李昀早年的人生经历,和顾旭有一些相似。
他自幼父母双亡,在养济院长大。
偶然被大齐官府发现了修行潜力,便来到了荆州驱魔司衙门做一名小吏。
不过,他没有顾旭那种夸张的天赋,也没有太多的机缘。
他只能在大齐王朝的功勋体系下,艰难地做任务挣取丹药。
两年前才跨入了第三境。
他原以为自己将在大齐驱魔司衙门默默无闻地度过一生。
未曾料到今年夏天,顾旭在凉州城成功击败天行帝后,便率领夏军势如破竹地向东推进。
西疆、河东、两湖等行省接连沦陷。
在这样的形势下,李昀与众多同僚们一同选择了向夏军投降,随后他们被编入赵嫣统领的修行者部队,参与攻占洛京的行动。
其实,最初的时候,李昀对投降并不太情愿,只把它当成是走投无路时的保命之策。
一方面,天行帝如神只般不可战胜的形象早已深入人心,就算他在凉州城外损失了一个投影,大部分齐人也不相信他会失败。
另一方面,顾旭崛起的速度实在太快,不到一年的时间里便从无到有,以至于给外界一种草台班子般的、不太靠得住的感觉。
李昀和同僚们都很担心,一旦夏军在洛京之战中失败,那么他们就会遭到清算,统统完蛋。
不过,待李昀真正加入夏军后,他只后悔自己为什么没有早一点选择投降——
作为顾旭麾下的修行者,待遇之丰厚超乎他过去的想象。
不仅薪俸多了两倍,每月还有固定的丹药配给,若是立下战功,更有额外的丹药奖赏。
对比起来,他过去在大齐衙门做小吏时的待遇,简直让他觉得自己像个奴隶。
人就是这样。
如果不曾目睹光明,那么他便一直可以忍受黑暗。
但是一旦让他见识到更好的东西,哪怕只是短暂的甜头,那么他便再也不愿意回到原先那奴隶般的生活中了。
于是,李昀在洛京之战中拼了命地奋勇杀敌,立下赫赫战功。
战后他没有选择留在军队,而是回到家乡,披上了大夏的「朱雀袍」,在荆州驱魔司担任了正七品的总旗一职。
跟他原先的九品芝麻官比起来,如今的地位可谓是一飞冲天。
…………
李昀在洛京城的客栈安顿下来后不久,便意外地遇见了一位老熟人。
那是一位身材高大魁梧、满脸络腮胡子的男子,他正与其他几位客人围坐一桌,举杯畅饮,谈笑间尽显豪迈之气。
「聂统领!」李昀上前几步,向魁梧男子拱手行礼,有些惊喜地说道,「真是没想到会在这里遇见您!」
魁梧男子名叫聂伯远,今年三十四岁,曾是李昀在军队中的直属长官。
他是一名修为高深的第四境修士,修炼过炼体功法,体魄强健,拳术更是精湛绝伦。
然而,洛京之战后,他选择解甲归田,辞去一切官职,带着皇帝的赏赐,回到了河东行省的老家,过上了清闲的富家翁生活。
李昀万万没料到,自己竟然还能在京城碰见他!
「我有幸通过了初选,来到京城,参加‘紫府军"选拔的实战考核,」聂伯远笑容满面地说道,「小李,我猜你也是为了加入‘紫府军"而来的吧?」
李昀点了点头,表情略显僵硬。
想到第四境的长官竟然也要与他一同参与选拔,他不禁感到一股巨大的竞争压力扑面而来。
「我就是来凑个热闹的,」他轻叹一声
,自嘲地笑了笑,「倒是聂统领,我原以为您已在田园间归隐,彻彻底底不问世事,没想到今日能在此处与您重逢。」
「若不是修行受阻,晋升无望,谁会心甘情愿地归隐田园?」聂伯远感慨道,「但只要进了紫府军,不仅能沐浴在天地灵气中修炼,还能修习陛下亲自编写的功法,得到陛下的指点迷津。
「这样的机缘,就算是让我倾家荡产去换,我也心甘情愿。
「或许,这正是我突破瓶颈、跃升第五境的机会。」
说到这里,他停顿片刻,指了指身边一起喝酒的几个人,进一步给李昀施加压力:「小李,这几位也是一起来参加实战考核的修行者,你们不妨认识一下……」
…………
驱魔司总部,观星台。
顾旭与洛川在矮桌两侧相对而坐。
矮桌之上,摆放着一只小巧玲珑、散发着莹润光泽的白色玉壶。
正是驱魔司鼎鼎有名的法器——「温故壶」。它能把许多历史案件,以幻境的形式记录下来,以供驱魔司修士进行实战训练。
顾旭依旧记得,去年秋天,自己和马钦一起进入这只「温故壶」,经历了循环往复的「桃花源」案件,最后发现那是食梦貘编织出来的幻境。
如今,当他再次使用这只白玉壶时,他的身份已悄然从参与者转变为了考官。
「我们这一次,需要设计一个全新的实战场景,」顾旭说道,「目前‘温故壶"中记录的,都是和鬼怪相关的案件。
「但是,我们日后面对的敌人,不再局限于鬼怪,还包括来自上界强大的修行者。
「目前大荒的很多修士所掌握的作战手段,主要都是针对鬼怪的,例如‘杀鬼符"、‘桃木剑"、‘八卦镜"等。
「然而,当面对人族修士时,这些手段都将变得不再适用。
「在我看来,或许可以将我们夺取天下的一些关键战役,如凉州之战、郧阳之战、洛京之战等,添加到‘温故壶"的模拟场景中。
「然后,我们可以将候选人分成几批,让他们随机进入这些战役之一。在假定高阶修行者暂不参与的前提下,候选人将分别扮演攻城方或守城方,以此来评估他们在战斗中的表现。」
「帝君真是深谋远虑!」洛川点了点头,赞叹道。
同时,他心中默念起咒文。
瞬间,温故壶的表面泛起绚烂的光影,宛如旋涡中揉碎的彩虹,令人眼花缭乱。
顾旭思索了一会儿,又说:「文昌,灵霄界的坐标,你应该还记得吧!」
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