孟小鱼看了看管愈，犹豫不决，不知该去该留，直到大家都走光了，她才最后踏出了御书房的门，来到葛若兰住的寝宫前，徘徊许久，最后还是决定离开，又转身去了自己之前住的宫殿，还在殿外便听到兰黛和岚楚的吵闹声。
“这只鸽子肯定是公的，你看它的羽毛好多，还喜欢啄人。”兰黛的声音甜美纤细。
“它就是母的，它的胸大，妇人的胸就大，它就是母的。”岚楚也有他的理由。
“你怎可说脏话？我告诉皇上叔叔去。”
“我哪有说脏话？干娘说不可以说脏话，我一个字都没说。”
“你刚刚说了。你这么小就盯着妇人的胸看。”
“我哪有？”
“你说了，你说母鸽子胸大，跟妇人一样。”
孩子的世界好纯真。孟小鱼心中的阴霾瞬间就被扫去了一大半。她推开门，兰黛和岚楚听到声响，同时转头。
“干娘！”两人同时欢笑着朝她奔过来。
她伸出双手接住他们：“有没有好好跟先生读书？”
“嗯。”两人都使劲点头。
“干娘，你为何不住这儿了？我们都看不到你。”岚楚问道。
“楚儿和黛儿都长大了，不需要干娘时时刻刻待在身边了，所以干娘就去做点自己的事。”
“何事呢？”岚楚问道。
“干娘是不是新开了书肆？”兰黛问道。
“干娘最近准备开一间学堂，让那些请不起教书先生的孩子来读书。”
兰黛又问：“那干娘是要自己当教书先生，还是请人来教？”
“干娘可没那本事。请人，要请好些个教书先生呢。”
“教书先生要工钱吗？”
“要，当然要。他们吃穿住行也要花钱啊。”
“那谁给教书先生工钱？”
“我，呃——不对，是皇上，朝廷。”
“那朝廷的国库不就得亏钱？那些孩子读完书后会参加科考吗？将来入朝为官是不是就不用给俸禄了？不然朝廷为何要让他们无偿读书？”兰黛的问题连珠炮似地问出来。
孟小鱼有些语塞。兰黛小小年纪，满脑子都是赚钱和生意经，办学堂让人免费读书这种事情在她看来确实是亏本的买卖。
“干娘，”岚楚摇晃着孟小鱼的手臂，“皇上叔叔到底有多少钱？我可否请他再帮我买几只蓝鸽回来？我听闻蓝鸽飞行时可扶摇直上冲向云霄，还可不眠不食不休地飞，长达十个时辰之久。”
孟小鱼摸了摸岚楚的头，说道：“那你先去问问哪儿有蓝鸽卖，问到了干娘帮你买如何？”
岚楚使劲点头。
她又对着兰黛说道：“黛儿，皇上和朝廷的银子不是用来经商的，商人以逐利为目的，而皇上和朝廷的目的始终是造福于民。”
兰黛似懂非懂地点点头。
孟小鱼陪着兰黛和岚楚逗弄鸽子，读书写字，弹琴作画，一晃眼天便黑了。
褐樟早就跟来了，见孟小鱼跟两个孩子说话，也未打扰，此时才走过去问道：“主子今晚便歇在宫中？”
“皇上如何了，你可知晓？”
“小的听程公公说他在安排人准备棺木，要以皇后之礼厚葬郡主。”
孟小鱼轻声一叹：“我始终未能想明白，她为何会在大婚前寻了短见。”
褐樟低头不语。
孟小鱼疑惑道：“你知？”
褐樟沉默片刻，说道：“小的这些日子跟着主子住在农庄，宫中发生之事不曾打探。”
他其实猜着了七八分，可哪敢跟孟小鱼说实话。
“玉竹定是知道的，可她伤心过度，我刚刚也不忍再问她。我去看看她，看她如今可平静了些。”
“主子，”褐樟赶紧阻止，“太医给玉竹开了安神汤，此刻大约睡下了。”
孟小鱼叹道：“这几日她大约都要为郡主守灵，先好好睡上一觉也好。我们且先回农庄去。”
褐樟暗暗松了口气，问道：“主子不去跟皇上告别了？”
“不了，他也有许多事要忙。”
孟小鱼望了望黑乎乎的夜空，踏步走出殿外，迎面却遇上了提着灯笼匆匆而来的玉竹。
孟小鱼满心疑惑，转头看了一眼褐樟。
他说玉竹喝了安神汤？
褐樟却低垂着双目不敢看她。
“姑娘这是要走？”玉竹双眼和面庞都有些浮肿，声音轻飘飘的。
“我回农庄去。这么晚了，你找我有事？”
“奴婢已帮郡主清洗干净，衣服也换好了，郡主依旧那么美丽。”玉竹说着眼泪又喷涌而出，“可她没再醒过来。奴婢帮她拔下插在脖颈的发簪，连一丝血都没流下……”
“玉竹，郡主一直有你伺候着是她莫大的福分。你莫要过于伤心，人各有命，她这一走，许是解脱。”孟小鱼无力地安慰着，心里也明白这样的安慰根本不管用。
“宇宁王府走水后，奴婢和郡主都承蒙姑娘多方照顾，奴婢特来谢过姑娘。”
“那些小事不必挂齿。你这几日尚有许多事要忙的，多照顾着自己点。待安葬完郡主后，你若有何打算便尽管跟皇上提，我想皇上会答应你的。若有何我能帮得上的，你尽管来找我。”
玉竹含泪点头：“下月廿七本是郡主大喜之日，如今郡主不在了，不如姑娘便补了她这个缺吧，也免得再择日子。人人皆知皇上和姑娘情投意合、患难与共，如今也算是天遂人愿。”
“傻丫头，怎能如此说呢？郡主与皇上早有婚约，无论怎样，她都是皇上名正言顺的妻子，她的大喜之日只该属于她和皇上，怎能让别人去补缺？我看你是伤心过度，迷糊了。”
孟小鱼暗忖，玉竹确实是迷糊了，皇上说他的大婚之日是下月廿六，玉竹居然会记成廿七。
“我看是姑娘迷糊了。”玉竹抬起泪眼直勾勾地看着孟小鱼。
不知怎的，孟小鱼竟觉得那眼神有些瘆人。
玉竹继续说道：“郡主的大喜之日未必是真喜，皇上更不会欢喜，就算姑娘补缺了，也算不得真正的大喜。”
玉竹的眼神瘆得慌，话也挤兑得紧。
孟小鱼只当葛若兰死了，她心情不好，也懒得去计较。
她抬头望了望黑漆漆的夜空，又环顾了一下这灯火通明的皇宫，她想她终究是不属于这里的，就算是自己能坐上皇后之位，也确实算不得大喜。更何况，她决心已定，即便是葛若兰死了，她也不想嫁到这皇宫中来。
“玉竹！”褐樟忽然开口说道，”天色已晚，姑娘要回农庄了。”
玉竹忽然嘴角勾起一抹冷笑，眼带嘲讽地看着孟小鱼：“看姑娘如今的气色，病大概好全了吧？可惜即便郡主去了，姑娘还是捞不着皇后之位，不知这算不算报应？”
“你胡说什么？”褐樟怒斥道，目眦欲裂地拽住玉竹的胳臂就要赶她离开。
孟小鱼忽然感觉一股冷风袭来，让她全身微微发颤。
她沉声说道：“褐樟，让她把话说完。”
褐樟悻悻然放开了手，神情紧张地看了看玉竹。
玉竹却愣住了，神情恍惚地站立了良久。
她也不蠢，看这情形，知道不但是自己的郡主，怕是眼前这姑娘也被蒙在了鼓里。
她似笑非笑地说道：“贵妃又如何？横竖不过是个妃位。宫墙厚重，尘世纷扰，请姑娘多保重。奴婢刚刚言语冒犯，请姑娘莫要见怪。奴婢告辞。”
怎么说得像个江湖女子似的？
孟小鱼被玉竹的话说得一愣一愣的，一时间竟反应不过来。
愣了半晌，她忽然想起她还没弄明白葛若兰为何会寻了短见呢，便朝着玉竹即将消失的背影叫道：“玉竹，等等。”
玉竹恍若未闻，依旧往前走。
孟小鱼三两步冲了过去，拉住玉竹，问道：“你刚刚未把话说清楚。捞不着皇后之位，横竖是个妃位，是何意？郡主……是因这个想不开的？”
“主子，玉竹悲伤过度，糊涂了。”褐樟轻声劝道，“主子累了，不如先回农庄，改日再来问缘由。”
“褐樟，你闭嘴。”孟小鱼直觉有什么不对，没好气地呵斥起来。
玉竹看了看孟小鱼，又看了看褐樟，面无表情地说道：“郡主在御书房等着皇上回来，无聊之际拿起了一份文书看了看，然后就哭闹起来。奴婢劝不住，正想喊门外候着的宫女太监，她却忽然撞向了柱子，奴婢未能追上，郡主便这样了结了自己。”
“你可知那份文书说了什么？”
“果然不是只有郡主不知实情。呵呵呵！”玉竹忽然诡异地笑了。
“玉竹，皇上不是要娶郡主为后？”孟小鱼这话一问出口，把自己也吓了一大跳。
她想起刚刚玉竹说，贵妃又如何？横竖不过是个妃位。
难不成管愈要空置皇后之位，只愿娶葛若兰为贵妃？
“呵呵呵！呵呵呵！报应！报应！”玉竹眼神瘆人地看着她，“姑娘以郡主之命换自己之命，真不怕晚上做恶梦？”
玉竹说完，神情古怪地转身离开。
“你把话说清楚！”孟小鱼大叫着要冲上去，却被褐樟拉住。
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