教育是立国之本，是发展之源，是与发展经济同等重要的战略大事，元奇创办之初就不遗余力的推行普及教育，每年都划拨巨额资金作为教育经费，易知足更是在多个场合阐述教育的重要性，并明确指出，教育是发展工业发展经济和社会进步的基础。
身为易知足最为重要的幕僚赵烈文更为清楚，普及初等教育对于工业革命有着巨大的推动作用，他着实没想到，孤悬海外并且一直闭关锁国的倭国初等教育比例会如此之高，不怪易知足不惜冒天下之大不韪，采取如此惨烈的手段灭亡倭国。
默然半晌，赵烈文才开口道：“大掌柜用心良苦，不过，学生担心一些别有用心之人会利用此事进行攻讦，败坏大掌柜声誉，不利于立宪之后大掌柜摄政。”
“惠甫多虑了。”易知足不以为意的道：“不能摄政又如何？掌控着金融经济，即便身处江湖，亦能掌控政局，何必在意那个虚名，我如今即便不是镇南王，不也能照样操纵大清的朝局？”
听的这话，赵烈文不由的一笑，“是学生着相了。”
“不必太在意身前身后名，是非功过自有后人评说，人生一世但求无愧于心，足矣！”易知足说着看向解修元，“灭掉倭国，失去倭国这个不算小的市场，对于元奇的损失是不小，但这是没办法的事情。
凡是皆有利弊，相比起消除倭国这个巨大的潜在威胁，将倭国永久纳入我国版图，眼前这点利益根本算不了什么，更何况，这些损失只是暂时的，十年八年之后就能恢复过来。”
说的轻巧，人头又不是韭菜，割了一茬很快就能又长起来，解修元暗自腹诽，对于倭国这个市场，他着实是有些舍不得，否则今天也不会来帮着赵烈文做说客，不过，连赵烈文都改变了态度，他还能说什么？
略微沉吟，他才道：“倭国人口有三千万之众，幕府制度甚至还不如封建专制皇权制度，初等教育比例怎会如此之高？”
这是质疑倭国的教育普及程度？易知足看了他一眼，慢条斯理的点了支烟，这才缓声道：“倭国受我国文化影响极深，奉行朱熹的儒家学说，希望藉儒家强调的三纲五常，来培养百姓忠於幕府的思想，从而达到维持社会稳定，巩固幕府统治的目的。
倭国有着完善的教育体系，不过，初等教育普及程度如此之高的主要原因还要归功于寺子屋，也就是寺院开办的私塾。
佛教在倭国的兴盛程度远远高于我国，德川幕府将佛教纳入了政权体系之中，可以说倭国每一个百姓都有归属护持的寺院，区区不过一省之地的倭国拥有数以万计的寺庙，仅是寺子屋就有一万五千多个。
另则，倭国的寺子屋教育除了文化教育外，还重视道德教育，提出了很多道德规范，崇尚质朴、勤俭、勤奋、努力和安分守己。这也是寺子屋教育得以大力推广的原因之一。”
说到这里，他轻轻磕了磕烟灰，“我国的佛教道教也颇为昌盛，寺子屋教育模式可以尝试一下......。”
听的这话，赵烈文连忙道：“大掌柜，此事须得谨慎，学生窃以为，宗教纳入政权体系，弊大于利。”
“我可没打算将宗教纳入政权体系。”易知足笑道：“不过是打算利用民间的力量来推动普及教育，遍布各地的寺庙道观是股不容忽视的力量，尝试一下也未尝不可，再说了，西洋各国的教会学校也不少。”
倭国，濑户内海，高见岛，多度津藩，港口。
黄昏之时，一支由十余艘船只组成的小规模船队缓缓的驶进多度津港口，这是一支混合船队，前后都几艘倭船都悬挂着幕府水军的旗帜，中间五艘冒着黑烟的蒸汽风帆混合动力战舰则是悬挂着大清帝国北洋水师的金龙旗。
居中的旗舰‘香河’号甲板上，出使倭国前往京都册封的钦差邵亨豫望着越来越近的简陋的港口，微微蹙着眉头，船队穿越濑户内海前往大阪，一路行程都有计划，他不明白，为什么要正这样一个简陋的港口停靠。
回头瞥了一眼身后几个身着蓝色海军军装的军官，他忍不住道：“今晚在这里歇一夜？”
听的这话，几个北洋水师军官纷纷看向作为向导的南洋海军少尉张富贵，他们对于倭国的海域并不熟悉，只知道这濑户内海是倭国最为重要的航线。
张富贵甚是机灵，一听这话就明白对方这话的意思，当即微笑着道：“回邵大人话，前面就是濑户内海最为有名的‘潮涌之海’，潮流复杂，旋涡众多，在这里歇息一晚，明日一早船队再穿越奏折片海域。”
不等邵亨豫发问，一个军官就道：“为什么选择这个小岛驻泊？”
张富贵解释道：“自然是出于安全考虑。”
听的这话，邵亨豫不再多问转过身踱向船首，他心里很清楚此番前往京都册封，有着不小的风险，倭国朝局混乱，连孝明倭王都有可能是被人毒杀，刺杀幕府大员之事也是屡见不鲜，京都之行自然是安全第一，谨慎为上。
“潮涌之海？”一个北洋水师军官若有所思的道：“前方那片岛屿可就是盐饱诸岛？倭国历史上有名的盐饱水军的根据地？”
“想不到连兄对倭国的历史还颇有研究。”张富贵点了点头，“不错，前面就是盐饱诸岛，盐饱水军依然存在，隶属幕府。”
因为不习惯在船上睡觉，船一入港，邵亨豫就登岸在胜海舟的安排下住进了一家简陋的客栈，随行的仪仗人员也纷纷上岸，水师官兵也分为两队一队留守战舰一队登陆进行扈从，随行护送的倭国水师颇为谨慎，将原本停泊在港湾的船只全部驱赶了出去，见这情形，在战舰上值守的官兵都觉的轻松不少。
夜幕降临，星星点点的灯火让原本简陋的港口显出几分热闹，不过随着夜深，灯火也相继熄灭，凌晨三点，睡了一觉醒来的舰长阿克敦按例起来巡夜，这是战舰上的规矩，登上甲板，他望了一眼黑沉沉的海面，正准备巡哨，就听的一阵急促尖利的短哨声，敌袭？他顿时惊的一身汗毛都竖了起来，立即高声喝问道：“什么情况？”
“海面上有动静！”桅杆上的瞭望哨高声道：“请求发射照明弹！”
“照明弹！”阿克敦连忙高喝道。
“砰砰砰”三颗烟花在夜空中绽放开来将附近的海面照射的清清楚楚，借着烟花的光亮，阿克敦清清楚楚的看见海面上一片黑压压的船只正慢慢向港湾驶来，距离他们已经不过一两里远。
刹那间，港湾里响起了一连串急促尖利的哨声，一颗接一颗的烟花在夜空中不断绽放将海面上的情况映照的宛如白昼，一大片至少上百艘大大小小的船只正快速的向港湾靠近。
岸上，胜海舟从睡梦中惊醒，随手扯起衣服就冲出了客栈，一眼看见海面上的情况，他脸色登时就变的异常苍白，海援队！他敢肯定绝对是海援队！阪本龙马的海援队！该死的，那家伙竟然没死？
他很快就反应过来，这么多的船只，肯定是火攻！清国海军战舰装备的火炮根本不是倭国的战船能够抗衡的，乘夜进攻，又如此多的船只，只能是火攻！
旗舰‘香河’号上，阿克敦很快就冷静下来，沉声下令，“马上派人将钦差大人接上船来。”
“遵命！”
“命令岸上官兵迅速回船。”
“遵命！”
“传令，各船起锚点火，所有人员各就各位，准备突围！”
“遵命！”
接连下了三道命令，阿克敦已彻底的冷静下来，敌人的意图很明显，指望不声不响的靠近然后依仗着船多施行火攻，幸好发现的早，舰队有充裕的时间冲出港湾，只要出了港湾，依仗着蒸汽动力和火炮优势，他们完全能够立于不败之地，他心里暗暗有些后悔，不应该让钦差登岸的，接钦差上船要耽搁不少时间。
“大人，岸上起火了！”
阿克敦回头一看，见的起火的地方正是客栈，一颗心登时就沉到了谷底，这绝对是一场有预谋的伏击！定然是走漏了消息，倭国人提前就准备好在这里伏击他们！钦差大人怕是凶多吉少了！
客栈起火，随即就响起了杂乱的枪声，整个客栈顿时一片混乱，惊魂未定的胜海舟几乎是本能的就冲进客栈，他太清楚清国钦差被刺杀的后果了，如果清国钦差被刺杀，那无异于是一场天大的灾难，不仅是对他，对幕府，甚至对整个倭国都是一场天大的灾难！
才冲进客栈，胜海舟就听的一片汉语倭语夹杂的乱糟糟的惊呼声，“大人被刺！”“抓刺客！”他脑子登时一片空白，不管不顾的冲进钦差的房间，入眼的是一具无头的尸身，他眼前一黑差点栽倒。
旗舰‘香河’号上，阿克敦听着岸上凌乱的枪声，紧张的脸色发白手心冒汗，在无法确定钦差大人生死的情况下，他不敢贸然下令开船，他的任务是护送钦差，如果抛下钦差逃命，等待他的是什么后果，他根本无须想，可看着明显加快了速度向港湾进逼的那一片黑压压的船只，他不由的心急如焚。
就在他焦急的不知道该如何是好时，张富贵匆匆赶了过来，道：“大人，必须马上下令出港，没有时间了！”
“可是钦差大人.....。”
“钦差大人若是还活着，岸有是三百多人护卫，无须担心。”张富贵沉声道：“若是我们不冲出去，那就只有一个结果，全军覆没！”
经他一提醒，阿克敦才如梦初醒，连忙高声道：“传令，突围！”
蒸汽船在这一刻展现出了巨大的优势，在烟花照明的情况下，五艘战舰快速灵活的冲出了港湾，随即一个反包围，开始进行猛烈的还击，隆隆的炮声响彻海面，在寂静的夜空中传出老远。
眼见的形势不妙，前来夜袭的敌船登时惊慌逃窜，不过，仍有不少船只被炮火击沉，追击一直持续到天色微明，阿克敦关心邵亨豫的生死，无心恋战，随即下令返回港湾。
一入港湾，他就收到噩耗，钦差大人邵亨豫被砍了首级，随行护送的倭国水师首领胜海舟也被枪杀于钦差房间，打死了十六个刺客，还有七个个负伤的自杀身亡，邵亨豫的首级现在还没找到。
阿克敦脸色苍白的半晌没有吭声，还是张富贵在旁问道：“兄弟们有没有伤亡？”
“死了二十四个，伤了十二个。”那军官犹豫了下才接着道：“还丢了十五支步枪......，倭国的刺客神出鬼没......。”
“不要沮丧。”张富贵宽慰道：“倭国刺客应该是早就潜伏在暗处。”说着，他看向阿克敦，道：“这个岛不大，天色已亮，派战舰封锁海面，以排为单位拉网搜索，枪支事小，钦差大人首级必须找回......。”
阿克敦点了点头，无精打采的道：“传令.......。”
待他下完命令，张富贵接着道：“战舰上带有釜山的信鸽，尽快如实向大营禀报吧。”
福冈，博多湾，元奇新军大营，收到从釜山发来的电报，肖明亮有些狐疑的看了郭仲牟一眼，“倭国人这是吃了熊心豹子胆了，居然真敢行刺册封的钦差？”
郭仲牟点了支烟没吭声，他感觉这事太过蹊跷，倭国幕府和倭王是不可能做行刺册封钦差这种事情的，这无异于会给倭国招来天大的祸端，行刺的肯定是主张倒幕的几个藩的势力，还有一个可能，就是元奇的策划。
这话他可不敢乱说，略微沉吟，他才道：“赶紧向上海汇报，并马上通报奕大将军。”
肖明亮点了点头，随即吩咐下去，想了想，他又接着吩咐道：“让北洋水师派舰队前去接应一下，不能再出意外！”
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