兄弟间的嫌隙，应该是从丁卯胡乱时暴露，并不断加深加重，以至于阿敏一直耿耿于怀。
俗话说：打虎亲兄弟。可自己这位兄弟，却处处跟他对着干，把效忠汗王，为了大金的利益和长远发展作为借口。
在阿敏看来，如果不是杜度、济尔哈朗、岳讬、硕讬等人拦阻，他在丁卯年便在朝鲜自立，哪会有接下来的种种遭遇，更不会有今天的困境。
别人还算了，亲兄弟竟然也反对自己，就更让阿敏怨恨难平。
济尔哈朗也清楚兄长的忿懑怨恨，可他还真不好解释。
说什么，说阿敏无论是在才智，还是能力上，都远不及皇太极。拥护皇太极，能使大金发展得更好。
在阿敏看来，这些都是托词。他只认为济尔哈朗是趋炎附势，是不顾亲情，只会溜须拍马的谄媚之徒。
皇太极的屡次败绩，最终在遵化一役惨败被杀，更加深了阿敏的这种判断。如果换作是他，肯定不会象皇太极的下场。
摇着头，叹着气，济尔哈朗只好离阿敏远一点，来到后队指挥殿后。
敌人保持着数里的距离，不即不离地缀尾而行。
阿敏和济尔哈朗也无心再率军逆袭，徒增伤亡，又劫掠不到人口物资，这样的作战并无实际意义。
何况，能否击败敌人，也没有把握。能够重创杜度所部的，战力可不是一般的强悍。
要知道，辽东已经有了敌人的万余骑兵。依现在建虏的人马，能否战而胜之，撤回辽沈，还不是十分把握，岂能继续增加伤亡？
朝鲜军队的袭扰还在继续，在崔孝一等人的指挥下，几千朝鲜军分成小队，倚仗着对地形地势的熟悉，用地雷、火枪对侵略者展开不断的打击。
虽然有被掳掠的朝鲜百姓在前开路，可也只是减少了前进的阻力，并不能完全防住朝鲜军队的袭击。
建虏只能一边前进，一边作战，用弓箭还击，却不敢贸然追进山林。山林中有地雷，有陷阱，还有无声的弩箭，以及轰鸣的火枪。
崔孝一并不想来一场大战，将建虏消灭在朝鲜土地上。因为朝鲜军队加上东江军，在总兵力上也不占优势。
而且，镇江堡外建虏被消灭的消息，他也获悉。知道建虏后路已断，辽东将是他们的葬身之地。
如此一来，保存朝鲜军队的实力，作为继续扩充的骨干力量，就是崔孝一所要达到的目的。
当然，不断地进行小规模的袭击，却是极为难得的实战练兵的机会。看着建虏仓惶撤退，或是亲手毙伤凶悍的建虏，都能极大地消除对建虏的恐惧。
而尾随在建虏之后的，则是刘兴治所部和龙川的朝鲜军队，约五千余人。
近乎全歼杜度所部后，东江军也损失不小，伤亡突破了两千。如果不是毫不吝啬地火箭轰击，伤亡还要增加很多。
可即便如此，刘兴治认为实力犹在，还是能够投入辽东战场，参与到最后的围歼战。
同时，尾随建虏还有另外一层考虑，那也是建虏最后的逃生机会。
如果建虏认定从辽东撤退已经完全不可能，那一线生机便是沿冰封的鸭绿江北上。再从满浦附近改为西行，翻越长白山余脉，进入已经人烟稀少的建州。
尽管这条路要翻山越岭，很是艰苦难行，建虏也没有足够的粮草物资供沿途消耗。
但凭着建虏的野外生存的本领，或者是杀马充饥，不考虑东江军追杀的情况下，应该有近半，甚至是更多的人马能够逃出生天。
如果建虏真的这样选择，尾随的部队便起到了作用。至少，建虏北上后不太敢再攻朝鲜地方，抢掠人口和粮草物资。
当然，镇江堡的守军也不会按兵不动，步骑炮联合部队，肯定会蹑尾追击。甚至于退到汤站堡等处的飞骑，也会利用骑兵的优势，倾力进行追杀。
即便如此，建虏也不至于被全歼，肯定死伤的多一些，逃得也更加狼狈。
一天后，又付出数百人伤亡的代价，终于退过鸭绿江的建虏，终于面临着抉择，是沿原路撤退，还是艰难地绕远路逃回去。
镇江堡外的营寨已经被完全烧毁，守军无一幸存。
收到前锋送来的情报，阿敏仅存的一丝侥幸也烟消云散。他看了一眼济尔哈朗，满是埋怨的意味。
在他想来，如果不是去解救济尔哈朗，他是能够迅速回后增援，兴许还能挽救营寨，挽救守军。
现在，不仅损失了数千精锐，连携带的粮草物资也全部化为了灰烬。
这样的结果，似乎只给了他一个选择，那就是尽快地从原路返回，突破敌人骑兵的阻击。
济尔哈朗无奈地翻了下眼睛，事事不顺，就都怨到了自己身上，你说冤不冤？
用力地咽了口唾沫，济尔哈朗厚着脸皮开口说道：“兄长，依某之见，可以从原路退回。敌人不过万骑，我军与之交战，颇有胜算。”
不等阿敏说话，济尔哈朗一口气把自己的理由说完，“我军粮草不多，若绕远返回，恐怕难以支撑。何况，连山关、凤城，还有我军的援兵，夹击之下，敌人难以阻挡。”
三个理由都很充分，济尔哈朗还特意略去了连山关援军是阿济格统率，免得阿敏心生芥蒂。
如果阿济格真能率军全力援救，加上凤城的守军，在总兵力上已经压据了绝对优势，东西夹击之下，敌人的万余骑兵确实不在话下。
要是绕道远行的话，吃的确实是个大问题。大雪封山，路难许、食难寻，把战马都吃光都不够。要说打猎，这么多的人马，能够几人食用？
“阿济格能全力来援？”阿敏冷笑着，故意装作不屑，但心里已经倾向于济尔哈朗的建议。
济尔哈朗开口详细分析道：“我军若损失惨重，对大金亦是重大损失。在东江军步步紧逼的形势下，见危不救，谁会做这等短视之事？”
阿敏吐出一口长气，终于做出了决定。
自遵化大败后，后金与东江军的抗衡中，确实处于不利的地位。此番东征，也是为缓解或扭转形势，所做的一次冒险和努力。
东进兵团虽然损失很大，但相对于后金现在的总兵力，已经是不可舍弃的力量。多尔衮再想除掉自己，也不会拿这上万人马陪葬。
阿敏转头吩咐一个军官，“你带人把朝鲜人都杀了，本贝勒率军先行，走北面的那条路。”
“奴才遵命。”建虏军官咬牙切齿，对于在朝鲜遭到的袭击是恨之入骨，几百朝鲜百姓正好渲泄心中的怒火。
粮食本来就不多，又要加快速度行军，阿敏还留着这些累赘干什么。同样，他也对朝鲜军队的英勇抵抗耿耿于怀。
阿敏和济尔哈朗终于还是因为判断失误，带着一万多建虏走上了最后的灭亡之路。
在他们前面，是七八千的特战营，以及飞虎营的全力阻击；身后，则是追杀而来的上万联军。
而他们所寄托的希望，阿济格所部却连凤城都没敢过，正在与郭大靖所部展开较量厮杀。
两次进攻不可谓不猛烈，时间持续得也不可谓不长，但夕阳西下之时，阿济格只能黯然神伤地退兵回营了。
从凤城调来的守军，充当了进攻的主力，自然是因为其中有大量的汉军。
楯车、弓箭、重甲步兵，建虏使出了他们最擅长的手段，轮番进攻，连八旗兵也投入了战斗。
但在守军铺天盖地的炮火下，建虏伤亡惨重，在韧性十足的防御体系面前，撞得头破血流。
进展嘛，也不能说一点没有。但阿济格心里清楚，如果不能突破，很快就会化为乌有。
所以，在一天的时间里，建瞄在上午、下午连续发动了两次持续时间很长的进攻。
只不过，在依托工事的东江军的顽强防守下，建虏最终还是败退了下去。
作为炮灰的两千多汉军伤亡殆尽，八旗和蒙古兵也付出了一千多人的死伤。近三百辆楯车被毁，建虏失去了继续进攻的勇气。
“贝勒爷，敌人的炮火太猛烈了。”伊勒图的语气还显出几分余悸未息，情绪低沉地说道：“我军有将近三分之一的伤亡，都是炮火所致。”
对于阿济格来说，今天的炮火，并不如遵化城下来得震撼，但伊勒图说得也没错，从伤亡情况上很容易看得出来。
楯车能够抵挡火枪的射击，但面对曲射的炮火，楯车却起不到足够的防护作用。
况且，进攻的人马要达成突破，就不能太过稀疏。较为密集的队形，也使敌人的炮击效果明显。
“敌人的战斗意志很顽强。”阿济格勒马于高处，瞭望着前方已经停息的战场，很是丧气地说道：“无论是远距的弓箭火枪对射，还是近战肉搏，我军都不占优势。”
“猛烈的炮火，使我军的进攻部队被遮断，就是冲入敌人的阵地，也是以少打多，难以形成突破，也不能使敌崩溃。”
阿济格重重地叹了口气，扬鞭一指，继续说道：“看到没有，敌人的兵力与我军相差仿佛。而防守一方又占有优势，我军就算死战不退，也难取胜利。”
可能这才是阿济格最终放弃的原因，兵力不占优势，在伤亡比难看的情况下，就是拼光了，也无法击败敌人。
阿济格还没有忘记自己率军至此的目的，是援助东进兵团，而不是与敌人打个两败俱伤。
“贝勒爷，我军恐怕无法去增援了。”马国柱有些无奈地说道：“除非增兵，使当面之敌不敢出动，断我军退路。”
阿济格点了点头，说道：“也只有调动连山关的五千守军，才能够东进，打通道路了。”
这是最快速的增兵办法，如果派人去辽阳，时间上可能来不及。况且，辽阳守军的担子也很重，与他们对峙的可是辽南的东江军主力。
阿济格放弃进攻，收兵回营，心里已经有了这个打算。等到连山关的援军赶到，他就能驻守于此，看住当面的敌人，再另外派兵前去救援阿敏所部。
遵化惨败已经给阿济格留下了心理阴影，他是不会轻易冒险，亲自去援救东进兵团的。
回到营寨，阿济格便立即派人赶回连山关，调动守军，令他们马上出动，以最快的速度赶来会合。
在他看来，这顶多也就是一两天的时间，东进兵团应该不会太过危险。
此时，郭大靖坐在帐内，正阅看着各部送来的情报。
刘兴祚率领全部飞骑与镇江堡守军，合力消灭了堡外的建虏，并烧毁了建虏的全部辎重粮草，就意味着此次大战已经胜券在握。
“不知道入朝的建虏会有多大的损失？”尚可喜接过情报看了看，说道：“可就算他们全身而退，也难以突破我军阻击。”
郭大靖笑了笑，没有马上说话，手指在桌案上轻轻叩击，思索了半晌，才缓缓说道：“全身而退不太可能，刘兴治所部就不会让建虏轻松。”
“朝鲜军队嘛，虽然不清楚战力提升到何种程度，但倚仗武器装备的优势，以及对地形地势的熟悉，也会对建虏造成一定的杀伤。”
郭大靖进行了粗略的估算，沉声说道：“不管是后协，还是特战营，单独阻击东进的建虏，都是有把握的。可要在建虏的两面夹击中，是否能完成任务，就没有十足的把握了。”
尚可喜眨巴眨巴眼睛，试探着问道：“郭帅的意思，是我军要给建虏施加些压力，使其不敢全力增援？”
郭大靖轻轻颌首，说道：“本帅要看形势的发展，才好做出决定。不过，你要做好出击的准备。”
伸出一根手指轻轻点了点，郭大靖强调道：“不必全力进攻，只需要给建虏施加压力，牵制住其大部分兵力即可。”
尚可喜用力点头，说道：“郭帅放心，末将省得如何去做。”
阿济格还是低估了当面敌人的兵力，不是一万，而是有一万五千多人。这使得郭大靖能够比较比容地选择防守，还是有限度的进攻。
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