又回到了狭窄压抑的矿洞里,黑暗吞噬了一切。
矿道里很安静,塌陷下来的地方,正好被木质框架支撑出一小块空间，这让吴家兴和刘金根得以幸存。但不幸的是,吴家兴的腰腹部，被掉下来的一根尖锐木头刺穿了。受伤和大出血让吴家兴看不到获救的希望。
“金根，你说我是不是活不了了？”怕加重伤势,吴家兴完全不敢移动。因为虚弱，他说话十分费劲，努力半天，说出来的声音还是很小。不过洞里空间小，两人离得近，倒也听得清。
“别瞎说。”刘金根安慰道：“现在救援行动都很快,说不准用不了多久我们就能得救。”
“没事的,一定会没事的。”这话，刘金根既是说给吴家兴听，也是说给自己听。
“你说得对，我们一定都会没事。我不能就这么放弃。”刘金根的话,给了吴家兴继续支撑下去的勇气。
两人是同一个山村出来的,从小一起长大,不是兄弟,胜似兄弟，互相这么安慰着，捱了快两天。矿洞里没食物,也没水。最开始两人还能靠尿液坚持，到后来尿不出来了，就强忍着。嘴巴上的干皮起了一层又一层，稍微一张嘴，就能感觉到嘴皮撕裂开的血腥味。
再熬了两天，吴家兴有些坚持不住了。他身上的伤太严重，呼吸已经微乎极微。情况对他非常不利，矿洞里的环境太过恶劣，高温下，吴家兴身上的伤口，已经隐隐开始发臭。
好几回，刘金根都以为他已经死了。
饥饿啃食着刘金根的心。虚弱的吴家兴根本没发现，随着时间的过去，好兄弟看他的眼神，已经渐渐不对。
“啊—”刘金根从梦里惊醒：“对不起。”刘金根抱住头，喃喃自语：“我不是故意的，我也是没办法。”
要是有可能，他也不想对兄弟下手。但是他还不能死。囡囡还那么小，又有病，他要是死了，谁会管她？
家兴也撑不住了。
与其两个人一起死，还不如，还不如……刘金根拿出随身带着，平常用来割绳子的小刀，在吴家兴不可置信的眼神里，颤抖着手，取了第一块肉。
“有了第一回，就会有第二回。然后第三，第四。”吴家兴说到这的时候，语气很平静：“他一天只吃一小块，保证了自己能生存下去后就没再动手。我知道，他也是抱着少吃点，万一我们能一起撑到救援的念头。”刘金根是一边给他磕头，一边吃的。
“其实我不怪他。”看到顾长生脸上的疑惑，吴家兴解释道：“当时那种情况，换做是我，我可能也会做出同样的选择。”反正他都已经撑不下去了，如果能把生的机会留给兄弟，吃也就吃了。
“我真正怨恨的是，”吴家兴的语气不复平静，脸上神情扭曲：“明明有一大笔赔偿金。”
身上黑气翻腾，好一会儿，吴家兴才冷静下来，他继续说道：“出现矿难后，遇难者家属都有补偿金可以领。”
“我没娶老婆，所以家里就只有老父老母。他们不识字，一辈子都住在山里，没看电视没看报纸，根本不知道情况，也就没人过去。公司决定让人把钱送来。不过我家住在山沟里，地况复杂，十分难找。刘金根说他心里有愧，愿意免费给公司带路，公司里的人正发愁这个呢，当然不会拒绝。谁知道等到了山脚下，送抚恤金的人就走不动路了。刘金根主动要求帮忙送上去，公司的人本来很犹豫，但是刘金根一路表现得很好，又再三保证过，一定会把钱送到我父母手里。公司的人再三考虑过后，最终还是答应了。”
“谁知道，”吴家兴说到这，情绪又有些不稳：“刘金根那个畜生！”吴家兴咬牙切齿地说道：“他把钱截了下来，只拿了一部分给我父母，说是我这段时间在外面打工攒的钱，托他给我带回来。还拍了视频糊弄山脚下的送钱员工。让我父母配合，说是拍给我看，让我安心。”
要是剩下的钱，对方还分期给他爸妈，假造他没死亡的现象，让他爸妈误以为他还活得好好的也就算了。这是好心。
可刘金根根本不是这样做的。
刘金根是成功地让他爸妈以为他没死了，但是他也吞下了剩下的钱。虽然那钱，刘金根不是拿去花天酒地，而是留给患了小儿麻痹症的女儿当医药费。但自己父母也年迈了，没足够的钱，又没了儿子，以后要怎么养老？
想到这，吴家兴好几次都忍不住想要杀了刘金根。但是每次一看到那个曾经乖乖巧巧叫自己伯伯的小女孩，他又下不了手。
吴家兴恨啊，既恨自己不够狠，又恨刘金根太狠。
他们俩从小一起长大，彼此家里什么情况都知道得一清二楚。刘金根家父母都不在了，老婆离婚了，没再回来过一次。小姑娘在刘金根出去打工的时候，都是这家拉一把，那家帮衬两下地活着。刘金根平常也会给他们寄点钱当伙食费和报酬。
这是刘金根在的时候，要是刘金根死了，没了钱，一天两天，邻居出于好心还会帮忙，时间久了，小姑娘的处境就难了。人的爱心总是有限的。尤其是，小姑娘的病，照料起来太麻烦了。没有报酬，谁也没那个耐心给她仔细护理。
再加上小姑娘双腿瘫痪，根本不能走，离开了轮椅连移动都难，手也有一只不大灵活。没了唯一能依靠的父亲，将来能不能长大都是个问题。
犹豫来犹豫去，吴家兴就犹豫到了今天。
“大师，”吴家兴看向顾长生：“能不能请您帮个忙，帮我把赔偿款要回来还给我父母。”
说着，怕顾长生不答应，吴家兴急切地补充道：“我可以给您当鬼仆。我很勤快的，我什么都能干。”他没读过什么书，不过也听工友说过几个鬼故事，知道不仅人能给人当仆人，鬼也能。虽然这种鬼故事的真假还有待确认，但这是他唯一能拿得出手的东西了。
“我不求您用什么手段，您只要告诉刘金根我的存在就可以了。”只要知道他还在，刘金根不管是出于愧疚还是害怕，都会把钱还回去。毕竟他拿钱就是为了给女儿治病，要是知道世界上真的有鬼，鬼还一直跟在他身边想下手报复，为了女儿的生命安全，他也会选择还钱。
“不然万一我被逼急了，直接把他女儿带走，他哭都没地方哭去。”刘金根可不知道他下不了手。吴家兴咧着嘴露出了个看起来有些憨厚的笑容。
顾长生答应了他的请求：“不过我不缺仆人，到时候事情解决了，你就去投胎。长时间滞留人世，对人不好，对鬼也不好。”听到顾长生不收报酬，吴家兴有些踌躇，总觉得不太好。不过在顾长生的重申下，吴家兴最终还是点了点头：“只要您不觉得吃亏就好。”
顾长生没耽误时间，答应吴家兴后，一人一鬼就出发去刘金根现在暂住的地方。
从噩梦里惊醒，刘金根就再也睡不着了，额角突突地直作疼。他按住额头，捏了捏，又翻了个身，动静吵醒了躺在床上的孩子。
为了省钱，他们没去住旅馆。直接就在城中村，花两百块钱租了个狭窄的小房间，房间里就只有一张床。好在现在天还热，睡地上也不会着凉。刘金根就没再浪费钱去买床，就地打了地铺。
这样做，好处是花钱少，不过坏处就是，一个房间里，离得近，发生点什么事都逃不过彼此的耳朵。
刘金根已经尽量放轻了动作，但还是把女儿吵醒了。
“爸爸，你是不是又做噩梦了？”小姑娘睡觉轻，再加上现在是中午，外面车来车往，喇叭声不断。附近还有个菜市场，一直能听到里面的人叫卖的声音。晚上的时候还好，白天午睡，她根本睡不踏实：“别瞒着我了，我已经好几次听见爸爸你大叫着醒过来。”
“爸爸你这是被魇住了。我以前做噩梦的时候，被吓醒，刘奶奶就说我是魇住了，叫我念‘阿弥陀佛’，说是念几遍就好了。爸爸你试试。”
刘奶奶指的是吴家兴妈妈。
刘金根心里更愧疚了。但面对女儿黑白分明的眼睛，他根本不敢把事情吐露出来，只好哄道：“爸爸知道了，囡囡乖，再睡一会。爸爸出去买个菜，给你做饭。”从医院回来太累了，中午两人都还没吃饭。
菜市场里，刘金根挑了两样蔬菜，又买了一点水果。犹豫了下，最后还是咬牙去了肉摊。
他可以不吃肉，但女儿还在长身体，不能缺营养。
“哎，我说你这人怎么回事？”摊主停下切肉的动作，不满地看向刘金根：“要吐去其他地方吐。吐在这里是怎么回事？多影响我生意！”
“看着健健康康的人，也不像是生病。好好的说吐就吐了，别是故意的吧？不知道的还以为我家肉不新鲜，发臭臭到你吐了。”
刘金根连忙道歉：“是我自己的问题，不是老板家的肉有……”话还没说完，刘金根胃里就又一个翻滚，没忍住，再吐了出来。
“对不住对不住，我这就走。”刘金根捂住嘴，就要离开。摊主有些傻眼，提高音量问了句：“你肉不要了？”这切都切了。
“要要要。老板多少钱？”刘金根这才想起还有肉的事，连忙去翻口袋。
“九块五，算了给十块吧，我还得给你收拾那一滩东西。”算我今天倒霉。摊主一脸的晦气。
刘金根付完钱，提着肉匆匆离开。
顾长生带着吴家兴，去刘金根住的地方，没找到人。还是吴家兴这段时间一直跟在刘金根身后，对刘金根的作息比较清楚，想着他有可能在菜市场，于是带着顾长生过来。
远远地，两人站在菜市场角落里，把刚刚这一幕看在了眼里。
吴家兴表情复杂。
前几回买菜，刘金根并没有去卖肉的那一片地方。都是买了蔬菜水果，再买一点海鲜就回去。因此他并没有发现刘金根的异常。
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