开弓没有回头箭，程铎无法保证妻子一晚就能怀上，所以他在庄子上连续住了十日。
次日就要回京了，将妻子抱回屋里帮她擦拭过后，程铎去了长随的房间。
站在床前，看着昏暗里熟悉的脸庞，程铎心有不忍。这个长随自他记事起就在他身边伺候了，所以这件事程铎放心交给他做，但这终究是他这辈子最大的秘密，程铎不敢冒险，不敢存任何一丝侥幸。
默默念了声对不起，程铎掐住长随下巴迫使他张开嘴，然后将致命的毒.药倒了进去。似乎只有一盏茶的功夫，昏睡的人突然剧烈地抽搐，双手捂住喉头发出呜呜声，眼睛也睁开了，死死望着床边的人。
程铎不知他有没有认出自己，他闭上眼睛，等屋子里彻底恢复死寂，他将长随的尸体扛到肩上，去了庄子后面的林子，将人埋到了他提前吩咐长随挖的并默认是为那个农家汉子挖的墓穴。
踩实最后一块儿土，做好最后一丝地面的掩饰，程铎取过带来的酒，送长随最后一程。
这边处理好了，还有那个农家汉子。
程铎对长随下手还有一丝不忍，对这个碰了他妻子的人，程铎只恨不能马上要了他的命。恨其死，现在却不是时候，他得留着他，如果妻子没有怀上，他还得借这男人的种，如果妻子怀上明年生出来的是女儿，他依然要借，借到妻子生了儿子，程铎才会送他归西。
程铎知道，这个农家汉子是无辜的，可是他不能生育便是罪有应得吗？再此之前，他没有做过任何伤天害理的事，老天爷断他子嗣，他与妻子何其无辜？
要怪就怪命吧，他反抗不了老天爷，这个农家汉子也只能怪老天爷给了他类似他静王府世子的容貌。甚至农家汉子命比他好，至少这静王府的将来，是他的子孙后代的。
翌日程铎带着妻子离开之前，吩咐庄头好好照看后院屋里的男人，不准他离开那个房间半步，却要保证他活的好好的。庄头诧异极了，不知庄子上何时多了这样一个人，送走主子后，他纳闷地赶了过去，果然在一个房间找到一个人，一个被铐着手脚的带着面具的男人，面具边缘露出的侧脸，是烫伤的痕迹，
庄头生生打了个冷颤，不敢再想这人到底经历过什么酷刑，也不敢妄加揣测主子的事，忙着去安排贴身照顾面具人的下人了。
吴素梅对此一无所知，她只知道丈夫身边的长随换人了，前两天她以为丈夫派他去做事了，连续三日不见后，她好奇问了一下。
程铎叹道：“他老家出了事，我让他先回去料理了，恐怕得明年才能回来。”
吴素梅问是什么事，程铎早就准备好了借口，言罢忽然想起来什么似的，有些期待地道：“再有几日你月事快到了吧？”
吴素梅神情复杂地点点头，每次月事那几天，都是她最煎熬的时候，像是最这辈子最大的仇家，希望它别来。
“这次我够努力，说不定就怀上了。”程铎握住妻子的手，笑着鼓励道。
他不说还好，他一说，想起那十来日腰酸腿疼的日子，或是半夜迷迷糊糊的疯狂，或是清醒时他的温柔体贴，吴素梅第一次在谈及孕事时只顾得羞恼了。
而程铎看着妻子，心里暗暗期望如果妻子真有孕了，孩子确实是他的，是他那几晚的功劳。
就算不是，他至少还可以这样安慰自己。
九华寺。
不知不觉在山里住了将近一月，明日一行人就要启程回京了，楚蓉好动，缠着哥哥楚淮再陪她去寺里逛逛，楚淮对这个妹妹向来有求必应，兄妹俩回禀过老太太后，楚蓉又去换了身男装，两人便出门了。因为是来惯了的地方，楚淮又懂些功夫，自信出了事能护住妹妹，身边便没有带下人。
九华寺山上有好几处胜景，夏日最适合去的无疑是双龙瀑，两条瀑布并肩从崖顶飞落下来，水珠飞溅，周围林木幽幽，凉快异常。九华寺的僧人在底下的湖边引出了一方活水谭，谭里建了一方龙头鲤鱼身的石像，昂首向天，龙嘴微张，香客们往里掷铜钱，扔进去了便可以许个愿望，鲤鱼跃龙门时捎带上去，上达天听。
楚淮楚蓉都是聪明人，知道这样许愿并没什么用途，但那不妨碍大家搏个吉利的兆头。
“妹妹想许什么愿，哥哥帮你扔。”楚淮笑着问妹妹，手里转着三枚铜钱玩。
“不用你，我自己也能扔进去。”楚蓉也带了荷包，从里面摸出几枚铜钱，见哥哥迟迟不扔，她笑着走上前，瞅瞅前面，试着扔了一枚。
没进，连续三次都没进。
楚蓉气坏了，楚淮朗声大笑，“我就说你不行，看我的。”言罢故意抢了妹妹的地方，伸手扔钱。
他也扔了三次，也都没进，除了鲤鱼石像距离太远外，也有从天而降的水珠的关系，明明要进了，赶巧飞来一滴水珠，硬生生将铜钱砸歪了。
这下楚淮不好意思笑了，楚蓉嗤他一声，重新抛，落空了楚淮马上过来跟她抢地方。
四皇子寿王领着侍卫走过来时，还没看到人，先听到了兄妹俩打闹的声音，其中妹妹的声音清脆婉转，似这林子里声音最好听的黄鹂鸟。
光听声音，便知道是个美人。
寿王情不自禁加快了脚步。
此时正值楚淮在抛，楚蓉站在旁边看着他，一身玉白色的圆领袍子，身量娇小，照兄长矮了一脑袋，侧脸白里透红，眉如新月唇如涂丹，一看就是个姑娘。
因为是侧站，楚蓉先看到了身后有人过来，回头，就见不远处站着一个身材颀长的俊朗公子，长眉凤目，玉树临风，瞧着竟然有些眼熟，刚想仔细辨认在哪里见过，那人忽地朝她微微一笑，风流倜傥，眼里满是惊艳欣赏。
楚蓉穿男装只是为了方便，绝没有以为这身打扮能瞒过旁人，再加上刚刚兄妹俩的打闹，这人肯定知道她是姑娘了。明知是姑娘他还这样笑，有点登徒子的感觉，偏他又一身贵气……
记忆深处忽然浮现一道身影，楚蓉尚未敢确认，旁边楚淮已经发现寿王了。他虽然不是官，来往的却全是勋贵子弟，见过寿王几面，此时马上上前行礼，“草民楚淮，见过寿王殿下。”
寿王对楚淮有些印象，一听他自报姓名，立即记起这是云阳侯楚倾的亲侄子，那旁边的姑娘定是楚家三姑娘了，早就听闻楚家有两位不相上下的大美人，今日一见，楚蓉确实不比楚菡逊色多少。
寿王忍不住多看了楚蓉两眼，楚蓉第一次被外男这样盯着看，俏脸泛红，躲到了兄长身后。
寿王自知失态，朝楚淮道：“原来是博昌，起来吧，你我都是来游玩的，不必客气。”
楚淮心中不喜他盯着自己的妹妹看，起身时顺势告辞，“王爷雅兴，我与舍妹就不打扰了，这便先行一步。”
寿王颔首，目送他们走，等楚蓉走到他身边，看着那微红的芙蓉面，寿王突然上前一步，“楚姑娘，本王有一事相求。”
楚蓉吃了一惊，本能地朝他看了过去，对上男人含笑的凤眼，她飞快垂下眼帘，疑惑道：“王爷请说。”
“本王第一次来这里，才知道这里可以掷钱许愿，本王未准备铜钱，不知楚姑娘可否借本王一枚？”
“小事一桩，何必言借，王爷太客气了。”楚淮退到妹妹身前，大大方方将自己的荷包递了过去，“里面还有十几枚，王爷请用。”
寿王笑笑，接过荷包倒出一枚，其余还给楚淮，又朝楚蓉伸手，“本王别的本事没有，准头不错，既然是两位借给本王的铜钱，那么本王中了，二位可以同时许愿，我看楚姑娘试了那么多次，必有所求，不如本王代劳如何？”
明明是在问，凤眼露出了淡淡哀求，配着那出众的容貌，鲜少能有女人拒绝。
楚淮皱眉，怕妹妹被他迷惑，楚蓉呢，她看看寿王白皙如玉的手，笑了笑，摸摸自己的荷包道：“王爷好意小女心领了，可惜我的铜钱刚刚都用光了，恕我爱莫能助。”
寿王惊艳于她狡黠的笑容，看愣了神。
“告辞。”楚蓉屈膝行礼，朝兄长使个眼色，先走了。
楚淮迅速追上妹妹，偷偷观察妹妹，见妹妹脚步轻快嘴角上扬很是高兴的样子，显然心情不错，忍不住提醒道：“妹妹，寿王已经定了婚，九月便要迎娶王妃，以后若是见到他，你别再理他了。”
妹妹貌美，楚淮看出寿王有亲近之心了，他只怕妹妹年纪小被寿王的外表身份骗了。
“哥哥跟我说这个做什么？他娶不娶王妃与我有什么关系？”楚蓉扭头，很是不解地问。
楚淮看着妹妹，妹妹笑得天真灵动，他竟然看不出她是真不懂还是假不懂。
哥哥呆住不说话了，楚蓉古怪看他一眼，继续往前走了，身姿轻盈。
双龙瀑边，寿王挥手一掷，铜钱准确地落入了龙口。
“以后凡是楚三姑娘的动向，全报与我。”寿王望着潭水中的石像，势在必得，已经错过了一个美人，剩下的这个，他要定了。
他要好好宠爱楚蓉，让弃他而选程钰的楚菡，后悔一辈子。
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