在陆定的帮助下,徐柔嘉气喘吁吁地爬到了台阶顶层,回头往下看,似乎也没有多高。
“走吧。”周岐不太耐烦地道。
徐柔嘉三人都乖乖地听他的。
许是今日天热,华严寺的香客不是很多,大雄宝殿前显得清幽威严。
“四位施主都要进香吗?”
负责供香的小僧彬彬有礼地问。
徐柔嘉第一个点头,陆宜兰偷偷瞄眼周岐,也点头,周岐、陆定都没兴趣。
二女并肩跪到了蒲团上。
身处庙宇,不信佛的人也会心怀敬畏。
徐柔嘉双手合十,仰望面前全身漆金的庄严佛祖。
上辈子她虽然失去双亲,在外祖母的庇佑下却从未吃过什么苦头,只有最后半年随谢晋颠沛流离,最后还险些丧命谢晋之手。如今重生回来,外祖母、舅舅依然宠她,她还多了一个把她当亲侄女的长辈陆氏,更有机会重新选个夫婿,安安稳稳度过一生。
所以,这是佛祖慈悲。
闭上眼睛,徐柔嘉虔诚地叩首。
愿佛祖保佑外祖母长命百岁,保佑舅舅躲过前世之劫,愿她能顺利完成外祖母的心愿,愿佛祖赐她一良人。
从周岐的位置,恰好能看见小姑娘的侧脸,她双手掌心覆地,额头贴在手背,她长长的睫毛安静地垂下,白皙莹润的脸庞上有种与她的年纪或虚伪不符的认真。
大概是在祈求佛祖送她一门能让她一生无忧的好婚事?
当徐柔嘉站起来去上香,周岐也移开了视线。
上了香,四人开始游寺。
寺内古木参天,遮挡了炎炎夏日,反而是个去暑的好地方。除了雅致的风景,华严寺内还有一间济云堂,里面低价卖些大师开过光的物件,或佛经或木梳或香囊或桃木佛珠手串,供香客们带回家,驱灾辟邪。
除了物件,济云堂二楼还提供斋饭,陆氏给周岐银子,就是要用在这里。
“哥哥,我想去里面逛逛。”陆宜兰小声问陆定。
陆定下意识地看向周岐。
周岐不置可否。
徐柔嘉直接往里走了。否则按照陆定兄妹事事都要请周岐做主的态度,一旦周岐不明确表态他们就不敢擅自行动,磨磨蹭蹭的,那这次出门还有什么意思?
有她带头,陆宜兰偷瞄周岐,见周岐没反对,她窃喜地跟了上去。
小姑娘都喜欢逛铺子,徐柔嘉变成阿桃前也才二十出头,再加上少有机会出宫,此时来到卖东西的地方,就算柜面上摆的都是普通小物件,徐柔嘉也看得津津有味。
三人刚进京的时候,陆氏给了他们一点私房钱,淳王妃也派人送来了每月二两银子的份例。
陆宜兰第一次独自拥有这么多银子,她舍不得花,逛了三圈才只挑了一个粉红底的细布香囊,价值十五文。
徐柔嘉就大手大脚多了,凡是她觉得有趣的东西都要买,什么桃木小剑、主持开过光的佛经、黑玛瑙佛珠、放在床角能辟邪的小铜镜……
“阿桃,会不会太多了?”陆定低声提醒干妹妹,他手头银钱不多,而小姑娘看上的东西价格开始变高了。
徐柔嘉看看陆定怀里,好像确实有点多了。
就在她准备罢手的时候,徐柔嘉看见卖东西的圆脸小和尚从柜台底下拿了几个匣子上来。
“这些是什么?”徐柔嘉好奇问。
圆脸小和尚笑眯眯:“是些玉件儿,平时少有人买,只在贵客登门时拿出来。”
言外之意,徐柔嘉四人就是他的贵客。
陆定扯了扯嘴角,怪不得这个小和尚负责这里,一张嘴真够巧的。
徐柔嘉让小和尚打开匣子。
匣子里面有玉镯、玉佛、玉菩萨、玉蝉、玉如意等常见玉件儿,这些徐柔嘉见多了,吸引她注意的是一支玉笛。
小和尚马上介绍起来:“这是我们寺里普元大师亲自开过光的笛子,笛音清越,可清脑安神……”
他没说完,陆定听不下去了,讽刺地问:“你们这里有没被大师开过光的东西吗?”
小和尚脾气很好,微笑道:“也有,施主若需要,小僧这就去拿。”
陆定:……
徐柔嘉低头笑。
她当然知道这笛子肯定没小和尚说的那么灵,但架不住她喜欢啊。
“这个多少钱?”徐柔嘉轻轻地把玩着笛子问。
小和尚笑得眼睛更弯了:“纹银十五两。”
陆定、陆宜兰都吸了口气,后者甚至抓住了徐柔嘉的胳膊。
徐柔嘉心中一动,侧身,杏眼巴巴地望向周岐,想要什么不言而喻。
周岐面无表情,仿佛并不明白她的意思。
他自己有钱,母亲也给了他钱,但他们的银子不是用来填补这个干表妹的贪婪的。如果这次他帮忙结账,干表妹以后肯定会得寸进尺。
徐柔嘉只想试探下周岐现在对她的亲近程度罢了。
事实证明,周岐愿意在她怕鬼的时候哄一哄她,却还舍不得给她花大笔银子呢。
没关系,她有钱!
出宫的时候,外祖母给了她一叠银票,够她省吃俭用的花几辈子了。
但徐柔嘉并不打算省吃俭用,就算没有外祖母的贴补,母亲留给她的嫁妆也够她随心所欲的。
就在陆定准备劝干妹妹别买笛子的时候,徐柔嘉解开腰间荷包,拿了三片金叶子给小和尚。一片金叶相当于五两白银。
小和尚眼睛都亮了。
陆定、陆宜兰目瞪口呆。
周岐冷眼盯着徐柔嘉的侧脸。金叶子一定是祖母给她的,她明明有丰厚的私房钱,居然还想让他帮忙买玉笛,这种吝啬贪婪简直无人能敌。
“这个佛我也要了,买回去送姑母。”徐柔嘉又拿出三片金叶子。
小和尚激动道:“好好好,女施主还看上别的了吗?”
徐柔嘉摇摇头,问身后围观的三人:“你们有喜欢的吗?我送你们。”
陆定第一个谢绝。
陆宜兰有点心动,不过被哥哥瞪了一眼,她就闭嘴了。
周岐更不会要,而且他相信,徐柔嘉只是虚伪一下而已。
买完东西,也到晌午了,四人去二楼吃斋饭。
他们挑了一个临窗的位置。
凉风徐徐,如果没有连绵不绝的禅声聒噪就更好了。
夹起一块儿素鸡,徐柔嘉一边往口中递一边随意地看向窗外,却见通向济云堂的林荫小道拐角,不知何时多了两道身影。二人主仆打扮,领头的公子一身白色圆领长袍,他微微仰头,露出一张俊美过人的如玉面庞。
对上那双充满震惊的眼睛,徐柔嘉全身一僵。
前尘往事毫无预兆地涌上心头。
谢晋温柔的笑,谢晋热情的吻,谢晋赤脚将她抱进河中玩闹……
最难忘的,是谢晋掐在她脖子上的那双大手,他掐的那么紧……
喉咙仿佛被卡住,徐柔嘉丢了筷子,用最快的速度掏出手帕,躲到桌子下面呕了起来。
“阿桃?”陆定最先起立,探头看她。
陆宜兰反应过来,以为徐柔嘉噎住了,赶紧帮徐柔嘉捶背。
只有周岐一动不动。
徐柔嘉没吐,她一边用帕子捂着嘴压下残余的不适,一边朝陆定兄妹摆摆手,强颜欢笑地解释:“我没事,吃的太急卡了下。”
说完,她慢慢坐回椅子上,人好好的,只是红了一双眼圈。
陆宜兰不太会照顾人,陆定心疼妹妹,让徐柔嘉快喝口茶。
徐柔嘉点头,端起茶碗喝,余光却偷偷瞥向刚刚发现谢晋的位置。
但那里已经没了谢晋的身影。
徐柔嘉扫眼二楼楼梯口,冷静片刻,她若无其事地喝茶。
对她而言,谢晋是上辈子要害她性命的前夫,是这世她不想再嫁也不想再与之有任何牵扯的陌生人,但在谢晋眼中,此时的她却是一个像极了他那刚过世半年的青梅竹马的表妹的姑娘。就算谢晋对她的感情敌不过她的清白,但青梅竹马两小无猜,总会有几分真心,所以寺中偶遇“已亡人”,谢晋才会那般震惊。
徐柔嘉要做的,就是彻底扮演好阿桃,只当从没见过谢晋。
二楼香客不多,稍顷,所有人都听到了楼梯处传来的急促的脚步声。
陆宜兰疑惑地抬起头。
徐柔嘉学她,也望了过去。
白色身影一闪,谢晋上来了,身姿挺拔的少年还没站稳,视线就朝徐柔嘉这边投来。
徐柔嘉本就聪敏机灵,对上谢晋悲喜交加又不敢相信的黑眸,徐柔嘉左右看看,似是在找谢晋到底在看谁。
谢晋朝她走来了,脚步缓慢,明显在迟疑什么。
徐柔嘉呆呆的。
陆宜兰也愣住了,陆定到底年长,提前站了起来,准备阻拦这个举止古怪的公子接近妹妹。
直到此时,周岐才神色淡漠地往后看了眼。
陆家兄妹不认得谢晋,周岐认得。
只一眼,他便重新坐正,继续享用他的斋饭。
谢晋也认出了周岐。
他停住脚步,再看周岐对面的姑娘,谢晋忽然想起一事。据说淳王府多了一位叫阿桃的表姑娘,因模样酷似柔嘉郡主被惠妃娘娘认为干外孙女,并求皇上赐了郡主的身份。
刚得知此时事,谢晋心中只有怨,怨淳王、惠妃不该随便找个人替代柔嘉,谢晋甚至迁怒了那个素未谋面的阿桃,恨她抢了本该属于柔嘉的一切。
所以,窗边的姑娘就是阿桃?
再看对方几乎与柔嘉表妹一模一样的脸,谢晋突然面现怒色,转身离去。
少年脚步比来时更快,仿佛这里有什么脏东西污了他的眼。
徐柔嘉轻轻咬了一口素鸡肉。
本来很好吃的斋饭,这会儿却没了味道,心头五味杂陈。
如果谢晋上来就把“阿桃”当成她的替身,就证明前世徐柔嘉在他心中也是可以被其他女人取代的。如今谢晋怒容离去,反倒证明……
舌尖忽然一痛,徐柔嘉吸了口气,却是不小心咬了自己。
这一痛,倒让徐柔嘉清醒过来。
能不能取代又如何?
她已经决定不要他了。
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