随着东方伯的归顺,东方玉梅多日的担忧也是一扫而空。
宴会期间,她便带着自家大哥,主动来找来罗勇、新月娥和裴翠云。
五人在一起闲聊了几句,内容都是关于王伯当的事。
就在刚才,东方玉梅便向大哥说明了自己的心意。
东方伯一听自家妹妹心有所属,自然也是全力支持。
众人聊完之后,罗勇笑着点了点头,其他人也是面脸笑容。
到是远处正在喝酒的王伯当尚不知情。
次日中午,罗勇便带着东方伯和新月娥,一起拜访王伯当。
他们的意思很明显,就是来向王伯当提亲的。
罗勇这边忙着说媒,另一边的尚师徒可谓处境艰难。
在去往扬州的某处官道上,面黄肌瘦的尚师徒,正率领自己为数不多的军队朝扬州艰难前进。
当日他们从虎牢关离开时,尚且还有两万多人。
可经过一个多月的风餐露宿后,这支队伍只剩了不到两千人。
一路上,尚师徒几次三番想前往其他州府借些粮食。
但那些官员基本上都拒绝了尚师徒的请求。
理由很多。
有的是听信了锦衣卫的谣言,担心尚师徒已投靠瓦岗反贼,想靠卖惨赚开城门。
有的则压根不想浪费自己的钱粮,去救济这些逃兵败将。
不但如此,他们还在沿途遭遇到了几支反王的军队。
要是以往,以尚师徒的这些兵力根本不怕这些不堪一击的反队。
奈何他们离关时,身上的兵器、铠甲全被罗勇没收了。
如今的他们,战力可谓是大打折扣!
经过几番苦战后,虽说成功击退了那些反队,但尚师徒的大军也损失惨重。
反正无论如何,尚师徒一众近况可以说相当凄惨。
尚师徒也曾想过去投奔黄土关的孙家兄弟。
奈何这两人品行低劣,自己与他们曾多有过节。
如今自己这般落魄。他们见了定会羞辱自己一番!
尚师徒极其爱惜自身名节,自然不愿受此屈辱。
他又想前往汜水关投靠左天成。
这左天成为官清廉、品行端正,且与自己私交深厚。
若是自己前去投奔,他必好生招待。
怎奈众人在半道上,遇到了逃难过来的流民。
尚师徒从他们口中得知,河北窦建德已率军抵达汜水关下。
“金刀殿帅”左天成主动出击,双方在关下爆发大战!
尚师徒听后思索片刻。
如今双方激战正酣,若自己率这些老弱残兵过去,那无疑是送人头。
尚师徒当机立断,立即调转方向直奔扬州而去!
一路走来,又逃走了大半将士。
等快到扬州时,尚师徒身边只剩下不到一千将士。
一员名叫张铭的副将,忍不住劝阻道:“将军,末将有句话,不知当讲不当讲?”
尚师徒吃了口野果,淡淡的说道:“张铭,你跟了我十年了,咱们也算是出生入死的兄弟。有什么话你但说无妨。”
张铭见状,便硬着头皮开口道:“将军,当今天下烽烟四起、民不聊生!可圣上他……却躲在扬州贪图享乐、不思进取!这样的皇上,咱们何必再为他效力?!”
“住口!”
尚师徒上厉声大喝!
“身为人臣,怎敢说出这种不忠不孝之言!”
张铭一阵沉默,浑浊的眼神紧紧注视着尚师徒。
周围的士兵见状,也一同看向他们。
尚师徒平息怒火,随即环顾四周。
看着这些心腹爱将一个个面黄肌瘦,尚师徒最终叹息一声。
“……今日我尚师徒也不强求你们。但凡还想为朝廷继续效力者留下。其余不愿意者……还请自行离去!”
张铭听后,无奈叹息一口气。
随后,他慢慢跪倒在尚师徒身前,向其拜别!
接着,张铭便头也不转的转身离开。
一些想走的将士见状,也纷纷效仿起来。
很快,将士们一个接一个的离开了这里。
他们有的返回老家,有的则跟向了张铭。
这一走,又去了几百人。
看着那些离去之人的背影,尚师徒大喝道:“今日一别,本将便与尔等恩断义绝!他日若是在战场相见,本将绝不会手下留情!”
说完,他便带领剩下的将士,继续朝扬州赶去。
又经过几日的长途跋涉,他们终于来到了扬州城下!
“陛下……末将终于到了!”
尚师徒看着那巍峨的扬州城,激动的泪如雨下!
尚师徒率众归来的消息,很快便传到了朝廷之中。
御花园内,正在与美人游湖的杨广并不怎么开心。
他命人叫来宇文化及,向其询问道:“丞相,这尚师徒,朕该留……还是该杀?”
很明显,罗勇放出去的谣言也传到了杨广的耳朵里。
宇文化及思索一番。
这尚师徒文武双全,确实是位世间少有的将才。
但此人对朝廷忠心耿耿,自己若日后起事,此人必为阻碍!
不如……立即杀之!
打定注意后,宇文化及立即开口道:“禀陛下,微臣认为……此人该杀!”
“……为何?”
“尚师徒身为虎牢关守将,却轻敌大意丢失我大隋险关!理因斩首示众!”
杨广有些犹豫道:“可此人……可此人毕竟为我大隋效力多年,若是将其斩首,恐朝野震动……”
宇文化及极力规劝道:“陛下,须知法不容情!况且民间疯传,此人与瓦岗反贼关系密切。万一他……”
宇文化及没在往下说,杨广却已经明了。
思考再三,杨广最后下令道:“将尚师徒及其所带部下全部斩首!”
要做就做绝!
杨广既已决定处斩尚师徒,那些跟着尚师徒的心腹自然也不能放过!
尚师徒等人在城门外等了半天,本以为会受到杨广的热情接见!
却没想到,等来的却是一张催命符!
内务总管张衡手捧圣旨,一板一眼的数落着尚师徒的罪行。
他那原本激动的内心,顿时如坠冰窟!
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