厉秋风冷眼旁观,见这些人分工配合,搭架子的搭架子,绑木头的绑木头,虽然人数重多,做起事来却是进退有序,忙而不乱,显然此前已不知道练习了多少次,才会如此熟练。眼看着一座木城出现在后院,虽然城墙不高,却也甚是牢固。而且以铁板充当城垛,即便敌人以火箭来攻,木城却也不会被烧毁。可见纪定中筹划此事之时,想得极是周到。
陆家和赵家诸人见此情形,一个个脸色大变,心下又是吃惊,又是佩服。
聂老太爷见木城搭建得有模有样,微微一笑,转头对厉秋风道:“厉大人,这里已经没有什么事情了,咱们再到前院去瞧瞧罢。”
厉秋风点了点头,道:“老太爷筹划缜密,指挥若定,厉某佩服。”
聂老太爷摇了摇头,道:“厉大人谬赞了。此计原本是要对付徐家的,只是一直没有用上。咱们之所以不预先将木城立起,便是担心海贼派人混入城中,见城隍庙中立起了木城,知道咱们已经预做准备,便不会轻易进城。这几年百行花了一两万两银子,除了用来采办物料之外,还雇佣了修武县城内一千七百多民夫,在这城隍庙中练习了二十余次,这才能在半个多时辰内搭起木城。木城立起来之后,就算有数万敌军,几个时辰之内也攻不进来。”
他说完之后,便即走下了石阶。厉秋风跟在他身后,两人向前院走去。待穿过角门之后,看到前院的情形,厉秋风不由大吃一惊。
只见前院也已立起了木城,数百名民夫正在四处忙活,在木城顶端加固铁板。还有人将一捆捆的羽箭搬到了木城顶端,每隔不远便放上一座捆。而雷拳门、史家刀、碧云坞门下的弟子和帮众正在前院集结,一眼望去黑压压一片,几乎将整座前院都填满了。另外还有二三百名公差捕快也在院子中排成队伍,几名捕快头目正在喝斥众人不要乱动。
厉秋风见此心形,心下惊骇。这城隍庙规模虽然不小,只是现在涌进来上千人,登时显得拥挤不堪。他没有想到聂家谋划如此缜密,竟然在半个时辰之内,便将一座庙宇变成了一座坚固的堡垒。若是这上千人登上木城布防,别说几百名倭寇,就算是上万名野战大军,也别想轻易攻入庙中。
厉秋风心下暗想,想不到聂家如此厉害,眨眼之间便将城隍庙变成了堡垒。如此一来,只要能将倭寇拖上三四个时辰,待到了傍晚时分,华山、峨嵋、青城、峨嵋等江湖帮派便能赶到城外。到时咱们前后夹击,非将倭寇杀得片甲不留不可。
张百行正在院子中得意洋洋地指挥众人列队,见聂老太爷走了出来,急忙迎上前来,口中说道:“大伯伯,您还有什么吩咐?”
聂老太爷道:“百行,你为咱们聂家出了大力,事成之后,至少要给你一个知府做一做。”
张百行得意地一笑,道:“多谢大伯伯抬举。都是定中大哥的计谋,侄儿只不过是跑跑腿罢了。”
聂老太爷点了点头,道:“木城已搭建的差不多了,你安排人手到城上防守。待到倭寇的大头目进入庙中之后,便将庙门关闭。咱们在庙内围攻倭寇的头目,你和定南带人守住木城,多用弓箭杀伤敌人。待咱们杀了庙内的倭寇头目之后,便可转守为攻,杀出庙外,将倭寇尽数消灭。”
张百行道:“侄儿知道了。定中大哥定下此计之后,咱们在这城隍庙中已练习了几十遍,闭着眼睛也能做得丝毫不差。大伯伯尽管放心便是。”
聂老太爷道:“如此最好。你不必管我,去办你的事情罢。”
张百行答应了一声,便即转身走到史家刀、雷拳门和碧云坞诸人面前,将史念豪、杨子乔、蔡笑三人叫到了一处,低声吩咐了几句。史念豪等三人点了点头,回到各自的门人弟子面前发号施令。只见人流滚滚,众人按照各自帮派首脑人物的吩咐,分头登上了木城,随后蹲坐在铁板后面,静等敌人来攻。
张百行又将几名公差捕快的头目叫了过来,要他们守在院子中。随时监视木城上的情形,若是有人胆怯后退,便要上去拿人。
厉秋风见张百行发号施令,将守御之事布置得井井有条,心下暗想,自从自己到了修武县城之后,一直以为张百行是一个飞扬跋扈的傲慢小人。只不过此时见他处事缜密,绝对不是一个容易对付的庸人。厉秋风心下暗想,不只要提防纪定中等人,就连这个张百行,却也绝对不能轻视。
转眼之间,近千人登上了木城。剩下的公差捕快也纷纷散开,在院子中每隔一步便站着一人,紧紧盯着木城顶端。
聂老太爷转头对厉秋风道:“倭寇到了庙外,看不到庙内的木城。想来不会起疑心。他们的大头目进入庙中之后,咱们便关闭庙门,给他来一个瓮中捉鳖。留在庙外的倭寇若是想要冲进来救人,咱们便放箭射他们,不让他们靠近城隍庙。待咱们杀了倭寇的头目之后,便即冲出庙外,追杀倭寇。这些贼寇没了头领指挥,定然乱了阵脚,咱们便可趁机追杀。”
厉秋风听聂老太爷如此一说,心下倒有些惊疑。他原本以为聂老太爷和纪定中定下此计,是想利用倭寇先将陆、赵、杜三家除去。可是听聂老太爷的安排,要先将倭寇头目诱入城隍庙中,将其与大股倭寇隔开,然后在城隍庙内先将大头目杀掉,再除掉庙外的倭寇。只是如此一来,倒似聂家要与陆、赵、杜三家联手,与倭寇决一死战,与自己最初的猜测却是全然不同。
聂老太爷见厉秋风沉吟不语,接着说道:“厉大人,你瞧老朽这些手段,能有几分胜算?”
厉秋风这才回过神来,口中说道:“老先生高见,厉某只有佩服的份儿,哪敢对老先生的计谋说东道西?”
聂老太爷叹了一口气,道:“当年老朽在京城吏部做官,曾经有幸见过正德朝时的几位名将的风采。如后来平灭宁王之乱的王守仁。当年我在吏部做侍郎,王先生在兵部做主事,我与他多有交往,言谈甚欢。其时朝廷上下都知道他是一位博学之士,精通兵法,武功却也不弱,对他都极是佩服。但是提督军务太监张忠却认为王先生以文士授兵部主事,定然是一个只会纸上谈兵、夸夸其谈的白面书生,对王先生极为轻视。有一次兵部主持京城三大营阅兵,张忠亲临校场检阅。看到王先生随侍在侧,他竟然在众目睽睽之下强令王先生当众射箭,想以此令先生出丑。却不料王先生弯弓搭箭,随手连发三箭,三箭皆中靶心,全军为之欢呼,令张忠十分尴尬。后来王先生消灭宁王叛军,不出两个月便枚平了一场动摇大明国本的大乱,绝非侥幸之事。若是王先生还在人世,岂容倭寇如此猖獗?”
厉秋风听聂老太爷提起了王守仁的事迹,心想这个老家伙狂妄之极。他这番话明面上推崇王守仁,骨子里却是自夸自赞。王守仁平灭宁王之乱,立下不世奇功,自然于兵法之上少有人敌。而聂老太爷既然与王守仁“多有交往,言谈甚欢”,以才能而论,自然也不在王守仁之下。看样子聂家诸人虽然一直隐姓埋名,不过个个都不是自甘平庸之辈。他们灭了徐家之后,定然不甘心继续隐居于封门村之中,一定会出山做官,一显身手。这一家人都是野心勃勃之辈,隐忍了这么些年,一朝权在手,便把令来行,非弄得天下大乱不可。
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