忌偶遇
李晗台听说楼下也有人看中了方才唱曲的姑娘, 便道：“既然有其他人看中那便罢了，本也是一时惜才, 兴之所至。”
他们几个来这儿吃饭, 并未暴露身份，楼下的掌柜也只以为今天是吴朋做东宴请朋友，不欲弄出大动静来, 惊动旁人。
吴朋自打出生开始却是没试过叫人从自己手上抢走东西的, 何况这回他买下那歌女本也是为了讨好李晗台，这时却有人横插一脚, 顿时叫他觉得脸上无光, 当着众人的面如何能咽得下这一口气。
他压着眉峰, 同进来传话的小厮又确认一遍：“那小子说要和我袖中竞价？”
小厮小心翼翼地点头。
吴朋又问：“那小子是什么人？”
小厮回忆了一番, 才道：“不知是什么身份, 不过小的从未见过他。”
吴朋打小在京中斗鸡走狗, 凡是有些身份的多半在各种宴席上打过照面，他贴身的小厮既然说从未见过，可见不是什么了不得的人物。
“好, 小爷就跟他来一把！”
“吴朋。”
李晗台皱眉提醒。
一旁坐着的李晗星却是看热闹不嫌事大, 撺掇道：“我看也不是什么大事。
他说要袖中竞价, 吴公子便同他来上一把, 既没有抬出身份压他, 也没有将他如何了。
出门买个东西，价高者得, 再寻常不过。
大哥倒也不必担心闹出什么幺蛾子。”
他说完见李晗台抿唇果然默认下来, 又笑着转头同吴朋说道：“不过吴公子也是, 这袖中竞价一把定输赢，若是当真竞不过, 可也不许再纠缠，免得徒生事端。”
他这话乍一听没什么，实则有几分拱火的意思，将吴朋架在了一个只许赢不许输的位置上。
夏修言在一旁听了心中冷笑一声，倒是吴朋果真上套，立即拍着胸脯保证：“四皇子放心，这个自然！”
袖中竞价的规矩同拍卖行里的暗拍差不多，若是好几个主顾看中了同一样东西，那就报价给拍卖行，主顾彼此之间不知道对方出的价钱高低，最后拍卖行对比之后，把东西交给出价高的那一方。
到牙子这儿，几位客人将银票或者珠宝放进一个锦囊里交给卖家，只有牙子看得见锦囊里的物件，最后决定要把东西卖给谁。
吴朋既然对这歌女势在必得，自然不能将价钱出得太低。
他出门虽带足了银两，但都花在了酒席上，一时间拿不出许多银票。
在身上摸了一圈，最后从脖子里取出个玉佛挂坠来。
那玉佛是今年长安玉市上拍下来的，一看便是上等的玉料。
拿这么个玉佛不要说买个牙子手上的孤女，就是去买青楼里当红的花魁也是绰绰有余。
席间有人见状起哄道：“吴公子出手当真大方，淬玉阁的上品玉佛说换就换了，连眼睛都不眨一下。”
还有人玩笑：“吴公子这算耍赖吧，这谁拍得过您？”
吴朋闻言脸上有些得意之色，随手将玉佛放进锦囊里，一边对着众人说道：“大表哥难得过个生日，不要说想买个歌女，就是想买下这个醉春楼，我也得帮他办妥了！”
他这话大约已带了些飘飘然的醉意，在座有几个听出了不对的含笑不语，没听出不对的，还跟着叫几声好。
那小厮拿着锦囊出去，席间饮酒行令继续，似乎谁都没受这个小插曲的影响，便是一心想看热闹的李晗星也要承认，那玉佛拿出去买下那个孤女确实是桩十拿九稳的事情。
过了大约一刻钟的功夫，刚出去的小厮低着头又回来了。
吴朋背对他坐着，听见动静头也不回，趾高气扬道：“如何？”
“回公子的话……”那小厮捧着锦囊跪在一旁，战战兢兢竟是半晌不敢说话。
“到底怎么了？”
吴朋不耐烦地低头看过来，“哑巴了？”
小厮咽了口口水，才举着锦囊瑟瑟发抖道：“那牙子说，这一把是对面的小子赢了，人得归他……”他越说声音越小，但这一桌子的人都听得清清楚楚，一时间屋里一片死寂，人人都露出了不可思议的表情。
“嗤。”
不知是谁率先发出一声轻嗤，吴朋叫这声讥笑刺红了眼，猛一抬头便见窗边坐着的夏修言撇过头，嘴角一丝若有似无的笑意。
一旁的李晗星也挥开扇子挡住了半边脸，倒是没有明目张胆地笑出声来。
其他人见状不好，纷纷上前劝慰，却不知这安慰如同火上浇油，像是一记记耳光打在吴朋脸上。
李晗台心中暗叹一口气，正准备开口说几句，却见对面的男人忽然暴起，一脚踹倒跪在一旁的小厮，气急了眼问：“那小子在哪儿？
我到要看看他给的到底是什么东西，是不是跟那牙子一块摆了爷一道！”
他说着便挥袖出门，众人拉他不住，只能一道跟着出去。
秋欣然同原舟一块站在二楼的走廊上，他俩跟着牙子一道上楼，谁知对方连个面也不露，只叫小厮出面应付。
不过这样也好，省的叫人记恨。
秋欣然对自己能不能赢倒没有十足的把握，不过她全身上下最值钱的也就是那东西了，抱着试上一试的心态，她将锦囊递给对方。
牙子先拿了屋里送出来的锦囊，拆开一看，脸上露出个惊喜的神色，显然对这袋里的东西十分满意。
原舟见状，不禁有些担心，附耳问道：“你往里头放了什么？
我今日见你出门也不像带了许多银两。”
秋欣然正紧张，摇摇头没搭理他。
她眼看着那獐头鼠目的小个子又拆了她的锦囊，等看清了里头放的东西时，露出个惊异的表情来，又低头翻来覆去确认了好几遍才将东西放回去，再看她的目光都不由恭敬许多。
秋欣然心中松一口气，知道自己这是赌赢了。
果然那牙子转头将另一个锦囊还给小厮：“对不住了，今日这袖中竞价是这位秋小哥赢了。”
那小厮闻言露出个震惊的神情，又忍不住反复同他确认几遍：“你仔细看看，可别是看岔了。”
“小的走南闯北这么多年，这点眼力见儿还是有的。”
牙子同他确认道，“确实是这位赢了，那姑娘归他了。”
那小厮拿着锦囊进屋的时候，脸色还有些像在做梦。
秋欣然见他果然未曾纠缠，松一口气，同牙子说道：“那我这就带小梅回去了。”
“您请。”
牙子从怀里取出柴大给他的卖身契，交到秋欣然手里。
二人方才一手交钱一手交货，忽然听得屋里一声暴喝，秋欣然手上一抖，便听见里头一阵脚步声，很快房门“啪”的一声被打开，里头走出来个凶神恶煞活像上门讨债似的男人。
他一出门就看见了走廊上的三个人，很快盯着秋欣然手上的卖身契认出她来：“你就是那个不长眼的小子？”
秋欣然立即反应过来，不等原舟提醒就不慌不忙地同他行礼道：“见过吴公子。”
她脑子里飞快想了几个应对之策，抬起头正要张嘴，忽然目光落在里头追出来的几个人影身上：李晗星、李晗台、夏修言……还有一个李晗台。
自青龙寺那晚之后，这是秋欣然第一回见到李晗台。
她设想过许多次在宫中遇上淑妃母子的情景，觉得自己应当已经能够做到面不改色，但见到李晗台的那一刻，观音堂那晚的呼救声和指甲抓地的刺耳响声好像又在耳边重新响起，叫她有一瞬间感觉如坠冰窖。
这碰面太过突然，以至于她竟是一时间说不出话，连神色都露出几分张皇。
倒是里头出来的几个一抬眼便认出了她，神情也颇为意外。
李晗风问：“秋司辰、原押宿怎么在这儿？”
二楼原本空荡荡的走廊忽然间站了一圈的人，原舟脑子也有些发晕，不过还知道立即躬身行礼。
倒是半晌不见秋欣然动作，不由悄悄去看身旁的人，发现她脸色发白，目光也不知落在哪里。
他心中一急，用力扯了下她的衣袖，秋欣然才回过神，也忙跟着弯腰。
李晗台他们来这儿没透露身份，一旁又有外人，二人行礼也只称呼“公子”。
夏修言一出来目光就落在了秋欣然身上，一个多月不见听说她回去病了一场，今日瞧见确实清瘦许多。
小道士一身少年打扮，朝众人拱手弯腰，一张小脸却是崩得紧紧的，生怕叫别人看不出她心虚似的。
他心中叹了口气，大概没想到那件事情对她的影响这么大，竟然能叫她一见着李晗台就乱了手脚。
只好在李晗台虽看出几分秋欣然的异常，但他同这位传闻中算卦奇准的小道士没怎么打过交道，只以为她原本胆子就小，于是没有留意。
吴朋没想到他们认识，狐疑道：“六公子认识他们？”
李晗星觉得今晚这事情果然有趣，调侃道：“‘一卦不错’的秋欣然谁不认识？”
吴朋恍然大悟，宫里这两年来了个小道士，因为能掐会算颇得圣宠，这事他也有所耳闻，没想到就是眼前这小子。
念及此他终于收敛了些怨愤神色，不过语气还是很冲：“司辰住在官舍买个歌女回去干什么？
不如让给大公子。”
秋欣然本以为是吴朋想将小梅买回去，如今发现竟是李晗台，脑子里“嗡”地一声，第一个念头就是：他莫非是知道了小梅的身份？
想到这儿，第一反应先是抬头朝着夏修言看过来。
夏修言眼见着她脸色又白了三分，虽不知其中的内情，但还是淡淡开口道：“大公子偶然间听见楼下姑娘的歌声起了几分惜才之心，怎么到吴公子嘴里，便成了大公子对此女势在必得了？”
秋欣然心中一动，松了口气，脸上又找补回三分血色。
夏修言见状心中笑了一声，瞧她这模样有些可怜，但可怜之中还透着几分暗戳戳的可爱。
吴朋还记着刚在屋里的仇怨，如今又叫他当着众人的面拆了自己的台，于是阴阳怪气道：“世子究竟是哪一边的？
怎么胳膊肘净朝着外人。”
夏修言似笑非笑道：“我竟不知自己什么时候同吴公子是一家了？”
吴朋脸色一变，好在李晗风及时开口又朝秋欣然问道：“秋司辰怎么会想着买个歌女回去？”
原舟见秋欣然今日举止反常，便替她答道：“我们方才在楼下用饭，同桌的先生是位琴师，老先生无儿无女，见那歌女资质上佳，想要收她为徒。
师姐也是不忍老先生失望，这才忍不住出手帮忙，却不知道楼上的客人竟是几位公子。”
“原来如此，这么说来你我倒都是出于好意。”
李晗台笑一笑，“既然方才是秋司辰赢了，这姑娘理当应由你们带回去。”
秋欣然没想到他松口得这么容易，一旁的吴朋也是一惊，不甘心道：“不行，我怎么知道这事儿是不是她和那牙子一块联手骗我？
除非让我看看她锦囊里头装得什么，也好叫我心服口服。”
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