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萧珩的心陡然颤了颤,一双好看的桃花眼登时亮了起来。
他激动不已,可有忍不住暗暗嘲讽,觉得自己活到二十六岁,居然被一个刚及笄的小姑娘哄得心飘飘然,实在是有些不应该啊。他凝视着她的双眸,忍不住笑,见她略带娇羞,一双眸子却是无畏的看着自己,带着姑娘家的果敢和直接,令他有些自愧不如。
萧珩忍不住伸手捏了捏她的脸。
因这些日子在寄堂轩住着,她原是瘦巴巴的巴掌小脸长了一些肉,摸起来软软嫩嫩的,使得这张美得太过的小脸多了几分娇气憨然。他不知此刻该说什么,有些忍不住想亲她,可念着此地是佛门圣地,又是在外头,此举想来不妥。
他只轻轻摩挲了片刻,轻咳一声,然后垂眸“嗯”了一声。
就“嗯”?
阿皎去看他,却发现世子爷的耳根子有些泛红,这个发现令她觉得好笑,眼睛弯了弯,心道:原来世子爷也会有不好意思的时候。她将护身符塞到他的怀里,继续哄着人:“世子爷平平安安的,奴婢就觉得开心。”
小姑娘真是……越来越会说话了。
萧珩听了很是舒坦,眉眼温柔的一塌糊涂。他任由她将护身符塞在自己的怀里,然后执着她的手,关切问道:“方才可有被欺负?”
这话问得大有护短之意。
她若是被欺负了,他打算怎么做?欺负回去吗?
可是——
阿皎笑了笑。
他巴巴的跑来了,人家哪有什么机会为难她啊?阿皎听了摇了摇头,道:“唐姑娘和两位江姑娘都待奴婢挺好的,而且——”阿皎停顿了片刻,似是迷茫的张大眼睛问道,“奴婢只不过是个小丫鬟,她们为何要为难奴婢?”
分明是知道的,居然还明知故问。
萧珩用力的捏了捏掌心的小手,见她吃痛的微蹙娥眉,才道:“长胆子了。”
阿皎小声不满道:“奴婢的胆子都是世子爷惯的。”
萧珩听了,低低的笑着。他那两位江表妹的心思,他当然是知晓的,若说只有她们二人,他当然不可能让她跟着她们去,可今日有唐慕贞,他也就有些放心。毕竟唐慕贞的性子他是晓得的,也是靠得住的人。
摸完了小手,萧珩也不多做什么,只让她跟在自己的身后,一道走着。
萧玉缇见自家哥哥同阿皎一道来了,立刻打起了招呼。再看身边一脸丧气的江碧茹,她就有些明白方才发生了什么事儿。可毕竟是表姐妹,靖国公府同定远侯府往来密切,怎么说这面上也得客客气气的。萧玉缇倒也没走过去,只同一旁的江碧茹说起话来,道:“茹表姐,你刚才那姻缘签求得怎么样?”
说起姻缘签,江碧茹耷拉着的小脸立刻泛起红晕来,心道:虽然此刻珩表哥被这长相狐媚的小丫鬟迷得团团转,可今日菩萨都站在她这边儿,这珩表哥早晚会喜欢她的。
这么一想,江碧茹也就有了底气,直了直身板,有些害羞的小声道:“还成吧。”说着便偷偷瞄了一眼萧珩,一时脸上泛着浅浅的红晕。
到底是姑娘家,这般怀春,说出去可是要被人笑话的。她没有继续说,但是晓得这位玉缇表妹是萧珩最疼爱的妹妹。萧珩这人性子寡淡,可对这位妹妹可是打心底里护着的。江碧茹想起小时候,她最是羡慕萧玉缇,虽然她也有个哥哥,但是她这哥哥整天就知道读书。
江碧茹亲昵的挽着萧玉缇的手,说道:“下月就是我的生辰了,到时候你……你和珩表哥一定要来啊。”
萧玉缇笑了笑,若是搁在以前,她肯定是撮合这位茹表姐和自家哥哥。这江家的两位表姐容貌才华都是没得说的,就算放眼整个晏城,也找不出几个能比得过的。小时候她一直觉得,若是她这两位表姐其中一人能成为她的嫂嫂,倒是不错。可眼下,她知道哥哥对着两位表姐并无半点男女之意,却是喜欢极了阿皎姐姐。
萧玉缇眨了眨眼道:“我肯定会去的,而且还会准备一份大礼。上回我生辰,茹表姐送我的那套头面我可喜欢了。”萧玉缇是靖国公府的宝贝嫡女,母亲又是兰氏,从小到大都不缺什么珠宝首饰,能被她看上的头面肯定是花了一番心思的。
江碧茹听了心里甜滋滋的。瞧瞧,玉缇表妹这般喜欢他,日后若是她成了自己的小姑子,想来也会相处融洽的。
江修远抬眼看着阿皎髻上的海棠花,一时有些失神。虽然他知道阿皎姑娘是萧珩的丫鬟,兴许还有肌肤之亲,可这些想着的和听到却是两回事。一想着萧珩亲口说得那些话,他心里就忍不住隐隐犯疼,可此刻见阿皎姑娘对萧珩也这般喜欢,那他也只能默默看着。
江碧薇正在一旁,早就瞧出了些许端倪。她这位哥哥从桃林宴之后就有些魂不守舍,想来是被这小丫鬟勾了魂。她敛了敛睫,心里思忖着,突然有了一个法子。
一行人在相元寺礼了佛,便留在寺中用了斋饭。用了斋饭之后,才各自上了马车下山。
行至山脚,萧珩却对着萧玉缇道:“你先回府吧。”
萧玉缇正吃着糕点,手顿了顿疑惑的问道:“哥哥,你要去哪儿?”
萧珩没说话。
萧玉缇一下子就懂了。今日得了哥哥应允,她才能出来见唐慕礼,眼下哥哥要同阿皎姐姐单独相处,那她自然也成人之美。萧玉缇道:“好吧,那我去搭贞表姐的马车。”
萧珩却道不用,只停了马车要了竹笙的马,对竹笙叮嘱了一番,这才将阿皎抱上了马。
阿皎从未骑过马,不过大齐女子但凡有些家世的,除却琴棋书画之外,还会特别学习骑术,所以她对骑马还是挺有兴趣的。这会儿世子爷不急着回去,她也不多问什么。眼下坐在马上,摸着这马儿的鬃毛,倒是觉得稀罕的紧。
身后的男人坐了上来,将她圈在怀里,阿皎稍稍侧过头,看向萧珩。
没有多余的人,萧珩的眉眼才舒缓了些。
他低头蹭了蹭她的脸颊,道了一声:“坐稳了。”
“嗯。”阿皎稍稍侧身伸手将人拥住,对于骑马正热乎着,脸上也多了几分笑意。马儿在林中慢悠悠的走着,身后的男人却是不老实的开始亲她的脸。阿皎被亲得有些痒痒的,忙嘟囔了一声,“世子爷……”
萧珩含糊的应了一声,亲了亲她的耳垂,这才夹紧了马腹。
马儿在一处宅子前停了下来,阿皎愣愣看了一眼,诧异道:“世子爷,这是……”上回来这宅子,是带了弟弟妹妹,却没想到今日世子爷会带她来这里。不过那时候她还惧怕世子爷,没想到此刻这般同他亲近,更不敢随便问什么。
萧珩将人抱下了马,大门打开,里头早就家仆候着。
阿皎木木的跟着他,瞧着眼熟的蒋嬷嬷和梁管家,想将手从世子爷的掌心抽出来。可偏生世子爷是个霸道的男人,她怎么都挣脱不开。阿皎窘迫的低头,不敢看宅中奴仆的眼神。
不过她晓得这会儿他们是如何想她的,大抵觉得她是个正被主子宠得热乎的小丫鬟,都被宠的忘了自己的身份了。
以前她一贯都是安安分分的,最怕引人注意,可自打进了寄堂轩之后,世子爷的举止却大大出乎了她的意料。她最是不喜成为媚主的丫鬟,可眼下她却觉得,自己好像越发有这方面的趋势。阿皎跟着进了屋子,丫鬟奉上了清香的花茶,阿皎有些受宠若惊,总觉得这般有些不自在。可偏生这宅中的下人仿佛把她当成主子似的。
亏得这儿不是靖国公府,不然若是让国公夫人知道了,可不会轻易饶了她。
阿皎有些受不住,忙小心翼翼的问道:“世子爷,咱们何时回去?”
萧珩知道她在国公府一贯拘谨,所以才特地将人带到这宅子里,可是……反倒更加让她不自在了。萧珩皱了皱眉,不知是哪里出了差错。不过想着今日她特意给自己求了平安符,萧珩的心情好了一些,启唇道:“我吩咐了竹笙,这几日我要在这儿作画。”
几日。
阿皎捧着茶盏的手一顿,眨了眨眼睛道:“那……奴婢去厨房瞧瞧,做些好吃的饭菜给世子爷补补身子。”她起身,正要走,可身边的男人却是不急不缓的站了起来,而后走到她的面前将她拦住。
阿皎抬头去看。
萧珩嘴角噙着笑意,低头看着她道:“这几日你什么都不用做……只需寸步不离待在我身边便可。”
那她做什么?
阿皎正要开口问,却瞧着世子爷一双眸子饶有深意的看着她。阿皎下意识缩了缩脖子。
世子爷这个人面上看着文质彬彬的,可坏起来的时候比谁都坏。她想起那回鹿血酒的事儿,就有些后怕。世子爷不碰她她暗暗庆幸,可一向到那狰狞的物件,她此刻还心有余悸。世子爷模样生得好看,可那物件却忒吓人了,比之她在避火图中看到的,的确是没法比。阿皎不知道自己为何想到这个,可她明白,世子爷这是存了心要和她单独处着……
这下阿皎便没说话,只是有些坐立不安,想着今晚用个什么借口糊弄过去。
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而这厢萧玉缇回了府,便去了兰氏那儿。
兰氏一见女儿蹦蹦跳跳进来了,忙蹙了蹙眉头。萧玉缇吐了吐舌头,赶紧举止端庄起来,然后规规矩矩的唤了一声“娘”,语罢则在兰氏身边落座。
芳洲瞧着这六姑娘回来了,立马备了可口的糕点。
兰氏则是问道:“你哥哥呢?”
萧玉缇想着方才竹笙同她说得话,便道:“哥哥说这几日要安心作画,就不回来了。”她又看了看兰氏的脸色,问道,“娘,哥哥都这么大的人了,又不是姑娘家,你就别看得这般紧了。”
兰氏听了没说话,心下却烦躁起来。
萧玉缇道:“今儿我们还在相元寺遇见了修远表哥和两位表姐。”
兰氏眼睛都不曾眨一下,道:“唐家两位也去了吧?”
被戳穿了,萧玉缇也就如实的点了点头,小声嘟囔说道:“我和他们自小一块长大,最是要好,娘不是一直很喜欢我跟唐家的表哥表姐走得近些吗?”
兰氏晓得女儿大了,心中对唐慕礼也多了一份男女之情,两个孩子明年就可以成亲了,这感情好一些倒也无妨。不过两人年纪轻轻的,她就怕成亲前做出什么越距的事情。上回萧玉纤的事儿她留了一份余地,可她总觉得有些不大对劲,若是这萧玉纤再不知死活,那她也就不会再饶她。
是以,如今把女儿看的紧些,总归是没有错的。
兰氏道:“那是以前。如今你长成大姑娘了,就算日后你要嫁给你唐表哥,也该避避嫌。这次由你哥哥陪着,我才允你一回,下次想出府就没有这么容易了。而且你唐表哥到底是个大男人,整天围着你转像什么样?你也是,从头到尾没一点像姑娘家,下次你就好生待在府中,安心的学习女工,日后成了亲,夫君的贴身衣物还得你亲自做才成。”
说起这个,萧玉缇就有些头疼,拧着眉不满道:“娘不也是从未给爹爹做过衣裳吗?”这话一说出口,萧玉缇简直想扇自己一巴掌。
她这说得都是些什么话啊!萧玉缇赶紧抬眼打量兰氏的脸脸色,生怕自己的娘亲生气。
兰氏倒是没什么反应,压根儿就没放在心上。
出嫁前,她不但棋艺精湛,这琴棋书画和女工样样都是出挑的。不过她嫁过来之后,晓得萧晏泰的贴身衣物自有陆氏忙活,她也就省了这事儿,反正乐得清闲。当年一道圣旨,将两个不对眼的人绑在一起,本来就是一件错事儿,而她也是个有骨气的,犯不着巴巴的倒贴上去,那萧晏泰算是个什么东西?
兰氏眉宇淡淡,道:“你那陆姨娘如今又有了身子,这回你可别再犯事糊涂事儿。”
又有了?
萧玉缇蹙了蹙眉,有些不大开心。但是一想到这些日子爹爹一直待在陆姨娘那儿,如今怀上孩子最是正常不过了。
她情不自禁喃喃道:“陆姨娘可当真是个能生的。”
兰氏“嗯”了一声,心道:这陆氏能不能生,她可是一点儿都不在意。若是她那儿子在合适的年纪娶妻生子,这会儿她早就当上祖母了。兰氏对着萧玉缇问道:“你哥哥可是带上了那个叫阿皎的丫鬟?”
怎么忽然说起阿皎姐姐了,萧玉缇含含糊糊的点了点头,若无其事的说道:“哥哥自然也需要人照顾,那丫鬟生得聪明伶俐,想来哥哥是用得顺手吧。”
兰氏听了,瞅了女儿一眼。
这美貌丫鬟的用处,可不单单是用来使唤的。
这会儿外头来了人,兰氏看了芳洲一眼,芳洲赶紧出去瞧了瞧,之后才弯腰在兰氏的耳侧说了些话。兰氏听了之后,对着萧玉缇道:“好了,你且出去吧,我还有事要忙。”
萧玉缇拧着眉头“哦”了一声,然后慢吞吞起身朝着外头走去,却见一个穿着圆领灰袍长相普通的小厮进了去。她一时好奇,便在外头顿了顿,竖起耳朵听着里头的事儿。
而里间,兰氏问道:“让你打听的事情可打听清楚了。”
那灰袍小厮先是恭敬的行了礼,之后才道:“小的打听清楚了,上回世子爷出门先是去了城外的皖南村住了两晚,后来带着两个姑娘和一个小男娃回了城郊的宅子。”
“皖南村?”兰氏喃喃道,觉得这名儿有些熟悉,可一时半会儿却是想不起来了。
小厮道:“那皖南村便是上回小的同夫人提过。府中那名唤作阿皎的丫鬟,家住在皖南村。那日世子爷去的便是这户人家,主人叫陆远汝,是阿皎姑娘的父亲,家里还有两个弟弟妹妹,妹妹名唤青青,今年十三,这弟弟小名阿禹,如今九岁。后来世子爷回城的时候,又将这陆家的一双儿女带进了城,在城郊宅子落脚。上元节那晚,世子爷便领着三人去明淖河看烟花,次日命贴身小厮竹笙亲自将姐弟二人送回了皖南村,而且还备了礼。”
听到这里,兰氏顿时没了声。
她这个儿子的所作所为,可是远远超出了对一个小丫鬟的范畴。别说是旁人了,就算她这个亲生母亲,他都没有这样花过心思。
那小厮又道:“小的又查出,那名唤阿皎的丫鬟,其父亲陆远汝醉酒同人发生争执,将其打伤,需一百两银子赔偿。这丫鬟便想法子凑钱,将世子爷赠送的那些首饰当了些银子,后来被寄堂轩那个叫玲珑的丫鬟污蔑其偷窃,世子爷出面,将那玲珑赶出了国公府。次日出门的时候,世子爷又将那些首饰高价赎了回来。”
兰氏的眼皮子猛然跳了跳,心道:她这儿子是疯了不成?!
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