褚贵人的没落随着一场风雪变得无声无息，偶尔有宫人私底下聊几句，叹息红颜薄命。因着她是景和宫的人，主位淑妃也跟着受罚。
宁禧宫内不如淑妃的景和宫暖和，本可以放两个炭盆的屋子如今只放了一个炭盆。炭盆里燃起若有若无的烟，大宫女吉祥咳了几声，又迅速用帕子捂了嘴，生怕扰了看书的德妃。她家主子一向如此节俭自持，是宫中表率。
“开会儿窗子，有些呛了。”德妃披着大氅，正静静坐在暖榻上看书。窗外的暖阳透进来，正好照在德妃身上，一派端庄娴静的模样。
吉祥福了福，赶忙上前将窗子打开个缝儿。“娘娘，屋里不暖和，要不奴婢再取两块瑞碳，燃一个小的火盆放在您脚边。”
纤纤玉指轻轻翻过一页书，抬眼看向吉祥。目光柔和却给人一股子压力，让人不敢造次。“离着三月份还早着呢，瑞碳也没剩多少，留着等皇上来的时候再用吧。”
吉祥低了头，小声道：“您的瑞碳分了大半给太后娘娘，太后娘娘却又赐给了何昭仪。您自己只能瑞碳和银碳混着用，太后也……”声音小了下去，她替自家主子感到委屈。
“太偏心？”德妃笑道：“别只看一时。瞧瞧景和宫那位，再骄横不也栽了么？罚俸一年，闭门自省，绿头牌都给撤了。看着平日里太后宠她，这回不也没替她说话么？”
吉祥附道：“娘娘说的是。皇上素来敬重太后娘娘，若是太后为淑妃说几句好话，起码绿头牌是撤不了的。说起来，太后虽不是皇上的亲生母亲，可是也差不了多少了，拿着长公主跟亲生的一样，就连何昭仪也跟着沾光。”
这话倒是。宫里寂寞，又没有别的孩子在膝前热闹，一个公主竟比皇子还得宠。若是杨婉仪这胎生个儿子，那还不得上了天。
德妃面色微微一沉，“那件事可是妥了？”
吉祥忙凑上前，小声道：“写信的那位私塾先生昨天被流寇所杀，调制鸩酒的只要先生也不小心喝醉酒淹死了，一丝痕迹也没留下。老爷说请娘娘放心。”
“嗯。”德妃唇角微微弯起，面若娇梨，“就算马云双那个贱人猜到是本宫做的，她也没有证据。这个亏，她吃定了。”之前杨婉仪被挪去长春宫养胎，淑妃还幸灾乐祸。如今看来并非坏事，起码下起手来方便许多。即便出了事，屎盆子也落不到自己头上来，上边儿还有皇后呢。
吉祥道：“娘娘，白氏洗清了嫌疑，还去长春宫谢了恩。”
德妃笑起来十分娴静，可说出来的话却是令人心惊，“去长春宫？她应该来宁禧宫叩谢本宫才是。若非本宫，她还待在勤政殿里为奴为婢，连个采女都不如。”
吉祥道：“之前太后和皇后还看重白氏，可如今看来，这白选侍是个顶无用的。”
德妃摇摇头，目光落在刚才看到的那行字，朱唇轻启：“未必。”语气一转，“太后的饺子宴还有几日？”
“回娘娘的话，还有三日。”
白筠筠坐在红叶阁的木榻上晒太阳，已经许久没晒过这么舒服的阳光了。
杨婉仪口不能言，尚且不能下床，便请皇后娘娘亲自到勤政殿一趟，将她带了出来。她犹记得，萧珩看她要走时的眼神。
要多欠扁有多欠扁。
上午去皇后娘娘宫里谢恩，皇后娘娘赏了她几样首饰和布料，隔几日饺子宴的时候穿戴。春雨在一旁笑眯眯的为她裁衣裳，见她主仆二人说话，时不时的插上一两句。
好像一切回归原点，好像一切风平浪静，可是这是后宫，人世间最尔虞我诈的地方。看似的平静，都是贪婪自利与**的遮羞布。
怎么也想不明白，为什么皇上对那么对她。
说对她狠吧，也不够狠。除了日日抽签吓唬吓唬她，再就是让她干点杂活。若是真的恨一个人，早就将她无声无息的消灭掉了。
白筠筠叹口气，伏在桌上打着盹儿，似乎眼前还是那双阴郁的眼睛。
萧珩此时的确有些阴郁，目不转睛的瞅着青石板地面，好似还有个身影在那里擦地。她不吵不闹，任劳任怨，一开口就是剧本儿，随便哪一句都比那些嫔妃们说的动情。
萧珩也不明白了。要说她是来魅惑君王以图行刺，那她还躲着他。要说她不是魅惑君王，那情话说的一套一套的。说抱大腿就抱大腿，一丝儿犹豫都没有。
九江王就是这么教她的？
萧珩撇嘴，太不合格了。
见皇上一下午呆愣愣的看着地面，也不知寻思什么朝廷大事，福公公扭着胖乎乎的身子献上托盘，里面尽是后妃们的绿头牌。话说皇上近来极少去后宫，也不知有多少小主和娘娘托人来说情。想想那一抽屉珠宝金豆子，福公公很是难为。
别人的也就罢了，淑妃给的他敢不收？！
“皇上，”福公公笑眯了眼睛，“晚上哪位娘娘来侍寝，请示下。”
带着薄茧的手指扫过几十张木牌，眉间依然不展，怎么没有她的？
转念一想，是了。上次她从长春宫出来就是病了的名头，后来又被拘在后殿，自然没有她的牌子。心里莫名不舒坦，萧珩挥手，“撤了。”
冬至这日，天气出奇的冷，太后的景泰宫里一派热闹，颇有一副过年的景象。殿两旁放满了各色花束盆栽，近前看了才知道，竟是用彩色纱绸做出来的。远远看去就像是真的一样，还隐隐有香气传来。
皇后坐在太后身边，与另一侧的何昭仪笑着说话儿。德妃逗弄着刚刚病愈的长公主长华，与一旁的裴昭容和楚婕妤聊着尚工局刚做出来的时兴首饰。何才人不敢往太后面前凑热闹，又不屑与一群选侍在一起，便同侯婕妤张婕妤和孙嫔一处。
杨婉仪气色比那日见面时好许多，只是面上冷冷的，跟谁也不凑热闹。进了殿给太后皇后行了礼，与白筠筠微微点头算是打个招呼，便自顾自的坐在一旁。有品级低的小主上前请安，也是淡淡的一点头，便垂了眼皮子继续吃桌上的果脯。
杨婉仪这脾气是出了名的不太好，也就是眼下有身孕，太后和皇上迁就她，若是没有身孕也不知会是什么样子。听闻杨婉仪吐得厉害，整日以药为食，唯独喜欢吃些酸果脯。之前一天能吃一碗，盛大夫说这般吃法伤脾胃，杨婉仪不听，后来还是皇后下令，一日只许供应一些小碟。
这才了了事。
今日淑妃没来，太后的目光时不时扫过前排的那张空位，面上不太好看。
淑妃可不是个蠢人，背后必定有事。白筠筠静静坐在角落里，默默咂摸殿内一个个的小群体。在后宫这个地方，热闹凑得多，未必能交到知心的人。热闹凑的少，兴许比凑热闹还要活得长。
皇上与楚王一同进了殿，众人起身行礼。萧珩今日心情不错，挥手叫了起。
太后见楚王来了很是高兴，招呼他到自己身边坐下，随后叫宫婢们上饺子。
“今日这饺子可是有来头的，哀家命人做了一百种馅子。哀家卖个关子，先不说有什么馅，过会子你们猜猜，猜对了哀家有赏。”笑着吩咐身边的玳瑁，“去，把我的宝匣子拿来。今日淑妃不来，可是损失大了。”
此话一出，殿内笑成一团。太后的宴席淑妃不来，这就是不给太后面子。太后面上笑着，心里必然是不乐意的。
两岁的长华长公主像个毛球一样扑进太后怀里，一面往身上蹭着，一面奶声奶气的道：“皇祖母，长华也要。”
太后爱抚着孩子的后背，“祖母的好孩子，自然有你的份儿。一会儿祖母给你挑，可好？”
长华长公主嬉笑着从太后怀里出来，又钻进旁边楚王怀里，抬着小脑袋撒娇：“你给长华挑，可好？”
楚王爱怜的将长华拥进怀里，满口答应：“好，当然好。长华喜欢什么，皇叔都给你弄来。”
萧珩笑着睨他一眼，嗔道：“就你最宠着她。”
楚王笑笑，没言语。莫说后宫，就连前朝大臣都知道，楚王对皇上唯一的公主有求必应，宠的就差上天摘星星了。
德妃笑道：“太后娘娘，不如把淑妃妹妹那份儿赏赐给杨婉仪，谁让咱们的杨婉仪是双身子呢。若是以后皇子出来怪您不给他一份，说您偏心可怎么办？”
太后一听皇子二字，顿时喜上眉梢，“好，德妃说得好，哀家便给杨婉仪双份。”
杨婉仪尚未来得及谢恩，门外传来一声娇嗔，又软又绵，“太后，臣妾的那份可舍不得给别人，臣妾要自己拿回去供起来。德妃姐姐既然有心，不妨把自己的给杨婉仪。”话音刚落，只见淑妃进了大殿。
一身红色宫装，上面点缀着珍珠流苏，裙摆用金线绣着五彩尾翼，随着裙摆的晃动流光闪闪。面上丝毫不见颓废之色，反倒艳光四射，犹如发髻上的惊鸿如意簪子，令人惊艳。与数日之前的萎靡全然不同，此时精气神儿十足。
不等太后和皇上问话，淑妃上前款款请了安，道：“皇上，太后娘娘，莫要怪臣妾姗姗来迟。臣妾今日有喜事禀报。”
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