众人正听得出神,冷不防被孙泽一问,一时之间都答不上来。那宫乾脑子倒颇为灵活,加之一直在孙泽身边小心伺候,怔了片刻之后,便即一脸谄笑着说道:“弟子倒是想起一个人,只不过不知道是不是他……”
孙泽笑道:“但说无妨。”
宫乾道:“弟子曾经听人说过,武当派创派祖师张三丰生性洒脱,不拘小节,一向逍遥自在,不修边幅,是以江湖人称‘张邋遢’。师父您老人家方才说这道士‘身上道袍破烂,不修边幅’,却又‘神态洒脱’,加上宋远桥的两名徒弟见了这道人欣喜若狂,想来这道士便是那张三丰张真人了!”
被各派首脑派来追踪陆恒之人,以武功而论自非各派最杰出的人物,但都是头脑机灵之人。这宫乾便是这等人物,脑筋转得极快。其余诸人也大都与他想法相似,听得宫乾说来人是张三丰,便纷纷出言附和。
孙泽微微一笑,道:“若是常人来看,确实会将此人认做张三丰张真人。只是你们想想,那张真人神龙见首不见尾,其时已近百岁。而这道人虽也是满头白发,年纪只是七十多岁。若说这人是张真人,从年龄上便说不过去。”
众人一怔,仔细想想孙泽方才所讲的故事,确实曾提过这道士七十多岁年纪,是以个个面露愧色,不敢再出言猜测。孙泽见众人不再说话,这才笑道:“这道士却也是大有来头之人,与咱们大圣门渊源极深。他姓孙名守清,却是你们师父的先祖!”
众人一时没反应过来,有人心想:“我师父并不姓孙,这孙守清怎会是我师父的先祖?”还是宫乾反应最快,做出恍然大悟的模样道:“啊,原来是师父的先祖,怪不得武功如此了得!想来这位孙守清孙前辈在武林中一定大大有名,是以宋远桥的两名弟子见他老人家到了,武当派有了救星,才会欣喜若狂!”
众人这才明白过来,听得宫乾吹捧孙守清,自己怎能落后?一时间谀词如潮,孙家祖宗若是地下有知,只怕也会通体舒泰,飘飘欲仙。
孙泽听得高兴,连脑袋都微微绕起圈来。待得众人马屁拍得累了,他才笑道:“这位孙守清真人是武当派祖师张三丰的好友,张三丰创立武当派之际,却也得了孙真人不少帮助。自张真人退隐之后,武当派多得孙真人的提携,便是宋远桥宋掌门对孙真人也甚是恭谨有礼。这位孙真人武功出神如化,他既到了,自然是武当派一大强援,宋掌门的两位弟子又怎么会不欣喜若狂?
“孙真人到了之后,那汉子却也站起身来,恭恭敬敬地施了一礼,口中说道:‘孙老前辈,想不到咱们又见面了。’孙真人哈哈大笑,拍了拍那人的肩膀道:‘你师父还好罢?’那人面露悲戚之色,颤声说道:‘他老人家已经羽化成仙……’孙真人听了大惊失色,便即痛哭起来。他性子一向率真,想哭就哭,想笑就笑。武当派弟子素知他的脾气,倒也并不奇怪。只是不知道是哪位江湖前辈驾鹤西归,才让他如此悲伤。
“宋掌门的两位弟子出言相劝,孙真人却哭着说道:‘你们的祖师爷升天了!’两位弟子听得此言,俱都大惊失色。他们虽然知道孙真人一向游戏人间,嘻笑怒骂,率性而为,但是与祖师张三丰最为交好,绝对不会拿老朋友的生死来开玩笑。张三丰仙逝,对武当派是头等大事。两人便即冲入金殿之中,向正在闭关修行的宋远桥禀报此事。
“其时宋远桥也已年近七十,听了这消息之后,饶是他已修成半仙之体,却也是潸然泪下。宋掌门当即传下号令,要武当派弟子为祖师换穿缟素。随后宋掌门出了金殿,与孙真人相见。那汉子见了宋掌门,从怀中取出一个布包,恭恭敬敬地交给了宋掌门,说是张三丰真人仙逝之前,手书太极拳经、太极剑谱、武当内功心法三部册子,要交由宋远桥等五人。自张三丰离开武当山之后,云游四方,于武学之道精研更深,武功更是一日千里,于拳、剑、内功的见解更为高深。这二三十年间,他的太极拳、太极剑和内功更为精纯,仙逝之前便将新悟到的武功心法写成三本册子,要留给宋远桥等弟子,以图将武当派的武功再提升一步。
“宋掌门见了师父亲笔所书的三本册子,想起师父当年的教诲,不由得泣不成声。待得收住眼泪,这才询问那汉子的来历。那汉子只说自己姓刘,二十多年前无意中与张三丰真人相遇,便即随同真人学道。这二十多年来,他一直随侍在张真人身边。直到一个月之前,张真人自感不久于人世,便手书了这三部册子,再三叮嘱一定要亲手交到宋远桥手上。张真人无疾而终之后,自已遵从他的嘱咐,将他的遗体安置在一个极稳妥的所在,便即赶到武当山。在武当山下,他已向武当派弟子说明要拜见宋掌门。只是不说还好,一说之下,武当派弟子还以为他是来寻衅,便即出手阻拦。他没有办法,便即一路闯了上来。以武功而论,他未必在邱元清、叶阳、孙碧云三位道长之上。只不过随侍在张真人身边已有二十余年,对于武当派的武功了如指掌。张真人晚年之际,又对太极拳、太极剑和武当派内功心法多有创见,是以晓得邱、叶、孙三位道长武功中的破绽,这才能侥幸取胜。若是性命相搏,自己万万不是三位道长的敌手。
“宋掌门听了他一番述说,却是一声长叹,道:‘我倒愿自己是一名全然不懂武功的道僮,只求伴在师父身边,听他老人家的教诲。师弟能够陪着师父二十多年,这福气想来是前生修来的。’那姓刘的汉子听宋掌门称他为‘师弟’,却是连连摇头道:‘好教宋掌门得知,我虽然随在真人身边,他老人家却未将我列入门下。师弟二字,万不敢当。’宋掌门知道张真人生性洒脱,做事常常出人意料,见这姓刘的汉子坚辞不入武当门墙,也只得作罢。孙真人却在一边说道:‘张真人已将武功倾囊相授,你叫他一声师父却也是应该的。’那姓刘的汉子却流下了眼泪,道:‘我视真人为父,岂止师父二字可全我一片赤诚之心?’
“其时武当派上下都已得了消息,知道祖师张三丰真人已然仙逝。这消息如天崩地裂一般,守在山下的邱元清、叶阳和孙碧云都到了真武观,与宋远桥相见之后,师兄弟四人也是相对流泪。宋远桥将那姓刘的汉子介绍给众人,那姓刘的先向邱元清、叶阳、孙碧云告了罪,这才将张真人的遗言说与三人听了。三位道长都是得道高人,早已不将胜负放在心上,况且知道与其说是自己败在这人手中,还不如说是败在了师父手里。念及昔年张真人的苦心教诲,更是伤痛不已。
“倒是孙真人性子洒脱,吟诵了陶渊明一首诗:‘亲戚或余悲,他人亦已歌。死去何所道,脱体同山阿。张真人既已成仙,各位要为他高兴才是,何必做小儿女态,让真人不安?宋掌门等人这才收住眼泪,安排门中事宜。
“那姓刘的汉子对宋掌门等人说道,既然已将张真人所托之物交给宋掌门,自己便要下山。只不过还有一事,恐怕要有违张真人的嘱咐,要说与五位知道。宋掌门等人颇为疑惑,不知道这汉子所说的是何事情。除了四师弟有事外出不在武当山外,其余四人互相对视了一眼,同时摇了摇头。宋掌门说道:‘既是师父不许,师弟就不要多说了。’”
孙泽说到这里,又是停了片刻,这才接着说道:“宋掌门一片尊师重道之心,实是让人敬佩不已。只不过他这一番好意,却让武当派失去了一门武功绝学,这便是那无名刀客所用的凌厉无匹的玄虚刀法!”
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