厉秋风听了玄机和尚的话，心中暗想：“玄机和尚有如此见识，被武林各大门派看重，确实有些道理。我虽然也听说过烈火掌的名头，却不如他这般详细。”
长孙光明赞道：“大和尚，真有你的，竟然将这门武功的来历说得清清楚楚，倒让我长了不少见识。”
玄机和尚双手合什道：“施主谬赞了。正所谓天下武功出少林，烈火掌虽然厉害，却也是自中原传入西域，推本溯源，仍然与少林寺的武功有些干系。贫僧有幸得到少林寺住持大师和达摩院、般若堂两位首座的允许，在少林寺藏经阁中读过几次书。有一部书中提到了烈火掌，说是这门武功和火焰刀都是出自少林寺‘断空掌’心法。当年有一位少林高僧便精通这门武功，后来他到西域传法，再也没有回到少林寺，断空掌便在西域流传，据说被一位武学奇才加以改进，创出了火焰刀和烈火掌这两门绝学。贫僧看了那部书之后，才隐约知道一些烈火掌的来历，班门弄斧，倒叫各位见笑了。”
众人都知道玄机和尚武功极高，心想你这和尚已将般若掌练到了炉火纯青的地步，谁敢笑话你，那是他嫌命活得长了。
高力士听了玄机和尚的话，却也是极为佩服，口中说道：“这位大师果然见识不凡。当日韩礼提到烈火掌之时，我与王、李等人都不晓得这门武功的来历，更加不知道它有多厉害。韩礼将我们招呼到那具无头尸体旁边，此时尸体上身衣衫已被他用短刀挑开，只见尸体的胸口处清清楚楚地印着一个血红的掌印，便如火焰一般，情形极是诡异。
“李守德看到那记掌印，嘿嘿一笑，对王毛仲说道，想不到王大人背着大伙儿苦练武功，竟然练成了如此厉害的绝技，李某佩服，佩服得五体投地。哈哈，哈哈。
“众人都知道李守德是在讥讽王毛仲，饶是王毛仲这人一向厚颜无耻，当时脸上也挂不住了。只见他双目圆睁，对李守德说道，王某武功再厉害，又怎么能比得上你李大人？李大人贪天之功，趁人之危，借着这和尚重伤之际，砍了他的脑袋，却夸耀是自己的功劳，这份厚脸皮神功，自然要远在烈火掌之上了。
“两人唇枪舌剑，就在偏殿门前吵了起来。韩礼和我急忙上前解劝，其他王府中人也纷纷劝说两人不可意气用事。王、李二人勉强住口，相互之间却是怒目而视。韩礼说道，王爷命咱们来办差，只要这和尚死了，大伙儿便都有功劳，何必要据为已有？王、李二人知道依照当时的情形，两人中的任何一个已是不能独吞这份大功，倒不如做一个顺水人情，便即改了口风，不再说是自己杀掉了念空和尚，反倒说是众人齐上，这才大功告成。
“众人为了这份功劳，总算没有再生龌龊。随后韩礼带着他的弟子在偏殿之中搜检了半晌，又找出不少用来设置结界的物事。我心下惊疑，便向韩礼询问，这结界是否为念空和尚布设。韩礼面色沉重，说念空和尚建造这座骷髅大王庙之时，确实在庙宇四周设置了结界。不过有人窥伺在侧，趁着念空和尚不备，在原有阵法上动了手脚。是以这处结界逆用奇门五行，端得是厉害无比。
“念空和尚虽然了得，却为人所乘，自己反倒陷入到结界之中。咱们赶到这里之前，骷髅大王庙中一定有事情发生。那人虽然暗中改变了结界，困住了念空和尚。不过这和尚确实也是一位了不起的人物，竟然瞧出了端倪，与暗中变动结界的那人朝了面。须知结界最厉害之处，便是杀人于无形，若是设置结界之人露面，不免落了下乘。不知道念空和尚用了什么手段，竟然使得那人现身。两人定然是激战了一场，念空和尚被打了一记烈火掌，受伤极重。咱们赶到之时，他正全力运功疗伤，这才被李守德一剑削掉了脑袋。依这情势来看，打伤念空和尚的那人也是吃了大亏，否则绝对不会留着身受重伤的念空和尚不顾，先行离开了骷髅大王庙。
“韩礼说到这里，我突然想起了藏在偏殿屋顶的那人，便询问韩礼，打伤念空和尚的是否便是那个黑衣蒙面人。韩礼摇了摇头，说若是那人打伤了念空和尚，看他后来以银线夺走念空和尚人头的手段，绝对不会在念空和尚胸口印上一记烈火掌之后，没有当场将念空和尚格杀，而是躲到了偏殿屋顶，耗费这般力气取走念空和尚的人头。想来是螳螂捕蝉，黄雀在后，有人将念空和尚打成伤之后，自己也受了重伤，无法将念空和尚立毙当场，不得不先行离开。而有人一直窥伺在旁，趁李守德不备之时，抢走了念空和尚的人头。这些人身份如何，又是为了何种目的，眼下尚无法判断。
“众人七嘴八舌议论了半天，也没有什么结果。不过念空和尚已经死了，也算是完成了王爷交付的重任。是以我们带上念空和尚的无头尸体，便即离开了骷髅大王庙，径直返回长安，向王爷复命。韩礼虽然与我和王毛仲、李守德同往长平古战场，只不过他是王爷重金聘请而来，并非王府中人，是以与王爷见面之后，略谈了几句，便即告辞离去。王爷将我和王、李二人留了下来，详细询问此行的过程。我们三人将骷髅大王庙中之事说了一遍，只不过王毛仲和李守德二人争功一节，自然略去不说。
“王爷听说念空和尚被人打成重伤，不由皱了皱眉头，口中说道，念空和尚已然如此厉害，世上又有什么人能伤得了他？我和王、李二人也摸不着头脑，站在一边甚是尴尬。我见王爷忧心忡忡，便小心地宽慰他说，，念空和尚已然死了，打伤他的那个人虽然厉害，只不过依我看来，以奇门五行的功夫而论，韩礼却要在念空和尚等人之上。既然王爷担心打伤念空和尚的那人与咱们为难，不妨将韩先生请到府中，那人即便想找麻烦，却也不是韩先生的对手。
“王爷叹了一口气，口中说道，我何尝不想如此？只不过韩先生是世外高人，不喜受人约束。我屡次请他入府，许以高位，总是被他婉拒。这次与你们同到高平，是我费了好一番周章，他才点头同意。要想他长驻王府，只怕他不会答允。
“我急忙劝道，王爷没有试过，又怎么会知道韩先生不会答允？我在骷髅大王庙之中冷眼旁观，韩先生对于念空和尚之死十分不解，对于骷髅大王庙的来历也有些怀疑。返回长安之时，一路之上他旁敲侧击，不住向我打听此事的缘由。这些江湖异士，或许视金钱名利如粪土，只不过若是遇上了江湖异事，即便挖空了心思，也想一探究竟。王爷可利用韩先生这份心思，将骷髅大王庙之事说与他听。我想以韩先生的见识，定然会答允王爷所请，留在王府探查此事。
“其时我对王爷如此劝说，只是为了安慰他。韩礼是否对骷髅大王庙极感兴趣，大半出于猜测罢了。对于韩礼是否能答应为王爷效力，实在是没有半分把握。想不到王爷听了我的主意之后，亲自登门拜访，将此事和盘托出。韩礼竟然一口答允，随着王爷一同到了王府。这一下倒颇出我的意料之外。王爷夸我出的主意不错，还赏了我一百两银子和两匹锦缎。
“韩礼到了王府之后，王爷在后花园中拨给他一处宅院居住，并且将那份阵图交给韩礼，要他仔细钻研。王爷得到的阵图是念空和尚所献，只不过建造骷髅大王庙之时，王爷又将阵图交给念空和尚，要他带到长平古战场，依阵图行事。只不过王爷留了一个心眼，在将阵图交给念空和尚之前，自己动手依照原图绘了一份，藏在王府的密室之中……”
厉秋风等人听到此处，心下均想：“这阵图又多了一份，不知道后来流传到哪里去了。”
只听高力士接着说道：“韩礼拿到了阵图，如获至宝，每日里躲在后花院的宅子之中苦苦钻研。其时皇帝已决意立王爷为太子，想禅位给他，自己做太上皇。而太平公主却是野心勃勃，一心想效仿则天大帝做女皇帝。她知道皇帝仁慈，王爷却是英明神武，若皇帝退位做了太上皇，王爷做了皇帝，太平公主一党绝对不是王爷的对手。是以她纠集朝廷中的党羽群起上书，力阻皇帝不要将皇位传给王爷。太平公主在朝廷之中经营了数十年，朝中大臣十有八九都是她的同党。若是太平公主生事，朝廷非大乱不可。王爷思虑再三，却是没有什么好办法。偏偏就在这个时候，王府中突然又发生了一件事情，倒引起了一场风波。”
众人听他语气突然变得沉重，知道这场风波定然不小，是以一个个凝神倾听，四周登时静了下来。
高力士沉声说道：“有一天晚上，突然有人来报，府中的仆人给独居后花园的韩礼送饭之时，发现已是人去屋空，韩礼竟然不见了。王爷大惊失色，急忙带人赶到了韩礼的居处。却见屋内收拾的干干净净，韩礼却不见了踪影。王爷下令王府戒严，又搜检韩礼的屋子。我知道王爷要找的是那份阵图，只不过差点将这屋子翻了过来，那份阵图却是踪影不见，想来已经被韩礼带走了。”
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