顾怀修一来，清溪的心就乱了，七月初她离开杭城，到今日，两人快一个月没见了。
半个小时后，清溪去了二楼，笑着询问雅间里的客人们可还满意，意思一下便退出雅间，让客人们安心享用，一间一间地轮过来，很快就到了顾怀修的那间。与杭城的山居客相比，秀城的徐庆堂酒楼规模真的挺小的。
“你也累了，先去喝口水吧。”站在门前，清溪低声对春雨道。
春雨识趣地告退。
等春雨下楼了，清溪才推开房门。
雅间的雕花轩窗关着，显得光线略暗，顾怀修坐在红木饭桌东侧，墨镜已摘，静静地看着她。隔壁雅间的喧哗传过来，这边幽静宛如他的后宅私舍。
“这些菜，不合口味吗？”心慌意乱，注意到桌上的三道菜都没怎么动，清溪一边走向顾怀修，一边小声地问。
“不输山居客。”自己女人的酒楼，顾怀修还没傻到给清溪泼冷水，而且他说的也是实话，并非存心讨好什么。
顾怀修也是个口味很挑的食客，听他这么说，清溪就笑了，气氛也轻松了几分，疑惑问：“那你怎么不吃？”
“等你。”顾怀修淡淡道。
清溪脸一热，刚刚还大方待客的酒楼女东家，这会儿羞涩甜蜜地低下头，又变成了顾三爷的小女人。
顾怀修攥住她手腕，熟练地将已经走到跟前的女孩拉到怀里，抱到腿上。
“为何不告而别？”抬起她下巴，顾怀修垂下眼帘，从清溪的角度看，这样的三爷好像生气了。
清溪抿抿唇，细声替自己辩解：“我想过写信，但不知怎么送出去，祖母盯得紧……反正，反正我去哪儿你都知道，就没写了。”
顾怀修沉默，幽幽的目光在她脸上逡巡。
时间有限，清溪扭捏一会儿，打听他的情况：“你来秀城有事吗？什么时候回去？”
顾怀修是个大忙人，清溪压根没想过顾怀修单纯来看她的这种可能。
“饭后便走。”顾怀修道，声音平静，眼里也不含任何情绪。
清溪突然不舍。
顾怀修的吻落了下来。
清溪靠在他怀里，一开始只是乖乖的承受，但想到他一会儿就要走了，下次还不知道何时再见，清溪胸口就冒出一种冲动，当浅吻变成深吻，清溪第一次在意志清醒的时候主动攀上顾怀修的肩膀，白皙娇嫩的小手紧紧地勾住他脖子。
“再喝一碗！”
“不行不行，真的醉了……”
此起彼伏的劝酒声起起落落，兴头上的食客们却不知道，酒楼年少美丽的女东家正被一个男人抱在怀里，炽烈地深吻。
清溪要被顾怀修烧化了，头晕目眩忘了身在何地，顾怀修却替她记着场合。
他以截然不同于身体温度的冷静，结束了这个吻。
在他离开的那一瞬，清溪睁开眼睛，脸色绯红的女孩，额前的刘海乱了，杏眼湿润茫然，红嫩饱满的唇微微张开，好像还没要够的样子。
顾怀修眸色变深，重新覆了上去。
短暂的空隙，清溪终于再次听到了酒楼食客们的喧哗，也猛地记了起来，眼看顾怀修又要将她带入下一轮旋涡，清溪下意识地往他怀里躲。顾怀修的唇就落在了她耳垂上，他顿住，就在清溪觉得他冷静一会儿就会起来的时候，男人倏地拽住她衣领往下一扯……
清溪震惊地忘了反应，直到肩头传来轻微的疼。
他，居然在咬她？
清溪完全愣住了，难以置信地看向埋在她肩头的男人，而顾怀修已经松开了嘴，黑眸沉沉地看着近在眼前的女孩。她今日穿了一件梅红色的衫子，金色镶边的领口处露出一角雪白的肩头，宛如清雪玉冰。
无人碰触过的地方，唯独被他留下了印记。
清溪这才从顾怀修的偷袭中回神，脸色涨红，急急地将衣衫拉了上来，恼羞成怒地要离开。
顾怀修大手一使劲儿，便将人给按了回来。
“你……”
“这是你不告而别的惩罚。”等她收拾好衣裳，顾怀修才隔着衣裳握住她肩头，沉声道。
清溪绷着脸，就是不高兴，即便她莹润的脸上还残留激吻过后的红晕。
顾怀修俯身，嘴唇在她鼻尖碰了碰，黑眸看着她提醒道：“纺织厂的案子胜了，何时履行你答应过的条件？”
清溪心一紧，与那个所谓的条件相比，被他咬口肩膀算什么？
她很慌，顾怀修的眼神与语气，好像真的要在这里对她那样。
“你别胡来……”清溪吓得攥住衣襟，活脱脱一个面临恶霸欺凌的无助少女。
小女人这么可爱，顾怀修倒是想胡来，但在秀城，在这间大火过后重建的酒楼，不合适。
“要参加今年的厨神赛？”握住她发烫的手，顾怀修开始问她正事。
话题变得很突然，但他天生冷脸，说什么都一样的调调，以至于从风花雪月到家族仇恨，清溪居然毫无阻碍地随着他转变了心情。
罗老父子就在二楼的某个雅间，清溪脸颊迅速恢复如常，清冷的眼神居然也有了几分顾怀修的味道。
“可有把握？”顾怀修一边帮她整理亲乱的刘海，一边低声问。
清溪没答。
从去年九月到现在，清溪有八个月的时间都在做面食，但同样是这八个月，作料份量、火候大小、刀工调味、翻勺装盘等烹饪技巧，其他学徒需要两三年才能入门的，清溪已经融会贯通。端午前，清溪拿出了一道钱王四喜鼎，端午后面馆交给薛耀，清溪可以集中精力练习菜式，普通的菜肴她一天就能做出最好的味道，复杂点的大菜三天也足以搞定。
酒楼开张前，父亲做过的菜，清溪都能做出来了。
但这还不够，没有厨师会年年都用一道菜参加比赛，比赛前的这最后半个多月，清溪要做的，就是拿出一道属于她自己的菜。
有把握吗？
清溪没有，但她会全力以赴。
“若你赢了，我也送你一份礼。”扶她站到地上，顾怀修平静地道。
清溪想象不出他的礼物，现在她也没有那个心情顾及这个。
“去吧。”顾怀修看了眼门口。
清溪转身往外走，走了两步，她顿足，背对他轻声确认自己的猜测：“你是，专程来看我的？”
“嗯。”
清溪笑了，心满意足地往外走，推开雅间门的时候，她眼中的甜蜜消失，又变成了自家酒楼刚开张的徐家大小姐。
快到楼梯口，旁边雅间的客人出来了，正是罗家父子。
“罗爷爷吃得可好？”清溪等了会儿，笑着招呼道。
罗老爷子颔首，慈爱道：“望山后继有人，老夫深感欣慰啊。”
清溪露出一丝悲伤。
罗老爷子拍拍小姑娘肩膀，与她并肩往下走，都是酒楼东家，自然而然聊到了厨神赛的事：“大丫头今年参赛吗？”
清溪叹道：“秀城的厨神赛，徐家一次都没落过，虽然我厨艺不精，但还是想去试试，能与各位长辈们同台竞赛，亦是我的荣幸。”
罗老爷子的长子罗荣，难以察觉地扯了扯嘴角，再漂亮的小姑娘，碍了他的眼也不招人喜欢了。
罗老爷子却是非常鼓励清溪的态度，还诚心诚意地提点了一番：“其实各个大厨们的厨艺难分伯仲，重要的是得放松心态，否则一慌张就容易乱了分寸。大丫头记住了，比赛那日，你只需把赛场当成厨房，你要给客人们做一道菜，其他什么都不用想。”
清溪受教地点点头。
罗荣欺她年幼，忍不住刺探道：“想好做哪道菜了吗？”
罗老爷子眼角的肌肉抽了抽，蠢货，他怎么生了这么个沉不住气的儿子？但骂归骂，罗老爷子也悄悄观察清溪的神色。
清溪一脸惭愧，发愁地道：“没有，我想做父亲做过的，祖母说没有新意，要我自己创一道菜，我毫无头绪。”
这一听就是大实话，罗荣心里一喜，罗老爷子既吃惊清溪要创新菜式的野心，又因为小姑娘的野心放松了下来。清溪有天分，罗老爷子承认，但再有天分，罗老爷子也不信清溪能在短短一年的学厨经历后就能琢磨出一道能胜过他们的菜肴。
“慢慢来，有不懂的地方随时可以去找我。”跨出酒楼，罗老爷子笑着让清溪止步。
清溪道谢，然后站在门口，目送父子俩走远。
她回后院不久，顾怀修下了楼。
穿黑衣戴墨镜的男人，闲庭散步般沿着老城小巷徐徐而行，当他走出巷子，远处一辆黑色汽车立即开了过来。
车前座，除了司机，还有一个戴着草帽的中年男人，帽檐压得很低。
“三爷，您看。”
车子开出县城，戴草帽的男人转过身，恭敬地托着一方帕子递给后座。
顾怀修接过，展开帕子，看到一支小小的赤金手镯，应是婴孩佩戴之物，镯子内侧刻了几个小字，但已被人故意划毁了，但依照大体轮廓，勉强能认出一个“溪”字。
“这是罗荣妻弟醉酒，在赌桌上拿出来的，属下斗胆猜测，罗荣妻弟参与了徐家纵火案。”
顾怀修看着这只不知属于三姐妹哪个的小手镯，慢慢收了拳。
“先盯着，不得打草惊蛇。”
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