数万人的呐喊,如同山呼海啸一般,一波一波的声浪震耳欲聋,高台上的文武大臣,豪门士绅,基本上都面无人色了。
圣皇大人在声浪之中依然矗立,他地眼神里闪过一丝决然,不再看自己的弟弟一眼,却将脑袋转向左侧高台,卫国公李维斯和他弟弟李维康伯爵的位置,淡淡道:“我的卫国公,既然你的军队参与了叛乱,意思是说,你也背叛我了是吗?”
帝国中央军,城卫军和近卫军全都参与了屠杀和叛乱,目前圣皇陛下只有三万金羽铁骑可以倚仗,即便是金羽骑士的战力再强,三万对十五万,巨大的数字劣势都是无法弥补的。无论从哪个角度看,圣皇大人都处于绝对的下风。高台上绝大多数的文武大臣和豪门贵族,都觉得圣皇这次恐怕真的要完蛋了。
李维斯公爵一直负手而立,他昂然地面对着皇帝,语气平和:“陛下,臣并不想背叛您,只是从一开始,我就已经选择了阵营。李氏先祖有训,李氏后人,要忠于自己的信念。每一个李氏子孙,都把这句话当做至高无上的信条。”
当年诸位皇子争夺皇位的时候,李维斯公爵是站在忠亲王阵营之中的。只是当宋星天登基之后,他还是兢兢业业地做好本职工作。经过数百年积累,李家在军队里的势力盘根错节。几乎每一支部队里,上到中央军,下到地方部队,各级军官中,都有卫国公的门生,圣皇大人即便明知道李家的人和他不是一条心,也没办法将他从军队中赶出去。
帝都第二精锐的中央部队,王城近卫军,自始至终都牢牢掌握在卫国公手中。自从圣皇登基之后,李维斯和忠亲王之间基本没什么来往,似乎是渐渐倒向了圣皇一边,没想到,在这么关键的时刻,大家才忽然明白,他才是忠亲王最大的暗牌。
十万城卫军,加上五万近卫军,帝都八成的兵力都掌握在忠亲王手中,圣皇哪里还有活路?
本来以为,忠亲王已经被圣皇逼得无路可走了,没想到,他一直在隐忍而已。到了这样图穷匕见的时刻,才能真正明白,他在朝野之中十多年经营的势力是多么恐怖。
奇怪的是,圣皇大人并没有因此而惊慌失措,他的表情依然很平静。
“为了自己的信念,可以不忠于君上,朕可以这么理解吗?”圣皇大人眼睛一眯。
“陛下,在臣心中,真正的君上应该是忠亲王呢。”李维斯公爵平静地答道。
他的意思很明白了,并不是我不忠于君上,只是没把你当作君上而已。
圣皇点了点头,没有再说什么,目光从卫国公脸上掠过,盯住了他身后的李维康伯爵,冷冷道:“我的伯爵大人,你呢?你可是朕的同窗伴读,从小到大,朕都待你不薄。朕登基之后,还把皇室的部分产业交给你打理。请问,朕有什么对不起你的地方吗?”
李维康伯爵苦笑一声,说道:“陛下,您没什么对不起我的地方。您一直对我很好。”
“既然如此,你为什么要背叛我呢?”圣皇大人淡淡问道。
“血浓于水,我始终是李家的人。”李维康不敢看圣皇的眼睛,满面愧疚之色。
“看来,你并不是一个合格的李家人。因为你们李家有祖训,要忠于自己的信念。但你没有忠于你内心的信念,而是忠于你的血统。”圣皇大人鼻间轻哼一声。
“是的,陛下,微臣从来就不是合格的李家人,甚至可以说,我都不能算是一个合格的人。”伯爵大人苦笑着说道。
“卿本佳人,奈何做贼。”圣皇大人目光从李维康脸上掠过,不再多看他一眼。此人尚有良知,奈何站错了队伍。对于圣皇来说,李维斯背叛,倒也在意料之中,然而李维康却是他从小玩到大的伴读好友,圣皇自问待他不薄,所以这种背叛就愈发让人痛心。
也许对于帝国的最高统治者来说,本身就不应该有什么朋友吧。
就在这个时候,一道炫目的光华突然自皇宫中心冲天而起,如同闪电一般,刺破苍穹。太阳的光辉在这道光华映衬之下,似乎都略微显得有些黯淡。
光芒过后,紧跟着就是一阵洪亮而神秘的吟唱之声,晴空之中赫然几道炸雷响起,那道冲天的光柱之中幻化出一道一道彩虹般的光影,环绕在皇城周围。半空之中,隐隐约约显现了万千身穿黄金甲胄,威严魁梧的天兵,满面肃穆,手持亮闪闪的戈矛,守护在皇城上空。
七彩的光芒吞吐不定,神威英武的天兵来往穿梭,这样宏伟壮观的景象让所有人暂时忘却了眼前的恐惧,每个人都四十五度角仰视天空,带着膜拜和敬仰的心情尽情观赏这难得一见的奇景。
圣祖时代流传下来的皇城守护法阵,终于启动了。
“哈哈哈哈。”忠亲王仰天一阵狂笑,喝道:“二皇兄。你的皇位真是坐到了头。本王知道你是个孝子,可是你不应该为了母亲的区区寿诞,就要开启圣祖留下来的这座伟大的守护法阵。难道你不明白吗?圣祖有训,只有在皇宫遭遇重大危机的时候,才能开启这座法阵。你为了一己之私,便动用这座守护国家的大阵,这是资源的浪费。不过,你这么做,却无形之中帮了我的大忙,我是该骂你愚蠢呢,还是该感谢你呢?”
“哦?此话怎讲?”圣皇不动声色,只是些微挑了挑眉毛。
“启动这座大型守护法阵,需要六名金丹期以上的强者输出法力,以及至少一万金羽骑士守住阵法枢纽。即便是偌大的皇宫,又能有多少金丹期以上的强者守护?这法阵一旦开启,中途不能随便停止,否则就会对皇城造成难以修复的破坏。”
“至少十二个时辰之内,那六名金丹期以上的强者不能离开法阵,这期间无论你遭遇什么样的危险,他们都无法分神照顾。这就等于,你的身边损失了六名金丹期的高手保护,同时还消减了一万金羽骑士的兵力。自由广场上的三千‘银羽骑士”已经被我军消灭,皇城的外围守护完全肃清。以你现在区区两万金羽骑士,如何挡我十万城卫军,五万近卫军的合围?“
“宋星天,念在大家同胞一场的份上,我给你一个体面退位的机会。如果你肯主动宣布退位,并当众将皇位禅让于我,当着文武大臣以及黎民百姓的面,本王许诺,一定保证你以及家族成员的生命安全,终其一生,保你安享荣华富贵,子子孙孙世袭亲王爵位。你看如何?”
忠亲王话音辅落,高台周围的文武大臣你看看我,我看看你,个个神色复杂。对于这些大臣来说,谁当圣皇对他们影响不大,伺候谁不是伺候呢?他们在意的是自己的生命安全。两方如果真的冲突起来,刀剑无眼,漫天的箭矢乱飞,只要有一根飞到他们身上,什么理想抱负,荣耀权位,俱都化作一阵青烟散去了。
以现在的情况来看,圣皇的确已经处于绝对的下风,帝都二十万中央军,绝大部分都已经被忠亲王掌控,圣皇所能倚仗的力量也就只有三万皇城禁卫军,而且因为守护法阵枢纽的关系,还要损失掉一万。以区区两万金羽骑士,对抗忠亲王十五万大军,哪里有半分胜算?
就算是凭借守护法阵的力量,以及皇城的地理优势,能够抵抗个三天两天,可最终呢?法阵的持续效力毕竟有限,等到法阵关闭,一座孤城,一支孤军,能够坚持多久?
即便那些地方部队目前还是忠于圣皇,他们完全可以入京勤王,但帝都已经被城防军团团围住,想送消息出去也比登天还难。再说了,即便消息能传出去,地方军队驰援帝都也需要时间,距离帝都最近的北方暴风野战军团,以骑兵的方式星夜兼程,来到帝都也需要三天。三天时间,皇城恐怕早就变成一堆废墟了。
所以这些文武大臣的心思开始活络起来,如果圣皇能够禅让皇位,岂不是一个皆大欢喜的结局?大家不用打仗,可以将伤亡减少到最低,忠亲王也说了,可以保证圣皇及其家族成员的生命,还大度地许以亲王爵位世袭,这样的条件,到哪里去找?总比守着皇城负隅顽抗,最后玉石俱焚好吧?
有了这样的心思,大臣们看向圣皇的目光便有了些许期待。
圣皇大人忽然发出一声轻笑。这笑声充满了嘲弄,充满了讽刺。
忠亲王觉得,圣皇大人面对这种情况还能笑出来,脑瓜子估计被刺激地有问题了。
“这是你第二次莫名其妙地笑了。”忠亲王淡淡道:“不要试图激怒我,如果我很生气的话,你的下场就会很惨。莫非到了现在这样的局面,你还妄想着守住你的皇位么?”
“看看你周围的臣子们,他们有几个是甘愿效忠于你的?有几个肯为了守护你献出自己的生命的?我猜他们此刻一定在想,圣皇大人,不必再执迷不悟了,干脆投降吧。你投降了对大家都好,如果你负隅顽抗,连累的人就多了。现场的所有人,上至王公贵族,下到普通百姓,还不知道有多少人要死于非命。因为你对皇位的贪恋,导致这么多人无辜死伤,你好意思吗?”
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