新都。
这一座在荒芜土地上建起的新城，曾经代号北宫，是皇帝以昏君名义大兴土木的成果。
鸿曜厌恶天圣教奢靡铺张的风格，新都建筑规整，没有繁复的彩画雕饰，到处是砖石木瓦的原色。
宫殿设有三大殿及配套殿宇、寝殿及御花园、观星台，几乎没有后宫的位置。殿外已经有一批巡视的侍卫、洒扫的宫女。
如今内城热火朝天地建设着。
裴修仪已经正式接过相位，在考察初具雏形的学宫。
裴文正指挥着玄机阁管农机的匠人，将机子推进司农寺。
快马过来的工部官吏在丈量城墙及街巷的位置，他们身上的重担又多了一项：建好新城。
新都的百姓既有随着车队迁来的流民，也有新都最早的建造者：多是石匠、大小木匠、瓦匠。
工匠们过去十年间一直以为自己在荒地上为皇帝建宽广的行宫，结果一朝变了天，他们成了国都的住民。
工匠们的后代好奇又胆怯地躲在大树后，望着街上络绎不绝的马车。
小孩们在想：这些大人物为什么要抛弃昭歌，到鸟不拉屎的北宫来？
听说昭歌的大街上铺的是金砖，老爷们吃饭要百十来个下人服侍，山珍海味都是尝一口味道就丢。
“娃娃们！再往里面躲一点，待会有大木料要送过来！”钟镇大喝。
钟镇怀里抱着三只吱哇乱叫的毛团大猫，胳膊上拴着绳，牵着直摆尾巴的三条土狗，整个人艰难地往前走着。
小孩们瞅见他凶巴巴的脸，哇地一声哭成一团。
钟镇：“…”
要不是在城门口，驴车被工部的流氓们劫走借去搬东西了，他能这么狼狈吗？
这些猫狗是送给谢怀安的。
不一会，国师府中。
“这都是筛过的，脾气好，不逼急了就不会咬人。不过最好放在院子里养，别进屋。”
钟镇挤出笑容，使劲看了几眼谢怀安，提着猫介绍道。
“先生，选吧。”鸿曜双手抱胸，看着自己的武学师父、还有失忆的先生，眸中有平静地笑意。
谢怀安欢天喜地地陷入选择困难。
他本来是想全要的，但鸿曜说猫狗多了养不过来，他只能六选二，剩下的四只送到学宫当监察，每天负责巡山。
选着选着，谢怀安发现不太对劲。
都太凶了！将军在哪找的猫猫狗狗，跟他印象中的差好多。
“就这两只吧……”
谢怀安选了长毛狸花大猫，棕黄毛细条狗，分别取名咪咪和豆豆。选完了，不好意思地举了举抱着的胖胖。
“能不能都送到学宫养着？我之前没经验，忘了胖胖可能会吓到。”
“得嘞，先生放心，小的叫人给您看顾好。”娄贺拍胸脯保证。
“养到外面最好，如今……仙师身子不比以往，万一被挠伤就不妙了。”钟镇说完，征得鸿曜同意后松了绳，向谢怀安展示他原来最爱看的场景：
咪咪得了自由瞬间跑了个没影，豆豆飞快摇着尾巴追了过去，一时间上蹿下跳。
胖胖一开始还好奇歪头，后来害怕了，支棱起羽毛喳喳叫，一个劲地去贴谢怀安的手。
“哎呀哎呀，没事了，乖乖。”
谢怀安的笑就没消失过。快乐地看了一会到处乱窜打架的猫团和大狗，接了空青送来的药，喝完后去更衣、休息。
“姑姑放心，我直接就睡。”谢怀安保证道。
空青温柔地为他掖好被角，安置好汤婆子：“北边比昭歌要冷，先生务必多歇息，不舒服要摇铃。陛下在前厅与钟将军议事。”
“好……”谢怀安眉眼弯弯。
等空青走后，谢怀安悄悄睁开眼，翻了个身撩开帐幔。
鸿曜提倡节俭，却将国师府建成了新都最金贵的地方。
敞亮的琉璃窗采光而保暖，地面有软毯和地暖可以席地而坐，后院还有一处精巧的温泉池。
谢怀安喜欢主屋的大窗，没事就想看两眼。
屋檐上天空湛蓝，漂亮得让人移不开眼，谢怀安望着一会，调出系统失物招领的界面，心中问道：“我要找安厉星落在北方荒漠的子片。”
这事还要从云光殿的大浴池说起。
谢怀安在云光殿泡澡时跟系统较劲，问出了天师的力量来自坠落的星辰碎片。
当时系统提到碎片分成一母两子，母片落入昭歌城，子片分别砸进北方荒漠和大景皇宫。
谢怀安心中记了一阵，等登上圣坛除掉天师后，事情一遭接着一遭，就将它忘在了脑后。
迁都时他病得晕晕乎乎，中间有一次烧得浑身滚烫呼吸艰难，病愈后，发现鸿曜已经将行进的速度无限放慢，沿途能歇则歇，行程晚了大部队近半个月。
谢怀安趴在马车窗前看着广袤的大地，呼吸着越来越冷的空气，突然灵光一闪，想起来了。
他在车厢里趁着假寐，借用失物招领的功能问北方荒漠的子片在哪里。
结果得到的答案是……
一片五彩斑斓的黑色。
谢怀安没看明白。
系统的新手引导功能结束后就不再嘀嘀嘀地烦人，凡事只能靠谢怀安自己推测。
从系统界面显示出来偏离值和版本号来看，当前偏离值71608581.70，随着时间过去极为缓慢地下降，说明大景还处于灾后重建的阶段，离盛世有距离，看不出北漠的子片怎么样了。
谢怀安跟鸿曜闲聊时，特意不经意间提起了北方荒漠，也没得到有用的信息。
鸿曜只是沉默，然后跟他说：“那里很远……”
也许是系统功能出故障了吧，谢怀安不确定地想，打算过几天再试一次。
也不知道这次问，会是什么结果——
谢怀安靠在床上，安静地等待着。
带着问题的画面如水波般消失了，浮现出与先前一样流转着幻彩光芒的黑色。
这景象没有恐怖诡异的感觉，也不像和平安宁的预兆，让人判断不出意味着什么。
奇怪……
国师府议事厅，鸿曜与钟镇相对而坐。
“钟师，城防之事朕已知晓，即日起你卸下禁军教头之任，替朕办一件事。”
钟镇干脆地卸下腰牌：“陛下请说……”
鸿曜温声道：“钟师，你放轻松一些，要是叫人看了，还以为朕要杀功臣了。”
“陛下当世明君，杀的是有罪之人。臣怕什么？”钟镇道，“臣只是担心幽云堡的兄弟们不明事理，闹出乱子来。”
“你听见了民间的传闻了？”鸿曜淡淡道，“有人说钟师手拿尚方宝剑，杀宗室、守北境，好不威风。如今新都禁卫只认钟师不认朕，王朝颠覆一夜间。”
钟镇拧眉：“太学生的嘴可为杀人的刀，陛下明鉴。”
鸿曜离席，将腰牌放回钟镇的手中：“那不算真正的太学生，只是一帮擅长钻营取巧、又愚笨自大的人。他们先前只会背些真经，如今歪曲揣摩着心思。朕会处理……”
钟镇道：“他们有一点说的对，陛下应亲自培养禁军，练出一只所向披靡的精兵。再不济至少要多一些总教头，不能只有臣一个。”
钟镇说完，表态道：“老镇北将军有两个遗愿，一是平定昭歌，二是守住北境不让外敌侵犯，等新都事了，臣愿承先人遗志镇守北方。”
“以后的事再说……”鸿曜道，“现在哪哪都是缺人的时候，朕要把钟师的力量发挥到最大。”
钟镇垂下头，笑容真切了一些：“谢小……谢仙师以前经常装模作样，说什么做事要三思而后行，不能冲动，要将利益最大化。”
鸿曜笑道：“其实只是为了说服钟师少叫他早起练武，多睡几个懒觉罢了。”
“陛下还记得？”
鸿曜弯了弯唇角：“钟师，你和裴相担忧过头了，朕是个念旧情的人，不是什么心思诡谲，整天怀疑这怀疑那要用手段的人……行了行了，看你样子，朕是越描越黑。”
钟镇深揖：“陛下恕罪……”
“起来吧，幽云堡的将士是大景忠诚的精锐，心里盼的是和平安宁，朕永远不会折了自己的刀。”
鸿曜虚扶了一把，笑容微敛：“钟师，此次朕托你的事与先生有关，也与帝姬有关。”
帝姬是鸿曜的姐姐，昭纯公主。
大景的北境之外是一望无尽的森林、还有沼泽与荒漠，荒漠尽头纵横着骑兵。
圣石降临前，北漠的骑兵一到冬天就会频频南下要粮，干出过屠城之事。而圣石降临后，也许是森林变异激起迷障与异草，道路危机重重，北漠反倒消停了。
永寿年间，北漠的密族曾派使者南下，说北漠十八族有统一迹象，作为最强盛的部落，密族请求借助活死人的力量登上王位，回馈是统一后的北漠将百年不进犯。
天师将此事视为自己的功绩，欣然答应，但不派活死人，要求密族拿巫术来换。
僵持之后，密族人送来了大批的奴隶与牛羊，还有一只美丽的灵鹿；天师心悦，送出了翻倍的金银玛瑙，许诺若是大景出了公主，就作为回礼送过去。
因这一句话，在鸿曜五岁登基的同年，十三岁的昭纯远嫁北漠。
在天师与圣塔的眼中，帝姬和皇帝都是一样玩物，送便送了，从此没人再记得这件事。
钟镇听了，第一反应是皇帝要寻回帝姬，重振大景声威，肃容道：“北境严寒而多迷障，再精锐的飞鸾卫也会迷失方向，由臣去再适合不过。臣会寻找帝姬，并探明北漠十八族的情况。”
鸿曜道：“钟师要格外留意秘术，看是否与天师的力量有相似之处。”
“陛下是说……”
“朕先前以为秘术与真气一样，领悟自山川河流。既然天师的力量来自圣石，我们应做好万全的准备。”
“喏……”
鸿曜缓缓道：“还有一点钟师要留意……你我都知道先生的性子，他恋家、喜欢睡觉和泡暖泉，天大的事发生了也不会和自己过不去。”
鸿曜说着，想到马车上谢怀安突然对他聊起北漠，笑容有些难看。
“是故先生失踪后，飞鸾卫与玄机阁在大景找了十年，没有往洛安山以北的地方找……也许他去了北漠。”
钟镇沉声道：“臣竭尽全力，找旧日踪迹。”
“路途艰难，钟师此去多加小心，朕静候佳音。”
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