164 太湖钟家
可惜这几个人商议几句,就合并一处,准备夜间赶路,去城东十余里外的义镇歇下。
严寒不好跟上,以免引起误会。他走到其中一个商队,稽首道:“贫道雷震子,赶路误了时辰,不知可否借宿一晚?”
商队掌柜是个大胖子,身穿绸缎,大咧咧看着他,问道:“道长是要去哪里?”
“太湖。”
“据说太湖最近不甚太平。”掌柜脸上显出担忧。
严寒在火堆旁坐下,好奇的问:“怎么个不太平?”
掌柜摇头说:“据说湖中有鬼祟作怪,已经死了不少人。官府和周围的世家大族,到处招募和尚道士,想要除掉鬼祟,也不知道成功了没有。”
如此说来,刚才离开的那几个江湖人士,要前往太湖钟家,也是为这个事情而来的。
严寒眉头大皱,追问道:“鬼祟作怪,到底是怎么回事?”
“各路传言,谁也说不清楚。这义兴城就在太湖边,城门关闭如此早,想必也是与此有关。”胖掌柜摇摇头说,脸上担忧更浓了几分。
“掌柜放心,这里是城门外,我们人多势众,又会安排人守夜,不耽误明日一早进城。”说话的是护卫首领,身材壮实,气血之力鼓荡,修为明显不咋的啊。
也就相当于凝精境修为。
严寒没有多说,旁听掌柜和其他人聊天,旁敲侧击的问了一下太湖钟家的情况。
“太湖钟家,那可是当地的豪富大族。”胖掌柜娓娓道来,“在毗陵郡和吴郡,都算得上是举足轻重。这次太湖鬼祟作怪,太湖钟家出钱出力,广邀天下英雄,誓要铲除鬼祟,保一方平安。家主钟逵,长袖善舞,人称钟大善人,据说祖上也是修道士,只是到了钟逵的祖父辈,断了传承,才弃道从商的。”
这就对上了!严寒心里暗道。这个太湖钟家,就是他要找的那个钟家,三茅道君的弟子之一。
胖掌柜问道:“道长如此关心钟家的事,可是准备去钟家碰碰机缘?”
严寒哈哈一笑道:“正是!铲除作怪的鬼祟,我辈修道士当仁不让,钟家如此豪富,酬谢自然不会少,贫道当然要去碰碰机缘。”
胖掌柜大喜,肥脸笑得跟一朵花似的,连声吩咐人端来美酒,很是敬了严寒几杯。
夜色渐浓,火堆熊熊燃烧,众人围着火堆席地而睡,外圈用货车厢围起,挡风,又是防御措施。
严寒背对火堆,盘腿而坐,入定修行。心神晋入灵体小人之中,灵觉如水银泻地般散开来,感受着四周的风吹草动。
子夜的更漏声从义兴城中传来,严寒心神一震,醒了过来。
胖掌柜的呼噜声十分响亮,在此起彼伏的呼噜声中,可谓别具一格。
有人过来,停在货车厢外。
带着几分阴寒之气。
严寒没有动。
蓦然间,胖掌柜呼噜声停了下来,一个骨碌爬起身来,双眼迷茫,惊慌大叫:“鬼祟作怪!鬼祟作怪!”
他这是在梦中惊醒。做的还是一个噩梦。肯定与走过来的那人无关,而是日有所思,夜有所梦。
话音未落,外围的黑暗中,突然想起瘆人的笑声,飘忽不定,四处游荡。
来的还不止一个人。
众人纷纷惊醒,惊慌不已。
严寒也跟着站起身来,没有看到货箱外的那个人影,却能看到一团三缕清气在空中漂浮。原来这人也是修道士,而不是什么鬼祟。
看起来是金丹境修为。
商队一众护卫拔刀而起,全神戒备。义兴城头上,也是敲锣打鼓,守城的士族也被惊醒了起来。
这帮人哪里是什么鬼祟作怪,分明就是想来偷城的。这个太湖钟家,明显就是贼喊捉贼,借鬼祟作怪为由,招兵买马,大肆招募天下英雄,摆明了就是想趁天下大乱,做一番大事。
这就有趣了。
严寒看着火堆外,浓郁的夜色笼罩四野,影影绰绰的,既有漂浮的清气,也有气血之力散发的光芒,在他的阴阳眼之下,无从遁形。
可是这两支在城门外夜宿的商队,好巧不巧的,就挡住了他们偷城的路。
如今城头上,军士明火执仗,来回呼喊穿梭,戒备森严。想要偷城,已不可得。
胖掌柜和一众护卫根本不知道鬼祟在哪里,黑暗中鬼笑声飘忽不定,让他们一阵阵心惊胆战。
“道……道长……”胖掌柜在严寒身边,战战兢兢说。
严寒沉声说:“无需惊惶,鬼祟作怪,也只敢鬼鬼祟祟,咱们正大光明,不怕!”
鬼祟作怪这个说法,就自带一股令人胆寒的效果。如若失去这层神秘光环,被人识破只不过是一群人在作怪,那就没么好的效果。
果然,严寒话音未落,外面的黑暗中,蓦然响起一声鬼啸,伏在黑暗中的那些人,如潮水般退去。
飘忽不定的鬼笑声,也随远去,变得飘渺虚无起来。
可是货车厢外的那人,却没有动。
严寒恍若没看到似的,笑着对胖掌柜说:“掌柜可以放心了!明日上路,快马加鞭,赶到太湖钟家,做完这笔买卖,也就没事了!”
他这是试探。
试一试外面这个人,到底是不是太湖钟家派出来的。如果属实,他肯定没理由危害与太湖钟家做生意的商队。
果然,话音刚落,那人就倏然后退,借助夜色,飘然远去,没发出任何声响,更没有惊动任何人。
严寒心中大定。
果然是跟太湖钟家有关!
果真是好手段!
借鬼祟作怪的由头,攻城掠地,铲除异己,劫掠商队,两头做人,还能为自己竖起一个名声。
太湖钟家这个操作,可真是溜得很。
胖掌柜一行人,受此惊吓之后,毫无睡意,一夜战战兢兢,不敢再睡。严寒倒是无所谓,反而席地而卧,睡得很踏实。
次日一早,义兴城城门迟迟不开,胖掌柜一行一直无法入城,一怒之下,索性听从了严寒的建议,转道去太湖钟家完成这笔买卖。
如今能不能赚大钱,倒在其次,重要的是人身安全。
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