贾琦的返回使得家中像过节一般，三府上下喜气洋洋，就连府门口都被贾琏命人挂上了大红灯笼，天刚亮，贾忠便带着小厮在宁荣街燃起了烟火爆竹，一扫家中多日的清冷。
西跨院寝室内，贾琦被一阵爆竹声惊醒了，他一伸手, 却抓了空，“春桃！”
“老爷，我在这里呢！”
春桃掀开门帘抱着个包裹进来，“这是昨儿紫鹃送来的衣裳，姑娘月前才做好的新衣, 天冷了正适合穿。”
贾琦向她招招手, “你过来！”
“有什么事？”
贾琦笑了笑, 拉着她的手坐了下来，“说说吧，秋月是怎么回事？”
“老爷看出来了？”
春桃叹道：“姑娘是大家闺秀，老爷不在这一年里对所有人都一一照顾到了，外面的一些大事也应对得体，特别是老爷在钱塘遇袭之后，家中亲兵战死了很多，姑娘让李嬷嬷去将战亡亲兵的家眷请进府中说话，好些人都感动的失声痛哭，这件事在勋贵一脉都传开了，都说王爷好福气。”
贾琦点点头道：“这件事我听说了，只是和秋月有什么关系？”
“说来这件事还怪老爷！”
贾琦一怔，“为什么？”
“老爷该记得秋月和我一样都是家生子，老子娘兄弟都在府中做事，早在之前我就和老爷说了秋月的事情，你总是说秋月小, 孩子气，过两年再说，姑娘管家之后，说过她两次，原本没什么，只是不知如何这事传了出去，秋月家里知道了特意将她找出去训斥了，老爷也知道她的脾气，和四姑娘一个样，这不就闹上了。”
贾琦眉头一皱，“这丫头也太不懂事了。”
春桃咬了一下嘴唇，低声道：“还望老爷看在以往的情面上不要重罚她才是。”
贾琦微微一叹，坐起身，把她揽在怀中，幽幽道：“你们两个陪着我这么些年，我怎么会舍得，等我回来会找她说。”
“嗯！”
春桃将脸贴在他的胸胸膛上，低声道：“秋月还是因为家里人给的压力还有别人背后嚼舌根才昏了头。”
这时，门外传来琥珀的声音，“二爷，二门外忠伯传来话，车马准备好了。”
“我知道了，将水端进来！”
贾琦笑道：“我进宫一趟，你待会让李嬷嬷进园子说一声，对了，姑老爷那边如何？”
春桃连忙拿过衣服服侍贾琦，笑道：“前日我带大姐儿去磕头，正巧小蓉大爷请了白家老爷子来号脉，没怎么细说，就嘱咐温养。”
“我知道了。”
贾琦点了点头，又道：“回来时带了些江南的稀罕物，我待会让人给你和秋月家中送去。”
“谢老爷恩典！”
春桃嫣然一笑，稍微给贾琦收拾一下，便出去安排洗漱去了。
.....
天还没有亮透，钟鼓声响起，神京城门缓缓打开，原本寂静的街道顿时热闹起来，这时，一匹快马从永定门外奔进了京城。
不多时，那汉子便来到了东城一个杂货铺前，翻身下马走了进去。
片刻，汉子匆匆走进了后院，来到一间偏房前，低声扣门，“卑职有要事禀报总管。”
“进来吧。”
良久，屋内传来一声沙哑的声音。
汉子连忙推开房门，走进来昏暗的房间，对着坐在炕上的白面无须老者拜道：“拜见总管。”
“说。”
“山庄昨夜子时遭到攻击，所有的兄弟全部殉难。”
“谁动的手？”
“不清楚。”
汉子低头想了想，“不过肯定是军方，有人听到了爆炸声，卑职在外围看了看，空气中还残留有火药味，山村这么快被攻破，对方一定带有火炮，另外，那两处山林也被夷为了平地，那么大的土坑一看就是爆炸所致。”
“军方？”
老太监没有太过意外，沉默了一下，又道：“看来该是宫内出了问题，可能是陛下动的手。”
“陛下？”
那汉子一愣，随即反应过来老太监所说的是隆武帝，知道他们存在的没有多少人，不过作为皇帝，刘胥可以从密档中得知他们的存在以及藏身之所，随着皇帝和刘恭之间矛盾的尖锐，他们也成了皇帝的眼中钉，肯定会想办法将他们给除掉以断了睿亲王的手臂。
想到这，心中感到莫名的悲愤，他们都是忠诚与皇室之人，这么些年来为了巩固皇权做下了太多的杀戮，明白自己是一辈子见不得光明，但也不能就这么死在自己人的倾轧之下。
“你们可有换了藏身之所？”
“回总管的话，弟兄们都撤出了通州，如今都躲到房山等密所。”
“都散了吧！”
老太监摇了摇头，慢声道：“陛下不会放过你们的，密档中有一份地图详细标注了这些地方，肯定会有人前去搜查，说不得军方的人已经在前去的路上了，你也快走吧，先去中原，那里混乱，换个身份再去江浙吧。”
“那，总管您....”
“杂家还是要将此事告知睿亲王爷。”
“这？”
那汉子诧异。
“哎！”
老太监叹了一声，“睿亲王爷毕竟是统领，该是要告诉他一声。”
汉子点了点头，躬身退了出去。
.........
今天是贾琦第一次以内阁阁臣的身份参加文渊阁议事，马车内，贾琦正闭目长思，刚出门接到了赵瑄递来的急信，给他送来了一个震惊万分的消息，昨夜不仅剿灭了隐藏在山村内的杀手，更是从他们手中得到了一封信，是云南巡抚刘藻写给内阁次辅孔方岩的，不知为何这封信没能送进京反而落在这些人的手中，算着时间，该是这一两日刚落到他们手中。
南疆出了一件大事，兵部职方司郎中梅远贵写了一份告密信给内阁，南疆朝廷的兵马根本没有收复孟艮府，相反还丢掉了刚收复不久的车里宣慰司以及临安府大部地区，损失两万余兵马。
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这件事情之严重，已经影响到了南疆的稳定，没记错，内阁至今没有收到梅远贵的这封告密信，还有，史鼐也没有给兵部送来军报。
贾琦的身体随着马车而轻轻晃动，他在考虑如何利用手中的这封信，首先不能去告密，这样会得罪好些人，不仅仅是孔方岩，还会得罪宗室一脉，最关键的是可能会将史鼐拉下水，利益交换才能给贾琦这边带来好处。
出门前遇见了林如海，他特意嘱咐自己，不要小瞧了小皇帝，此人心思极深，不是易于之辈。
想到这，贾琦显得有些忧心忡忡，他知道自己在行一步险棋，但形势十分紧迫，一旦刘恭掌握了大势，自己及勋贵一脉将受到更为严厉的打压，不仅仅是军权方面。
这时，马车忽然停了下来，贾琦眉头一皱，透过车窗望去，前面转弯就是正阳门，边上也来了一辆马车，有些破旧，贾福凑过来小声道：“二爷，这是户部尚书宋溥的马车。”
啧！
贾琦心中一动，这是个纯粹的好官，可惜生不逢时。
“可是西梁王？”
听了这话，贾琦推开车门，只见宋溥已经走下了马车，一年多未见，宋溥老了很多，发须斑白，精神也不是很好，看来户部的情况比外面传的还要不好，跳下马车，拱手道：“宋大人别来无恙啊！”
“王爷说笑了，我老了，头发全白了，就连这耳朵也有些聋了，若非朝政艰难，早就归乡养老了。”
宋溥指着自己的耳朵苦笑道。
贾琦一怔，上前一步躬身道：“国老。”
宋溥爽朗一笑，“王爷这声‘国老’，我就厚颜受了。”
顿了顿，又道：“我有两句话想与王爷说，不知....”
“您老要是不嫌弃，咱们同车前往皇城。”
“那好，早就听闻王爷所乘马车豪华，一直没机会见识，今儿也享受享受。”
“请！”
贾琦亲自将他扶上了马车，宋溥的老马车跟在车队后面往皇城晃去。
宋溥放下茶碗，打量一圈，叹道：“都说勋贵豪门生活不凡，今日算是开了眼界，单这软榻上的皮毛老夫十年俸禄都不够。”
“您老要是愿意，明儿就有人给送上府去。”
“哈哈哈！”
宋溥一摆手笑道：“你这一年多不在，不清楚，老夫将满神京高官权贵得罪了个遍，若非别人瞧不上老夫这身官皮，说不得早就滚回老家了。”
说到这，从袖中掏出一本奏章，“这是户部右侍郎高巍清查宗室半年的成果，京畿、山东、湖广共有一百三十万亩，这还仅仅是田地，那些庄园一类的都未统计，请王爷看一看。”
贾琦接过奏章，望向他，“首辅可知此事？”
宋溥：“还未来得及说。”
贾琦笑了笑，“即是如此，我就不看了。”
宋溥开始还愣了一下，见贾琦眼睑低垂，心中蓦地升起一股凄凉，眼睛里似要闪出泪花，片刻，缓缓道：“这一年全靠王爷从江南送来的财物，否则户部早就支撑不下去了。”
“宋大人客气，这本是上皇和内阁定下的，本王只是执行王命而已。”
贾琦摇了摇头。
“百姓苦啊！”
宋溥发出了一声感慨，“今年还好，去年这个时候京畿已经开始飘雪了，虽说朝廷提前示警，但还是冻死了不少人，特别是从山陕两地迁来的灾民。”
说到这里，目光带着复杂的眼神望向贾琦，接着道：“你那个番薯我去看了，再有一个多月就可以开挖了，希望如你所说。否则，今冬京畿可能会饿死人。”
贾琦脸一沉，“五六两个月，贾家商会不是给京城运了三百万石粮食吗？”
宋溥不再说话，默默地喝着面前的茶。
不知不觉，马车便来到了神武门前，这时已经有六部官员开始进宫了，众人都认出了这是贾琦的马车，不少人纷纷向边上退去，也有勋贵一脉的官员凑上前来准备搭话。
宋溥透过车窗望去，已经到神武门，慢慢站起了，从怀中又掏出一本奏章，“这是弹劾淮南王刘旦欺君毒民、招权纳贿、结党营私、侵占百姓田产放纵奴仆凌辱乡民。老夫会亲自送进通政司。”
贾琦望了他好一阵子，从他的眼里似乎望出了他的心思，于是伸手扶着他走下了马车。
这时，内阁次辅孔方岩慢慢走出了马车，正好看见贾琦搀扶着宋溥从马车下来，两人神情亲密，谈笑风生，孔方岩不由一愣，什么时候，宋溥和贾家搅到一起去了，他也不知道避讳！
这一幕太诡异了，好些原本打算上来搭话的官员纷纷躲了开来。
文渊阁内，睿亲王刘恭正坐在椅子上闭目养神，他身边的案几上摆放着数本奏章，都是通政司转递来的弹劾他的奏章，都是勋贵一脉的官员，罪名很大，欺君！
贾琦的突然归来让他感受到了压力，特别是昨日城门前的宣战，更是让双方之间没了和解的可能，这不是他愿意面对的，贾琦不是贾赦，做事从不按常理出牌，自己只能被动应对。
想到这，抬眼望向默默吃粥的杨涟，嘴角动了动，但又什么都没说。
这时，孔方岩快步走来，与其他几位打了声招呼，又给刘恭使了个眼色，刘恭会意，二人几步走出大殿，避开了人，低声道：“什么事？”
“刚在宫门口遇见了一件有趣的事情，宋溥竟然和贾琦同乘一辆马车，而且，贾琦扶着宋溥下的马车，两人谈笑风生，关系非同一般啊。”
说到这，孔方岩冷哼了一声，“此时这两人走的如此近，可不是什么好事啊！”
刘恭眉头一皱，“宋大人是个忠贞之臣，或许他们只是在路上遇到，有事相聊而已。”
“或许吧。”
孔方岩紧盯着他，“我再提醒你一句，宋溥对于宗室的调查快要结束了。”
这句话到是提醒了他，他目前急需宗室各家的支持，可是，宋溥一旦对宗室开刀，自己将陷入两难之地，宋溥是为了朝廷才向宗室收税，不收户部缺钱，收了，宗室各家肯定有怨言。
“哟，二位躲在这里又是打算算计谁？！”
一个讨厌无比的声音忽然从身后传来，刘恭一回头，只见贾琦背着手站在连廊尽头，似笑非笑地看着他们。
“你！”
孔方岩气得浑身发抖，“好个伶牙俐齿的....”
“好了！西梁王在和咱们说笑呢。”
刘恭低喊一声，打断了孔方岩的话头，提醒他，贾琦如今封了王，不是他可以随意编排的。
这话让他的怒意完全消失，全身打了个冷颤，心惊的望着贾琦远去的背影。
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