冬天日头升高了，出门就不觉得冷了，百姓们或是趁天晴洗衣晒被，或是去左邻右舍串门。
京城南城门，四辆气派的马车稳稳当当驶了出来，直奔郊外而去。
前头的马车里，楚蔷挑开窗帘，见土路两旁杨树早被寒风吹光了叶子，下面枝干笔挺，布满了眼状的斑纹，上面细枝密密麻麻，偶尔会冒出深色的大鸟窝，再往上就是湛蓝的辽阔天空，不禁神清气爽。
“外面风大，仔细吹皱了脸。”大夫人柔声提醒道。
楚蔷娴静守礼，好奇过了，听母亲劝说，顺势就放下了窗帘，抱着红铜小手炉道：“娘以前听说过姐姐这种病吗？我翻了翻爹爹房里的医书，见过几例这种病症，有的休息一阵子就记起来了，有的需要几年十几年，有的，一辈子也没能恢复。”
她与楚菡楚泓都是一年里生的，楚菡五月里生辰，楚泓八月，她是十月，是以得喊楚菡姐姐，只是楚菡性格孤僻，看谁都像要害她一样，楚蔷平时跟她走动不多，也就逢年过节一大家子吃团圆饭时见见面说说话，或是去花园里玩时遇上，因为性格不投，关系还不如其他外姓姐妹。但到底是血亲，听说楚菡得了怪病，楚蔷就去翻了翻医书。
“我也只在杂记里见过。”大夫人看了一眼女儿耳朵上的红玛瑙坠子，笑着问：“怎么没戴你祖母新给的那对镶红宝石的？”
楚蔷无奈道：“娘你明知故问。”
大夫人无比自豪：“还是我女儿好，知道让着姐姐。”
楚菡那丫头，可怜又可恨，她父亲对不起她，就好像全天下的人都对不起她一样，还容不得旁人穿戴比她好。三房的楚蓉不管她，自己喜欢怎么打扮就怎么打扮，她的女儿就大度多了，不跟堂姐妹计较。
说话间，外面跟车的婆子道：“夫人，前面就到了。”
又走了一盏茶的功夫，马车停了下来。
大夫人先下车，楚蔷由丫鬟扶着下车时，后面三夫人走了过来，熟稔地埋怨出门相迎的方氏：“都怪你，非要带菡菡来庄子上养病，大冬天的害我跑这么远。”
她嫁到楚家前与方氏是手帕之交，又是俏皮爱闹的性子，因此说话很不客气。
方氏瞪她，“我又没叫你来。”
言罢越过她去同大夫人说话，“这么冷的天，难为夫人还亲自跑一趟。”
大夫人叹道：“菡菡遭了这么大的罪，我与老太太都心疼她，怎么样，菡菡记起来了吗？”
方氏神色一黯，摇了摇头，察觉气氛变了，马上又将楚蔷唤到身边，亲昵地握住她手，“蔷蔷冷了吧，走，快随舅母去屋里。”
“谢舅母。”楚蔷乖巧道谢。
三夫人走在方氏另一旁，轻声替自家女儿解释道：“蓉蓉昨天还跟我说要一起来的，不巧夜里来了月事，你知道她身子一向不大好，我就没让她来，改天再来探望她姐姐吧。”
方氏笑着示意无碍，其实心里清楚，楚蓉是不喜欢外甥女。但那也不怪楚蓉，一个巴掌拍不响，外甥女脾气不好，她是舅母有时候都头疼，楚蓉比外甥女小一岁，自小娇生惯养，怎会甘心忍受外甥女的气？
女儿家各有各的脾气，闹起别扭来不听劝，长辈们也没办法。
厢房里头，阿洵趴在琉璃窗往外望，忽的跑到姐姐身边，小声道：“来人了！”
很是紧张的样子。
含珠已经听方氏说过了，阿洵除了姐姐，跟侯府里的任何人都不亲，除了认生，还害怕，应该是耳濡目染的缘故。楚菡自己对旁人有敌意，平时会在弟弟面前说什么话，可想而知。
她心疼地摸摸小家伙脑袋：“不怕，姐姐在呢，舅母也在。”
阿洵点点头，只是身子靠姐姐靠得更紧了。
方氏率先走了进来，大夫人三夫人随后，楚蔷跟在母亲后面，进了屋，几人一起看向炕上。
来了客人，含珠掀开被子就要起来。
除了方氏，女眷都诧异于她竟然如此知礼，三夫人最先回神，眼疾手快按住被子，笑着道：“都是一家人，菡菡客气什么，你现在养病要紧，别管那些虚礼了。”说话时好奇地打量头缠白纱的小姑娘，因为姑娘都喜欢熏香，倒没有在意那淡淡的香气。
含珠局促地看向方氏。
方氏就近替她介绍道：“这是你三婶，你在花园里摔了，就是你三婶送信给我的。”
“三婶。”含珠不太习惯地唤道，飞快看了三夫人一眼。
三夫人与方氏差不多的年纪，容貌却美得惊人，前来探病，她身上衣服穿得素淡，脸上也只施了淡妆，偏偏这样更加凸显了她的美貌，所谓浓妆淡抹总相宜，说的就是她这种美人。
含珠惊艳于三夫人的美，三夫人也吃了一惊，难以置信地问方氏：“菡菡，声音好像变了？”
方氏暗暗庆幸含珠身上盖着被子，遮掩了身段，脸上则露出同样困惑的神情，“是啊，醒来就变了，我以为她昏迷时没有好好吃饭声音弄哑了，养一阵就好，请郎中看过，却说除了记忆其他地方都没事……”
“其实我听着更好听了，就这样也不错。”大夫人牵着女儿上前，慈爱地看着含珠，“我是你大伯母，这是你蔷蔷妹妹，有印象吗？”
含珠摇摇头，目光落在了楚蔷脸上。
楚蔷也好奇地看她。
一个人是什么性子，有时候看眼睛真的能看出来，凭这短暂的相处，楚蔷就足以确定，二叔家的这位姐姐是真的记不得以前的事了，非但记不得，她整个人好像也换了一个，脸还是那张脸，但只要熟悉楚菡原来脾气的，再次见到她，都会生出判若两人之感。
什么都忘了，也挺可怜的吧？
楚蔷就朝含珠笑了下，关心道：“姐姐额头还疼吗？”
她声音轻柔，含珠本能地回以一笑：“不疼了，劳妹妹惦记了。”
这一笑恍若花开，楚蔷愣住，以前她觉得三妹妹楚蓉才是姐妹里最好看的，这会儿大姐姐不打扮了，素面朝天，竟胜过了三妹妹。
大夫人三夫人也看呆了。
就在含珠被她们看得有些不好意思了，阿洵突然打了个喷嚏，鼻子下面冒出一个大泡泡。
楚蔷扑哧笑了，她一直都喜欢这个堂弟，只可惜楚菡看得紧，轻易不许别人亲近阿洵。
“这么大的泡，晚上屋里不用点灯了。”三夫人笑着打趣，掏出帕子要替阿洵擦鼻涕。
阿洵抗拒地扭头，面朝姐姐，拿后脑勺对着众人。
三夫人有点尴尬，含珠帮阿洵擦鼻涕的时候，她笑着骂道：“阿洵这臭小子，还是那么认生。”
阿洵干脆趴在姐姐怀里不起来了，一手抱着姐姐，一手摸被子上的凤凰彩羽，旁人看不到，含珠可瞧见了，小家伙嘴巴撅得高高，显然不喜欢屋子里有这么多“外人”。
方氏熟悉小外甥，就笑着请大夫人三夫人去上房，“赶了一路，先喝杯热茶暖暖身子吧，蔷蔷留在这边跟你姐姐说话。”大夫人出自书香门第，楚蔷从小受母亲熏陶，知书达理，方氏觉得她跟含珠应该能玩到一块儿。
“之前含丫头昏迷不醒，凶险万分，现在含丫头好了就成，明日我准备去九华寺上香……”
长辈们越走越远，方氏的声音渐渐淡了下去。
楚蔷瞅瞅外头，问含珠：“姐姐还记得九华寺吗？那是京城第一大寺，去那里许愿最灵。”
“不记得了……”含珠一脸茫然，见她还站在地上，忙道：“妹妹坐炕上来吧，炕上热乎。”
楚蔷没再客气，脱了绣鞋，挨着含珠坐。坐好了，瞅瞅还掩耳盗铃般趴在姐姐身上的阿洵，她忍不住戳了戳他的小屁.股，“这是谁家的小猪啊，我怎么看不到脑袋？”
屁.股被戳，阿洵笨拙地从姐姐身上爬了过去，躲在姐姐里侧，不愿给人看。
男娃躲人也可爱，楚蔷笑着瞧他。
含珠低头哄弟弟：“阿洵怎么躲了？二姐姐说你是小猪，你告诉二姐姐，你是小猪吗？”
“我不是小猪！”阿洵藏在姐姐胳膊后面，闷闷地道。
楚蔷刚要说话，含珠食指抵在唇上，轻轻嘘了声，继续哄小家伙，“就是，我们家阿洵才不是小猪，二姐姐长得才像小猪，阿洵快帮姐姐看看，看她像不像。”
阿洵终于探出脑袋，却是半张脸躲在姐姐胳膊后，偷偷瞄楚蔷。
楚蔷柔柔地笑，不说话。
她笑得好看，阿洵胆子大了，睁眼说瞎话，“像！”
含珠忍笑问：“像什么啊？”
阿洵笑得更坏了，“像小猪！”
含珠就把小家伙抱到身前，指着楚蔷问他：“那阿洵知道这个像小猪的人是谁吗？”
楚蔷脸上带笑，手伸到含珠被子里悄悄捏了她一把。
含珠吃痛，憋着笑催阿洵。
阿洵靠在姐姐胸口，歪着脑袋盯着楚蔷瞧了会儿，轻轻道：“二姐姐。”
男娃乖巧可爱，楚蔷再也忍不住，飞快在阿洵白嫩嫩的小脸上亲了一口。
阿洵眨眨眼睛，忽的抬起手，嫌弃地擦脸。
含珠楚蔷一起笑了出来。
待到饭后楚蔷要随母亲离开时，阿洵已经舍不得她走了，大眼睛依依不舍地望着她。
这么大的孩子，最喜欢有人哄他玩的。
看着因为楚蔷离去有些悻悻的阿洵，含珠暗暗期待明日快点来，妹妹活泼爱玩，阿洵肯定也会喜欢的吧？
两日不见，她真的想妹妹了。
却不知道，辽东边关，有人也在惦记她。
黄昏时分，楚倾刚从外面回来，一身铠甲还没脱，听说有家书来了，就先接了过来，边看边喝茶，看到一半，放下茶碗，看完了，面沉如水。
“大姑娘现在如何？”他盯着跪在前面的侯府侍卫。
侍卫抱拳道：“属下来时大姑娘昏迷不醒，至于现在……”
“那可有查出来大姑娘是怎么摔的？”楚倾拾起刚刚放在桌子上的宝刀，细细端详。
侍卫听到刀出鞘声，身体不受控制发抖，硬着头皮道：“侯爷饶……”
“命”字还没说出来，刀影一闪，人已身首异处。
“拖出去。”杀了人，楚倾声音反而平静了下来。
帐篷外面走进来两个侍卫，一个拖人，一个处理地面的血迹，噤若寒蝉。
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