羊祜、杜预、张华等人相继发言，汉军首攻的方向，渐渐从合肥转移到寿春。
马融这时从具体的攻城战难度上，提出了异议：“陛下，诸公，寿春有北府兵重兵把守，这城池又依着鸡公山的山势，险要得紧，甚不好打。万一要是强攻不下，则战事不利矣。”
在北参军司多年，马融的战略眼光虽然囿于先天原因，不如羊祜看得远，但具体到每一仗的战术，则他是大行家，就连羊祜也是不及。
守卫寿春的北府军将领，是司马炎的舅舅，文明皇后王元姬的弟弟王恺，此人是晋国外戚，又有王元姬背后支撑，就连司马炎也不敢惹他，司马衷、司马骏等人更是见到王恺退避三舍。
开封失陷时，王恺正在广陵一带，这里是淮盐的主要出产地，晋国在失去了解池之后，国内盐的供应就转由广陵来提供。
北府兵之所以能在短时间内编练完成，王恺出力甚大，其从北来的盐兵中挑选青壮，又将售盐所得用于发放军资，这才使得这一支以北方流民为主的军队战斗力大增。
去岁，司马骏、司马肜到达广陵，并率北府兵大部渡江直趋江东，王恺则率领了余下的北府兵转驻寿春。
经过再一次的扩充之后，寿春北府兵的总数约有万余众，另有依附的流民五万余，这些流民没有什么野战的本领，但用来守城却可以当作炮灰兵。
若是辎重粮秣允许，王恺还想编练更多的军队，但很遗憾，东晋刚刚在江东重建，暂时不能给予王恺更多的支持。
——
大业四年，十月下。
赵广留羊祜守长安，自领中军从长安乘船东下，沿途之上，得到诏令的汉军各部将领，纷纷就近率领部众汇合。
不过，真正的汉军主力，早就在淮颖一线布防，赵广这次征召的主要是二线部队，也就是担任破晋之后南渡江东的增援人马。
运气好的话，他们有机会上战场。
运气不好，则只能眼睁睁的看着同僚在前方立功，自己则跟在后面苦哈哈。当然，也不是所有的汉军将领都羡慕能参与灭晋之战。
比如北宫纯、独孤胜等北地胡族出身的将领，就对江东潮湿多雨的气候畏之如虎，他们宁愿在西北吹风沙，也不想跑到南方来淋雨。
灞桥桥畔，赵广与羊祜等人作别。
“叔子，以往朕出征在外，灞桥相送的，是姜老将军，而今要辛苦你了，长安这个家，朕就交给你全权处置了。”
赵广郑重托咐道。
“陛下如此信任老臣，臣必全力以赴，辅佐好宫中皇后、贵妃安全，等陛下回来，应该能见到诸皇子公主了。”羊祜凝重的说道。
这一次，羊祜也曾想随赵广出征，但他的年纪已经六十开外，平素就有病症，要是在军中有什么闪失，那对于汉军上下的士气将是极大的打击，留在长安的话，羊祜的能力足以保证安全，而且也可以发挥其坐镇后方，调度指挥的能力。
这样一来，赵广在军中指挥作战，就没有了后顾之忧。
船队起航。
在文武的一路护送下，赵广一行沿渭水往下游而去。等赵广到达颖水汝阴一带时，汇聚过来的汉军诸将已经多达二十余员，其中不乏文氏兄弟，魏容、寇林等跟着赵广多年的宿将。
年轻的将领同样不少，祖逖和刘琨这一次都跟来了，分别担任常山营的正副将领，夏侯泽在幽州之战后，选择了回老家真定富养。
这是统一的最后一战了。
汉军将领们都清楚，拿下残晋之后，汉国在九州之内已无对手，剩下的平叛和剿胡等战事，都不能和灭一国相提并论。
汉军聚集在整个豫州的兵力，已经达到了超规模的十万众，这些将卒中，直接用于作战的一线兵力有近七万。
广阔的地盘，强大的国力，再加上黄河、颖水、淮水等多条水系的运输，都让汉军在这次南征中占足了后勤的便利。
——
寿春。
东晋山都县公、后军将军王恺领晋军一万五千人守于城中。
前不久，大都督王戎不放心合肥徐胤，亲领本部精兵前往，临行之时，留下了王敦、张方两员战将辅佐王恺，这也是东晋军中能拿出来的最后的一点力量了。
王敦年方十八，正是血气方刚的时候，用于两军对垒撕杀，张方是从彭城突围而出的唯一一名晋军将领，其能力也是不弱，而更重要的是张方的家人都失陷在彭城，他与汉国那边有不可调和的血海深仇。
“张将军，鸡公山是我寿春之首要，汉军若是攻城，必先取此山，我意命你率四千精兵守卫，你可能保证安全。”议事厅中，王恺拿起一支令箭，对张方说道。
张方紫膛色的脸庞上掠起狠厉之色，大声抱拳道：“末将领令，王公信任，末将必肝脑涂地相报，山在人在，山若不在，人必已亡。”
王恺满意的朝张方点了点头，又转向王敦道：“处冲，这寿春临着淮水，应对水军突袭至关重要，寿春的北城就交给你了。”
王敦扬眉慨然应诺道：“王公放心，有末将在，这北城固若金汤。”
王恺捋着胡须，感慨万千说道：“如此甚好，只要吾等三人齐心协力，寿春就是一座不落之城，合肥那边还需要大都督坐镇，徐胤这人不可信呐。”
寿春三将信心满满，在他们的潜意识里，寿春依着鸡公山和淮水，是一处易守难攻的坚城，汉军要攻打的话，首选之地必然是合肥，那里一往平川，无险可守，更何况，徐胤又是动摇不定的降将，一旦战事不利，徐胤军必定叛变。
十一月上。
赵广遣魏容、寇林二将率万余将兵从芍陂西部的阳奥、成德一线南下，水陆并进直取合肥重镇，一时间晋军上下齐齐震动，王戎更是亲自领军坐镇于合肥城内，并在巢湖布下楼船大舰，以应付汉军的猛攻。
十五日，汉军祖逖、刘琨常山营出现在寿春附近，鸡公山脚下一场攻坚大战即将打响。
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