过了片刻，却见通往后院的大门帘子一挑，两名身穿青绿锦色绣服、头戴黑纱冠的锦衣卫当先走了进来。这两人手按绣春刀，施施然走到大堂中间，睥睨着坐在大堂正中太师椅上的刘康。刘康缓缓站起身来，走到杨廷和身边，慢慢坐到了杨廷和上首的一张椅子上。
杨廷和“哼”了一声，傲然说道：“都到了这个地步，刘大人还要与老夫争个高下不成？”
便在此时，又走进来四名锦衣卫，两两相对，站在大堂之中。
慕容丹砚低声对厉秋风道：“这人好大的排场，倒像是戏台上的官儿升帐。”
厉秋风冲她摆了摆手，示意她不要说话。
此时又走进两名锦衣卫。只是这两人的服饰与前面诸人不同，身穿的是红丝纱罗衣，头戴黑纱帽，腰上却并未悬挂绣春刀。两人目光阴冷，进到大堂之后扫视了一圈，这才躬身退到一边。一人高声说道：“锦衣卫指挥使阳震中阳大人到！”
刘康与杨廷和慢慢站起身来，神态倒颇为恭谨。便是原本坐在太师椅上喝茶的邵元杰也站了起来，身子微微侧在一边。
过了片刻，却见一人走了进来。这人头戴黑纱冠，帽子正中镶了一块血红的玉石。身穿白袍，袍角和袖角上绣着金边，胸前的补子上绣着麒麟。此人面色白净，三绺长髯飘洒胸前。一双丹凤眼似睁似闭，两道细眉长伸入鬓。
他走进大堂之后，负着双手站在大堂正中间。他这一站，大堂登时显得矮小了许多。
他身后又走进来两名身着白色袍子的锦衣卫，只是胸前的补子上绣着巨蟒。两人一左一右站在门边，神态甚是恭敬。
最后又进来一人，只是他身着灰衣，却不是锦衣卫的服色。慕容丹砚却是见过此人，竟然是云飞扬手下的许鹰扬。他走进大堂之后，与厉秋风目光一接，微微点了点头，便即站到一根柱子下，垂手肃立，默然不语。
杨廷和与刘康向身着麒麟补服的那人拱手道：“阳大人。”
那人正是锦衣卫指挥使阳震中，他拱手还礼，道：“两位都是阁老，不须如此多礼。”
他说罢转过身来，对着邵元杰道：“想不到邵神仙也到了这个是非之地。真人以世外高人的身份，何必赶这淌混水？”
邵元杰微微一笑道：“阳大人不是也赶来了么？咱们彼此彼此，大家心里明白就好。只是陆柄陆都督为何不到？”
阳震中道：“陆大人还要陪着皇上，便要本官到这永安城来办事。”
邵元杰道：“陆大人深谋远虑，咱们自愧不如啊。”
阳震中走到左首的太师椅前，早有一名身着青绿锦色绣服的锦衣卫抢上前来，将一个垫子放到椅子上，随即垂手退到一边。阳震中这才坐了下来，双手虚按，示意众人坐下。这时他看到了厉秋风，当即微微一笑道：“厉百户，好久不见，你能活到现在，倒颇出本官的意料。”
厉秋风道：“承蒙各位大人的关照，厉某才能活着到了这里。”
阳震中点了点头，道：“你能活到现在，甚是不易。既然今日是老友相聚，厉大人不妨坐下听听。”
厉秋风轻轻握住慕容丹砚的右手，带着她右首两张椅子上。慕容丹砚右手被他握住，心中怦怦直跳，只觉得脸红耳热，心慌意乱之下，却未发现厉秋风的左手正自微微颤抖。
柳生宗岩坐在杨廷和下首，整个面孔隐藏在深笠之下，雨伞横于膝上，正眼都不看阳震中。
许鹰扬趋前几步，察看了一下云飞扬的尸身，躬着身子对阳震中道：“启禀指挥使大人，云副指挥使已经不幸身亡。”
阳震中面色平静，右手轻轻一摆，两名锦衣卫走上前去，将云飞扬的尸身拖了出去。阳震中道：“许千户，云大人既然已经身亡，他的宝剑便由你收着罢。”
许鹰扬仍然弯着身子，连头也不敢抬。待阳震中说完之后，拱手称是，随即说道：“指挥使大人，云副指挥使是三品官，历经两朝，咱们须得拟个缘由，好向陆大人和皇上禀告。”
阳震中皱了皱眉，过了片刻道：“就说云大人积劳成疾，一朝暴病而亡，请皇上下旨褒奖，抚恤云大人的家人。”
“是。”许鹰扬答道，随即垂手退到一边。
阳震中道：“杨大人，事已至此，你还有什么话说？”
杨廷和微闭双目，道：“到了这个地步，咱们再说什么都已无用，只能是在战场上见个真章。”
阳震中点了点头道：“确是如此。这场仗若是不打，咱们和皇上交待不过去。本官到此之前，户部已经拟了抚恤银子，总数不下五十万两。这笔银子足够宣府和大同两镇的兵马到关外打一仗了，咱们的代价不可谓不大。”
杨廷和微微一笑，道：“陆大人想得周全，老夫要代阵亡的将士谢过了。花五十万两银子，消解了十二年的争端，这笔银子花的还是很值的。只是这笔银子不能让兵部经手，否则到了军士手中，只怕能剩五万两就不错了。”
阳震中道：“这个不须杨大人担心。这笔银子由咱们锦衣卫把着，事情平息之后，咱们自会按照名册发给伤亡将士的家人。桑良田这人虽然心狠手辣，待手下将士却是极好，虽说也吃了三四百人的空饷，却不克扣将士军饷，杨大人尽可以放心。”
杨廷和道：“如此最好。事情了结之后，兵部堂官以上，只怕也要为之一空，陆大人可有可靠的人选？”
阳震中道：“这是陆大人和皇上商议之事，本官未曾参与，请恕我不能告知。”
杨廷和点了点头，便不再说话。
阳震中又对刘康说道：“刘大人，此番能将风波平息，全仗着大人运筹帷幄。虽然这并非是大人本意，却为皇上立下了汗马功劳。本官听陆大人说，皇上已经给内阁下了旨意，诸位大人在江南购买田产一事，皇上不再追究，但是这田产数目么，还望各位大人能够吐出一些。大家各让一步，朝廷面子上好看，民间怨念平息，而各位大人得了实惠，何乐而不为呢？”
刘康道：“陆大人这份苦心，老夫谢过了。”
阳震中道：“陆大人说了，朝廷知道刘大人的一片苦心。虽说是为了保得儿孙富贵，却也是为了朝廷着想。皇上也说，当年办事是有些急了，还望刘大人不要心怀怨念才是。”
刘康道：“老夫只知效忠于朝廷，雷霆雨露，皆是皇恩浩荡，老夫岂敢心怀不满？”
阳震中笑道：“刘大人有这份心便好。皇上已经下旨，要刘大人在儿孙之中，选个有见识的，到户部先历练一番，日后做到刘大人昔年的职位，只怕也并非是不可能之事。”
刘康急忙站起身来，拱手道：“多谢陆大人代为周旋。”
阳震中摆了摆手道：“这是皇上的意思，刘大人若是要谢，把眼下的事情办好，便是对皇上最好的报答。”
阳震中见诸人再无异议，微微一笑，道：“陆大人说了，各位虽目的不同，最终却都是为朝廷出了大力。刘大人，杨大人尽可以放心，两位的门生故吏，不会受到此事的牵连。至于刘大人和杨大人，更是朝廷柱石，虽已致仕，仍可做个逍遥自在的富家翁。只是此事过后，还望两位闭门谢客，不要再生事端。陆大人在皇上面前，可是为两位做了保人。若是再闹出什么事来，陆大人在皇上面前也不好看。”
杨廷和道：“请阳大人转告陆大人，此间事情了结之后，老夫便回到家中闭门不出，再不见外人。”
阳震中点了点头，对刘康说道：“刘大人，你意下如何？”
刘康道：“老夫与杨大人一般想法。这十二年来，老夫殚精竭虑，无非是为了这件事情。事情既然了结，老夫再无挂念，也要和杨大人一般闭门不出，陆大人尽可以放心便是。”
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