他道：“你将他护送至花州境内，仔细看顾。”
王展拱手说：“殿下放心，卑职一定看顾好楚公子。”
淮祯本想掀开帘子再看看，宁远邱一直在催，他只好匆匆作罢，起身前往北门。
王展目送王爷离开后，让下属取来两个水袋——岐州至花州，路程一日半，中途不能没有水。
他掀开帘子，见楚韶还在睡，便轻轻将水袋放到边上，而后坐上马车，策马离开，六个侍卫骑马走在马车前后左右，做最妥当的保护。
马车行驶出岐州城时，裕王也带着三万军马踏上了官道，只是一个向东，一个向北。
中午日头高悬，但春日的暖阳并不晒人，王展等人打算随便在马上啃几口馒头，并不打算停车休息。
忽然听到车内响起几声动静，王展连忙勒住马绳，刹停马车，转身掀开帘子一看，只见楚韶已经由躺改为坐，他扶着额头，看似刚刚睡醒，眼眸却很清明。
“楚公子，你...你醒了？”
王展心里嘀咕道：吴莽将军不是说这位很能睡吗？
“...这是哪？”楚韶故作懵懂地问。
“我们已经出了岐州城，现在在前往花州的路上。”
王展不是淮祯近身的侍卫，对于楚韶知之甚少，只知道这位是南岐旧臣，因身份特殊才得了王爷几分照顾。
吴莽派他来接这件差事时，也没把楚韶的事情详细说清，导致王展直接把楚韶划分为受到优待的俘虏，护送他去花州也不过是换个地方变相囚禁而已。
他没有瞒着楚韶，楚韶也没多大的反应，他似乎欣然接受了自己即将被押送至另一座都城的安排，只是扶着额头，面色微微发白，声音也有几分沙哑：“可以停在路边休息一下吗？车里晃得我头晕。”
“自然可以！”王展看他身形如女子一般纤弱，还真怕路途颠簸给颠出病来，连忙找了个阴凉的地方，停了马车。
楚韶走下马车，坐到路边一块石头上，包括王展在内的侍卫都是等他坐下后，才各自将马系在路边的树干上，而后盘坐于地上。
“公子，你可是饿了？”王展从马车里拿出王爷专门备给楚韶的吃食，是一包精致的桂花糕，还有一个瓶口雕花的小水壶。
“多谢。”楚韶接过糕点和水，扫了一眼其余的几位侍卫，见他们都不喝水，于是特意提醒：“天热，你们也多喝些水吧。”
他的声音真诚，面相无辜，几乎迷惑了在场所有侍卫，王展便拿过那个用牛皮扎成的大水壶，将里面的水一一倒进兄弟们的杯子里。
楚韶尝了一口桂花糕，是宫里御膳房的手艺，想来是淮祯专门给他备好的吃食——既然王爷觉得自己要昏睡到后日早晨才能醒，这桂花糕应当就不会被下什么安神药。
他大胆地吃了起来，就着水往肚子里塞了好几块桂花糕——吃饱了，才有力气跑。
一旁的侍卫只以为楚韶是个翩翩佳公子，想不到吃起东西来如此狼吞虎咽。
他长得好看，怎么狼吞虎咽都不会碍人眼，吃相还很香，看得他们都饿了，手中的馒头都变得美味了几分。
馒头是干粮，干粮吃多了，口就会渴，于是他们又喝了许多水。
每个人都喝了三四杯左右。
“今日这水是不是加了盐？”
有一个侍卫随口提到。
往水里加盐是行军途中常有的操作，王展不以为意，他又喝了一大口，还真尝出点淡淡的咸味来，“可能是厨房...”
话说到一半，忽然觉得眼皮重得撑不开。
淮祯麾下的士兵，警惕性都不差，几乎在察觉身体异样的瞬间，众侍卫就反应过来——这水被下了药！
王展第一时间顾虑到楚韶的安全，怕的是有人要对楚韶不利，却见楚韶吃饱喝足，从石头上站起来，转身扫了一眼已经跌倒在地上的一众侍卫，拱手抱拳：“对不住了各位，我并不想去花州。”
王展挣扎着不让自己睡过去，“楚公子......是你？”
楚韶道：“昨夜那碗安神药，被我倒进了你们的水壶里，这药就是让人睡觉的。”
话音刚落，有三位侍卫已经倒地不省人事。
“慕容大夫的安神药，果真是厉害，哪怕惨了那么多水，还是能把一群大汉药倒。”
“你不能走...”王展强撑着上前拉住楚韶的衣袖，楚韶轻而易举地避开了。?
这一下，王展彻底没了力气，面朝泥土，倒地不醒。
楚韶弯腰，费力地扶起王展，让他靠在一旁的石头上，还用手扫去了他脸上的泥土，这才转身登上马车——他要去溱京，他要找淮祯。
抓住麻绳，甫一用力，一阵痛麻感忽然从手腕的骨头处爆裂开来，楚韶如被针刺一般缩回手，马绳自他手心滑落，他的双手不可控地颤抖起来。
他皱着眉头掀开衣袖，看到手腕处那两道圆形的贯穿疤——淮祯说这是他在南岐时受到的刑罚，至于是什么刑罚，他并没有具体描述过。
楚韶一直以为伤口结疤了就是痊愈了，没想到居然连勒个马绳都能痛成这样。
他不服输地再三尝试，每次双手用力，腕骨处就像被人用钉子猛凿一般剧痛，痛得他额冒冷汗，险些晕过去。
他不得不接受这个事实——他这双手，连最寻常的马儿都驾驭不了。
安神药加了大量的水后，效果肯定有所衰减，那群侍卫又都是训练有素的壮汉，用不了半柱香就会醒。
楚韶没有时间再跟马较劲了，他转进马车内，拿了自己收拾的那个小包袱，抱了那只兔子，跳下马车，疾步朝东边跑。
他根本不需要仰仗于手绘的地图，只凭潜意识里的记忆，就能笃定哪条道通往溱京。
他无暇思考自己为什么会对地貌如此熟悉，只闷头赶路，然而老天也跟他作对一样，明明刚刚还晴空万里，忽然黑云压境，遮住了太阳，明明是日中的时辰，居然昏暗如傍晚。
楚韶没带伞，只抱着怀中的兔子，低头赶路。
他抄的是近道，这条小路不及官道宽敞，周边人烟稀少，不过是荒郊野岭里一处荆棘丛生的小道。
原本没什么，忽然背后传来一阵动物的呼吸声，楚韶停住脚步，刻意留心听，居然还有磨牙的声音。
怀中的兔子察觉到危险，猛地竖起耳朵！
楚韶强自镇定下来，转身看了一眼，一只灰黑色的野狼埋伏在稀疏的枯草丛中，两眼发绿，森白的尖牙裸露在外，脊背弓起，是一个随时俯冲猎杀的姿态。
兔子在楚韶怀里不安地发抖，楚韶反手将兔子塞进包袱里，又从怀中掏出那把削铁如泥的匕首。
匕首很轻，是他这双手能握紧施力的唯一一件武器。
此时此刻，只有这把匕首能帮他。
匕首出鞘的寒光彻底激怒了野狼，它一个弓身弹跳，迎面朝楚韶扑来！
楚韶恍惚，似乎扑过来的不是野兽，而是一把长枪，他耳边响起战鼓声，在急促的鼓点中，他飞起一脚踹开了逼近脖颈的长枪。
野狼哀叫一声，凭空被踹出三米远！
楚韶怔楞片刻，似乎不明白自己刚刚是在做什么。
回头枪转瞬即至，他下意识闪躲，跌倒在地滚了数圈后，刚要挣扎起身，半个人大重如巨石的野狼又俯冲到他身上，利爪按在楚韶胸口，白森森的尖牙逼近楚韶，口水滴落在楚韶外露的脖颈上，咬破此处，鲜血将喷涌而出。
野兽浑浊的气息和牙齿上恐怖的腥味压迫着楚韶，他毫无反手之力。
片刻后，天边砸下一道惊雷。
一声哀嚎悠长诡异，滚烫的鲜血涌出体内。
比雷电还要锃亮的匕首倒插进野狼的天灵盖，自野狼的脖颈处贯穿，像油漏一样，浓稠的血如柱子一般流进楚韶白皙的脖颈和月白色的衣服上。
楚韶直视着野狼绿色的眼睛，直到这双绿眼在惊惧中彻底失去生机。
他利落地拔出匕首，双手同时用力，将野狼从自己身上推开，又抬起脚，将这具半个人大的野兽尸体踹出六米远，温热的血在空中撒了一地。
楚韶拂去身上的枯草和泥土，用被扯烂的衣袖擦拭匕首的刀身，将上面暗红色的血抹去，再将匕首收回银制的匕鞘。
做完这些，他捡起地上的包袱，将里头那只吓破胆的兔子抱在怀里，沾了狼血的手温柔地顺着兔子后背炸起来的毛。
几滴冰凉砸在他脸上，他抬眼望天，原来刚刚响在耳边的不是战鼓的鼓点，只是下雨了。
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