见阿娆一副伶牙俐齿、春风得意的模样,庆和公主和王莹对视一眼,她是个大麻烦!
哪怕庆和公主对阿娆十分讨厌,也不得不承认,只看那张了不得的脸、看那玲珑有致的身段,她确实有做宠妾的本事。
今日才是头一次见面,就被她给压制住,往后自己就算嫁到了东宫,岂不是连个宫女出身的太子选侍也不如?
这样想着,王莹给庆和公主使了个眼色,让她帮帮忙。
“我在跟太子妃说话,哪里有你插嘴的份?”庆和公主决心给阿娆给下马威,起码不能让阿娆太过张狂得意。她换了高高在上的语气,显然要让阿娆没脸。
姜妙虽是要顾及她作为公主们长嫂的贤良形象,可她岂能容庆和公主在东宫撒野?姜妙皱了皱眉,才要开口说话时,阿娆却先站出来的。
这样的小事还不值得太子妃出手,阿娆微微翘起唇角,没有一点儿不悦,反而微笑道:“公主殿下这话妾身就听不懂了。是您点明要见妾身,且这里又是东宫,妾身自然要热情待客。”
庆和公主方才有些气昏了头,一时忘了要见阿娆还是她自己的提议。
“好了,阿娆。”姜妙轻咳一声,作为太子妃,她不能看着公主和太子选侍吵起来。她把手中的茶盏放到一旁的高几上,淡淡的道“庆和公主多大你多大,什么事都要挣个是非对错么?”
虽然这话是看着阿娆说的,可任在场的人都能听出来,这话实则是给庆和公主听的。
姜妙摆明了是说自己不懂事、不懂规矩——庆和公主反驳也不是,不反驳也不是,素来都是任意使小性子的她,竟有种憋闷的感觉。
太子妃肯定是要向着东宫的,同来的王莹倒没有很气愤。更何况阿娆又是太子妃提拔起来的,庆和公主揪着阿娆不放,实则是在下太子妃的面子。
想通了这点的王莹,忙悄悄挤眉弄眼让庆和公主别计较这些。
“时候不早了,五妹,咱们还是回去罢。”在一旁的庆宜公主终于不紧不慢的开了口,她神色温和的道:“左右很快就能去秋狩了,大家在一起相处的日子还多着呢。”
确实时候不早了。
阿娆看了一眼墙角的时辰钟,已经快到了午膳的时候。
可庆和公主却没有要走的意思,既是把方才的话题揭过,她提出要看看东宫院子里种着的海棠。
看海棠?
这些日子对东宫才有些熟悉的阿娆,想起那几株海棠的位置,旋即便明白了庆和公主的用意。
清泰殿前面的那几株海棠开得最好,无论太子是回自己寝殿、还是去太子妃处、或是宜芝院,都会经过这条路。
莫非要带着王莹跟太子殿下来个偶遇?
“去罢。”这不会让要求不算过分,姜妙自然答应了。只是她也不会让庆和公主如意,姜妙笑道:“阿娆也一起去罢。”
虽然她知道就算王莹是天仙下凡,就凭王莹的出身,太子也不会多看一眼。可王皇后等人打得主意她也看得清,想要在太子面前留个好印象。
左右太子都是要接受个太子嫔入东宫的,若是太子瞧着王莹还顺眼,那就再好不过了。
近水楼台先得月,王皇后的底线是让自己娘家的女孩儿嫁到东宫,她有几个备选的人,是谁都可以。而王莹却对太子嫔之位势在必得,求动了王皇后、庆和公主帮忙。
平心而论,姜妙觉得王莹生得不错,可偏生阿娆在这儿,就如同日月之光和萤火,差得实在是太远了。
庆和公主虽是对仍然带着阿娆不满意,不过她更怕姜妙拒绝,只得勉为其难的没再说什么。
出了太子妃的寝殿,姜妙陪着两位公主走在前面,反而是王莹和阿娆并排跟在后面。
眼见王莹一时没留意,险些在路上绊倒。阿娆本来无心管她,可她偏生抓了阿娆的衣袖。阿娆只得顺手把她扶住了,赶紧站住免得自己也跌倒。
这个小插曲只发生了一瞬间,动静也不大,甚至前面的三人都没察觉到,可是阿娆和王莹与前面的距离,却是分开了。
“多谢选侍!”王莹面上的趾高气昂之色已经消失不见,她待阿娆的态度突然变了。王莹亲亲热热的挽住阿娆的手,笑道:“我瞧着选侍面善,觉得亲切极了。我今年十八了,不知选侍今年多大?”
伸手不打笑脸人,阿娆也只得应道:“我十七。”
王莹听罢,立即露出笑容来,柔声道:“那我便称呼选侍为妹妹罢,这样觉着更亲近些!”
王莹的变化让阿娆有些惊讶,从高高在上要摆太子嫔的谱儿,到这会儿亲热得要跟她论姐妹……
她想进东宫想疯了罢,竟让自降身段、不怎么顾及脸面的叫她妹妹。要知道阿娆此时有了封号,也是太子妾室的身份——要跟自己论姐妹,可不是表明了她一门心思想往东宫钻营的心思?
阿娆有些无语,还没见过这样的人……阿娆笑了笑,不置可否。
王莹权当是阿娆答应了,仍旧挽着阿娆的手,笑眯眯的道:“我这个人性子直,脾气却不急,也是很好相处的。你身上的香囊真漂亮,是自己做的吗?”
难道因为她好相处,自己会帮她劝太子娶了她做太子嫔么?
阿娆觉得好笑,不过当她看到王莹竟真的专心研究起自己挂着的香囊,方才觉得自己一闪而过的荒谬念头,或许是真的。
搞不好王莹真的这么想。
比起换了个策略,来跟她攀交情、论姐妹来的王莹,她还是更想看到王莹跟庆和公主一样,跟她针锋相对更好些。
阿娆被王莹弄得苦不堪言。
幸而很快传来小内侍的通传声,说是太子殿下到了。
阿娆留意到,听到太子过来的消息,王莹的眼睛都亮了。
莫非王莹真的看上太子了不成,还到了非君不嫁的地步不可?对于王莹来说,太子可不是她最好的选择。可能一入东宫,她就等于是进了冷宫。
哪怕太子真的瞎了眼看上她,她能得宠,也要等到太子登基后,起码王皇后和三皇子都不再成为威胁。
“妾身见过太子。”
“臣妹见过太子哥哥。”
前面的姜妙三人先给太子见礼,阿娆压根儿没着急往前头凑,倒是王莹有些着急了。
庆和公主没忘了自己的来意,有意要让王莹在太子面前露面。她才侧过身子,想把王莹介绍给太子。而太子也确实往这边看过来,方才端肃的神色,顿时柔软了许多。
莫非太子对自己表姐也有点意思?庆和公主还没来得及高兴,只见她们素来稳重自持的太子哥哥,温和的道:“外头风大,怎么就站在外头吹风?”
庆和公主、庆宜公主、王莹都不约而同看着天上明晃晃的太阳。
虽说秋日天凉了,今日也确实有风,可这会儿临近晌午,秋老虎还厉害着,哪里就能把人给吹坏了?
两位公主离得远些没瞧见,就站在阿娆身边的王莹,却瞧得分明。太子本来稍显冷淡的神色,在看到阿娆的那一瞬添了几分温柔之色、体贴之意。
当然两位公主,看到并排站着的阿娆和王莹,都觉得太子宠妾这个名号,非阿娆莫属。
不过王莹并没有气馁。
虽然太子眼中没有她、也没有准备搭理她的意思,她还是盈盈的下拜行礼。“臣女见过太子殿下。”
太子没发话,她含羞带怯的笑着,保持着行礼的姿势。等她觉得自己的脸都快笑僵硬了,才听到太子用有些迟疑的语气,道:“这位是——”
其实周承庭是认识王莹的,虽然他跟皇后的娘家承恩伯府接触不多,同王皇后的几个侄女还是见过数面的。
不过眼下他装不认识,谁也不敢挑理。
“太子哥哥,她是我二舅舅家的三表姐王莹。”庆和公主见状,忙道:“今儿她入宫来,我和庆宜便带她来嫂子这儿坐坐。”
周承庭微微颔首,就算是打了招呼。
见太子的态度不咸不淡的,王莹心中还是燃起一丝希望的。只要不讨厌她,就是个好的开始!
既是太子回来了,两位公主并王莹也不好多留,很快便告辞了。
“从皇后那儿请安回来,就陪着这两位公主并那位姑娘。”姜妙揉了揉额角,对周承庭道:“尤其是那位庆和公主,闹得我头都大了,我得去歇会儿。殿下,让阿娆服侍您用饭罢。”
还没等阿娆说话,姜妙又道:“阿娆,把今儿的事跟殿下说说,我也就不费事儿了。”
姜妙干净利落的交代完,便带着珊瑚回去了。只剩下阿娆自己对着太子,有些尴尬的笑了笑。
“走罢。”周承庭忍笑,面上不显,动作却很自然,牵着阿娆的手回了宜芝院。
趁着午膳还没端上来的时间,阿娆便把今日的见闻说了。
“殿下,妾身还是觉得哪里有些不对。”阿娆不能理解王莹的行为,对周承庭道:“这位王姑娘也太急切了,见风使舵的能力也是一流。本来想摆她未来太子嫔的谱儿,见妾身不吃这一套,她态度竟来个大转弯,跟妾身论起了姐妹!”
按照常理说,皇后娘家的女孩儿对嫁给太子都该避之不及啊!
就算王皇后为了往东宫楔钉子,逼迫着她们嫁过来——看王莹的态度,自己乐意得很,哪里有被逼迫的样子?
这么想的话,原因可能只剩下了一个。
“殿下,王姑娘真的看上您了罢!”阿娆大着胆子猜测道:“不知何时,她被您的风采魅力折服,无论如何都要跟着您?”
周承庭被她弄得哭笑不得。
“阿娆,孤有没有魅力,你不知道么?”周承庭起了逗弄她的心思,突然凑近。
哪怕她已经早就已经是太子的人了,可面对撩拨她的太子,她却仍是手足无措,顿时慌张起来。
好在午膳已经在隔间摆好,算是给阿娆解了围。
看到用饭时的阿娆明显兴致不高,还一副心事重重却竭力掩盖的模样,周承庭若有所思的看着她。
阿娆有心事。
***
坤正宫。
庆和公主在回皇后宫中前,就带着王莹和庆宜公主分开了。当初拉着庆宜公主一起去东宫,只是不想很快让自己的目的暴露,如今人利用完了,她也没邀请庆宜公主同去坤正宫。当时庆宜公主没什么表示,只是笑了笑,往自己宫中走去。
“母后,那个阿娆真是太嚣张了!”才见了皇后,庆和公主便迫不及待的告状。“她连我都不放在眼中!伶牙俐齿的顶嘴、很是跋扈。”
皇后原本对阿娆的恨是从安贵妃身上移情来的,可自从皇上亲赐阿娆封号、又将她训斥一通后,王皇后就愈发讨厌阿娆。
“三表姐若是到了东宫,只怕还会被她欺负呢!”庆和公主嘟囔道。
东宫中是个什么情形,王皇后自是知道的。太子偏宠阿娆,是人尽皆知、有目共睹的。阿娆就算凭着那张绝色的脸,还能得宠好些年,王莹想要争宠,是没什么希望的。
“阿莹,你想好了?”王皇后看着自己的侄女,总觉得有几分惋惜。王莹不是她最佳的选择,她还想把王莹嫁到想笼络的朝臣家中。“今日的情形你也见了,那个太子选侍很是难缠!”
原本王皇后要选的人中,并没有王莹。可王莹自己找过来,红着脸说要为姑母分忧,甘愿嫁到东宫去。
王皇后觉得王莹是一时糊涂,贪慕太子嫔的虚名,没有认清现实。这她才让女儿庆和公主带着王莹去东宫坐一坐,再把太子宠妾叫过来看看。
“姑母,侄女愿意为姑母分忧。”王莹态度仍是很坚决,她声音不高,面上透着绯色道:“咱们家的姐妹里,似乎没有情愿来的。”
王皇后默了默。
嫁到东宫是吃力不讨好的事情,这她比谁都清楚,难得碰上王莹情愿——
一时间坤正宫静默下来。
“让本宫再想一想。”王皇后心中的天平已经开始倾斜,只是她仍旧没有最后想好。
王莹识趣的退了出去,庆和公主留了下来,准备为自己的母后排忧解难。
她同庆和公主住在一处,此时她也只能先回去等消息。
在回廊上,一个粉衣宫女不小心撞到了她,王莹也好脾气的没有发怒,反而扶住了她。
王莹继续往公主殿中走去,此时她手中已经多了一个小纸卷。
“姑娘,可是要摆午膳?”庆和公主拨来服侍她的宫女前来问道。
王莹摇了摇头,做出一副不舒服的模样,道:“我有些头晕,想躺一会儿,不要打扰我。”
宫女们答应着退下了,房中空无一人时,她才悄悄的打开了手中的纸卷,摊开细看,那熟悉的字迹,让她忍不住脸红心跳起来。
等了好一会儿,她听到有敲窗子的声音。
她没有动,屏息站在原处等着。
响过三下之后,她才忙快步走过去,打开了窗子。
***
庆宜公主没有回自己的殿中,而是去了安贵妃的琢玉宫。
自从她父皇要王皇后和安贵妃留意公主驸马时,她来坤正宫和琢玉宫的次数便多了些。
王皇后自己有庆和公主和三皇子的事情要忙,自是无暇顾及她。反而是安贵妃对她关照的多些,不时就请她来琢玉宫,倒像是真心实意要为她选驸马。
“见过娘娘。”庆宜公主行了礼,安贵妃便含笑招手,让她在自己身边坐下。
安贵妃比皇后小不了多少,虽然两人都称得上保养得宜,可安贵妃眉目间始终有种少女般的娇俏感,至今荣宠不衰。
庆宜公主想起自己的亲娘慧嫔,虽然她得到的说法是她娘小产血崩而死,可她是不大信的。她曾听人背后议论过,如果慧嫔不死,或许会成为第二个安贵妃也不一定。
她娘真的是意外而死么?
“方才和五妹去了东宫,那位太子选侍可真是位绝色美人。”庆宜公主在安贵妃面前并不拘束,很是放松的道:“我看王姑娘想得宠东宫,却是难了。”
王皇后的那点子私心在宫中都不是秘密,后妃公主们没有不知道的。
“你们母后自有她的安排。”安贵妃还是这幅波澜不惊的模样,庆宜公主在印象中,从没见过安贵妃慌乱过。“你们小姑娘家家的,不必操心。”
庆宜公主脸色微红,笑了笑。
“反倒是你,你父皇交代给本宫替你选驸马,你跟本宫说说,心里可有中意的人?”安贵妃态度温和,虽是用于揶揄的口吻,反而让人觉得她真诚。“别害羞,这可是一辈子的大事呢,到底要你自己喜欢才好。”
安贵妃这份处处周到,王皇后就从来学不会。
庆宜公主看似含羞的低下了头,却是心静如止水。
“知道你们小姑娘害羞,什么时候想好了再告诉本宫也一样。”安贵妃善解人意道:“秋狩正是个好机会,正好你也能看一看那些世家子弟是不是有真本事的。在外头行事方便些,不似宫中拘束。”
庆宜公主感激的点了点头。
“娘娘,我也能时常去东宫。”庆宜公主像是下定了决心一样,抬起头来,看着安贵妃道:“如果娘娘有需要,我可以帮忙——”
太子和太子妃待公主们都很和善,她们在东宫里走动,肯定比安贵妃要好,起码不那么显眼。
安贵妃却是笑着摇了摇头。
“傻孩子,本宫并不是要你的回报。”安贵妃摸了摸庆宜公主的头,柔声道:“本宫自己没有生养女儿,看你就当是亲生女儿一般,有什么只管来找本宫就好。”
庆宜公主听罢,眼中噙着泪花,她忍了忍,没有让眼泪掉下来。
安贵妃又安抚了她几句,便让她回去了。
“娘娘,若是庆宜公主肯帮忙,咱们行事不也方便些?”碧桃有些不解的问道:“慧嫔娘家虽然地位不显,有个哥哥倒是出息的。您何不拉拢庆宜公主,给六殿下多添些助力?”
“还未到时候。”安贵妃摆了摆手,道:“本宫瞧着庆宜虽然有些意思,却还没有真正下定决心。”
“不着急,她总有认清现实的时候。”安贵妃胸有成竹的道:“那时她自然会心甘情愿的为我所用。”
***
到了夜里,周承庭仍旧去了宜芝院。
阿娆几次欲言又止,用过了晚膳后,周承庭在书案前看书,她没有干绣活的心思,捏着针出神。
过了好一会儿,阿娆看了一眼时辰钟,见太子仍没有起身的意思,才鼓起勇气到了周承庭面前,小声道:“殿下,能跟您说两句话么?”
周承庭合上了书。
他就等着阿娆主动开口,这半日来她都是心事重重的。他希望阿娆能信任他,能把心里的话告诉他。
“殿下,您已经快两个月没有留宿太子妃殿中。”阿娆鼓足了勇气,红着脸道:“您是不是该——”
从今日王莹对她的态度来看,她这个太子宠妾的形象倒是有了。可这样一来,却也把太子妃给压了一头。虽说太子妃从来没有说过什么,待她仍是一如既往的亲切,她总觉得自己愧对太子妃。
周承庭眸色渐深,他慢条斯理的道:“王莹想入东宫的心思昭然若揭,若是王皇后一力支持,倒也不是不可能。”
阿娆愣了片刻。她先前一直在潜意识里觉得,太子不会娶太子嫔,起码不会娶王莹。
“阿娆,你要是想真的报答太子妃,或是保护太子妃,就要坚持到底,不能半途而废。”太子殿下端着架子,正色道:“若是今夜孤留宿太子妃殿中,往后若真的有太子嫔进来,孤岂不是没了理由不去?”
“一旦让太子嫔先有了长子,太子妃该如何自处?”
“起码你的专宠,要到你生下长子后。”周承庭补充道:“这还没到两个月,你就沉不住气了?”
阿娆忙摇了摇头。
“阿娆,你要知道,孤专宠于你,也是对太子妃的保护。”太子殿下一本正经的模样,由不得阿娆不信。“一来你受宠,太子嫔就转而拉拢太子妃,她只能对太子妃恭恭敬敬的;二来,若是你发现她对太子妃不敬,你也能用你宠妾的身份,让她不好过。”
太子殿下好像说得很有道理。
阿娆虽然还觉得哪里有些不对……太子这是让她在东宫横着走,把所有宠爱都争走,让别人无宠可争么?
看着太子不像是玩笑之色,阿娆只得点点头。
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