“君上今早上朝时，脸还是红的，听说是昨晚被君后打的！”
宫道上，两个并肩走的宫女正低声私语。
“栖梧宫这位日日都要给陛下添堵，也不是第一回了，偏偏陛下还惯着他，不知道的还以为这后宫改姓楚了。”
“可不就是姓楚了吗？婚后那一闹，宁太妃都不敢再出声了，文妃更是被他吓得神志不清，现在日日都往宫里请道士驱邪做法呢，啧啧，难怪民间说这位是妖后！”
“嘘！”
在路过栖梧宫宫门时，两人默契噤声，刚走到了拐角处，就听身后一阵急促脚步声传来，两人齐齐回头看了一眼，就见楚明姿火急火燎地进了栖梧宫。
瘦宫女嘀咕：“宫内不许疾走，这位仗着是君后的姐姐便不守规矩。”
胖宫女说：“我听说今日宫外闹了件大事，恐怕是要牵连到君后了。”
“轻煦！”
楚明姿疾步踏入正殿，楚韶正坐在桌前喝药，他循声抬头，见楚明姿一脸慌乱，头上的珠钗都歪斜了。
“怎么了这是？”
楚明姿忽然跪地，声带哭意：“宋皓被刑部的人带走了，前朝有数十位举子上书指认他秋闱舞弊，要君上废他功名，他如今已经被下狱了。”
“什么？”楚韶放下勺子，拧了拧眉，他昨晚被淮九顾气得上火，今早起来人就不太舒服，慕容过来开过药后，他又睡了一上午，以至于完全不知外头发生过什么。
这时司云也闪进了正殿内，见楚小姐跪在地上，便猜到楚明姿已经代他传了消息进来。
“宋皓是被文腾那一党的人举报了。”司云补充道：“今早上朝时，近乎一半的文官要求君上重罚科举舞弊。民间的文人被人有组织地煽动了，联名上书要求重新审查秋闱的前三甲。”
楚韶起身扶起楚明姿，看她急得眼泪都出来了，接过香岫递来的手帕替她擦了擦眼角，“你可去见过宋皓了？”
其实楚韶的话外之意是，宋皓到底有没有科举舞弊的事实——他要楚明姿一句实话。
楚明姿坚定地摇头，“我愿以性命担保，宋皓绝对没有舞弊，当日他在随州时，爹爹就看过他的文章，曾夸他有八斗之才，他进大牢前，还抓着我的手说他是冤枉的，我信他。”
既有楚家父女作保，楚韶暂时愿意相信宋皓是清白的。
“你先别急，我去问问淮祯，看看究竟是怎么回事。”
他安抚下楚明姿，单手拿起桌上喝了一半的药，仰头饮尽后，便要去合阳殿，香岫忙拿了鹤氅追上去。
合阳殿离栖梧宫只有二十步距离，却是楚韶第一次主动来。
御书房外当差的侍卫见君后亲自过来，还抬头看了一眼天，怀疑今天的太阳怕不是打从西边出来的。
温砚也吓了一跳，忙迎了上去，他还以为昨夜那一吵后，帝后至少要再冷战一个月，没想到这回居然是君后先低头来服软。
“殿下怎么亲自来了？”以往楚韶要见淮祯，那都是淮祯亲自过去。
楚韶扫了一眼御书房敞开的殿门：“我听说科举出了舞弊案，你们陛下可有定论了？”
温砚了然，原是为了新科状元来的。
“舞弊一事还没有确切定论，陛下正与文太傅商议此事，要不奴才现在就进去禀报陛下一声？”
“不必，在外等等也无妨。”
御书房的殿门没关，里头的声音自然都飘进了楚韶的耳朵里。
只听文腾谏言说：“前十甲的书生联名举报宋皓进贡院前有偷买试题的嫌疑，当日的考官也留意到宋皓在考场行迹可疑！”
淮祯沉声反问：“宋皓进京前穷书生一个，哪来的银钱去买试题？”
“宋皓进京前曾在随州楚家待过一月有余，楚家家境殷实，又世代为官，宋皓与楚明姿更是早早暗通款曲，难保楚家不会为了招进他这个女婿，动用人脉和银钱，给宋皓的仕途铺路啊！为公平起见，还请陛下将随州楚家一干人等一并下狱！”
文腾步步紧逼：“就连君后，也要一并调查才是！”
淮祯的眼神变了变，此事明着是追查科举舞弊，实则还是冲着楚轻煦来的。
他以退为进：“如今只有联名上书，众口铄金却无真凭实据，宋皓有无舞弊事实还没有定论，太傅这么急着要拖楚家下水，不免让朕怀疑你有私心。”
“微臣一片丹心向中溱，绝不会做出一点戕害国体的事。”文腾表完忠心，又转了个话锋，“倒是楚君后有祸国之嫌。”
饶是看出淮祯已有愠怒，文腾依然紧咬不放，“楚韶到底是哪个地界的楚家人，陛下比老臣更清楚！这宋皓是岐州唯一一个参加秋闱的举人，可算是岐州独苗啊，看他平平无奇，也不曾在岐州混出名声来，怎么到了科举上就能一鸣惊人？陛下不觉得奇怪吗？”
“微臣还听说宋皓的卷子是楚君后亲自从废卷中选出来的，他这状元的名次也是君后亲口定调，君后若是存了私心，宋皓岂非德不配位？”
“自古状元都是朝廷着重提拔的重臣，君后是不是想借着宋皓这个假状元渗透尚书台，掌控朝纲呢？若是纵容此等行径，姑息养奸，日后我中溱的朝野岂不是要被一群南岐旧臣把持？！个中轻重，万望陛下三思！”
这番话实在诛心，自古帝王就没有不多疑的，此事看似与楚韶无关，但被文腾一番推论后，楚韶已然是被推进了风暴眼。
若是淮祯起疑，也无可厚非，因为宋皓这个人的身份确实极度敏感。
暂且不论他与随州楚家的种种渊源，光是楚轻煦亲手定调一个南岐旧人为状元这件事，就足够淮九顾犯一百次疑心病了。
楚韶对淮祯不抱有憧憬也没有期待，如果淮祯为了这件事把他弃了，于楚轻煦而言反而是一种解脱。
殿内忽然想起一声闷响，把殿外众人都吓了一跳，楚韶猛然回神，就听淮九顾怒气腾腾地驳斥文腾：
“当日是朕亲口邀君后一同审卷，他看的那份卷子是糊了姓名的誊录卷，连字迹都是誊录官统一摘抄的！你倒是告诉朕，君后如何能未卜先知，从几万份考卷中挑出一份岐州考卷？若按太傅你的意思，君后一早就知道那份卷子的考生姓甚名谁，那贡院的保密工作是如何做的？朕看与其追究君后，不如先把贡院泄密的那群人查个底朝天！”?
“陛下息怒！”文腾跪地讨饶，“微臣失言了，陛下息怒！！”
“太傅文臣之首，舌灿莲花，还会失言吗？”淮祯冷笑道：“太傅心里在谋划什么，朕一清二楚，此事最后若查出和楚家没有丝毫关系，朕就治你欺君重罪，诛你文氏九族！滚出去！”
文腾不敢再多言，他退出御书房时，恰好撞上了门口的楚韶。
这还是一年前在岐州初识之后，第一次同楚轻煦打了个照面，文腾挺直了腰板，路过楚韶身边时，阴毒地刺了他一句：“防民之口甚于防川，陛下是堵不住悠悠之口的。”
楚韶冷冷瞥他一眼，文腾扬长而去。
踏进御书房时，地上那枚被摔断的砚台已经淌了一地墨水，形状颇为诡谲。
淮祯怒气未消，并未再传他人进殿，忽然有人挡住了他面前的光，便想发火，抬眼一看，那股火又转成了明亮的火种，将他身上蓄起的戾气却都屏退了。
“韶儿？你肯理我了？”
“......”楚韶没想到他开口第一句话居然是这。
他握拳抵在嘴边咳了两声才说：“看来事情很棘手？”
淮祯已经走到楚韶面前，握住了楚韶在外头等候时被风打凉的手捂了捂。
“你都知道了？放心，天塌了朕给你顶着，何况那群文宫掀不了中溱的天。”
楚韶抬眸定睛看着淮祯，他左脸脸颊还带着红，隐隐约约透着指痕。
淮祯的双眸闪着明亮的光，至少在对着楚韶时，脸上不曾浮过一丝阴霾。
他像是没了脾气，明明刚刚还戾气腾腾，现在对楚韶却和煦如春风。
都说帝王阴晴不定，淮祯的“晴”全部给了楚轻煦一人。
很难让人相信，昨日楚韶还跟他大打出手，把他踹出寝殿，这两人本该闹一场天大的矛盾。
“这件事...你就一点不怀疑我？”楚韶忍不住问，“或许真是我徇私宋皓，想安个状元来乱政呢？”
“小韶不会，朕相信你。”淮祯心道，就算你真地要乱政，我也认命。
楚韶眉心颤动，他越来越看不懂淮九顾了。
他的手心生凉，淮祯见一时半会捂不暖，便牵着楚韶的手钻进自己贴身的夹袄中。
楚韶的手心就贴在了淮九顾的腰窝上，淮祯身强体健，到了冬日里像个小暖炉一样暖烘烘，简直是小兔子冬眠的最佳暖窝。
楚韶顺势依偎在他怀里，没多久，身上也跟着暖了回来。
其实手心已经没那么凉了，但楚轻煦并没有主动松手。
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