饶是厉秋风一向沉稳,此时也是惊慌失色,身不由已地连退数步。
那金甲将军高逾十丈,头戴束发金冠,身披百花战袍,腰间紧扎狮蛮宝带,身后斜背箭筒,还挂着一把乌色弯弓。此人一张脸面若涂粉,双眉斜飞入鬓,鼻直口阔,端得是威武雄壮之极。
这小镇的官道宽不过三丈,那金甲将军如同顶天立地一般,站在酒馆南侧数十步外,双腿横跨官道东西两侧,右手倒提方天画戟,正自冷冷地看着厉秋风。
于帆等人虽然也站起了身子,只不过酒馆外情形未明,是以都没有贸然走出酒馆查看。杜铁心见厉秋风举手投足之间,便将那庄丁抓在手中掷回了酒馆,这份武功只怕自己再苦练一百年也敌他不过。他心下惊惧,暗想若是此人盗走清凉寺重宝,此时要想杀人灭口,只怕碧云坞人马再多,也得尽数死在他手中不可。念及此处,他心中惊恐无比,不由自主地向后堂门口悄悄挪了几步。只要厉秋风稍露杀机,他便要夺路而逃。
只不过厉秋风救出那庄丁之后,突然面露恐慌之色,向后连退数步,好似见到了极为可怕的东西。杜铁心心下暗想:“此人武功如此了得,只怕我家老主人也不是此人的对手。怎么他方才还耀武扬威,此时却变得如此恐惧?难不成又有什么了不起的人物赶到了此处不成?”
于帆虽然佩服厉秋风的武功,不过对他一直心下有所提防,此时见他如此模样,惊愕之下,又有几分欣喜。暗想:“这人武功太高,人又极是机警。听江湖传闻,此人非正非邪,亦正亦邪,身世极为复杂。咱们此行要做一件大事,若是他从中作梗,只怕大事难成。若是有人能在这镇子中将其除掉,虽说颇为可惜,对咱们的大事却是有益无害。”
酒馆中的诸人之中,只有司徒桥对厉秋风最为熟悉。他亲眼瞧见厉秋风在虎头岩外的山谷中大开杀式,残杀数十名扶桑武士。而在山腹之中,先杀青蛇,再伤白蛇,直可以说是神鬼无忌。即便身陷绝境,却也是从容自如。司徒桥素来狂傲,只是每次见到厉秋风,心下却都有些惴惴。是以见厉秋风如此恐慌,却是大出他意料之外。眼见众人呆若木鸡,司徒桥却是好奇之心大盛,身子一晃,便也到了酒馆门外。
厉秋风退出数步之后,惊惧之下,竟然双腿有些颤抖。他心下一凛,知道惊慌之下方寸已乱。敌人若是趁机偷袭,自己非吃大亏不可。是以他急忙镇慑心神,深吸了一口气,内力复炽,双腿劲力暗生,牢牢站在地上。
司徒桥到了酒馆门口,猛一抬头看到了金甲将军,却也是悚然一惊。待看清那将军的面容打扮,他“噫”了一声,似乎有些不相信自己的眼睛。厉秋风转头看了他一眼,道:“你识得此人么?”
司徒桥蓦然间嘿嘿一笑,道:“厉兄弟,你武功高强,人又机警,怎么会被这些小把戏瞒住了?”
厉秋风初见那身高十余丈的金甲将军,心下惊惧不已。只不过退开数步之后,心下便已起了疑心,暗想世间哪有如此高大之人?若世间真有此巨人,若不是被朝廷招揽,便早已被人弄死,又怎么会到了这里?念及此处,他轻轻咬了咬舌尖,一阵疼痛传入脑中,确实不是在做梦。是以他松了一口气,知道是有人在捣鬼,便没有什么可怕。
待得听了司徒桥的话,厉秋风已然不再惊惧,沉声说道:“司徒先生,你这话是什么意思?”
司徒桥听厉秋风称自己为“司徒先生”,心下颇为得意,道:“有一出戏叫做‘吕温侯辕门射戟戏纪灵’,不知道厉兄弟看过没有?”
厉秋风听他突然转了话头,提起了看戏,不知道他有何用意,倒有些犹豫,略一沉吟,道:“我素来极少看戏,司徒先生说的这出戏我听都没听过,更别说看了。”
司徒桥嘿嘿一笑,道:“这出戏是元人白朴写的,讲的是三国时刘备得了徐州,收容了从洛阳逃来的吕布。却不料吕布反客为主,趁刘备引兵外出攻打袁术之机,带兵偷袭徐州,大破徐州守将张飞,夺了徐州。只不过吕布这人虽然凶猛,却不狠毒,并未对刘备赶尽杀绝,而是将小沛交给刘备,给了刘备一个暂时安身之地。其后袁术派大将纪灵统帅大军围攻刘备,刘备不敌,向吕布求援。吕布约见刘备和纪灵,在辕门百十步外立下自己的方天画戟,言明若是自己能一箭射中戟上的小枝,两家便要罢兵,不得再行厮杀。纪灵暗想任你箭术再高明,要在百步外射中戟上小枝,那是绝无可能之事,便满口答应下来。刘备却是另一番心思,暗想吕布虽然勇武,要想在如此远的距离之外射中画戟,无异于痴人说梦。吕布此举,明显是要相助纪灵,取了他的人头。吕布见纪灵、刘备二人各怀鬼胎,只是哈哈一笑,令手下军卒取了弓箭,一箭便射中了方天画戟上的小枝。纪灵大惊失色,刘备却是欣喜若狂。自辕门射戟之后,吕布勇武之名更是传闻天下……”
厉秋风听司徒桥洋洋洒洒讲了一大通话,却是离题万里,与眼前的情形没有多少关系。眼见那金甲将军对自己怒目而视,不管他是人是鬼,若是发作起来,自己绣春刀已失,只怕很难脱身。是以心下焦急,正想打断司徒桥的话,却听司徒桥道:“咱们面前这金甲巨人,活脱脱就是从‘吕温侯辕门射戟戏纪灵’这出戏的板画上扒下来的。哈哈,哈哈。”
厉秋风一怔,道:“你说这人是戏文中的吕布?”
司徒桥冷笑道:“正是。若不是他这身打扮,或许我也要吓个半死。只不过他扒得太像了,却给我瞧出了破绽。这人定然是幻像无疑,是有人故意摆出来吓唬咱们的。待咱们方寸大乱之时,他便要趁机出手,要了咱们的性命。”
厉秋风知道若论起机关消息之术,司徒桥几可说得上是天下无敌。虎头岩下的洞窟之中,他已见识过司徒桥的手段。是以此时听他说眼前这金甲将军是幻像,心中倒信了七八成。却听司徒桥接着说道:“咱们见过无头关羽,此时又来了一个巨人吕布,嘿嘿,若是我猜得不错,还是那个小子在捣鬼。”
厉秋风心下一凛。两人在黑森林中曾有过一番对话,司徒桥说起盗走关羽头颅之事,只是还没有说完,于帆和于承嗣两人便潜至附近,而大批捕快也进入黑森林,是以两人便没有多说,一路走了下来。方才碧云坞那名庄丁死于暗器之下,厉秋风和司徒桥、于帆、于承嗣都已看出是假冒无头关羽那人下的手。只不过眼前这吕布如此高大,想不通那人是用了什么手段,才能造出如此幻像。
司徒桥道:“这人我在高平见过。此人来历可疑,十有八九也是冲着那阵图来的。我从高平到洛阳,想来此人一直窥伺在侧,待我取了关羽的头颅之后,他便打算伺机下手抢夺。今日在戏台前他没有得手,便一路跟到了这里。“
他说到这里,略停了片刻,这才接着对厉秋风道:“厉秋弟,此人武功高强,心狠手辣,想要取那阵图,定然另有图谋。以厉兄弟的武功,杀他并非难事。倒不如将这人除掉,免得他祸乱天下……“
厉秋风听他鼓动自己杀人,心下疑云大起,暗想司徒桥这人狡猾之极,此刻一心想利用自己除掉对头,想来那人对他是一个极大的威胁。司徒桥越是这样说,自己便愈发要小心在意,绝对不可上了此人的当。
念及此处,厉秋风眼角下垂,扫了一眼自己背着的包袱,心下暗想:“看样子司徒桥和假装成无头关羽的那人,一心想要将关羽的头颅弄到手。只要这包袱在我身上,便是拿捏住了这两人的七寸。自己尽可以冷眼旁观,瞧这两个家伙到底想干什么。“
他思忖了片刻,对司徒桥道:“咱们眼前只能看到这幻像,却不知道那人躲在可处,想要杀他,殊为不易。”
司徒桥微微一笑,道:“厉兄弟,可还记得咱们在虎头岩下的洞窟之中,走过无底深渊之后,曾经见到一处静心寺寺门的幻像?”
厉秋风道:“这个我倒还记得。若不是司徒先生在旁指点,只怕咱们都要被瞒过了。”
司徒桥道:“眼前这幻像,与那寺门都是一个道理。想来是那人用了几面镜子,巧布疑阵,使得原本不大的一尊吕布雕像,最后变成了咱们眼前这个巨人。实不相瞒,方才我已计算了这巨人的方位。若是我猜得不错,那人应该在咱们身后十丈之外,此刻正在等着咱们露出破绽,他便要出手杀人了。”
厉秋风在锦衣卫当差多年,虽然并不属于专管侦缉的北镇抚司,却也学过一些追踪潜伏之术。是以紧要关头,也能沉得住气。若是换了常人,听司徒桥如此一说,不由自主地便会转头向身后望去。厉秋风却是动也不动,只是压低了声音对司徒桥道:“你留在这里,想法子让那人不要起疑。我先回到酒馆,然后从后门出去,想法子将这人揪了出来,看看他到底在捣什么鬼!”
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