厉秋风正自盘算怎样才能将多吉喇嘛和崔延寿除掉，忽听得“喀喇”一声响，紧接着有人大声骂道：“好啊！老子算准了红枪会不肯认输，只是没想到你如此无耳，竟然在天下英雄面前还敢暗算老子！”
厉秋风循声望去，却见靠近门边的一张桌子旁边，两条汉子已经打成了一团。这两人都是四十多岁年纪，一人手执短枪，另一人却只凭一双肉掌。两人枪来掌去，打得倒甚是热闹。厉秋风只看了一眼，心下暗想，这两人招式笨拙，内力极差，算不上是什么了不起的人物。瞧两人的模样，十有八九便是红枪会和铁掌帮的帮主。这两个帮会白日里已经打了一架，双方都有伤亡，这梁子算结下了。此番到县衙赴宴，竟然又碰到了一处。想来双方定是一言不合，便即动起手来。
厉秋风想到这里，心下不由疑云大起。他原本以为黄崇设宴只是邀请胡坤等几人，想不到竟然将已经赶到修武县城内的各帮各派的首脑人物尽数请了过来。这些江湖人物大半都是这两日刚刚赶到修武县，黄崇上午打算摆设酒宴之时，绝对不会有请这些江湖人物赴宴的打算。可是只用了半日，这些江湖门派便都接到了修武县衙门的请帖。以黄崇和修武县衙门之力，办事绝对不会如此迅速和周到。到底是谁给黄崇出主意，又主使此事？他将各帮各派的首脑人物聚于一处，又到底有何图谋？
厉秋风思忖之际，红枪会和铁掌帮的帮主打得越发狠了。坐在两人左近的一些帮主和掌门人上前相劝，不过有些人却趁机拉偏架，反倒与其他人又起了争端。是以除了红枪会和铁掌帮之外，又有五六位江湖人物唇枪舌剑，眼看着就要动起手来了。
红枪会和铁掌帮的帮主斗到分际，只见铁掌帮帮主使了一记虚招，诱使红枪会帮主挥舞手中短枪中宫直进。却见铁掌帮帮主左掌格开短枪，右拳击出，正打在红枪会帮主的鼻子上。那红枪会帮主虽然见势不妙，抽身急退，却慢了半拍，这一拳结结实实打在他的鼻梁之上，登时鼻血迸流，甚是疼痛。
红枪会帮主只觉得脑袋一阵眩晕，心下又惊又怒，知道自己的鼻梁骨十有八九被铁掌帮帮主打断了。情急之下，他右手短枪向前直刺，直扎向铁掌帮帮主左肩。那铁掌帮帮主一拳得手，心下得意，虽见短枪刺了过来，却也并不在意，只是身子向右一闪，打算避开这一枪之后，便即出言挖苦红枪会帮主几句。想不到红枪会帮主短枪刺出之时，心中早有打算，见铁掌帮帮主向右闪避，正中下怀。左脚斗然踢出，正踹在铁掌帮帮主小腹之上。只听“砰”的一声，铁掌帮帮主登时向后摔倒，结结实实地摔在了地上。
两人这番剧斗，虽说铁掌帮帮主占了先机，一拳将红枪会帮主打得鼻血长流。不过红枪会帮主却是后发制人，一脚将铁掌帮帮主踹倒。以伤势而论，倒是铁掌帮帮主更重一些。
红枪会乃是河北的一个小帮会，铁掌帮则是洞庭湖周边的地头蛇。两个帮会各自与河北武林各门派和两湖武林各门派交好。双方在城北发生冲突之时，河北和两湖的帮派就已经参与其中。方才两人又在酒桌旁动手，河北和两湖的武林人士借劝架之机，却也是相互指责辱骂。此时铁掌帮帮主被红枪会帮主打倒在地，一时间竟然爬不起来了。两湖武林人士面子上挂不住，有几人跑去将铁掌帮帮主扶了起来，另有几人则有意无意地挡在红枪会帮主身前，名为劝架，实际上却是防备他趁机追杀。
河北的几位武林人士见两湖的武林人士公然帮助铁掌帮帮主，登时围了上来，眼看双方就要大打出手，忽听一人沉声说道：“大家住手，我有话说！”
话音方落，却见人影闪动，一人已站到了双方中间。众人定睛望去，来人正是华山派摘星剑客刘涌。刘涌在武林之中名头极大，又素有侠名。河北和两湖的各帮派首脑见刘涌出面，这才停止了相互之间的挑衅辱骂，只不过心下不平，兀自恶狠狠地盯着对方。
刘涌说道：“大家都是武林一脉，何必为了些许小事伤了和气？更何况大家到了此地，都是衙门的客人。在各位大人面前动手伤人，不只有违江湖道义，更是触犯了国法。若是衙门报将上去，刑部发下海捕文书，只怕大家面子上都不好看。”
众人听他如此一说，一个个脸色大变。其实动手的后果这些人不是没有想过，只是在各帮派的首脑人物面前，绝对不能咽下这一口气，否则事情传了出去，在江湖中也没法混了。好在有华山派高手出面劝解，正好可以借机罢手。双方不疼不痒地客套了几句，这才各自退后。只不过经过这番风波，不只红枪会和铁掌帮的帮主不愿意坐得近了，就连河北和两湖的各帮派首脑人物也离得远远的。
厉秋风见此闹剧，心下不由叹了一口气。暗想怪不得柳生宗岩不将中原武林放在眼中。这些帮派的首脑人物一个个蠢笨如猪，只想着本帮派的利益，却不以大局为重，极易被邪魔外道所乘。只是仗着武林十大门派的压制，才没有大规模火拼。若是有一日少林、武当、华山等门派威风不再，只怕江湖之中非得出大乱子不可。
他想到这里，蓦然间心下一凛，不由想起了一件事情。少林、武当两大门派执武林之牛耳，并列为中原武林领袖。只不过这数十年来，少林寺极少参与江湖之事，威名较之以前已弱了不少。武当派这四五十年间也没有什么杰出人物，只能仗着昔年张三丰的威名，勉强被尊为武林领袖。泰山派在沙家堡中发生内讧，泰山五老死伤殆尽，掌门人关平又受了挟制，势力必然大减。华山派为太华派牵制，掌门人不敢轻易离开华山，门下高手大多留守于陕西，对于江湖之事只能由刘涌出面参与，可以说是势力单薄。而嵩山派掌门人林义郎已死在虎头岩，眼下嵩山派内部为了争夺掌门之位，已是分崩离析。青城、峨嵋两派远在蜀中，要想参与中原武林之事极不容易。更不要说远在西北的昆仑派了。如此看来，中原各帮各派逐渐失了约束，才会让天龙门、鹰爪门等野心勃勃的门派崛起于江湖。若是别有用心之人趁机在江湖之中兴风作浪，只怕名门正派难以与之相抗。
厉秋风思忖之间，又有不少江湖人物到了。厉秋风默想心事，便没有理会四周的情形。忽听有人低声说道：“阿弥佗佛。厉施主，咱们又见面了。”
厉秋风一怔，抬头望去，却见一位灰衣僧人到了自己面前，正是玄机和尚。厉秋风又惊又喜，急忙站起身来，拱手说道：“大师怎么也到了这里？”
此时院中数十张桌子旁已坐满了江湖中人。厉秋风所在的这一桌虽然在最偏僻的角落中，此时也坐了七八个人。这些人都是江湖中一些籍籍无名的小帮派的首脑人物，自然不识得玄机和尚和厉秋风。见两人说话，也只是看了两人一眼，便即自顾自地继续小声低语，说些江湖之中的传闻，不时发出一阵哄笑。
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