对于学生们来说，人生中最痛苦的事情，莫过于漫长的暑假在眼睛一睁一闭后，突然就结束了。
当时间来到第二天的早餐，克拉克醒来时，立刻就敏锐地察觉到，整个韦斯来家里都笼罩着一种假期结束的沉闷气氛。
屋外，大雨仍然啪啪地敲打着窗户，克拉克穿上衣服，和赫敏他们一起下楼吃早饭。
楼下的厨房里，韦斯来先生接到了魔法部的紧急口信，正和脑袋悬在火焰中的迪戈里先生沟通着。
火苗在他周围飞舞，火舌舔着他的耳朵，但他丝毫不受妨碍。
“……住在附近的麻瓜们听见砰砰的撞击声和喊叫声，他们就去喊来了――你管他们叫什么来着――金察。亚瑟，你必须去一趟――”
韦斯来先生记下了迪戈里先生提供给他的消息，然后便把记录的羊皮纸塞进口袋，转身又冲出了厨房。
克拉克可以听见，韦斯来先生大声地向比尔、查理、珀西和两个女孩匆匆告别。
五分钟后，他又回到了厨房，用一把梳子胡乱地划拉着头发，身上的长袍已经正过来了。
“哦，抱歉，我得赶去部里，实在是没办法去送你们了――祝你们这学期一切都好，孩子们。”
韦斯来先生一边对克拉克、赫敏、罗恩和一对双胞胎说着，一边将一件防水斗蓬披在肩上，准备幻影移形。
“莫丽，你送孩子们去国王十字车站没问题吧？”
韦斯来太太还没来得及说话，克拉克就回答道：“当然没问题，我已经提前安排了好了汽车过来接我们去火车站了。”
“是啊，你就放心去吧，我们没问题的。”韦斯来太太帮丈夫整理了一下翻起的领口，又亲了亲他的脸颊，目送着韦斯来先生“噗”的一声消失了。
“诶，爸爸今天不是休息吗？”
韦斯来先生刚一离开，比尔、查理和珀西就一起走下了楼。
作为霍格沃茨的养龙课教授，查理今天将和克拉克他们一起乘坐火车前往学校。
珀西则一再道歉，说他实在是太忙了，完全脱不开身。
“这个时候我没有理由请假，”他对他们说，“我才刚刚转正，又成了克劳奇先生的助理，他有许多事情都开始指望我了。”
吃过早饭以后，所有人都收拾好了行李，打包扔进克拉克的手提箱中，然后空着手坐上了他安排的小客车。
等到他们在国王十字车站下车时，雨已经下得更大了，兜头盖脸地朝他们浇来。
还好车上备有雨伞，这才让他们在走进车站的时候，免于成为落汤鸡的下场。
登上霍格沃茨特快列车的9又3/4站台就在国王十字车站里面，只需要径直穿过隔开第9和10站台的那堵彷佛很坚固的墙壁就行了。
惟一需要当心的是，要做得不让人看出来，以免引起麻瓜们的注意。
等到穿过墙壁以后，深红色的霍格沃茨特快列车已经停在那里了，正喷出滚滚的浓烟。
透过浓烟望去，站台上挤满了霍格沃茨的学生和他们的家长，影影绰绰的好似鬼影。
克拉克他们开始寻找座位，很快就找到了列车上相邻的两个空隔间。
然后，他们将身子探出窗外，向着韦斯来夫人还有比尔告别。
“啊，我真希望我今年能回霍格沃茨上学。”比尔两手插在口袋里，眼睛望着列车，神情有些惆怅。
“为什么？”弗雷德急切地问。
“你会知道的，”查理在一旁说道，“千万别告诉珀西我提到这事儿……要知道，这是‘绝密情报，要等魔法部认为合适的时候才能公布。”
“为什么？”对于两个哥哥谜语人的行为，乔治有些不耐烦地问道。
“你们这一年会过得非常有趣，”比尔说，眼睛里闪着光芒，“我也许会请假来观看一部分……”
“一部分什么？”罗恩问。
可是就在这时，列车员的哨子吹响了，韦斯来夫人让他们好好坐回座位上。
伴随着列车缓缓地启动，发动机的活塞发出响亮的嘶嘶声。
他们挥手告别，渐渐地，站台变成了一个火柴盒，消失在远处的地平线上。
众人重新落座，密集的雨点噼噼啪啪地敲打着玻璃窗，使他们很难看清外面的景物。
“巴格曼倒愿意告诉我们霍格沃茨将要发生什么。”
虽然隔间里空间不大，但罗恩还是挤在哈利身边坐了下来。
“记得吗，就在世界杯赛上？可是我自己的亲妈却不肯说。真不知道――”
“嘘！”
赫敏突然小声说道，她用一根手指按住嘴唇，指了指过道。
哈利和罗恩仔细一听，一个熟悉的腔调从敞开的门口飘了进来。
“……你们知道吗，父亲真的考虑过要把我送到德姆斯特朗，而不是霍格沃茨。
他认识那个学校的校长。唉，你们知道他对邓布利多的看法――那人太喜欢泥巴种了――德姆斯特朗根本不允许那些下三滥的人入学。”
赫敏站起身来，踮着脚走到隔间门边，正准备把门拉上，却没想到，马尔福恰好在此时走到了门口，和她打了个照面。
“看看这是谁？大名鼎鼎的万事通小姐，一个泥巴——”
赫敏稍稍侧了下身子，露出她后面坐着的克拉克，马尔福顿时就像是一个被扼住喉咙的公鸡，剩下的话瞬间就被他咽了下去。
至于他身后站着的克拉布和高尔，两人虽然看着人高马大，一副凶神恶煞的样子，但在克拉克的注视下，也是大气都不敢喘。
“德拉科，我们好像并没有邀请你们进来吧。”克拉克冷冷地说道。
马尔福忙不迭得向后退了几步，摆了摆手，“我只是路过，这就走！这就走！”
说着，他就对克拉布和高尔做了个手势，三个人一起消失了。
赫敏随手把隔间的门关上，然后嘲笑道，“就他这胆小的样子，竟然还认为德姆斯特朗比较适合他？”
“德姆斯特朗也是一所魔法学校吗？”哈利这时问道。
“对，”赫敏轻蔑地哼了一声，说道，“它的名声坏透了。照《欧洲魔法教育评估》上的说法，这所学校对黑魔法非常重视。”
“咳咳，”克拉克咳嗽了一下，“赫敏，话也不能这么说。”
他看着哈利等人介绍道。
“德姆斯特朗是欧洲三大魔法学校之一，与我们霍格沃茨还有布斯巴顿齐名。
它由杰出的保加利亚女巫Nerida Vulova创办，以教授黑魔法和决斗法术而着称，是全球十一所魔法学校中最为黑暗的一所。
据说当初和邓布利多大战一场的初代黑魔王盖勒特·格林德沃就曾是这所学校的学生。”
“难怪马尔福想要去那里，”哈利说，“我倒希望他早到那里去上学，这样我们就不用忍受他了。”
“是啊，我好像也听说过这个学校，”罗恩含湖地说，“它在哪儿？哪个国家？”
“唉，不会有人知道，不是吗？”赫敏扬起眉毛，说道。
“哦――为什么呢？”哈利问。
“各个魔法学校之间始终存在着激烈的竞争，德姆斯特朗和布斯巴顿显然更愿意把它们的校址隐藏起来，以防被他们的敌人所发现。”
赫敏一本正经地回答。
“别胡扯了，”罗恩说着笑了起来，“德姆斯特朗肯定跟霍格沃茨差不多大――你怎么能把一座大城堡隐蔽起来呢？”
“可霍格沃茨就是隐蔽着的啊。”赫敏十分诧异地看了罗恩一眼，“莫非你不知道？噢，凡是读过《霍格沃茨，一段校史》的人都应该知道。”
“那就只有你了，”罗恩说，“你再接着说――你怎么能把霍格沃茨这样一座大城堡隐蔽起来呢？”
“它也许是被施了魔法，”赫敏说，“麻瓜望着它，只能看见一堆破败的废墟，入口处挂着一个牌子，写着危险，不得进入，不安全。”
“这么说，在一个外人看来，德姆斯特朗也是一堆废墟？”
“大概是吧，”赫敏耸了耸肩膀，说道，“或者它被施了驱逐麻瓜咒，就像世界杯赛的体育馆一样。为了不让外国巫师发现它，还可以使它变得不可标绘――”
“这又是什么意思？”
“是这样，你可以给建筑物施一个魔咒，别人就无法在地图上把它标绘出来了，明白吗？”
“当然，最好的办法，还是它根本就不在这个世界上。”克拉克这时突然插了一句嘴。
“对，就好像火龙公园一样，将整所学校藏在一个秘境里，也是个不错的办法。”赫敏应和着。
“嗯……我觉得你们最好再说明白点儿。”哈利说。
“哎呀，总之就是以常规手段，很难发现各个魔法学校就是了。”赫敏有些不耐烦地说道。
“不过我认为德姆斯朗大概在北部很远的地方，一个非常寒冷的地方，因为他们的校服还包括毛皮斗篷呢。”
“德姆斯特朗是在斯堪的纳维亚半岛北部，位于欧洲西北角的一个小岛上。”
克拉克这时开口说道。
“那里是欧洲最大的半岛，有被冰雪覆盖的广袤森林，无垠的雪原和冰川，还有极夜星空。
是彼得·潘的虚无岛，衣橱后面的纳尼亚，同时也是一个在地图上无法标记的地方。”
“噢，天哪，”哈利闻言惊呼了一声，“那些童话故事是真的？”
“不，那当然是假的！”克拉克说，“不过很显然，写那两本书的作者当初应该是误入了德姆斯特朗所在的秘境，并且在被删除了记忆后，依旧还残留着一些模湖的记忆片段，这才创作了这两本书。”
“你们在说什么？”罗恩一脸懵懂地问道。
哈利于是向他讲起了《彼得潘》和《纳尼亚传奇》这两个奇幻童话，而一旁的赫敏则好奇地看着克拉克。
“你是从哪里知道这些的，你去过德姆斯特朗了？”
罗恩和哈利闻言，也一脸好奇地看着他。
克拉克点了点头，忍不住笑了起来，“暑假的时候，因为某个特殊任务，我去过那里一趟。”
“特殊任务？！”罗恩和哈利对视了一眼。
“是和查理还有比尔他们说的那件事情有关吗？”两人一起追问道。
克拉克笑而不语，什么都没有说。
罗恩和哈利可不想就这么放过他，立刻围在他的身边，对他发起了言语骚扰。
赫敏和纳威也跟着凑起了热闹，最终克拉克被他们实在是烦得不行了，只能举起手来。
“好好好，我说！我说！”
他看着一脸好奇的众人说道，“是三强争霸赛。”
“你在开玩笑！”两个声音从隔间的门口传来，然后就露出了乔治和弗雷德的大脑袋。
他们两个刚才正准备过来找克拉克商量一下玩具笑话店的事情，恰好听见了克拉克的话。
“我可没有开玩笑，”克拉克说，“这可是我假期跟着邓不利多校长，到布斯巴顿和德姆斯特朗与他们的校长一起商量出来的结果。”
“那可真是太棒了！”
双胞胎兄弟高兴的差点跳起来，罗恩则在一旁问道，“三强争霸赛？那是什么？”
“我在《欧洲魔法教育评估》这本书上面看到过！”赫敏激动地解释道，“三强争霸赛是七百多年前创立的，由欧洲三所最大的魔法学校之间组织的一种友谊竞争赛。”
“这三所学校是霍格沃茨魔法学校、布斯巴顿魔法学校和德姆斯特朗魔法学校。
每个学校会选出一名勇士，然后比试三种魔法项目，三强争霸赛每五年举行一次，三所学校轮流主办。
大家一致认为，这是不同国家之间的年轻巫师们建立友谊的绝好方式。”
“噗嗤！”
赫敏几人扭头一看，就见到克拉克忍不住笑了起来。
“有什么问题吗？”赫敏问。
“没什么，”克拉克摇了摇头，“就是为当初的那些巫师感到好笑，‘建立友谊的绝好方式’，哈哈哈！”
赫敏等人一脸疑惑地看着他。
克拉克擦掉眼角的眼泪，不得不解释道:
“当初这三家巫师互相看不上眼，差点人脑子打出狗脑子来，怎么还建立什么友谊啊。
他们之所以举办这个三强争霸赛，只不过是当初蒙古三次西征，欧洲的魔法界感受到了巨大的威胁，不得不团结在一起罢了。
就这，他们还只敢等到1294年2月18日元世祖忽必烈逝世，整个蒙古国各自为政之后，才举办比赛。”
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