甘宁回师后,关羽与黄忠二将也已经赶来汇合。
随后,张武留甘宁、丁奉、文聘、傅肜等将率五万大军继续围困柴桑,以军师祭酒庞统调度各军,他亲率关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延、刘磐等将和军师诸葛亮南下攻取豫章。
刘磐以前经常到豫章来骚扰江东,因此张武令刘磐与赵云率两千骑兵为前锋,走陆路直抵南昌城下,张武率军走水路随后而至。
刘磐对豫章的路径非常熟悉,带着骑兵很快就来到南昌城下,令人将孙贲的人头扔上城墙,喝令守城士兵开门投降,否则打破城池后,全都处死。
南昌城内的守军和官员们惊慌失措,本来江东军大败的消息传来后就令他们惶惶不可终日,现在连太守都战死了,城内只剩不到三千兵马,都在打算逃跑或者投降。
就在城内的官员们纷纷喊着要开门投降的时候,一声大喝传来:“敢言投降者,立斩不赦!”
众人一看,原来是太史慈,此刻他身穿甲胄,手持长枪,身背弓箭,身边还跟着几名护卫。
原来太史慈听说孙贲战死,敌军已至城下,便不顾自己有病在身,强忍着病痛穿上盔甲,取来兵器,要率兵迎敌。
太史慈虽然官职不高,至今还是当年孙策任命的建昌都尉,但他是江东名将,又是当年孙策的心腹亲信,在江东的威望也是比较高的。
因此南昌城内的官员与士兵们在太史慈的弹压下,皆不敢再言投降之事。
太史慈于是安排士兵做好守城的准备,将自己的大旗亮在城墙上。
刘磐与太史慈交战多年,深知太史慈的厉害,于是对赵云说道:“太史慈乃江东名将,智勇过人,我军兵少,且皆是骑兵,无法攻城,不如等主公大军来到再作计较。”
赵云深以为然,于是驻军城外,刘磐则带二百余骑四处探查周围情况。
张武率军来到后,得知守城的是太史慈,便问诸葛亮有何计策。
诸葛亮说道:“城内士气不高,太史慈未敢派兵出城侦查我军情况,不知我军详情。明日可使刘将军于城下搦战,然后诈败而走,主公则以伏兵胜之。”
次日,刘磐率一千士兵到城下搦战,士兵们朝城墙上大声叫骂,刘磐大声质问太史慈既然不敢出城一战,甘做缩头乌龟,为何不速速开门投降?
太史慈大怒,好你个刘磐,当年被我打的抱头鼠窜,要不是后来有黄忠助你,我连你的长沙都打下来了,这回竟敢前来挑衅。
你等着,老子这就来教训你。
太史慈便披挂上马,要出城教训刘磐。太史慈的儿子太史亨怕父亲身体不适,会有什么闪失,劝说太史慈在城内守候,他要替父亲出城与刘磐大战。
太史慈说道:“刘磐颇有武勇,你恐不是他的对手。”
太史亨无奈,只好随太史慈一起领一千兵马出城,真出了意外还可以照应一下。
刘磐见太史慈出城,立刻拍马上前,与太史慈战了起来。
太史慈虽然有病在身,但毕竟是超一流武将,刘磐的实力也就在二流偏上,再加上刘磐本来就要诈败而走,于是五回合过后,刘磐便转头逃走。
太史慈一路追赶,太史亨觉得有些不对劲,便提醒父亲不可远追,还是速速回城为好。而太史慈好几年没打仗了,整日郁闷的难受,他这病有一多半的原因是由于心情抑郁,今日好不容易痛快的大战一场,怎能甘心回去呢。
然而,忽然一声炮响,前面冲出一支骑兵,为首一将身披银盔,胯下一匹白马,手持长枪,大声喊道:“常山赵子龙在此!”
太史慈拍马上前,挥舞铁枪与赵云交战十余回合不分胜负,而左边、右边和后面又皆有伏兵杀出,太史慈麾下豫章军大乱,顷刻间就被杀死许多,其余人纷纷跪地投降。
太史慈与太史亨身边仅有十余骑护卫跟随,被荆州军团团围住。太史慈这打眼一看,都是熟人啊!
关羽、张飞,这是当年于北海破黄巾救孔融时就认识的,太史慈深知他们的厉害。
黄忠、刘磐,这是当年在长沙时跟自己交战多年的老朋友了,那刘磐虽然武艺不如自己,但老将黄忠却跟自己不相上下。
那名白马银盔,手持长枪的赵子龙,武艺也不在自己之下。
还有一员武将,手持大刀,骑一白马,身边打着“张”字大旗,而且以关羽、张飞、黄忠等将之勇猛,尚且居于此人之下,难道他就是当世无敌的荆州牧、镇南将军张武?
还真看得起我呀,出动了这么多天下顶尖的大将来对付我!
“子义,一别十数年,没想到在此相见。”关羽首先开口说道,当年一起救援孔融的时候,他对太史慈的武艺和为人也十分钦佩,可惜当时的刘备实力太弱小,太史慈又投奔他的同乡扬州刺史刘繇去了。
“云长别来无恙?慈虽偏居南方,但闻云长斩颜良诛文丑,过五关斩六将,名震天下,亦为故人欣喜,不想今日再见时,已互为敌手。既然如此,能死于云长之手,慈亦无憾也!”
太史慈当年也对关羽的武艺非常钦佩,后来又听说了关羽的事迹后,更加佩服关羽的忠义。当年一别,至今已有十三年,自己虽然有幸得遇明主,也打算凭借一身本事建功立业,却没想到孙策死的那么突然,自己这么多年来便一直被闲置在这里。
现在太史慈被这么多大将包围,知道自己是跑不了了,而且自己身患重病,可能也活不了多长时间了,与其病死于床榻,还不如死在关羽手上算了。
“子义,你一身武艺,何苦为孙权那心胸狭窄之辈卖命?不如归降荆州,咱们以后再并肩作战,岂不痛快?”张飞劝降道,当年关羽斩杀管亥后,张飞与太史慈并肩作战,两杆枪大破黄巾军几万人。
而且张飞也对太史慈为了报恩而不顾个人安危的事迹非常敬佩。
“翼德不必多言,我深受孙氏重恩,岂能背叛?今日之事,有死而已。云长,出手吧!”
说完,太史慈一夹马肚,向关羽冲去,一代名将已萌生死意!
关羽无奈,只得出马迎战,虽互相钦佩,但毕竟是各为其主了。
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