厉秋风最喜欢听人说书谈古，在京城锦衣卫南镇抚司当差之事，闲来无事，便会到高梁桥的茶馆酒肆之中听人说书，是以对说书人常说的话极为熟悉。此时听王小鱼口中说出了这段话，他心中颇为惊讶。不过转念一想，王小鱼只是一个十五六岁的小姑娘，识几个字已属不易，又哪里会去阅读史书？她说的这些隋朝旧事，多半是听说书先生讲的。是以转述之时，便带了许多说书人的语气。恰好萧东插话，她恼火起来，将说书人的口头语也讲了出来，对萧东加以指责，却也不足不奇。
只听萧东“哼”了一声，冷冷地说道：“这些都是世间流传的隋朝野史罢了，只要稍读过些书卷之人，自然会知晓此事。你这小丫头不知道天高地厚，还以为自己满腹经纶，未免有些可笑！”
萧东为人最为狂傲，一向自诩自己秀才出身，饱读诗书，才高八斗。此外又修习武艺，击败不少武林高手。加上他在京城火器局当差，每逢外出办事，那些商人为了博取他的欢心，对他溜须拍马，高帽一顶顶送到了他的头上，可以说是好话说尽。时日久了，萧东信以为真，以为自己文武双全，是大明朝一等一的人才。他原本就是一个心胸狭窄之人，事事都要争先。方才从岭上一路走来，听王小鱼说起隋朝旧事，其中多有荒诞不经之处。萧东心下不屑，早有指斥之心，以显示自己腹中之经纶。到了后来，王小鱼故意住口不说，以此为难慕容丹砚和厉秋风。萧东再也忍耐不住，便即开口说出了锦匣中的秘密。他倒不是有意与王小鱼为难，实在是心痒难耐，故意卖弄自己的才学罢了。
王小鱼也是一个心气极高之人，最受不得别人强过自己。是以被萧东抢了先手，心下不忿，怒气冲冲地说道：“观棋不语真君子，听人说话却随意插话，那便是真小人。萧先生，我观你气宇轩昂，又有一身本领，可不要放着君子不做，转头去做小人啊！”
萧东心下得意，王小鱼又是一名少女，是以这话虽然说得甚是无礼，他也并不生气。只是嘿嘿笑了两声，并未与王小鱼争辩。
慕容丹砚虽然比王小鱼大了一两岁，却仍然是少女心性，方才听王小鱼说故事，正听到紧要关头。王小鱼大卖关子，竟然岔开了话头，慕容丹砚心下已是十分着急。后来萧东插话，虽然揭露了匣子装着的是什么东西，却让慕容丹砚更加想知道后来如何。是以她抓住王小鱼的右臂用力摇动，口中说道：“好妹妹，你快说给我听罢。”
王小鱼生怕又给萧东抢先，不敢再卖关子，接着说道：“太监打开了锦匣，不敢偷看，双手捧着送到杨坚面前。杨坚向锦匣中望去，里面装着的竟然是一只人手。这只人手刚刚砍下来不久，断口处兀自有鲜血渗出。杨坚大惊失色，跌坐回椅子上。他一眼便认出了那只断手正是方才在皇后宫中自己偷偷摸过的那名宫女的手。想来自己方才的轻薄之举，要么被皇后发现，要么被皇后宫中的太监、宫女密报给皇后。独狐皇后虽然聪明伶俐，对杨坚也是极好。杨坚能够击败政敌，削平群雄，独狐皇后出力不少。只不过她性子最妒，不许杨坚染指别的女子。杨坚未登帝位之时，家中便只有独狐皇后一位正妻，没有现姬妾。待他做了皇帝，也不似别的皇帝那样坐拥三宫六院，皇宫中只有独狐皇后一人承欢。独狐皇后不只自己对杨坚盯得极紧，还派出不少宫女和太监暗中监视杨坚。若是杨坚对哪一位宫女稍有好意，皇后定然赶来大闹一场。杨坚英雄一世，却有惧内的毛病。虽然做了皇帝，也不敢惹恼独狐皇后……”
王小鱼话音未落，却听萧东冷笑了一声，口中说道：“你只知其一，不知其二。那位独狐皇后可不是寻常女子。她复姓独狐，名伽罗，是北周太保、卫国公独孤信之女。独狐信的先祖是北魏贵族，名列勋臣八姓之一。传到独狐信这一辈，正逢北魏六镇叛乱。独狐信看准时机，投靠了宇文泰。宇文泰创立西魏之后，论功行赏，独狐信被封为大司马，掌军权，是西魏八柱国之一的重臣。后来西魏被北周取代，独狐信摇身一变，又成了北周的太保，封卫国公。此人虽然是武将，不过容貌俊美风流，人送绰号‘独孤郎’。民间有一个典故，叫做‘侧帽风流’，便是来自于独狐信。独狐伽罗的父亲已是如此了得，她的母亲更加厉害。独狐信娶妻崔夫人，出身清河崔家定著六房之一的郑州崔氏。”
萧东说到这里，略停了停，接着说道：“想来你们两个年轻姑娘，定然不晓得崔氏一门的厉害。自从汉高祖刘邦称帝，清河崔氏便是天下首屈一指的贵族世家。即便是皇帝和朝廷的名臣大将，也都对崔氏礼敬有加。魏文帝曹丕当政之时，曾将天下贵族世家排列名次，崔氏位列第一，你们说厉不厉害？独狐伽罗祖父是北魏永昌太守崔稚，父亲为崔彦珍，也都是朝廷重臣。独狐信与杨坚之父杨忠交好，两家结亲，有在朝廷上互为犄角的意图。只不过后来北周内乱，独狐信和杨忠败于政敌之手，先后死去。政敌想要斩草除根，杀掉杨家满门。所幸清河崔氏出面，回护杨坚和独狐伽罗，这才保住了两人的性命。可以说若无独狐皇后相助，杨坚早就被杀，哪有后来的隋文帝？后来杨坚披坚执锐，位极人臣，又废了北周皇帝，建立了大隋朝。而崔氏子弟遍及朝野，势力之大，丝毫不在皇族杨氏之下。杨坚固然对独狐皇后既敬又爱，但是独狐皇后背后若没有清河崔氏支持，她也不敢对杨坚如此苛刻。而杨坚若不是对清河崔氏心有顾忌，却也绝对不会容忍独狐皇后一而再、再而三因妒忌而对他屡次冒犯。”
萧东说完之后，嘿嘿一笑，接着说道：“小姑娘，你听的都是民间流传的野史，作不得数。就拿杨广夺得太子之位来说。独狐皇后最恨男人三妻四妾，杨勇却是一个喜好女色之人，娶了三妻四妾不说，还常常与宫中服侍他的宫女有染。独狐皇后因此对杨勇极为不喜，常常当面斥责他。杨广投其所好，装做不好女色的模样，只聚了一个妻子，侍妾一个也没有，每日里都装出一副正人君子的模样，大得独狐皇后的欢心。得了独狐皇后的欢心，就是取得了清河崔氏的支持。杨坚废了杨勇的太子之位，改立杨广为太子，便是听了独狐皇后的主张。”
王小鱼被萧东气得发昏，正想反唇相讥，慕容丹砚急忙扯了扯她的胳膊，口中说道：“还是百姓口口相传的故事好听。那些书上的故事干巴巴的，没有半点趣味。小鱼妹妹，后来怎样？”
王小鱼这才强压怒火，接着说道：“杨坚看着那只断手，心中又惊又怒，只是他对独狐皇后极为忌惮，虽然愤怒欲狂，却也没有发作，只是要太监将断手拿出去埋好。至于那名宫女，就此从世间消失，再也没有出现过。从此杨坚越发小心，再也不敢对宫女稍有轻薄。后来独狐皇后病逝，杨坚极为悲痛。不过从此无人再敢对他选妃之事指手划脚，他便一口气选了十几位美女充实后宫，其中最得宠的妃子便是被封为宣华夫人的陈氏。杨坚卧病在床，宣华夫人伴在他身边小心伺候，更得杨坚的欢心。只不过一场大祸，却也因此而发生了。”
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