马王凝视着皇帝胸前的凝血珠，最终才伸手，将它连绢袋一起摘了下来。
皇帝的两手仍然保持着原来的姿势，马王将凝血珠掏出，并很快将之放回皇帝两手中，却将绢袋拿在手中仔细视看。
众人见他轻轻用两根指头撑开袋口，低头往里面看。
随后，马王将它的内里翻到外边。
绢袋柔软，举手之劳。
但马王翻转着看过之后，忽然挚着绢袋如举千钧，跪伏在皇帝的龙床边，肩头耸动不已。
所有的担忧与遗憾，所有的纠结与掂量，都因这一只绢袋的出现而不复存在了。包括太子妃柳玉如因为遗落诏书而生的愧疚之情，也因为这只绢袋，而烟销云散了。
而它在马王一家人的、这些辗转难眠的日子里，就这么一直静静地抱在贞观皇帝的怀中。
赵国公等人一齐探身看绢袋内里，上边有字，“朕意以马王峻……”
绢袋是以一整块细绢折了一折后，再将两侧边缘缝起来的，袋口缀着带子。剩下的字应该在另一面，但谁也不敢由马王手中拿下它来看。
最后，马王殿下将绢袋放入赵国公手中，“舅父大人，你来念。”
赵国公接过来，翻转着，一字一顿地念道，“朕意，以马王峻继大唐皇帝之位。”后边签着皇帝名讳，日期。
这些字明明白白，正是贞观皇帝的笔迹。
江夏王也上前看过，再度确认。绢袋是后缝起来的，上边加盖着涵满了整块绢布幅面的一道御印，将这些字盖在了下边。
……
晋王行程再度出现变动，太子峻不断得到鄯州郭待封、王玄策飞信报来的叠州消息，对叠州极度夸大的灾情，太子并不着急。
英国公所说的叠州灾情，大体可以判断成——李士勣对黄峰岭部曲沉塘一案的担忧——担忧太子峻揪住不放。因而在叠州搞些事来，转移人们的视线。
贞观皇帝驾崩的日期，被太子峻错后了三日，由丙寅日移至了己已日，并被记入史册，以示太子殿下渴望皇帝延命的愿望。
在皇历上说，己已日“忌行丧”。
但太子峻说，皇帝陛下远非常人，重臣名无忌，所行亦无忌，身后之事怎肯凭常理研判？于是就定在这日，传告天下。
贞观二十三年六月初十，癸未日，以赵国公长孙无忌、江夏王李道宗、礼部尚书王志宁三位大臣，筹备新皇登基一事，吉期就定在明日。
待明日新皇登基后，立刻着手旧皇丧事。
晋王李治推迟赶赴叠州，与晋王妃携手回到入苑坊晋王府，王妃在李治的脸上看不到一丝沮丧。
晋王的媵侍——刘宫人，她见李治情绪稳定，便委婉地说她有些想念儿子陈王李忠了，“殿下，明日东宫中一定都很忙，而陈王的崇文馆里大约也要放假的。”
晋王想都没想，对刘宫人道，“这类小事你怎么还同我说？难道你不能亲自去东宫、与我们的随便哪一位王嫂说一声？”
刘宫人将信将疑，后来果然经不起思子心切，坐了车到东宫来。
……
东宫，得知朝中将有大事，一片欢腾。
谢金莲说，“姐姐我们怕是要再搬家了，去太极宫。从此你是大唐的新皇后，但叫什么名号呢？”
樊莺说，“当然就叫作柳皇后了，这还用问。但我记得妃位只有四个，这不大好啊！”
她是老三，不算皇后柳玉如，那么四妃之中，按着“贵、淑、德、贤”的位份，她该排在第二位，淑妃。
丽容自从昨日以来，也已不止一次掂量过自己的位份，看来樊莺说得一点都没错。
从李婉清至苏殷、丽蓝，也包括自己和新罗国的金善德，看来都排不进妃位了，她和姐姐都只能排进九嫔之位。
还有，将来哪怕自己也生了儿子，那也只是个亲王，比不得大郎李雄，那是法定的太子人选。
不过，丽容只是稍稍想一想这两件事，便放下了。上一次因为在出放宫人名册上偷改的那两个笔画，让她吃的苦头已够多了。
大过之后，丽容被马王峻一怒之下休回了原籍，她在庭州被老父责骂，母亲整日哭哭啼啼的，丽容也险些自寻了短见，能够再回这一家人当中来，她已经很满意现在的结局。
哪知柳玉如嗔怪樊莺道，“妹妹！先不要说这事，我正打算与峻说说，改一改后宫的规矩呢！”
柳姐姐这句话，再度令丽容生出一丝期待来，不知柳玉如有什么建议。
三位重臣在前边忙着，与新皇帝议定，改元“金徽”。
但礼部郎中罗得刀也没闲着，他引经据典，不知从哪里查出来的一处不妥贴，一溜小跑到东宫来求见未来的皇后。
他曾是这家人的管家，从来不拿自己当外人，一见面，便对未来的皇后郑重其事地说到一件事：
典籍上说，“内宫不及同姓，其生不殖。”
六王妃李婉清一听罗得刀说出这句话来，一下子就变了脸色，而谢金莲追问道，“这话是何意，你给本妃解释一下。”
罗得刀解释说，这句话讲的是，天子选取嫔妃要遵照“同姓不婚”的习俗，“但是微臣发现，六夫人恰恰姓李，与皇族同姓，因而跑过来说明一下。”
柳玉如看看李婉清，当时就明白了，罗得刀的话口无遮拦，已经犯了李婉清忌讳。
她对着礼部郎中罗得刀笑眯眯地，招手说，“罗大人你过来一下，我有话对你讲呢。”
罗得刀发现太子妃好像有些怒气，他又斜着眼睛，看到桌上有一只盛着满满一下干果的盘子，盘子就在皇后的手边，他不敢上前，笑嘻嘻的解释道：
“小人这不是好意嘛，圣人说知无不言，小人先说出来，是让皇后早有些掂量，以防别人万一说出来时便显得被动了不是？我可没有别的意思。”
“你好大的胆子，当着婉清的面就敢胡说，万一再伤到她肚子里的铁血皇子，看新皇帝要怎么处置你！”
谢金莲道，“婉清连皇子都有了，姓氏的事还用你来操心。”罗大人连连拱着手后退，“小人告退，告退。”
罗得刀刚刚走，晋王府的刘宫人就到了，她求见太子妃。
柳玉如对刘宫人道，“是我们粗心了，今明两日崇文馆放假，陈王正该回一趟晋王府去的。”
她叫人去找陈王，不一会儿，去的人只将杨立贞叫过来了，杨立贞说，陈王与李雄、李壮几个小兄弟玩得正酣，叫不动。
丽容亲自去叫，几个孩子这才一起来见大人。
柳玉如对李雄说，“大郎，你们若是不想与陈王分开，可以一起去你们的叔王那里玩耍两日。”
几个孩子欢呼着，跑在刘宫人和杨立贞两人的前头，抢着上车。
六月十一，甲申日，新皇在东宫明德殿登基。诏告天下，大赦：
今日朕之新朝伊始，要奉答天恩，首先思虑的，便是给万民以惠泽，使我们同被金徽朝的光辉。因而大赦天下。
自贞观二十三年六月二十六日以前，所有罪孽无论轻重，已发案和未发案的，在牢狱的和正在流放中的，一概赦免，放归原籍。
凡我朝庶僚，进爵一级。其中五品以上、而先前没有爵位者，均给封开国男爵，六品以下各加一级。
关内道及蒲州、芮州、虞州、秦州、陕州、鼎州六州，免二年租调。国内各州，普遍给复一年。
八十岁已上老者各赐米二石，锦帛五匹；百岁已上老者各赐米四石，锦帛十匹。鳏寡孤独不能自存者，各州量事优恤。
有因纯孝而名达于乡里者，厚加褒奖擢拔；节义之夫，贞顺之妇，各州府列名上报，朝延将予以旌表。
高年硕学，直言正谏的，其所在州府长官要随状举荐。亡命于山泽者，挟藏军器者，若百日之内不自首，复罪如初。
有敢以此次大赦之前案事告发者，以其罪罪之。
最后这一条，使晋王李治成为了此次大赦中最大的受益者，只要他洗心革面，金徽皇帝不打算再追究晋王的任何过错，而且谁敢再告发晋王以前的事，将首先获得同样的罪名。
新皇登基的当日，赵国公长孙无忌、礼部尚书王志宁为特使，到东宫走过了形式，向柳玉如等人通报了新皇将册封皇后的消息。
六月十二日，册封皇后。
金徽皇帝任命的奉礼使者及使副，也就是赵国公长孙无忌，和江夏王李道宗乘坐着辂车、执节，仪仗齐备地又来到东宫太子妃住处门外。
内侍们托举着盛放册后诏书的案子，案子上面还有皇后的印玺、绶带。太乐署的鼓吹队两边排列，眼睛瞄着当值乐正的手势，乐正不打手势，谁也不敢乱动。
而东宫诸卫布置皇后仪仗，使者到时，这里早就摆布好了。
太子妃柳氏穿着朝服现身，身后齐刷刷地跟着八位太子侧妃，只缺新罗国的女王金善德了。赵国公朗声奏道，“赵某奉大唐皇帝制，授予皇后常备之物，与帝后的典册！”。
柳氏降阶，迎于大门外，面北而拜。
册后正副使进入大门，持节者在前引导，托案者紧跟于后，入内庭在西面站住。柳氏等人进入后站于内庭之东。
尚服局的一名七品直长入阁，接下皇后的首饰、袆衣，跪取册命制书。
尚宫局的一名直长跪取皇后宝绶，并朗声道，“今已持有皇帝册封皇后之制！”尚仪局直长随后道，“再拜。”
皇后再拜。
赵国公宣读诏书，尚仪直长又道，“再拜”，皇后又拜。
谢金莲这些人都以为仪式已经完毕了，谁知副使江夏王李道宗又拿出来一道诏书，展开来念道，“金徽皇帝册封九妃诏！”
李婉清、丽容、苏殷、丽蓝四人激动万分，听这意思是九妃，不知只过了一夜，柳姐姐是怎么与峻说的。
有人悄悄扭头看柳玉如，发现她也沉浸在一片喜悦之中，而这时江夏王爷已经开念了：
金徽皇帝遣使江夏王道宗持节册命：谢金莲，惟西州大都督府柳中县望户谢公之独女，幽闲表质，柔顺为心，命尔为贵妃！可不慎欤！
谢金莲欢喜谢恩，而李道宗又往下念了：金徽皇帝遣使江夏王道宗持节册命：樊莺，惟余杭郡望户樊公之独女，夙表幽闲，誉闻终南，始皇备妆，宜遵旧章，授以淑妃！可不慎欤！
樊莺谢恩，李道宗又念道：颉利部公主，思摩可汗之妹思晴，胄出鼎族，柔明表行，授以德妃！
思晴谢恩，江夏王再念：崔嫣，已故柳伯余将军之次女，禀训冠族，著美家声，习礼流誉，镜图有则。授以贤妃！
不知代抚侯高审行听到贤妃的身世，会作何感想。
崔嫣只是惋惜，母亲未在这里看到这一幕盛况，到今日，她的真实身份才在官方的文谍中得以明确。
崔嫣连忙谢恩，起身时发现姐姐柳玉如正看向她，这姐妹两个一后一妃，同主后宫，想来柳将军泉下有知，也该感到欣慰。
“婉清，凉州刺史德誉之独女，门称著姓，训有义方，婉顺为质，柔明表行，授以婉妃！”
这里未提李婉清的姓氏，只提门当户对，而婉妃的称号也是前朝所未有，不过已经与“贵、淑、德、贤”四妃一样，位列正一品了。
人们来不及细细品味，因为李道宗又往下念：
“丽容，庭州都督府田地城望户丽公之次女，凡门诞秀，丽氏尚柔，授容妃！苏殷，台州刺史苏亶独女，流芳桂邸，禀训梧宫，体自闲和，成其婉娩，可授殷妃！丽蓝，庭州都督府田地城望户丽公之长女，惠问兰郁，清心玉映，可授蓝妃！”
这些得了妃号的女子们皆大欢喜，于是又留心着最后一项，因为只差着新罗国的女王金善德了。
江夏王果然念道，“金善德，新罗女王，凤邸中闱，有克谐乐善之美，门地兼茂，容则聿修，可授小德妃！”
人们发现，从李婉清往下，每个人的封号都是取自她们的名字，婉清是婉妃，丽容是容妃，苏殷是殷妃，丽蓝是蓝妃，而金善德因为前边已有德妃思晴，便封了个小德妃。
最后，尚仪直长前趋，在皇后面前跪奏道，“启奏皇后娘娘，礼已毕，使者请求向皇帝复命。”
皇后准允，外边的鼓吹一时大作，这时赵国公和江夏王才放下架子，双双上前对皇后施礼道，
“老臣恭喜皇后娘娘了！一后九妃，古之未有，老臣听说这正是皇后娘娘的主张，足见你们姐妹同心，那么我皇后宫和睦，自不必多说了，真是大唐之幸！”
皇后笑道，“我们可都是一起从苦日子熬出来的，不好厚此薄彼。但别人就不好说了！”
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