上官诚元恍然大悟：“对了，学生怎么就忘了，先生是认识她的。当年先生在北翌审问木头二时，学生可是躲在屏风后听得一清二楚。那木盈华便是木头二的母亲，对先生也是有恩的。”
“还请殿下详细说说当日情形和前因后果。”孟安归顿生好奇心，催促道。
“本王当日正在二楼喝茶呢，尚未选定哪位姑娘烹茶，便听闻那个头牌木姑娘自缢而亡，正好办案的捕头本王认识，本王便跟着他们一起办案消遣。其实那也不真是个案件，木盈华确实是自缢而亡的，捕头也就走走形式。”
“说重点。”孟小鱼没好气地催促，“到底木盈华为何要自缢而亡？”
“学生起初也不知。她死前将自己身边值钱的东西都分给了姐妹，又留了封信给珠翠楼的妈妈，说是把她葬于义冢即可。不过后来学生看木头二——呃，不对，他现在是广言司木尚书了，他哭着去收尸，又将她厚葬了，学生才想明白了其中缘由。”
所谓的义冢，便是官府圈的一块墓地，用来埋葬没有亲人认领的尸体，俗称乱葬岗。
“木朱林去替她收了尸，又厚葬了她？”孟小鱼担心自己听错，那木朱林如今真不怕别人笑话他有个在青楼接客的母亲？
上官诚元压低了声音：“此事皇上已经下令不准张扬，学生也未敢跟别人说，这不是先生问起学生才……”
孟小鱼不待上官诚元说完，又问道：“木朱林以何名义去收尸和安葬她？”
“木头二——呃，木尚书去收尸时只说是木姑娘的亲戚，要将尸首领回家去安葬。珠翠楼的妈妈正觉得此事不吉利呢，巴不得他赶快将尸首领走，正好捕头也证实了木姑娘的确是自缢而亡。不过，木尚书将尸体领回去后，却是大张旗鼓地葬母。我也是那时候才知道，原来他母亲竟是木槿。不过，皇上得知此事后偷偷下了封口令，不准人传出去说木尚书之母生前是珠翠楼的姑娘。”
孟安归问道：“誉王殿下刚刚说想明白了木姑娘自缢而亡的缘由？”
上官诚元连连点头：“本王当初并不明白，木头二——呃，木朱林这人有几分才学，又颇懂审时度势，做人圆滑得紧，怎会以葬母之礼厚葬一个烟花女子？故而——呵呵，你们就当本王闲得慌——本王暗暗去调查了一番，这才知道这木盈华身世了得。她父亲曾是睦加城郡守木麟摄，她只因家道中落才被逼来到都城投奔亲戚。孟将军可知道，前御史大夫张子屹竟然是她的亲舅舅，而木朱林还真是她的亲儿子。想当年他在北翌时，我还真以为他便是木瓜瓜失而复得的儿子呢。”
上官诚元一副掌握了国家机密的洋洋得意样。
“哦？”孟安归颇感兴趣，他如今可是跟木朱林同朝为官的，“那木姑娘怎会落入烟花之所？她父亲犯事了？”
“她父亲确实被我皇爷爷儒皇削了官，可她倒未曾受到牵连。她之所以会去珠翠楼，却是因为她未婚而孕生了木头二……呃——木朱林，当时张子屹又在狱中，她还有个年幼的弟弟。为了其他人能活命，她去了珠翠楼，二十年多来一直是那楼中头牌，跟前面两任太子都纠缠不清，算得上是个举世无双的尤物。”
“上官诚元，”孟小鱼听不得别人背后非议木盈华，出声制止，“你何时如此长舌，竟背后道人是非？”
“哎，先生，学生这可不是背后道人是非，学生就是跟孟将军说说木姑娘的死因。先生你不是……”
“你直接说死因便是，为何东拉西扯一堆话？”孟小鱼不耐烦地说道。
“可我若不说她的身世，如何说得清她的死因？”上官诚元一副很无辜的样子，看到孟小鱼仍旧板着脸，这才嘻嘻笑道，“那我便直说了。木朱林被升任广言司尚书后，曾去珠翠楼接木姑娘去府中养老，可这木姑娘死活不依，非得待在楼中迎来送往的。后来皇上有意取缔烟花之所，她听到消息后反而觉得活不下去了，竟三尺白绫自缢而亡。要我说，她就是喜欢待在青楼，每日打扮得花枝招展，招蜂引蝶的，对于她们这种……”
“你胡说！”孟小鱼忍不住厉声呵斥。
上官诚元和孟安归都被她的呵斥声吓了一跳，双双向她投来异样的目光。
上官诚元终于闭了嘴，一副百思不得其解的模样。
孟小鱼想起她最后见木盈华时的情景。
木盈华那天求了她一件事，让她说服管愈不要取缔烟花场所，可她那日回到宫中，话都未跟管愈说完便昏睡了过去，一睡就是三个月。
她食言了，那是木盈华临终遗愿，她竟未能帮她实现，她忍不住便泪流满面。
“小鱼，”孟安归见妹妹又哭了，轻咳了一声，“无论是何缘由，毕竟人已经死了，你切莫过于悲伤。”
上官诚元也被她的眼泪吓住了，连声说道：“学生该死，惹先生伤心了。学生保证，决不对他人提及木姑娘之死因。”
“是我的错。我竟未猜到她那时便已生了必死之心。”孟小鱼喃喃说道，“她说她不想毁了儿子的清誉，故而不认木朱林做儿子；又说她如今真正是了无牵挂，便是走也可走得安心；临别时还说她自己走，无需我送。原来她竟是在与我告别，而我竟未曾想到。”
上官诚元感叹道：“原来她竟是一个如此懂得取舍的烈性女子，实在让学生敬佩。先生，学生刚刚所言过于片面，是学生学识浅薄，孤陋寡闻。先生定要保重身体，若心中有气要出，学生任打任罚。”
“罢了，你也是无心之过。”孟小鱼忽然生出一股倦意，“有道是‘三人成虎，人言可畏’。我们在评价他人之时，定要存善良之心，莫要带入自己的主观想法。人微才言轻，官高却一言千金。上官诚元，你一直居于高位，北翌小王爷、誉王、工部尚书，每一种官职都令得你不可逞口舌之快。每当你想要批评他人时，你要记得，这世上并非每人都拥有你的优渥条件。”
“先生教训得是，学生谨遵先生教诲。”
“我乏了。你若无其它事，便请先回吧。”
如今知道木盈华已死，孟小鱼竟是对什么都提不起兴趣来。她忽然觉得自己好可悲，一生中都在男人的世界里摸爬滚打，而她唯一的女性朋友就这样离开了。
“那学生走了，先生保重身体。”上官诚元悻悻然告别而去。
孟安归见上官诚元走远了，才低声说道：“小鱼，这个誉王平日里可嚣张得紧。他是皇上唯一的弟弟，又有战功在身，一般人都不敢惹他，想不到在你面前竟如此谦恭有礼。真是一物降一物啊！”
孟小鱼脑海里闪出北翌草原上那个纵马扬鞭、意气风发的少年。时过境迁，斗转星移，这少年如今也年过二十了，正是该有担当的年纪。
“我在北翌时他可并非如此。谁知到了这里，竟像是改了性子一般。哥，你帮我打听打听，木姑娘葬于何处？我想去祭奠祭奠。”
“也好。我去打探清楚了，明日便备了马车来送你去。你对外只说我接你回府小聚，遣掉些下人，你便不会觉得烦了。”孟安归轻叹一声，“小鱼这一病，也像是改了性子一般。”
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