“冷静，索林。”
甘道夫的视线从龙裔身上移开，转到暴躁的矮人王子身上，他皱起眉头。
“没人埋怨你放走了阿佐格那头野兽。我们都和他有着血海深仇，但这不是让我们失去理智的理由。请像个合格的王储，索林·橡木盾，别让你的脑子总被仇恨所遮蔽！这是我给你的忠告和良言！”
老巫师的声音极为洪亮，仿佛从天际传来一般。
杜瓦林跳了起来，冲到王子的跟前，警惕的看着巫师和他的‘爪牙’。
索林也愣住了，眼中的怒火得到了压制。
“米斯兰迪尔！”
奇尔丹皱起了眉头，轻声说。
甘道夫这才收敛他的威严，恢复到一个常人老头的模样，他叹着气，对表情郁郁，但已经冷静下来的索林说：“瑟莱茵之子，难道没人告诫你，谨慎行事，莫要冲动吗？在不算太久的将来，你和都灵矮人的命运将接受最艰难同时也是最黑暗的考验，别让固执和仇恨遮蔽了你的心，因为那会让你万劫不复。”
听着这可怕的预言，杜瓦林的表情变了，以为巫师这是在诅咒王子，诅咒矮人。
他勃然大怒，正想和巫师拼命，但却被索林劝阻了。
冷静下来的矮人王子敏锐的察觉到了随着巫师对他命运的揭示，一股奇怪的感觉涌上心头。
“那么我将坦然接受。”
索林·橡木盾表情很奇怪，有着一种孤胆英雄的坚毅与固执。
忠心的杜瓦林立即一脸感动的直点头。
奇尔丹和巫师齐齐的叹了口气。
“那么就如此吧！”
甘道夫的身形重新变得佝偻，一股灰败的气息回到他的身上。“命运总会落到你头上，一如它被编织时就被确定的那样，谁又能逃脱呢？反正我是不能。”
大厅变得沉默，关于命运的话题就此终结，沉重的气氛压在了所有人的心上。
“但世事总是变化不定的，谁能说，他一定就掌握了命运呢？”
奇尔丹出声打破了秘密会议上的沉重气氛。
他看向了甘道夫。
灰袍巫师没说话，但身上的那股灰败气息确实消散许多。
两人默契的用眼神交流了一番，然后灰港主人开口了。
“但今天的议题并不是虚无缥缈的命运，而是实实在在的战情舆报，我们一直派人追踪半兽人的踪迹，确认他们完全的离开我们的国境，然后才回来，其中，我们发现了苍白兽人的身影……”
奇尔丹对站着看了半天戏的加尔多点了点头，示意他可以开始了。
一身戎装的精灵骑士立即走上前来，冷静但很有风度的说道：“我们分为了多批人马，从北面和东面开始，一起驱赶溃败的半兽人。但由于矮人们从北方而来，逃亡北方的半兽人并不多，他们大部分向东逃出战场，然后穿过暮暗丘陵和夏尔之间的河谷，或折向北，逃进荒芜废弃的安努米那斯，或继续向东，进入死人堤。”
这里，加尔多停顿了一下，似乎对口中的这个地方观感很不好。
“也就是佛诺斯特。”
他说。
“西方人类在北方的最后一个王国阿塞丹的国都，精灵和人类曾在此与当时的邪恶势力大战了一场，里面堆满了尸骸与可怕的阴影。”
听到这个熟悉的地名，曾亲身经历过那次大战的奇尔丹不禁亦皱起了眉头。
德拉贡·伯恩静静的聆听着，没人知道他此刻内心的想法。
当然，也可能是他大部分没听懂。
索林与杜瓦林听到传说中的这些古地名，不禁也是再度交头接耳起来。
很快，他们得出了和精灵一样的判断。
“大部分的半兽人继续北逃，他们穿过暮暗丘陵与佛诺斯特之间狭长的平原与峡谷，进入伊顿荒原，方向正是邪恶势力在北方最大的据点——古安格玛巫国的卡恩督姆。”
“他们人数有多少？”
矮人王子的内心被恶龙的阴影占据了太久，痛失家园和族人的仇恨让他容易陷入偏执的怒火中，但他冷静的时候，索林·橡木盾确实是一名合格的统帅，这点没人能够忽视。
已经冷静下来的索林立即问出了一个所有人都关心的问题。
负责追踪这些半兽人溃兵的精灵骑士加尔多立即给出了一个所有人都皱眉的数字。
这个数字有点超乎大家的想象。
“太多了。”
索林的表情很不好看。“我以为它们大部分被消灭在战场上了，我们的骑兵突击的时候，它们已经大部分溃逃。”
他看向杜瓦林。
但杜瓦林当时也陪在索林的身边，对于后面的战事并未了了，因而他轻轻的摇头。
倒是甘道夫的出言很好的解释了这点。
“精灵和矮人的骑兵突进去的时候，半兽人们确实已经溃败，但他们的人数太多了，骑兵们并不能一口气将他们消灭，他们只是将这些家伙切割，击溃，真正给予半兽人大量杀伤的，是矮人禁卫们。”
说到这，巫师又看了矮人王子一眼。
“但矮人禁卫很快也陷入到了巨大的混乱，致使很大一部分的半兽人们成功的从战场脱离，而这正是我们要担心的。”
他说。
“起码有1万名半兽人逃回了它们在北方的老巢，这是一股不弱的势力了，卡恩督姆的地形决定了，半兽人可以随时从北方席卷南下，摧毁挡在他们面前的文明国度，正如他们摧毁卡多蓝王国、鲁道尔王国及阿塞丹王国一样。又或者它们完全可以据守卡恩督姆这个昔日的要塞，威胁偌大的北境。是的，这点并不很难推断出来，因为阿佐格这个战略大师完全有眼光看到这点。而且，在他前面，还有一名前辈的事迹在指引着他。”
巫师忧心忡忡，眼神充满了焦虑，满脸的褶子里蕴含着对中洲大陆未来的担忧。
“加上迷雾山脉的天空被阴影占据的时间越发的漫长，我担心如果不能及时的清除这个威胁，日后将会引发更大也是更危险的黑潮。”
他说出了今晚这个秘密会议的真正主题。
“所以我希望，矮人能同和精灵一起，趁着阿佐格这头野兽还未在卡恩督姆站稳脚跟的时候，打他们一个措手不及，将北方的这股半兽人势力消弭于无形！”
听到巫师亮出的底牌，索林·橡木盾脱口而出。
“这不可能。”
他皱着眉头，眼睛里闪过一丝不满。
“我们损失亦不小，很多矮人的身体和心灵都被都灵克星的阴影侵蚀了，这些矮人以后都不能再上战场，只能照看角羊和干一些农活，加上已经前往祖先殿堂的，我们已经失去起码四分之一的战斗力！这对家园被夺，流离失所的都灵矮人来说，足算雪上加霜！”
索林·橡木盾冷冷的看着在场的巫师和精灵，王者的狡黠和冷血在这一刻得到了完美的结合。
“中洲大陆每个人的命运都需要自己去争取！巫师，矮人对得起你出的这份价钱，我们帮助精灵打退了大敌，但矮人的血亦不是永远流不尽的，请恕我拒绝这份提议！”
“索林。”
“不，我说了，矮人拒绝再次出兵为你所谓的「计划」买单！这太疯狂了，一次远征？这就是你对拯救了北方精灵的都灵矮人的回报？让更多的矮人去死？巫师，你的心肠恶毒得无法想象！”
矮人们的拒绝突如其来但又恰如其分，甚至有些口不择言。
但没办法，这就是矮人。
或许他们英勇，坚毅，不拘小节，但不得不说，深谋远虑从来不是这个种族的秉性和优点。
世人更多的看到的是他们固执、自大，不可一世的一面。
这不，看到矮人王子和他的表亲又开始了新一轮的炸窝，奇尔丹与甘道夫不禁再度的头疼起来。
“所以，我能做什么？”
一个声音打断了嘈杂的会场。
是德拉贡·伯恩。
他站了起来，高大的身躯甚至遮蔽出了一小块阴影。
金色的竖瞳在微暗的精灵大厅中是那么的闪亮，如同两颗宝石一般。
“如果一个人死了，像个英雄，那么他/她应该获得哀荣！
如果我们活着，是英雄的馈赠，那么我们应该拾起英雄未竟的事业，使其不曾熄灭！
这是对英雄的回敬，也是我们对自身信念的考验。
现在，我将遵从我的内心，立下神圣的誓言。
只要一日不曾砍下苍白兽人的头颅，我的复仇一日不会停止！
因为，这是我能为伊莉玟，为今天死去的所有北方精灵做的最后一件事。”
没人知道，昨晚的战斗之后，就一直沉默寡言的德拉贡·伯恩为什么会突然说出这么长一段话，一段文法词汇都乱七八糟的话。
但当他神色平静，而目带坚毅的说出那段誓言时，所有的人却都听懂了这内里的含义。
因为这是来自灵魂的呐喊，是人心的自白，受维拉和伊露维塔的双重见证，具有莫名的魔力。
“奥克里安姆！”
奇尔丹的表情极为震惊，因为他知道，在阿尔达，神圣的誓言一旦发下，必受命运的认可。
也就是说，誓言一旦立下，将永世的纠缠着你，它将成为束缚你的枷锁，压迫着你，驱使着你，直至你完成这个誓言所蕴含的命运。
其中，最著名的就是费艾诺和他的七个儿子立下的，势必夺回精灵宝钻的那个誓言。
甘道夫也极为的震撼。
因为在黑发龙裔那个日后极为著名的「誓言」脱口而出的时候，巫师立即感觉到了一丝无比神圣无比耀眼的气息。
他以为，某位维拉投下了祂圣洁的目光。
为龙裔的这番誓言做见证。
于是，灰袍巫师深深的低下了他那满头白发的头颅，以示恭敬。
精灵加尔多更不堪，他在黑发龙裔发下誓言的一瞬间，就单膝跪了下来。
这是英雄的举止。
他想。
我当追随。
索林·橡木盾张大了嘴巴，似乎不敢相信，一个「可怕」的誓言就这样在他面前被见证，被铭记。
一个强烈的冲动致使他脱口而出。
“不，阿佐格的头是我的，我可不允许你在我之前，把他的头颅给砍下来！啊，我是说，矮人的仇我们自己会报！”
也许是被这股神圣誓言带来的圣洁光辉所感动，矮人王子有点局促，也有点为自己的懦弱感到羞耻。
因为他从不敢立下如此坚定的誓言，哪怕是为了复仇。
于是，在精灵和巫师的见证下，索林·橡木盾第一次垂下了他高傲的头颅。
他说。
“我愿为你而战，誓言之践行者！”
矮人王子真心实意的单手抚胸，做出了一个让杜瓦林都惊讶不已的决定：“矮人会出兵，只为英雄的事业不曾断绝。”
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